第 292 章 第 292 章

棠頌從醫療箱內捧出來一隻玻璃皿。裏面是一個直徑十五厘米左右的軟件球狀物，看上去有點像超大型果凍，透過半透明的膠質層隱約還能看見最中央有兩粒「椰果」。

「這是什麼？」葉生花好奇地伸手戳了戳，還挺Q彈。

「五級喪屍的腦子，」劉方舟看上去很興奮：「剛取出來的，還新鮮著呢。」

葉生花一僵，舉着手指頭揪住身旁蕭琅的衣服，使勁揩了幾下。

充當會議室的帳篷里坐滿了人，除了利刃相關成員，同屬清剿部隊的幾大異能者組織首領也都在場。

棠頌先將自己關於喪屍病毒以及病毒意識的推測簡單解釋了一遍，然後開始講述他在此次研究中的發現：

「尋隊一共抓回來兩隻五級喪屍和三隻四級喪屍，經過解剖，我們發現其身體內部都出現了明顯變異：神經退化，臟器萎縮，骨骼密度和皮膚硬度明顯增加，呼吸系統、消化系統幾乎全部消失，甚至連細胞的基本構造都發生了巨大改變，併產生了新的分化和重組，而五級喪屍的變異程度又明顯高於四級喪屍——

可以這麼說，在喪屍的外表越來越接近人類的同時，其內部結構已經完全變異成另一種全新的物種。」

「在所有變化當中，大腦的變異最為徹底，」棠頌戴上橡膠手套，將那顆果凍一樣的腦子從玻璃皿中取了出來：「大家可以看到，本該存在的腦膜、皮層、溝、葉等已經全部消失不見，取而代之的這種活性物質與任何人類已知的生物活性成分都不相符，並且含有濃度極高的喪屍病毒信息素，約為人工製造信息素的兩萬倍。

「整個大腦中，唯一沒有產生變異的，就是這一部分，」他用探針指了指果凍最中間那兩粒「椰果」：「它們分別對應正常人類大腦中的海馬體和杏仁核。」

蕭琅舉手：「我記得這倆好像跟記憶有關？」

「沒錯。現代科學認為，海馬體和杏仁核是大腦最主要的記憶形成區和儲存區。高階喪屍正是通過這兩個區域，獲取了宿主生前的記憶。」

與此同時，喪屍本身的記憶並不受這兩個區域的控制和影響。

在研究過程當中，棠頌等人嘗試着將「果凍」中的「椰果」切除過，此時喪屍對於宿主生前的經歷一無所知，但對於自己是怎麼進化到四階擁有了智慧，又是怎麼被沈尋暴打一頓之後拎回來的卻再清楚不過。

「可以這樣理解，」林阮道：「高階喪屍大腦中的海馬體和杏仁核就相當於獨立於電腦主機的外接存儲器，主機可以通過存儲器讀取數據，存儲器移除之後數據也將丟失，但主機自身的功能不會受到任何影響。」

由於作為存儲器之一的杏仁核同時還負責情緒的學習和調控，因此當杏仁核內殘留的情緒記憶過於強烈或者說生前的「執念」太深時，也有可能出現高階喪屍一定程度上受其影響，將讀取到的記憶視為自身經歷的情況。比如阮芳君。

但即便如此，實際控制喪屍的依舊是病毒，真正的屬於人類的意識和人格，早在身體變異成喪屍時就徹底泯滅了。

這一點在作為實驗品的兩隻五級喪屍身上得到了充分證實。

根據軒轅戰隊副隊長宋明軒的讀心術，兩隻五級喪屍都很清楚自己並不是人類，更不是感染變異前的宿主。但不知道是因為異能在病毒層面無效——比如說治療系異能無法治療喪屍病毒感染，還是因為喪屍的思維功能和人類不同，對於主導喪屍行動的病毒意識，宋明軒只能模糊感應到，卻無法得知它到底在想什麼。

聽到這裏，許歌握住了范欣童的手，范欣童眼眶微紅，轉過頭粲然一笑，也回握住她的。

而在場的其他人先是震驚，隨隨即便是強烈的后怕。

因為當初決戰中基地被四級喪屍圍城的時候，那些看上去和正常人類沒有任何區別的喪屍們朝城內喊話，說自己已經恢復了人類的記憶和神智，不會傷害倖存者，更大肆鼓吹變成喪屍的好處：只要變成喪屍，就能永葆青春，不死不滅，喪屍病毒並不是什麼令人恐懼的東西，反而能讓人類進化，還能和失而復得的家人團聚。

當時有不少人都心動了。尤其是從四級喪屍中認出親屬的人，確認那就是自己的至親，並堅定認為對方不可能欺騙自己。這樣的人越來越多，逐漸聚成一股不小的聲浪，號召要停止戰鬥打開城門，實現人類與喪屍的和平共處。

如果當初真的這麼做了……

想到這一點的異能者們齊齊打了一個寒顫。

「低級喪屍的腐爛速度很快，按理說海馬體和杏仁核不可能保存到現在，所以喪屍病毒是從一開始，就有意將這兩個區域保護起來了嗎？」滿室的沉默中，陶源提出了一個問題。

棠頌搖搖頭：「早在基地的時候，我們就對低級喪屍進行過大量解剖研究，我可以肯定，絕大部分喪屍在進化出異能之前，大腦就已經完全腐爛了。」只有極少數因為各種因緣巧合腐化速度特別慢或者進化速度特別快的喪屍例外，比如陳嘉木。「大家現在看到的這團膠狀物中間的海馬體和杏仁核，是喪屍進階到四級之後，重構出來的。」

喪屍進化到一定等級之後，可以延緩自身腐爛速度，甚至進行細胞再生，這一點早就不是秘密。但在此之前，棠頌萬萬沒有想到喪屍病毒竟然還能做到對特定部位精細到分子層面的完整重建——

重構之後的海馬體和杏仁核依然能讀取記憶是什麼概念？

這就相當於將一個被砸得粉碎的硬碟成功修復，並且還能保證硬碟內的數據完好無損。

這完全就已經超出了人類科技的理解範疇。

從這一角度而言，喪屍病毒真正意義上擁有「起死回生」的能力。

「所以它們的目的到底是什麼呢，」杜明月說：「既然都已經不是同一個物種了，為什麼還要想方設法獲取人類的記憶？」

只要一想到那些感染病毒變異成喪屍的人死後都不得安寧，身體被佔用了，連記憶都要被肆意竊取，她就覺得渾身都不舒服。

「這一點尚不清楚。」可能是為了學習，也可能是為了偽裝。

確認了病毒意識的確存在，那麼喪屍病毒就遠不僅是病毒了。

它是一種能貫聯所有個體，實現信息共享，等級分明、不斷進化且擁有整體意志和智慧的特殊生命形式，攜帶着某種尚不明確的終極意圖，潛藏在喪屍的皮囊之下。

關於它尚且有太多未知，目前能揭開的面紗不過展露冰山一角。

唯有一點能肯定，它與人類無法共存。

喪屍病毒的進化，必須要以人類DNA的聚合和污染作為代價。

值得慶幸的是，在喪屍病毒尚未進化到不可控的地步時，人類和喪屍之間的鬥爭就已經取得了壓倒性勝利，更研發出了專門克制喪屍病毒的疫苗。目前除了北美和非洲，其他地區的喪屍幾乎被清理一空。不管喪屍病毒的終極目標到底是什麼，目前看來都沒有實現的機會了。

說起來，或許還要感謝赫修提前引爆了決戰，逼得華國數千萬異能者傾盡全力背水一戰，絕處逢生。

劉方舟看了看兩位隊長：「那我們接下來怎麼辦？」

「前往北美，繼續清剿任務。」沈十安思考片刻后道：「另外聯繫基地，我們需要大量攜帶型人工降雨裝置。」

在之後的清剿行動中，他們不僅僅需要消滅喪屍，更需要消滅喪屍病毒。目前技術尚不成熟，再過幾年，最好是能實現全球範圍的人工降雨，用疫苗對病毒進行徹底清洗。

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從大部隊整合完畢到跨越運河抵達北美總共用了半個月時間。五萬名高階異能者沿着海岸線一路北上，清剿活動進行得十分順利。

一直到進入A國境內，事情開始變得不對勁起來。

這些年眾人南征北戰在全球清剿的過程中也不是沒遇到過麻煩，但從沒有哪回像這次一樣：

清剿部隊邁入A國邊境線后往北行進了整整三天，途經兩個洲穿越數百公里，竟然沒找到一個倖存者，也沒見到一具喪屍。

等到橫跨大半領土、一路行至A國中部，依然沒見到倖存者也沒見到喪屍時，事情越發變得詭異起來。

「聯繫基地，」沈十安命令大部隊在中部某州的一座小鎮外暫時停駐下來，對林阮道：「讓基地用衛星看一看到底是什麼情況。」

病毒爆發前A國總人口3.3億，活要見人死要見屍，總不可能全部憑空蒸發了。

華國基地從兩年前開始先後發射了五顆衛星，但主要是氣象衛星和通訊衛星，覆蓋範圍和勘測的精密度有限，想執行面向A國境內的偵查任務，恐怕還要調整參數並等衛星運行到合適的位置。

果然，林阮很快帶來回復：「航天局說目前沒有衛星在A國上空，預計要等五個小時。」

五個小時說短不短說長不長，趁著大部隊停駐等待的功夫，劉方舟和熊滿山等人往不遠處的小鎮上逛了幾圈，回來之後都有點受到驚嚇的感覺：「卧槽太邪門了，鎮中心的超市裏絕大部分貨架上都是滿的，什麼餅乾泡麵巧克力早就過了期但到處都是，主幹道上沒怎麼堵車，而且加油站里竟然還有汽油！」

對於親身從末世的艱難和恐怖中倖存下來的幾人來說，這簡直就是不可思議的事情，要知道病毒爆發后首先要做的就是搶物資好不好！別說泡麵餅乾了，餓狠了就算貓糧狗糧都別想留下一粒！加油站的汽油更是重中之重，想逃離城區躲避喪屍群，不加夠油難道還能飛著走嗎？

這座小鎮上的居民簡直就像是根本沒有經歷過末世開始后最混亂的那段時期，而是在病毒爆發后不久，就全體消失了。

沈十安聽完后眉頭緊皺。A國境內種種違反常理的跡象太多，但他目前也無法確定到底是什麼原因造成了這種反常。

五個小時之後，最新的衛星監測圖像順利傳送到沈十安手中。

棠頌等人紛紛圍聚過來，等到看清圖像上顯示的內容，齊齊抽了一口涼氣：

不光他們經過的地方毫無人跡，整個A國百分之九十九的領土上都空無人煙。

而總數超過三億的所有人口，就像是火柴盒裏的火柴，沙丁魚罐頭裏的沙丁魚，全部擠在面積不到全國總面積百分之一的首都及周邊地區。

烏泱泱一片，人山人海。