不眠夜

《芙蓉帳》63

低頭之際,男人藏在面具后的那雙眼迅速往熙熙攘攘的人群中一瞥，一眼就瞧見了拿個梳妝鏡擋在面前的陸菀，藏得毫不走心。

倏地,耳後一緊,陸九霄嗤笑一聲收回目光，沈時葶聞言心下一駭，忙道：「我重新系一次。」

那雙小手剛伸向前,便被摁住,男人斜了她一眼,「就這樣吧。」

如此，她便沒再堅持。

只是往前走了兩步后,才發覺自己的手還被陸九霄握在手中。且他捏著她手心的一塊肉,走兩步摁一下，走兩步摁一下……

她眨了眨眼，將注意力放到了別處。

許是戴上了面具的緣故，瞧不見陸九霄面具之下那張臉，她腳步都輕快起來。

前方的燈謎鋪子圍著一圈人，老者將獎品高高立在檯面上,是一籠雪白袖珍的兔子，約莫一隻手便能將它捧起來。

她一時有些心動，走出幾步后，拉了拉陸九霄的衣袖，「世子，那處人多,或許您要尋的人就藏在那,我們過去瞧瞧吧。」

陸九霄順著她的指向睨了一眼,嘴角微抽,倒也不必尋如此拙劣的借口……

「行吧。」他不情不願道。

此處人多，人挨著人，肩擦過肩，手肘碰著手肘，陸九霄不耐煩地側了側身子，盡量避開與人觸碰。

卻看身側的姑娘已高高仰起頭，望向吊在台上的字謎。

他忍了忍，才摁下立即將她拉走的衝動。

此時，老者正拿出一張字謎條子，清了清嗓音道：「斷橋殘雪看不足，請以此言打一字。」

那梆子剛敲下，沈時葶便道出了個「霜」字。

許是出口過快，老者一頓，才展顏笑說：「姑娘聰慧，正是霜字。」

面具之下，露出的半張臉，嘴角微微翹起。

老者又展開一張字謎條子，「不用言請人自來，諸位請打一字。」

小姑娘踮了踮腳尖，整個人微不可查地蹦了一下，「倩。」

陸九霄下意識側目望去，見她活潑得很，就差直接蹦到人前了，於是他伸手將人拽回來了些。

接下來，她答得快又准，不多久便超了在她之前的人，戰績一時遙遙領先。

「心如寒冰水兒止，打一字。」

因沈時葶答得太快，老者已然只期待地望向這戴著紅狐面具的小姑娘。

她「嗯」了聲，「是憐字。」

人群中，有人嚷嚷問：「姑娘可言明，如何便是憐字了？」

沈時葶解釋道：「心如寒冰為『心冷』，水兒止則去掉冷字的兩點水，為『令』，心與令合在一處，不正是『憐』字？」

她說得不錯，這字謎不過是拆字與合字，說難算不得難，比的正是一個速度。

輸給了一個小姑娘，眾人唏噓，卻也只好認下。

老者親自將一籠兔子遞上，瞧見她身後戴著銀狐面具的男子，笑道：「公子有福氣，小娘子伶俐得很喲。」

聞言，陸九霄瞥了面前的腦袋一眼。

伶俐嗎？當真伶俐，他之前怎的沒發覺她這張嘴還挺能說會道。

而沈時葶嘴角一頓，這才想起來身後還有一人。

她都沒問過陸九霄，許不許她將這兔子帶回松苑，畢竟這位世子爺瞧著，便不是有這等善心之人。

就在小姑娘猶豫為難之際，陸九霄一眼便看穿了她的心思。

實話說，放在之前，他定是要她就近尋處犄角旮旯將這玩意兒丟了，可眼下卻是說不出口。

他瞥了眼，道：「想留你就留吧，自己照看著。」

沈時葶面上一喜，「謝世子，我會照看好的，絕不給您添亂。」

陸九霄勾了勾唇，沒再應話。

須臾，人群散去，繼續往前。

走走停停中，時辰漸晚。

陸九霄看她有些乏了，這才出聲道：「餓了嗎？」

沈時葶下意識想搖頭，卻是實在餓了，只好應了聲「嗯」。

很快，二人便到瞭望江樓，摘了面具。

陸九霄開口報了幾樣菜名，上回見她多吃了幾塊酥肉，於是要了兩樣，以及一壺果酒。

望江樓的果酒最不醉人，是給小娘子們嘗鮮的。

正這時，窗外飄起好幾盞孔明燈，沈時葶側身看去，就見不遠處的江面璀璨奪目，五顏六色的花燈隨波流動，流向橋的另一頭。

橋的另一頭是一片竹林，並不如這頭明亮。

沈時葶好奇問道：「世子，那是何處？」

陸九霄順著她的指尖瞧了眼，勾了勾唇道：「那兒啊，偷雞摸狗的地方。」

沈時葶一愣，狐疑地瞥了一眼。那地方怎麼也不像有雞和狗……

倏地，耳邊落下一聲輕笑，不及她抬頭，便被掐住了腰，抵在窗牖上。

陸九霄俯身貼在那溫熱的唇上，抿了抿，惹得小姑娘一聲嬌哼。

他道：「這樣，懂嗎？」

沈時葶一怔，才明白過來他說的「偷雞摸狗」是甚，耳尖一紅，拿眼瞪了他一下。殊不知，這一眼瀲灧，直讓陸九霄眸色一暗，他垂眸看她，半響沒有動靜。

他抬手捏了捏她的臉頰，「你別這樣看我，不然你就完了。」

與他廝混的次數一多，連他口中的「完了」，她都能立即領悟其中深意。

是以，這一頓膳食她吃得格外正經，眼也不敢亂瞟。

待出瞭望江樓，陸九霄見她並未有興緻再往下走，便帶她上了馬車。

沈時葶抱著那兔籠子，緩緩道：「世子的人不尋了嗎？」

陸九霄「嗯」了聲，「夜裡尋人難，還是白日再說吧。」

「哦。」

她偷偷覷向倚在榻几上的人，看他硬挺的鼻樑下，薄唇輕輕合在一起，指尖不安分地在逗弄那隻可憐兮兮的兔子。

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陸九霄未回侯府，而是就近去了璽園。

他拿過沈時葶懷裡的籠子，遞給纖雲，「拿下去。」

纖雲一怔，見了鬼似的接過。

許是都累極了，回到東廂房，二人沐浴過後，便齊齊側卧於榻，半響無言。

陸九霄捻著一撮姑娘烏黑的青絲，發尾掃過她脖頸，弄得她痒痒的，忍不住挪了一下。

忽然，陸九霄聲音暗啞道：「轉過來。」

她一怔，側身翻了過去。如此一來，便與他面對面側卧著。

男人用手肘撐起了身子，伸手去碰她的領口。

沈時葶一顫，懂事地閉上了眼。很快，她唯一的中衣被褪去。

然而，陸九霄並不似以往那樣直接著急，反而慢悠悠地從她身前緩緩往下撫，指尖彷彿帶了冰，所到之處，皆撩出一陣寒顫。

須臾，他的手停在那片嫩蕊的間隙處。

沈時葶哽了一聲，呼吸漸重。

陸九霄看向她，耐著性子問：「想不想？」

她眼都紅了，卻倔強地咬著唇不應答。

「你方才猜字謎的時候，不是挺能說的么？」陸九霄去捏她的下頷，「怎麼到我這成啞巴了？」

他指腹在她嘴角處摁了一下，又逼問道：「說話。」

小姑娘鬆開牙關，溢出一聲似哭非哭的腔調，雙手環住他的脖頸，「世子……」

這也算是回應了。

陸九霄那因隱忍而微微泛紅的眼尾向下一彎，嘴角溢出一聲輕笑，俯下身去。

夜色撩人，鶯啼綿綿。

一陣雲雨過後，沈時葶聽著湢室中的潺潺水聲，望向窗外的皎白月色，一時失神。

那些衣裳、首飾、吃食，今夜所謂的「尋人」遊街，他任由她戴上面具，猜字謎，還領了只一瞧便不是陸九霄會喜歡的兔子回來……

以及在擁擠的街巷中，她分明瞧見他眼底的不耐之色，卻又生生忍住的模樣……

沈時葶翻了個身，將臉埋進軟枕中，緩緩嘆了聲氣。

這一嘆，似是有些對自己恨鐵不成鋼的意思。

陸九霄出來時，便見她一副鵪鶉的模樣，不由拍了拍她的後腦勺，「想把自己悶死嗎？」

沈時葶動了一下，悶著聲道：「疼。」

陸九霄一怔，便也沒再說她了。

他側卧而下，攬過姑娘的身子，搓了兩下她的臋，但就兩下，便收了手。

他怕自己又搓出心思，收不住。

陸九霄還記得陸菀的話，需得適當釋放出納妾的心思，讓她往這方面想一想……

靜默半響，陸九霄輕咳一聲，「沈時葶。」

「嗯。」小姑娘懶懶地應了句。

「你覺得松苑是否冷清了些？」

聞言，沈時葶睜開眼，仔細思忖過後，回話道：「是有些冷清。」

松苑佔地大，但人少，比之陸菀的蘭苑，著實冷清不少。

得了她的話，陸九霄便順勢往下說：「我若是納個妾，許是能熱鬧些，你說呢？」

話落，小室一靜。

小姑娘柔軟的身子，都僵硬了一瞬。

背對著陸九霄的那雙眸子微微撐大，方才歡愛過的那點旖-旎溫存，彷彿叫窗牖飄來的夜風吹得煙消雲散。

堂堂永定侯府世子爺，納妾再正常不過了，他不但能納一個，還能兩個、三個……

只要他願意，整個花想樓都能是他的後院？

而本來也正是如此，不是嗎？

且不僅是妾，他終有一日還得娶妻，還會有兒有女。也許，他的妻子還會是賀家那位三姑娘。

那樣的人，確實很襯他。光彩奪目，明麗動人，就連脾氣性子，都像是與他天生一對似的……

思此，沈時葶模糊了一夜的腦子頓時清醒過來。

在陸九霄又一聲催促下，她輕聲應道：「世子說得對。」

她摳了摳手心，你該醒醒……

今夜，註定是個不眠夜。

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一個時辰前，賀敏紅著眼回到府中。

京都貴女之間的談資，向來傳得快。賀敏不過放個花燈的功夫，便聽聞陸九霄領著個曼妙女子遊街賞燈。

她不信地瞪大了眼，懷洲哥哥向來不喜這日子。他嫌人吵鬧，為避免與人挨著，連門都不肯出的。

奈何那些姑娘們看熱鬧不嫌事大，描繪得有聲有色，即便陸世子身側的姑娘戴著帷帽，也不妨礙她們將她形容成天上來的神女，美得傾城傾國。

不為旁的，就想氣氣這個心高氣傲的三姑娘。

賀敏最不禁激，嘴上不在意，心下卻急得要命。一番尋查后，果然在迎安大道瞧見陸九霄。

她踮了踮腳，「懷洲哥哥」四個字欲呼之於口時，卻見沈時葶撲進了他懷中，男人兩手扶在她的腰際，不僅沒推開，反而還戲謔地笑笑。

此般神態，不由讓賀敏一怔。

少女的心思啊，便是這樣脆弱嬌嫩。

於是賀敏紅著一雙眼，幾番呼吸后，才未在人前掉下淚珠子。她捂唇，轉身奔向賀府的方向。

秋芽隨在身後，遞上帕子道：「姑娘莫傷心了。」

「你懂什麼。」賀敏略帶哭腔，回頭凶道。

然這一回頭，便見一道影子從後頭的樹叢閃過。

她一怔，也顧不得傷心難過，驚怕地又回頭看看，咽了咽唾液道：「秋、秋芽，你可瞧見後頭有人？近來總有人跟在身後……」

秋芽嘆氣，「姑娘，您自幼便常出這種錯覺，這話您可說了好些年了。」

賀敏不言，可她確實覺得有人藏在身後。

自幼便是如此，總有一陣子，覺得渾身被人盯得彆扭，眼下便是……

她趕忙道：「我、我們快回府吧。」

於是，主僕二人匆匆踏進府中。

那頭，賀凜緊隨其後，緩緩而歸。

他正與陳旭囑咐軍營之事，話未盡，拐角之處，一個瘦弱的婦人倏地撞上前來。

她一駭，忙道：「對不住，對不住。」

陳旭將剛拔-出一截的劍復又摁了回去。

賀凜側身讓了個道，讓婦人先行。

一番小插曲后，他才繼續往前走。直至半路，他忽的皺了下眉頭，疾步回到岔路口，那婦人早已不知往那條路去了。

陳旭不明所以道：「大人，你怎的了？可是那人有何不對勁的？」

賀凜收回目光，「沒，有些眼熟。」

也許是夜裡看岔了，他沒再多想，回到賀府後便又進了書房，處理公事至深夜，才堪堪歇下。

而這夜，賀凜睡得並不安穩。

向來少眠的人，竟入了一個夢，夢裡是萬和九年，二月初二，賀家一家四口返京。

是一個雨夜，大雨瓢潑，山路崎嶇難行。

離驛站不過半柱香的距離，然而道路卻被突如其來的山洪阻斷。

那時候，岑氏已懷了八個月的身孕，圓滾滾的肚子在雷雨夜裡格外叫人心慌。

賀祿鳴守著夫人，喚來屬下打探附近的民宅。

賀忱亦是護著阿娘的肚子，年僅七歲的賀凜也睜著眼這麼看著。

然而，怕什麼來什麼。

一道驚天雷鳴響起，岑氏神色一變，呼吸忽然急促……

夢境至此，床榻之人皺了皺眉頭，隨著那道驚天響雷，乍然驚醒。

賀凜捏了捏眉心，腦中閃過方才巷子口婦人的臉，動作一滯。

他想起來那人是誰了。

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