第三章 五花大綁上花轎
主簿皺起了眉，鄭伯也欲言又止。
顏妙覺得奇怪，鄭伯比父親入行還要久，為何連太康侯世子並非脫陽而死都查不出，除非是……故意隱瞞？
可為何要向太康侯隱瞞世子死因呢？
「不是脫陽而死，那我兒究竟是因何暴斃！」
太康侯急切地拉住顏妙，她來不及細想，只好把心裏想的全說出來。
「脫陽便是行房時身體不受控導致泄陽，此症無法急救，人會當場暴斃。醫書記載，脫陽症患者手掌必有紅圈，紅圈持續時間可有多年之久，並非毫無徵兆，但我剛才查看世子的手掌時，卻沒有發現這種癥狀。」
說着，顏妙探身扒開孫煜的眼皮，「世子眼球也十分清明，若長期吞服多生丹，眼球應該是混沌帶血絲的才對。」
接着她掀開孫煜身上的白布，「侯爺，您再看世子雖然衣着凌亂，可並未有臟污的精斑痕迹，這說明昨晚至少在房裏，世子與顏酥確實沒有發生過什麼。想來，世子並非真的因脫陽之症而死。」
顏酥的嫌疑洗清了，可顏妙每說一句，鄭伯的表情就越發凝重。
太康侯從沒想過自己兒子死因還有內幕，他一邊訓斥仵作無大用，一邊震怒地向外走去，要求順天府尹仔細追查，給太康侯府一個交代。
顏妙看着他的背影，口中的疑問還沒問出去，就被人從背後結結實實打了一悶棍。
兩天後。
一架八抬婚轎穿行在京城最繁華的街道上。
坐在客棧上的茶客觀此景，多有不解，「啥時候咱們北京城有午時娶妻這一說了。」
另一個人還嘴，「怎麼，人家小兩口等不及入洞房，要你多嘴！」
茶客笑了笑，不在說話。可剛低下頭，餘光就掃過那紅花轎——
風吹過帘布，裏面分明有個被五花大綁的新娘子！
也不知道是不是他眼花了，再探頭去看，又沒覺得有什麼異常。
「喂，別看了，又不是你娶媳婦！」
想來是他看錯了吧，茶客繼續聽起評書來，絲毫沒有注意到街上那轎子正在不正常地晃動。
三個時辰前。
滿桌的紅燭把棚屋照的昏黃。
「我們妙兒，定會幸福一生。」
嬤嬤對鏡將最後一支金鈿埋進少女髮髻，明亮的銅鏡里，映出一張秀麗端莊的臉。
明明剛及笄，顏妙就要穿上紅嫁衣遠走他鄉了。
「妙兒今日真是美極，嫁人是大喜的事，不要這樣苦着臉了。」
鏡中妙人輕笑一聲，「秦嬤嬤，您覺得我這個樣子還能高興得起來？」
她抬抬胳膊，在層疊綉滿金線的衣服下面，一指粗的麻繩結結實實地在手腕上捆了好幾圈。
不僅是胳膊，就連雙腳也被繩子捆在一起，顏妙此時，除了嘴巴，其他部位根本無法自由活動。
「誰家大喜日子，新娘子是被綁上花轎的？秦嬤嬤，你跟鄭伯就心狠到這樣的地步，為了讓不讓我插手太康侯府的事，把我隨便找個人嫁了，讓我妹妹阿酥就一生背着莫須有的罪名陷在大獄里！」
顏妙此話表面是對秦嬤嬤說，可揚大聲音，分明是想讓外面的人聽見。
鄭伯果然坐不住，怒氣沖沖地推門進來。
「你知道京城世家大族裏的水有多深，你爹當年都鬥不過，你一介女子要是牽扯進來，以後如何自保！我答應過你爹，要護你姐妹周全，你也到年紀了，應該嫁人了。至於阿酥，我會讓獄吏好生照料，反正離聖上大赦天下也不遠了，關上幾個月放出來便是。」
鄭伯的話彷彿斷了她的念想，顏妙不再逼問，反而淡淡地開了口。
「阿酥本就是無辜的，你們卻為了避禍見死不救，哪怕阿酥以後真的能從大獄里出來，她的名節怎麼辦，她以後又如何能嫁人？」
秦嬤嬤身為女子，何嘗不知道顏妙話里的意思。
「我自會給她找個好人家的。」
鄭伯聲音虛了幾分。
「你也要像幫我一樣，幫她找個偏遠山區的秀才做夫君么？」
鄭伯沒有答話，又幫她緊了緊繩子，確認她絕對解不開之後才離開屋子。
「妙兒，嫁人也沒什麼不好。你瞧我閨女芳姐兒，現在也過得很幸福，娃都抱了倆呢。」
「是啊，我羨慕芳姐兒。她嫁了自己愛的人，還把繡花的愛好發展成了事業。可我，不僅繼承不了父親的衣缽，連未來夫婿面都沒見過。」
顏妙垂目，滿頭花鈿盡數傾斜，被燭光映襯的耀眼奪目。儘管如此，秦嬤嬤還是看到了顏妙掉下來的眼淚。
她記得，哪怕是在爹娘的靈堂里，顏妙也從沒這樣哭過。一時間，秦嬤嬤偏過頭去，心裏極不是滋味。
「嬤嬤，求你幫我一把。」
顏妙撲通從凳子上跪了下來。
她雙腳雙手被綁住，跪地的瞬間差點摔倒。
「爹娘死的不明不白，我還沒查出真相，還不能就這樣嫁人。而且，早在三個月前，我就已經報名要去宮裏參選驗屍官了，若是今日嫁人離開，將來官府來要人您和鄭伯怎麼交代，秦嬤嬤，求您幫幫我吧！」
秦嬤嬤把她從地上扶起，面上猶豫。
「若是您實在為難，不幫也沒關係的。我已經派人將我娘留下的嫁妝都給芳姐兒送過去了。我自知未來活不了多久，您和母親情同姐妹，就當是我沒能為您盡孝的一點心意吧。」
「好了，好了，別再說了。」
秦嬤嬤被顏妙最後的話打動，她扶著顏妙坐回桌前，後退幾步給顏妙叩了頭。
「我會幫大小姐遞消息的，也希望大小姐能夠得償所願。」
顏妙低垂眼眸，似在不住抽噎。
可待秦嬤嬤走後，顏妙微翹的嘴角，又分明是勝利者的微笑。
正午，一架八抬大轎在街上穿行。
人們從沒見過正午送親的隊伍，有的路人還發現這花轎總不正常晃動。
混混們好奇花轎里裝的究竟是不是新娘，便紛紛過來想掀轎簾。
鄭伯騎着馬送親，手忙腳亂地攔住想過來摸花轎的人，眼看就要出城門，轎子突然晃得連轎夫都抬不住。