火焰化蝶（九）
無論呼救聲是真是假，在沙漠中命懸一線的人，樣子恐怕都不會太過好看。
楚留香思慮周到，不想佳人受驚，於是讓十九和石駝、小潘在原地等候，自己則和胡鐵花、姬冰雁前去探路。
石駝沉默的牽著駱駝，他遍布疤痕的身軀十分高大，卻也十分佝僂，一動不動的站在原地、像是一尊沒有思想的石像。
十九柔聲道：「你害怕么。」
石駝沒有任何回應，這個被石觀音迫害至此的可憐人，依舊沉默的像塊石頭。
小潘是姬冰雁的僕人，卻也是個不折不扣的的男人，實在見不得一個美人對著一塊石頭自言自語，忙道：「阿離姑娘！」
他咽了咽口水，當那雙世上最美妙的眼眸輕輕的望著他，這張見人說人話、見鬼說鬼話的嘴，竟然也會有失語的一天。
十九見他失魂落魄，問：「怎麼？」
小潘喉嚨發乾，他已經許久沒有飲水了，每說一個字，都覺得嗓子磨的生疼。
可他看著十九的眼眸，竟並不覺得自己有多渴了，心中亦生出了無限的勇氣。
想到這裡，他燦然一笑，說道：「石駝是個瞎子、聾子，只有主人才能和他交流，阿離姑娘若是覺得無趣，小的倒是有些逗趣的故事，說不定能給您解個悶。」
十九仍看著石駝，道：「不必了。」
石駝沉默著，任由風沙打在臉上，若不注意，甚至就連他的呼吸聲都聽不到。
任誰也不能想到，如今又瞎又聾的石駝，曾是一位天資卓絕的劍客，只是因為拒絕了世上一個最美麗、也是最惡毒的女人，所以才被折磨成如今這幅可怕模樣。
十九是吸血鬼，卻不是個冷血鬼，對於一個可憐人，心中還是有幾分同情的。
她下了駱駝，走到石駝的近旁，她的嗓音悅耳，如玉石相擊一般動聽，彷彿是在唱和歌，而不是在對著一塊石頭說話。
「不必害怕，我來了，她就要死了。」
是錯覺嗎？小潘驚覺，這個銀裝素裹的、連髮絲都是一片素白的美人兒，暗紅色的眼眸中彷彿燃起了一簇金色的火焰。
她微微一笑，那簇火焰在一瞬間翻湧起滔天的熱浪，讓小潘背上冒出了冷汗。
而石駝也終於有了回應，這個本該聽不到、看不著的聾子、瞎子，緩緩的抬起了頭，他的臉和身體一樣，布滿岩石一樣乾燥龜裂的皮膚，還有雙灰白色的眼睛。
他的臉上沒有任何錶情，卻又充滿了悲哀和恐懼，最後，石駝「看」向十九所在的方向，如同朝聖一般深深地低下了頭。
又過片刻，楚留香和胡鐵花的身影出現，神情凝重，從一片黃沙的遠處過來。
十九神色自若，心知他們必然遇上了彭家兄弟，道：「看來香帥又有麻煩了。」
楚留香摸了摸鼻子：「這個『又』字極有靈性，看來阿離姑娘越來越了解我了。」
「快別臭美了，你那副愁眉苦臉的樣子，就是個傻子也知道你又有麻煩了。」
胡鐵花翻了個大大的白眼，毫不客氣的道：「你就是走到哪裡，麻煩都會找上你，要我說，你這運氣也太背了一些。」
楚留香無法反駁，只能苦笑連連，他從懷中取出一塊寶石，嘆道：「我從未主動招惹麻煩，麻煩卻總是主動找上我。」
這塊寶石純凈明亮、燦若繁星，一看就價值連城，正是龜茲國的「極樂之星」。
十九的目光柔和下來，一瞬不瞬的望著楚留香（手中的極樂之星），她很想做出雲淡風輕的姿態，但它實在是太貴了。
寶石雖美，卻也不及她半分容光。
楚留香呼吸一窒，被那雙明亮的、溫柔的眼眸注視著，他的心中充滿了柔情。
他看著十九，溫聲道：「我和小胡一路趕去，發覺呼救之人正是彭家兄弟，他們遭遇了劫鏢的沙匪，已經活不成了，我們替他掩埋屍身時，發現了這塊寶石。」
十九輕聲嘆息：「它真美。」
十九在看寶石，胡鐵花卻在看著她。
她這樣的美人，合該將世間的珍寶踩在腳下，此刻，卻一瞬不瞬的注視著那顆極樂之星，眼眸中似乎掩藏著一絲悲傷。
極樂之星的確燦若繁星，可在與月爭輝的美人面前，也只是暗淡無光的陪襯。
胡鐵花由衷的感慨道：「不錯，怪不得人人都想得到她，願意為她去送死。」
姬冰雁面如寒霜，冷冷的道：「美麗是它的價值，也是人們爭奪它的理由，可若是為了一塊石頭喪命，也太不值得。」
胡鐵花被好友噎了一下，卻並不覺得尷尬，道：「那要看是多美麗的寶石了。」
多美麗的寶石老子也帶不回去。
31世紀沒有珠寶概念，只有活生生的寶石人，用它們的身體部位做裝飾是違法行為，會被提起公訴，十九還不想坐牢。
想到這裡，任務者的內心更悲傷了。
她一言不發的看著楚留香，雪色的眼睫在眼尾投下了一小片陰影，眉心微微蹙起，眼角和眉梢都透著令人心碎的輕愁。
楚留香在心中嘆息了一聲。
他制止了胡鐵花和姬冰雁的爭論，說道：「不必爭了，寶石恐怕不見得願意被人類爭奪，被冠上美麗、名貴的稱號。」
這句話說出來，十九突然感覺到，自己的身體、不，是不知火的身體中，似乎產生了一種朦朧的、「知己難得」的共鳴。
她抬眼看向楚留香，楚留香卻也在看著她，柔聲說道：「人和寶石是不同的。」
十九：「…………」
真的，這食材在撩妹上有點東西。
她移開視線，安撫的拍了拍駱駝粗硬的皮毛，發覺楚留香等人並未遇上石觀音派來尋找極樂之星的手下，便道：「除了那彭家兄弟，香帥就沒見到其他人么？」
楚留香搖了搖頭，道：「我和小胡為他們掩埋了屍身，又擔憂你遇上沙匪，便一路用輕功趕回來了，並未見過他人。」
十九瞭然。
也對，論輕功誰能追得上楚留香？
「不過……」
楚留香話鋒一轉，又道：「我們可能會對上一個非常可怕的敵人，她若是光明正大，倒也沒什麼可怕的，只是陰毒詭計太多，讓人防不勝防，讓我實在擔憂。」
彭家兄弟在幻像之中死去，他們中了一種特殊的毒，又被沙匪追殺了數日，在大漠之中，能夠擁有這樣勢力的人，姬冰雁只能想到一個人，那就是——石觀音。
若不解決她，他們就會有無窮無盡的麻煩，更何況，他們誰也不知道，石觀音是否就是黑珍珠請來對付楚留香的幫手。
而更讓楚留香擔心的是，石觀音是一個女人，還是個美貌的、惡毒的女人。
她有著毒蛇的心腸和狐狸的狡詐，這樣一個女人，對於自己的容貌如此看重，她的嫉妒心，肯定也比其他女人更加可怕。
十九微微一笑：「你以為我害怕么？」
這一路上，她從來冷淡自矜，哪怕是對楚留香也不假辭色，雖說美人動怒亦是國色，卻多少讓人覺得疏離，缺少人氣。
這時微微一笑，宛如破冰消融，那雙寒潭似的眼眸，此刻竟比白鵝浮過的春水還要溫柔，可卻讓小潘駭的幾乎要發抖。
他的雙腿打著顫，想要告訴姬冰雁，這個看似柔弱的美人兒，眼睛里藏著金色的火焰，滔天的熱浪彷彿能把沙漠燒融。
小潘張了張口，卻發現自己一個字都說不出口，求生的本能讓他閉緊了口舌。
而他冷酷睿智的主人，此刻還在欣賞美人難得的一笑，說道：「不知者無畏。」
也是，在常人看來，這個穿著素白衣裳，通透沉靜、不懂武功的美人，又怎麼知道世上還有石觀音那樣惡毒的女人呢？
胡鐵花也嘆息道：「你不害怕，楚留香卻要提心弔膽了，他這個人，是最見不得女人受傷的，尤其是你這樣的美人。」
十九道：「香帥確實憐香惜玉。」
楚留香摸了摸鼻子，沒有否認，苦笑著道：「阿離姑娘，恐怕又要連累你了。」
十九的神色冷了下來，道：「是我自己要到沙漠里去，香帥何來連累之說。」
楚留香道：「楚某……」
「香帥。」
十九打斷他，輕聲道：「這個時候，與其說『楚某心中實在過意不去』，不如換作『你我攜手、共渡難關』，你說如何？」
楚留香大抵沒有猜到她會這麼說，動作頓了一下，竟然有些愕然的笑出聲來。
隨即，他的神色認真起來，對十九說道：「阿離姑娘，楚某……誓死護你周全。」
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