芙之城

半年之後，阿爾法早已研究完手頭所有關於時空間忍術的資料，對這個領域有了全新的理解，並在學習其他忍術之餘有一搭沒一搭的進行自主研發。

目前進度嘛，咳咳。

手頭資料不多，困難也是正常的，奇怪的是她連現成的通靈術都發不出來，這讓她極為納悶。就算笨成鳴人那樣也好歹能通靈出一個小/蝌/蚪啊，她不相信自己對查克拉的控制會差於對方。

而且她結完印后出現的景象很奇怪，別人是光芒一閃，面前出現通靈獸，她是光芒亮起來后就不滅了，跟機器卡殼似的，她手指按多久就亮多久，鬆手后才會漸漸熄滅，什麼也沒有還要消耗掉她十分之一靈氣。

對，別的忍術都是消耗查克拉，通靈術根本不理會她分解出來的查克拉，而直吸收她筋脈內的靈氣！

其實消耗什麼對她來說並不重要，問題是吃了她的靈氣不吐出召喚獸，這就讓人百思不得其解了。

對於這個問題，無論是大蛇丸、白鶴，還是小專家白鹿秋葉苑，甚至是猿飛日斬，他們中竟沒有一個人能夠說出個所以然的，甚至連可供分析的線索都沒有。

好在她只在時空間忍術方面慘遭滑鐵盧，對於其他方面卻進境穩定，現在不僅能夠使出全屬性忍術，甚至能給隊友進行簡單的治療。

修仙方面也順利跨入了鍊氣五層，這次神識的範圍沒什麼變化，不過精度變高了一些，原本最遠處只能看到模模糊糊的輪廓，現在輪廓中帶了點顏色塊面。

今天，白鶴小隊接到了一個遠距離任務。

他們要去月之國的某城主府中解救一名人質。

傳聞這個城主喜好身份高貴的女子，他身邊招攬了大量實力強大的武士，就連大名都不得不避其鋒芒。約摸是多年來無人可以打壓其氣焰的緣故，近年他變得越來越猖狂，以至於當街擄走了一位從臨國嫁來的公主。

那位公主正是要嫁給隔壁城主的公子，他們兩人從小就有婚約，互相情投意合，原本是一樁喜結良緣的好事，卻被年過40的鐵平城主給粉碎了。

前去接親的裕司公子被鐵平的武士打成重傷，至今還沒有蘇醒，而被鐵平擄去的菱紗公主，如今該多麼害怕和痛苦啊。

於是裕司公子的父親、芙之城城主八賀便派人來木葉下委託，誓要將菱紗公主奪回去。

白鶴小隊接了委託便收拾行囊出發了。

月之國在火之國的東方，中間還夾著個湯之國，路途實在遙遠。其實木葉忍者平常很少接到月之國的委託，雖然只是個沒有忍者的小國，但它隔壁挨著雷之國，其位列五大國之一，國內有著威名不比木葉差多少的雲隱忍村，想來也是周圍一圈小國委託任務的首選。

也不知道八賀老爺為什麼要捨近求遠，千里迢迢跑來木葉。

等四人風餐露宿地趕到月之國邊境時，已經有人在關口接待。

那是一位留著絡腮鬍的中年男子，自述名叫勇樹，平時在城主身邊伺候。他看到接下委託的忍者是一個大人帶三個小孩也沒提出異議，只是盡責的帶路，並且介紹這邊的情報。

「忍者大人，城主吩咐小人先帶你們去芙之城，因為鐵之城最近似乎發生了異常，從昨天起已經全城戒嚴，外來人進不去，對於襲擊鐵平的事也需要從長計議。」等經過了幾道城門后，勇樹提起最新情況，額頭上的刻文便不由自主的有些加深。

「襲擊鐵平？」白鶴伸手摸向包袱中的紙筒，「我們並沒有收到這種委託啊！」

「忍者大人不是同意幫助我們奪回公主了嗎？」勇樹大驚失色，「不打倒鐵平的話，如何辦得到呢？」

這下懂了。白鶴抽出委託單，自己打開看一遍，然後張開放在勇樹面前：「委託只是說奪回公主吧，我是否可以理解為，無論使用什麼方法，只將公主帶到貴城主面前就行？這樣來說，最方便的方法就是偷偷潛入，在不驚動其他人的情況下偷出公主。」

他一攤手：「要襲擊保衛森嚴的鐵平，可就不只是一個D級任務了，當然啦，你們也可以加錢把任務升到C級。」

「這……」勇樹沉眉，稍後道：「忍者大人，小人做不了主，您還是直接與城主大人詳談吧。」

大人們自顧推脫扯皮，三個小忍者的心思就不在這上面了，他們一路過來見識了開滿溫泉店的湯之國，現在又到了與火之國截然不同的月之國，頓時亂花漸欲迷人眼，對種種風光充滿新奇。

「好厲害！」巨人蜂突然跑到一個店鋪門口大吼大叫，「他們居然種了這麼大的花！」

的確，明明是冬天，這個邊境小城中的植物卻格外豐富，不僅鄉間的農田五彩斑斕，就連街道上也是一片濃綠，家家戶戶門口擺著成排成牆的盆栽，紅的、綠的、紫的、白的，各色花卉爭奇鬥豔，人們走進去時，就好像進了精靈園。

巨人蜂圍著大驚小怪的那盆花確實驚人，它枝葉濃密，全株約有半人高，花拖纖細，花冠卻像砸開的水波一般四散膨脹，甚至在地上遮下了一片陰影。

花朵不僅繁複龐大，外形還分外美麗，既有百合的優雅，也有清蓮的仙氣，最富特色之處是，其中央的花瓣比起周圍要略微突出一些，層層捲曲之下，猶如一位飄逸的仙子騰空而去，身後的其餘花瓣和花萼宛如她鋪散開來的衣擺與輕紗，將她襯托得更為朦朧。

再加細看，還能發現每朵花上的仙子長相都截然不同，有的如嫦娥奔月，有的像草中精靈，還有的類似月下仕女，同樣美麗，卻各有各的靡顏膩理。

「臭小子！誰准你摸我的花！」店鋪內突然衝出一個頭上全是沙土的老頭子，一把將巨人推了個屁股蹲。

「我明明沒摸！」巨人蜂惱火地跳起來，把鼻子頂在老頭的鼻子上叫罵。

「看也不能多看！」老頭噴他一臉唾沫。

健壯男孩頓時化身燒開的茶壺，頭上嗤嗤冒煙：「不讓別人看，你為什麼要把它擺在門口！」

「你懂什麼？」老頭撣撣胸口的灰，「這是我精心培育出來的輝夜姬，全世界僅此一株，平時一直藏在溫室里，今天為了整理溫室才把她挪出來，現在我清理好了溫室，正要把她挪回去呢！」

「輝夜姬？」阿爾法這下也好奇了。

「怎麼樣，這可是我從古典文學里找出的最適合她的名字，」老頭得意又陶醉的說，「她的美貌即使在黑暗中也閃耀奪目！」他壓低嗓音道：「如果你們在夜晚觀賞她，才能知道她究竟有多麼……」

「咦？」巨人蜂聽得有些意動，老頭卻小心翼翼地將花盆抬進了店鋪，還嘭一聲把門給甩上了。

宗王尋冷冷地瞥一眼店鋪的招牌，「哼，噱頭而已。」

原來這正是一家花店。

「咿，明明剛剛也看得很入神，現在倒嫌棄上了。」阿爾法親眼看見白髮小男孩瞪大眼睛嘴巴微張，聽得津津有味。

白髮男孩臉上一紅，閉著眼睛別過頭：「不戰鬥的時候就不要濫用感知能力！」

小小的插曲並沒有絆住他們，一行人快步穿過商業街。

阿爾法發現，這條街上的店鋪種類很少，除了少量的幾家飯店酒坊之外，絕大多數都是花鋪，看來花卉是芙之城的特產。

出了商業街，又繞過彎彎繞繞的民居，眾人終於到達一座樸素幽稚的宅院門口。

「這便是城主府，請大人們隨我入內。」說著，勇樹上前輕輕叩響獸面銜環。

進入建築內部后，幾名忍者都為入目所及的幽美庭院嘖嘖稱奇，雖然正中也是個大戶人家一般都有的添水，竹筒隨著水流慢慢敲響，但周圍的植物卻精雅非常，全不是人們平常能夠見到的品種。

比起天外飛仙的植物，城主府的其他建築只能算普通，是隨處可見的木廊和成排的房間。

幾人剛踏上走廊，其中一個房間里便出女性的驚叫聲：「公子！公子你怎麼了？老爺！老爺！公子他！」

「我的兒子！」

忍者們與勇樹對視一眼，同時飛奔過去。

「老爺，小的帶來木葉的忍者大人們了！」即使在這十萬火急之時，勇樹仍在門口攔住了阿爾法等人，高聲通報。

「快讓他們進來！幫我看看我的裕司！」裡面的老人已經染上哭腔。

勇樹拉開紙門，忍者們便在門前現了現身，依次走進室內。

室內只有一個地鋪，一位面容清秀的青年躺在地鋪上，身上纏著厚厚的繃帶，嘴唇的顏色幾乎與繃帶彷彿。

「他是受的什麼傷？」阿爾法第一個走上前，摸了摸青年的手掌和脈搏，發現他體溫十分低，脈搏也微弱到了幾乎沒有的地步。

「刀，刀傷！」頭髮斑駁的男子滿臉淚水，一把抓住阿爾法道，「他的胸口和腹部……流了很多血，忍者小姐，您有辦法嗎？」

「我只能試一試。」阿爾法掀開包裹著青年的被褥，通過繃帶上的血跡判斷傷口的位置和大小，先用醫療忍術加快傷口的癒合，再用一隻手握住他的手掌，朝裡面輸送靈氣。

靈氣就像高端營養物，既可以補充他體內的能量，也可以促進他內傷的痊癒。

時間一分一秒過去，室內安靜得嚇人。