第六章 手足之情
李玄霸怎麼還沒有來?
站在國公府的箭道上,瞧著那一頭扎進馬廄就不肯出來的李家父子,元仁觀只覺得滿心都是不耐煩了。
他眼前的箭道極為寬闊,長寬都足有一百多步,幾乎是個小型馬場,地面也夯得十分平實,可那最要緊的箭靶卻設得着實凌亂——四面都有也就罷了,還頗不齊整,大小高低遠近都有,有幾張甚至有點歪斜,似乎是隨隨便便就插在了地上。
元仁觀也是練著騎射長大的,還真是第一回見到這麼漫不經心的箭道,幾個人站在這頭,對着的箭靶遠近高低都不同,還如何比試?
段綸和趙慈景這對連襟來得比元仁觀早,都已挑好了馬匹弓箭。見元仁觀還在四下打量,段綸便笑道:「元兄還是頭一回來這邊吧,怎麼也不去挑匹好馬?國公的馬廄里可有幾匹難得的好馬,縱然贏不到手,騎着跑幾圈也是好的。」
元仁觀對自己的坐騎箭術都頗有信心,聽得這話只淡淡地回道:「不過是射上幾箭而已,我騎自己的馬就好。」
段綸哈哈一笑,不再多說。元仁觀心裏也是冷笑,他曾聽人說過,李淵箭術不凡,看來不是浪得虛名,便是早已荒廢,縱然得了幾匹好馬,又能養成什麼模樣?
他正自好笑,馬廄那邊突然傳來一聲長嘶,元仁觀不由一個激靈回頭看去,只見李淵竟是親自拉出了一匹棗紅大馬,那馬鬃毛極長,顏色烏亮得幾乎發紫,身軀更是雄壯之極,顧盼之間神采非凡,兼之短耳長足,兔首龍頸,此時刨地長嘶,竟是聲震雲霄。
元仁觀原是愛馬之人,如何看不出這馬的神駿?就是西苑馬場的那些御馬,只怕也沒有幾匹能與之相比!
他不由自主帶馬走上幾步,想看得再仔細些。段綸也驚道:「這不是颯露紫么?今日岳丈大人竟要拿它來當彩頭?」一邊的趙慈景便笑:「可見是高興得狠了。」
李世民一直跟在李淵身邊,此時更是兩眼發光、摩拳擦掌:「阿耶阿耶,今日我若射箭得了頭彩,這颯露紫就歸我了么?」
李淵一面笑眯眯地安撫著駿馬,一面便道:「那你也得勝過幾位姊夫才成。」
元仁觀原本對這次比試壓根沒放在心上,只想藉此瞧瞧那李玄霸的本事,再拉近些關係。此時看見這匹馬,又聽見了李淵的話,心裏不由自主便冒出了一個念頭:若是為了這匹馬,我倒不妨去贏這一次!
他自小勤練,開得兩石之弓,百步之靶,十中其九,在勛貴子弟中早已少有對手,段綸他是知道的,也算弓馬嫻熟,卻未必能贏過自己,至於那趙慈景,原是無名之輩,又生得那副模樣,自然更不足為懼!
他既已決心要贏,便收起了漫不經心的態度,在箭道邊的弓箭房裏好好挑了把硬弓,正要上手一試,就聽外頭突然傳來了一陣喝彩聲。
元仁觀連忙出來,抬頭一看,只見箭道之上,有人已經在騎馬疾馳了,手上箭如流星,不斷射向另一頭的箭靶。他心頭不由大震:原來李家的箭道竟是這樣用的!上場者要在跑馬一圈的同時射箭入靶,箭靶之所以設得這般不齊整,則是為了更增難度。但縱然如此,從射箭之人跑過的半圈來看,他射出的箭矢居然並無落空!
那人速度甚快,不過片刻,便已跑馬一圈回來,在眾人面前帶住了韁繩。元仁觀這才驚覺,射箭的並不是段綸或李淵,而是趙慈景!這一圈下來,他俊朗如玉的面孔上頗添了幾分汗漬紅潮,倒是越發顯得色如春花了。
一旁的段綸已笑道:「好你個趙二,我知道你射箭是比我強些,卻不知你什麼時辰練成了如此手段!三十靶全中,你讓我還怎麼上場?罷了罷了,我就不獻醜了!」
元仁觀瞧著四周箭靶上猶自微微顫動的箭尾,只覺它們彷彿都是在嘲笑自己——他之前怎麼會覺得這樣箭道太過胡來?聽到段綸的話,他緊握著弓箭的右手不由也垂了下來,搖頭道:「我也不獻醜了。」
這般神駒,也只能便宜那娘們似的趙三了!
他正自沮喪,就聽李世民朗聲笑道:「兩位姊夫真不上場?那小弟可要去試試了!」
元仁觀一愣,抬頭正對上李世民亮晶晶的眸子,心裏好不詫異:趙慈景三十箭全中,他為何還要去試?他才多大,總不能也有全中的本事吧?
卻見李世民已回身拿起了馬鞍邊掛着的長弓,居然也是一把兩石的強弓,比尋常還要略長一些。他隨手撥弄了幾下,口中笑道:「阿耶,叫人舉活靶吧。」
李淵笑眯眯地揮了揮手,只見幾個健仆飛奔到那幾個歪歪斜斜插在地上的簡易箭靶旁,用力拔出箭靶,隨即便圍着箭道快速移動起來。
元仁觀不由目瞪口呆——原來這些靶子是這麼用的!難道……難道這李世民小小年紀,箭術竟已到了這般地步?回頭再看段綸和趙慈景,兩人卻是一副毫不意外的模樣,心裏愈發覺得難以置信。
李世民那邊提了提韁繩,眼見就要上場,突然又停了下來,轉頭看向了一邊:「三郎來了!」
不遠處,李玄霸不知何時已騎着他自己的那匹白馬晃悠悠地過來了。
李淵眼睛一亮,撥馬便迎了下去。李玄霸見父親過來,翻身下馬,要行大禮。李淵已跳下馬來,一把扶住了他,上下打量,越看越是歡喜,連聲說了幾個「好」,隨後才笑道:「你果然是越長越像你母親了!」
李玄霸愣了一下,不知如何接話才好,好在李淵倒也不用旁人接話,自己一路說了下去:「路上辛苦了吧?給你準備的院子可還住得習慣?原是該多歇歇才好!你怎麼這麼久才過來?」
父親他果然還是這麼……隨意!李玄霸心裏嘆氣,口中回道:「兒子不是故意怠慢,只是行李尚未規整,花了些工夫才找到合用的彈珠,故此來晚了。」
他這麼一說,眾人這才注意到,他的馬鞍上還掛着一把細長的彈弓,旁邊是一個鼓鼓的彈囊,果然裝了不少彈珠。李淵不由失笑:「三郎這是作甚,我是讓你過來騎馬比箭,又不是來打鳥玩樂,帶這物件作甚!」
玄霸依舊是笑微微的:「玄霸知道。只是從未有人教過射箭,只有阿耶當日曾教兒子打過這彈弓,所以如今也只能拿它來湊數了。」
李淵臉上的笑容頓時僵住了。是啊,他原本只想着,他李家兒郎各個善射,就連十歲的元吉聽說也已頗有準頭,玄霸自然也不例外,卻忘了他是在鄉下長大,身邊又只有三娘這一個姐姐,他又如何能學得到這射箭的本事?
再看看那把彈弓,他也認了出來——這可不就是就是玄霸七八歲回家時自己給他挑的那把么?當時他想着玄霸年小體弱,先教他這個,日後再教他射箭,卻沒想到再也沒有這個日後,而這把彈弓竟是陪着玄霸直到今天……
他不由滿腹內疚,伸手拍了拍玄霸的肩頭,又覺得這肩膀單薄之極,也不知在他照顧不到的地方,玄霸這些年是如何過來的……想到這裏,他只覺得一股心酸直衝腦門,一時間滿心裏只剩一事:他必須為這孩子做點什麼!
恰在此時,那系在樹下的颯露紫又嘶叫了一聲,李淵心裏一動,突然有了主意,點頭道:「此事都怪為父,是為父忘記了。不過不打緊,以後咱們爺倆以後有的是時間,我一定好好教你!來,你先瞧瞧為父是怎麼射箭的。」
他回身上馬,拿起了自己的長弓,高聲吩咐:「用騎靶!」——這卻是要那些拿靶的健仆騎上快馬,扛着靶子來回平治了。
李世民原本已箭在弦上,見狀不由有些茫然,「阿耶,那這比試……」
李淵揮手道:「自然是接着比!只是玄霸這一場就由我來代他了,子不教父之過,如今正該我來彌補,我就先幫他贏下這匹颯露紫吧。玄霸,這是我們府里最好的一匹馬,今日為父替你贏下,就算是為父的一點小小心意。」
李玄霸正覺得他爹這話不知哪裏有點不對頭,聽到最後這句,不由微微動容。
一旁的李世民卻是臉色微變,他最愛駿馬,這匹颯露紫更是眼饞了不知多久,好容易父親今天終於肯拿出來做個彩頭……
瞧著世民的臉色,李淵心裏也是咯噔了一下,他這裏顧著玄霸,怎麼又忘了世民?他自然早就知道世民的心思,今日原就打算乘着高興成全了他,但如今話已出口,自然不好再改,也只能笑道:「你若能射得好,回頭再去馬廄里任意挑上一匹就是。難不成,我的馬廄里就沒旁的好馬了?」
可是,那些都不是颯露紫!
世民瞧著樹下的颯露紫,只覺得心頭幾乎要滴血,它不但是最好的馬,更是他最愛的馬,從看到它第一眼起,他就覺得這馬遲早是自己的,然而三郎這麼些年都不在父母身邊,自己總不能跟他爭吧?
他是哥哥,他不能跟三郎爭!
然而眼見着騎靶已動,李淵已帶馬上場,他心頭那句話不知怎地卻還是沖將了出來:「阿耶,既然如此,世民願與阿耶同場競技!」
李淵愣了一下,回頭看着世民滿是渴望的眼神,心裏不由一軟,點頭道:「也罷,只是輸了可不能怨阿耶!」
世民一帶坐騎,衝上了箭道,跑到一半,卻又忍不住回頭抱歉地看了玄霸一眼:若是別的東西,他絕不會跟玄霸相爭,但這匹馬他實在無法割捨,也只能爭上一爭了,回頭他自會十倍百倍地補償玄霸。
大約是同胞而生,自有感應,李玄霸一眼便看明白了世民的意思,心裏不知為何有點發冷。
另一邊,段綸和趙慈景相視一眼,默契地沒有做聲。元仁觀卻是看得饒有興緻。想了想,他帶馬走到了李玄霸身邊,含笑道:「三郎既會使彈弓,上手弓箭也容易,弓箭之道,無非手熟,三郎莫要灰心,日後你定能青出於藍!」
玄霸心知他是來安慰自己,卻着實不想搭話,沖他點頭一笑,便轉頭看向了箭道,。
箭道上那兩匹馬已是越跑越快。李淵當先開弓,一支長箭劃過長空,「篤」地一聲射中了對面箭靶的紅心,他的身後,李世民也隨即鬆手,手裏的長箭劃出了一道幾乎一模一樣的弧線,落在了同一處紅心上。
元仁觀縱然心思並不在這對父子身上,瞧見這一幕,也忍不住喝了聲彩,段綸和趙慈景更是擊掌讚歎,唯有李玄霸依然靜靜地站在那裏,臉上看不出喜怒來。
不過片刻,箭道上那父子倆已是並駕齊驅,出箭也越射越快,卻是一支也不曾落空,就連那幾個在奔馬上移動的靶子也是箭箭正中紅心。
元仁觀瞧到後來,已是倏然心驚:李淵的箭術固然遠超他的想像,李世民小小年紀,竟也絲毫不下於乃父,若是再大些還了得?
只是,他如此本事,為何至今竟默然無聞?莫非真是年紀還小之故?
元仁觀的心裏多少有些不解。待得眼見着那父子倆已打馬奔完了整條圓形箭道,身後只留下六十支正中靶心的長箭,他的心裏卻又多了一重疑問:
如今兩人都是全中,那又該算誰輸誰贏?
箭道上,李淵驚喜過後,也是一陣發愁,他自然知道世民的本事,要勝過幾個女婿自是毫不費力,但跟自己居然也能比個不相伯仲,卻顯然發揮神勇了——他就這麼渴望得到那匹颯露紫么?
一邊的李世民也轉頭瞧了過來,一雙眼睛閃閃發亮,輕聲叫了句「阿耶」。
李淵的心裏不由更軟了一點,到底是唯一在他身邊長大的兒子,從小到大,他最疼的就是世民。世民也聰明懂事,從來只會讓自己開心驕傲,如今更是在箭術上追上了自己。這一刻,他雖然什麼都沒說,但這句滿含渴望乞求的「阿耶」卻比說什麼都更讓李淵無法拒絕
抬頭再瞧瞧那邊神色平靜、完全看不出在想什麼的玄霸,李淵只覺得這輩子都沒這麼為難過,張了張嘴,最後還是長嘆了一聲:「世民后發先至,無一落空,這場,是我輸了!」
李世民大喜過望,李玄霸卻是默然垂下了眼帘。
李淵心頭一虛,忙補充道:「不過三郎回家,為父自然不能毫無表示,來,三郎,咱們這就去馬廄,那些駿馬良駒,都隨你隨意挑選!」
李世民也笑道:「正是,阿耶的馬廄還有好幾匹極神駿的好馬,比這颯露紫也不差什麼,待會兒二哥也幫你好好挑挑!」
李玄霸瞧著父親和兄長,心裏並不意外,只覺一片蒼涼。沉默片刻,這才一聲淺笑:「那自然是好的,不過玄霸還有個不情之請。」
抬頭看着李淵,他微笑道,「我也想跟父親比一場,就用父親送我的這把彈弓。」
這話一出,所有的人都愣住了。彈弓短程勁快,卻不能及遠,故此只能做玩樂之用。世上最好的彈弓也無法拿來與強弓比射,更何況李玄霸手裏的那把小弓?
李淵只能苦笑搖頭:「三郎莫說氣話,你這小弓,斷然射不過三十步,如何跟為父的弓箭去比那射靶。」
李玄霸的笑容卻一絲未變:「不比一比,又如何知道?父親,玄霸今日別無所求,就希望能和父親在箭道上也這麼比上一次。」
李淵看着他的神色,只能點頭嘆道:「也好,為父就陪你跑這一圈!」——雖然三郎不可能射中任何一個箭靶,但自己就陪他再跑一圈又如何?
一磕馬鐙,他再次騎馬跑上了箭道,心情之複雜卻與剛才完全不可同日而語,但跑着跑着,那點動搖到底還是變成了決心:既有決斷,就不能再後悔了,不然他只會傷了兩個孩子的心。
他翻腕抽箭,手裏的拓木強弓再一次對準箭靶穩穩拉開,而他的身邊,李玄霸也端起了他手裏那張細長的彈弓。
瞧見這一幕,場邊的幾個人幾乎都不忍再看,就連元仁觀都忍不住嘆了口氣。
就聽弓弦一響,李淵手裏的長箭嗖地一聲飛了出去。隨即,奇怪的一幕發生了:那箭飛出不遠之後竟然就古怪地歪到了一邊,最後竟是連箭靶的邊都沒有碰到。
更古怪的是,接下來,李淵射出的箭竟然箭箭如此,明明是弓如滿月,箭如流星,但這流星不是飛到了天上,就是斜落在地下,竟沒有一支能挨到箭靶!
場邊幾人不由愕然:難不成,是李淵故意讓著玄霸?李世民更是臉色大變,直接站在了馬鐙上。
等到兩匹馬漸漸跑近,幾個人這才看出了端倪:原來李淵的箭並不是每次都射偏,而是他的箭每一出手,玄霸手裏的彈珠便后發先至,狠狠地撞上了箭桿!他居然可以這樣……
就在幾個人的目瞪口呆之中,李淵的最後幾箭也已射完,照舊是悉數脫靶;也就是說,李玄霸以彈珠去撞箭,這般匪夷所思不自量力的射法,竟然無一落空!
若說李淵和李世民的箭術是神射無雙,讓人目眩神迷,那李玄霸的這手彈弓簡直是鬼氣森森,令人只覺心驚膽寒。
李淵轉頭看着玄霸,不知說什麼才好。場邊幾人,一時也都做聲不得。元仁觀的心裏更是只剩下一個念頭:「果然是長安城第一條好漢!他若拳腳功夫有這手彈弓的一半,只怕天下第一好漢,他李玄霸也當得!」
李玄霸卻是恍若不絕,依舊神色平靜地看着李淵:「父親,你和二哥的箭都中了靶,算二哥贏了,那這次父親和我都沒有中靶,又算誰贏?」
李淵心裏一陣驕傲,一陣苦澀,這事上他終究不能再有偏袒,點頭道:「自然算你贏,我和你二哥射術都遠不如你,那匹颯露紫,如今就歸你了。」
李玄霸看了看那匹駿馬,臉上總算露出了一絲微笑。
李世民這時也回過神來,心裏一陣發澀,卻還是點頭道:「比射,我的確不及三郎遠矣,輸得心服口服,也不知三郎這手彈弓是如何練出來的!」
李玄霸隨口答道:「無非手熟。」無非是,日月漫長,他又別無長物,唯有此技是父親親手所授,於是反覆練習,日夜不輟,於是痴迷此道,千萬遍而不倦,就希望有朝一日他能讓父親也為他歡喜,為他驕傲!但現在么,他只想……
他一言不發地下了馬,走到躁動不安的颯露紫身邊,解下了它的韁繩,隨手輕輕拍了拍它。這馬似通人性,在打了個響鼻之後,竟然安靜了下來。
世民心裏越發酸澀,忍不住上前道:「看來你真是懂馬,這馬咱家馬廄里的霸王,平日裏脾氣大得很,見了你倒是乖了。你以後可要好好待它。」
李玄霸搖頭道:「我其實不大懂馬,以後也不打算騎它。」
李世民奇道:「那你為何……」要把它從我手裏贏走?
李玄霸抬頭看着他,展眉笑了起來:「你不是說它是咱們家裏最好的馬么?我當然要把它贏下來,送給咱們家最配得上這匹馬的人。」
李世民愣了一下,原本灰掉的一顆心忍不住撲通撲通地又跳了起來:「那你打算……送給誰?」
李玄霸的笑容更深,眸子裏光華流轉,幾可奪目:「自然是,我姊姊。」
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總算慢慢地快要寫到我想寫的地方了……好久好久沒寫文,不得不用連載來逼自己寫,剛開始寫得簡直要失去信心,今天才算沒那麼一個字一個字的憋,謝天謝地,更要謝謝大家的陪伴和鼓勵。(可能稍後會再捉個蟲什麼的,下次更新是後天)感謝小天使們給我投出了霸王票哦~
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