第8章

「桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜室宜家。」

春風吹落一桃樹微微的粉色花瓣，稚子童音清脆的散在院子里每個角落，也落在他心尖尖上。

他不知道背誦那文縐縐詩文的小娘子是李家第幾個姑娘，他只知道李家有三個姑娘，大姑娘常年身子不好，是早夭了的，他求娶的是二姑娘，據說是正值豆蔻，生得如花似玉。

節度使大人應下這門親事的時候，送了他張二姑娘的小相，他瞅了瞅，不是見過的那小娘子模樣。

回的時候他同李府的管家閑聊，言語間說起來，才知道那小娘子是三姑娘，不過九歲的年紀，他堪堪大她六個年頭。

再經過月亮門時，三姑娘已經不見了影子，只留下一院子的好風景。

朝中不穩，時局動蕩，官家是個眼裡容不得沙子的聖明君主，李家和馮家就在這樣的時局中，雙雙撞在了刀口上。

貪贓受賄，勾結匪徒。

李家貪贓那是證據確鑿的，馮家卻很是冤枉，不過是得罪了人，被誣陷，馮家的家奴和士兵們拼上性命好不容易護下來的縣郡，被別人搶了軍功倒打一耙。

李家抄家的那天，他正被押往蠶室行刑。

花自飄零水自流，當時的無力彷徨和凄涼已無法言說，他少年時的春心萌動就在那天，徹底成了泡影。

他竭力剋制自己不去想那天的光景。

挑著帘子清咳一聲，進來內室。

允淑聽到動靜，趕忙回頭行禮，「大監大人壽安。」

「你怎在此？是專程來尋我？」

允淑忙搖頭，「不是，女書差我來送這個，」她走到原木桌子前打開蓋得嚴實的明黃色綢布，「千叮嚀萬囑咐要親自送給官家身邊的近侍來的。」

馮玄暢側目在桌子上的玄色朝服上停了一眼，明了道：「這事她差你來做？倒是放心，男女之事你尚還小又不懂得，若是路上叫人看了去很是危險。」

她也不知哪裡來的勇氣駁他，「我知道，書上有說，癸水日不可行房事，女子陰血更不可觸到男子身上，是不吉利的。」

他皺眉竟攢了幾分怒意，「你都看些什麼書？家中有阿嬤教你這些事嗎？」

允淑瞧著大監大人的臉，立時有些會意，靦腆的向下覷了眼，「沒有阿嬤教我，朝服我已交給大監，這就退了。」

他順著她覷過來的目光低頭，才注意到她原是看的哪處，臉便拉了下來，語氣不是很好，「是在心裡腹誹我不算是個男人？」

她駭了一跳，驚恐的搖頭辯解，「奴沒有這個意思，奴只是……只是想著，大監一個人或許也會寂寞，如高伴伴不也是買了奴來做小婦人？這種事……這種事也不過是各花入各眼，有人喜歡暖床，有人喜歡暖心罷了。」

他沉著臉，也沒接這段話茬，只是嗓音有些喑啞，「你去吧。」

允淑如同得了大赦，逃也似的出了大殿，一路上走著，想起方才大監大人陰沉的臉，心裡就一陣哆嗦，崔姑姑說要謹言慎行不可忘了禮數，她也不知是吃錯了什麼葯，居然在大監面前像吃了熊心豹子膽說行房事這種話，這是明著打大監的臉呢。

這宮裡的太監，哪個還沒這心傷了？都是好端端的男兒郎，給拉到蠶室齊根斷，就好比破瓜之年的妙齡少女，被人生生切去了胸脯，要抱石投井沒得活路了。

腿腳發軟的回來文書殿閣，女書正窩在桌案上核對卷宗，她走近了輕輕給女書揖禮，「朝服送到了大監大人手裡，可安全么？」

女書嗯一聲，「大監思慮周全，給他最是合適。」她頭也未抬，指指另一邊較高的書架，「今天整理那邊的吧。」

允淑循著女書所指的方向看過去，抬手擦擦眼角，去找梯/子來清最上邊的卷宗，一邊清著一邊暗暗想，這樣多的卷宗，官家要臨幸多少後殿才攢的下來？

日頭將將開始西斜，殿閣內明亮的很，直等到暮色籠罩整個宮闈，她小小的身板才從一堆書卷里露出半個頭來。

宵禁的銅鑼聲剛響過，女執筆細音就來替女書的班了，她挑著盞燈進來，和女書互相打個招呼，女書到偏殿換了官服便走了。

允淑封著蠟，撐不住打了個哈欠，細音過來坐在她對面，曼聲道：「你先回去吧，這些我來理。」

允淑抬頭看看天色，試探著問:「我能在這裡背完書再回嗎？月考就到了，」她提起書箱，從裡面捧出三本厚厚的書來，「若我不趕緊誦完都記下來，怕是過不了月考。」

細音道好，「那你去旁邊誦吧。」

她揉搓著膝蓋，勉強自己站起來，腿上的酥麻一下子涌到身上每一處，險些沒能把腿抬起來，等稍微適應些，她才給細音揖了個禮。

提著書箱退到外邊來，轉上月台尋個欄杆倚著，便開始看書。

一連幾天，日子照舊重複著，做事的時候擠出些閑瑕時間來誦書，每晚細音來換值，她都能在外邊的欄杆這裡背誦上很長一段時間。

到了月考這天，崔姑姑按規矩把二十三位女司帶到考試專用的貢院，給女司們發了和閣間相對應的牌號。

女司貢院是按照男子開科取士的貢院為雛形所建的，專為宮中女官們考試所設，也是每人一間密閉的小隔間，彼此不能傳話遞書信。

雙喜和文儀不在這次考試的名額里，允淑早晨才知道，雙喜和文儀早就已經是從八品堂下女官，用不著再大考了。

她握著牌號進來隔間，外頭立時就有人把門上了鎖，隔間上方為了採光有開的天窗，抬頭能看見皇宮上的天空。

她垂下眼，想著今天天上的雲甚是悠閑，寧苦的雲也這樣，只是那裡的太陽比這裡更大，風也颳得更緊些。

黑黑的小門留著條細細的縫隙，有卷子從那縫隙遞進來，她伸手去接，滿滿六頁紙，每張紙上只有一道題目。

每張都揭開看了看，她發現試題也不是每本書上的內容都考，像大家平時在一起討論的本以為必然會考到的《周禮》，就沒有出現在卷題上。

拿小狼毫沾了墨汁，她學著那晚大監大人運筆的力度，把手腕子靈活轉動著，板板正正的柳體字洋洋洒洒寫下來。整整六張紙，她看著答題和字跡很是滿意此番的表現。

答卷的時間是一個時辰，寫完后她抬頭再看看天，覺得還有些時間，便仔細再檢查一遍有沒有漏題或是寫錯的地方。

小黃門打開門來收卷子，從她手裡接過卷子抬頭沖她笑了笑，是那日從闕門引她到尚儀署來的小七公公。

小七公公從腰間解下來個香囊順手遞給她，輕聲兒道：「這是大監大人叫我給大姑的，大姑收好莫讓旁人瞧見了。」人若無其事的捧著卷子退了出去，接著去收旁人的卷子。

允淑呆了一呆，仔細朝外看了一眼，沒人注意著她，趕忙把香囊揣進袖子里，又掩了掩，才從隔間里走出來。

女司貢院的試閣之外是片不小的場地，饒是現在院子里站滿了女司，仍是很松閑。她出來看見青寰，就站在離她不是很遠的芍藥花處，此時正被其他女司簇擁著，她們在談論著什麼，喜笑顏開的。

允淑只是站著獃獃看了會兒，她覺得青寰就像是開在這深宮裡，一株出淤泥不染的蓮花，無論舉止還是學問都稱的上是高雅，那樣的優渥自在，是她永遠也企及不了的光。

獨自在心裡嘆口氣，她回身正準備離開，卻被人叫住。

「允淑，你才來尚儀署十多日，必然是考的不理想的，不過你也不要覺得丟臉，畢竟你年紀尚小，怎麼比也是比不得青寰的。」

她攢了笑，一點生氣的模樣都沒有，踅過身抬頭對上同她說話的女司，「青寰姐姐才思敏捷聰穎過人，我便是在宮裡再待十年只怕也是比不上的，我這樣愚笨哪裡敢同青寰姐姐比。」

「你倒是慣有自知。」那女司剜了她一眼，顯然是吃了癟心裡頭不舒服，沒成想到允淑還真是個愚笨的，居然激將不起來脾氣，便沒了逗弄她的心情，擺擺手，「你殿試考的不好，再不好好當值，就是有後台也是沒用的，趁著現在考試結果還沒出來，仔細當值做事崔姑姑沒準看你可憐，還能留下你來。」

微風拂過耳畔細碎的髮絲，允淑攏攏頭髮，小官帽的展翅在風裡倔強的搖了兩搖。她側目，無意對上青寰看過來的冷漠目光，只心裡長嘆一聲，裝是沒看見，抬腳匆匆離開了女司貢院。

這時候是宮裡的好時節，鶯鶯燕燕柳綠花紅，就連在這好光景里穿梭的宮人都被染了些好顏色。

一路分花拂柳回來大殿，雙喜正拿把掃帚掃書架上落得灰，瞧著她回來，順道遞給她一把，「你去清清那邊的架子，歷來考完試是有放女司半天假的規矩，瞧你放了假也沒得去處，就同我一起掃掃灰塵。我若是有糟心事，光瞧著這落在架子上的灰給拂了去，心裡的煩惱就少了不少。」

允淑接過掃帚，尋個蒲團坐下來，托著腮，真真箇巴掌大的人般叫人瞧著心疼。

殿里光線有些晦澀，暗紅棗木鏤刻的雕花門窗糊著薄薄一層窗戶紙，陽光透不過來，稍晚些就得掌上燈，這樣昏暗的大殿，卻是女司們讀書上早課的地兒。

她抱著腿縮了縮，想不透為什麼有的人前一天還是朋友，忽然間就成了陌路人，還是帶著點恨恨的意味那種。

瞧她接了掃帚窩在那裡也不說話，愁眉苦臉無限惆悵的模樣，雙喜拂完灰塵坐過來靠著她，「崔姑姑沒得告訴你，在這宮裡得失心不要太重？」

允淑搓著手，含糊著，「說了的，我自己有幾兩斤重自己省的，」勉強笑了笑，「若是沒了情誼，怕是稱不得是個人，我倒是聽說，東西廠的督主和廠公們心狠手辣沒得感情，他們都是做大事的，若是叫我也沒得感情，就找不著活著是為了什麼了。」

雙喜放下手裡的掃帚，想了陣兒頗是贊同的點點頭，「你說的是，不過青寰那人不結交就算了，也未必就是個能實心託付的主兒。」

她是在開解允淑，也開解自己，誰剛進宮的時候，還不是天真爛漫了？等叫身邊的人坑上幾回，也就知道不去交心是對的了。

這世間人心險惡，宮裡尤甚，權勢富貴沒來由的就把好端端的人給擄了心去，成了索命的惡鬼。

允淑抿唇勉強笑了笑，「你也不比我大幾歲，就似看透了一生的盡頭一樣。」

雙喜唔了聲，「所謂的老態龍鍾罷。」

她給雙喜惹笑，兩人對著笑了會兒，拿著掃帚各自去掃灰，掃完灰，又把蒲團收起來，清了地上的腌臢，才結伴回處所。

夜裡皓月當空，允淑枕在席子上左右翻湧睡不著，穿上衣裳躡手躡腳出來，到亭子里吹風。

這兩日她有些急，總覺得若是不快快著手打聽二姐姐的下落，就會發生什麼大事，什麼大事她說不上來，就是覺得心頭有塊大石頭堵著。

她嘆口氣，微哽了下。

「你晚上常常睡不著？我瞧你很喜歡夜裡出來。」

這些日子見得勤了些，聽聲兒她已經能分辨出人來，抬手揉揉眼角，她回身給他行禮。

「大監大人壽安，您似乎也經常會夜裡在宮中閑逛。」

馮玄暢沒反駁她，同她說話也沒什麼情緒起伏，「你是觸景生情在感懷故人么？」

她本以為是那日的眼神輕佻了大監，今日就算無意碰上，也該是找她興師問罪的，哪知大監開口說的是別的事情。

思慮再三，她實在編不出來什麼理由搪塞，就只好點了點頭，「我有個姐姐在家時對我很好，我進宮之前她嫁了人，現在很是想念她。」

「是嗎？」

她偷偷打量大監大人的臉，那臉上明明白白寫著『你繼續編我隨便聽聽』八個大字。

一時間無言，遠處跟著的小黃門在夜色里只剩個輪廓，草地里到處響著蛐蛐的叫聲。

「因這次月考，上殿那裡下了旨，許這次殿試頭三甲的女司出宮回家過兩日，你若是考的還不錯，能入前三甲的名次，就能回宅子住兩日。」馮玄暢負手看著她。

允淑眼裡有了些光，她正盼著出宮。

馮玄暢把她的情緒都看在眼裡，動動唇，「乾爹那邊替我傳個話，叫他不用為著我操心，安心在家養傷便是。」

她嗯一聲，「奴省的了。」

「若是想尋你姐姐，不要擾乾爹的清凈。」他將一塊純金虎符塞給允淑，「這是調動東廠宦官的虎符，若是需要，你就去東廠找個幫手，拿著這個他們就會聽你安排。」

允淑古怪的瞥他，「奴是不敢去東廠的，大監的好意奴心裡領了。」她拉著他的手，哆哆嗦嗦的把虎符又放回他手裡。

李家涉及的貪污案就是東廠一手操辦，那時候她被流放也是經了東廠的手，東廠宦官們的狠戾她是親眼瞧過的，她現在的身份處處都是破綻，若真去東廠找人插手，嚴絲密合再調查一番，她哪裡還有活路？

光是想著和東廠的人見面，她都禁不住直打顫，這好不容易保下來的命，她噎了下，補充道：「奴膽子小的很，光是聽到東廠的名號就已經打怵了，大監還是……還是饒了我吧。」

他看著允淑的表現，很滿意，勾了勾嘴角，「既然如此，我在宮外還有個朋友，你也可以找他幫忙，他的名字和宅邸我都寫在小七送給你的香囊里了。」

她總算鬆了口氣，「成，時候晚了，大監早些回去大慶殿當值吧。」

這是在攆人呢，他瞧的清楚，也沒有戳破她，溫聲道：「你說，若我去央乾爹把你許給我做個夫人，他會不會同意？」

允淑聽的發愣，心想這是唱的哪一出？就算暗裡內官老爺說了不碰她，可到底明面上，她也還是內官老爺的小婦人，她幽幽看了大監大人一眼，按輩分，他要管她叫聲乾娘哩。

有點尷尬，她往後挪騰兩步，同馮玄暢拉開些距離，掖著手矜持道:「奴是內官老爺買回來的小婦人，何去何從都聽憑內官老爺做主，大監還是不要說些妄語的好。」

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我還以為大家不忍心打破我三個1的收藏了，傷心了兩天，唉。

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