第三章 歡迎姑母同行
俊人在旅館里，度過了這南京之夜，心裏非常之煩躁，只得把窗子房門，一齊開了，又開了電扇，然後脫了衣服爬上床去睡。
不料剛一到床上，就覺得有一陣火氣，突然地向臉上一噴，覺得身體有些受不了。立刻跳下床來，站在風扇下，讓風吹着。不當着風扇則已，當了風扇之後，就捨不得離開。
站着出了一會子神，還是把一張長沙發，拉着當了門擺下，自己順了風坐着，才覺得緩過了這一口氣。又定了一定神，這就按鈴叫茶房，送一瓶汽水來。
當一瓶汽水喝過之後，心裏自然是痛快了一陣。可是這樣定止不到五分鐘，心裏又煩躁起來。只得走向樓欄桿邊，向大街上望着，帶着乘涼。大概南京人雖是住慣了火爐的，也不覺得就不怕暖，在這樣的夜深了，街上的行人，還是三三五五的，在馬路邊上走着。
俊人老是站着，卻也不能沒有一點倦意，回得房去，把放在桌上的表，撿起來一看，已經是兩點鐘了。冬天到了這時，人也不知道睡過了幾覺，現時到了兩點，街上還是這樣亂動着，可見這個夏夜，倒實在有些惱人眠不得。
正出著神呢，那房門卻悄悄地被人推開了，在門裏可以看到，有個燙頭髮而很苗條的女郎影子，在門外面一閃。
當這個女郎影子閃過之後，一個茶房，帶着笑容進來了。他低聲笑着說：「先生！你一個人不很寂寞嗎？到這時候，還沒有睡。」
俊人倒猜不出他的用意，笑容道：「南京的天氣真熱，熱得我沒有法子可以睡着。」
茶房笑道：「那麼叫一個姑娘來陪着你談一談吧。她也是北方來的，剛才在房門口走過去的那一位就是。她說，聽到你先生說話的口音，倒認為是同鄉，很願意和你談談的。」
俊人連連地搖了幾下手道：「這樣的熱天，我沒有這種雅緻，多謝多謝！」說着，把手連連地揮了幾下。
茶房去了，俊人也就只好關上了房門，在沙發上去躺着。本來在火車上，勞碌了一夜，已是累得可觀，熬到了這樣的深夜，不能不睡。所以這次躺到沙發上去以後，腦子昏昏沉沉的，便有些迷糊過去。
自己也不知道是迷糊了多少時候，卻聽得房門剝剝地響，始而疑心是做夢，還不理會。後來那門是繼續地響，才一翻身坐了起來。卻聽到茶房在門外叫道：「陳先生，有電話來了。」
俊人「哦」了一聲，立刻搶出來接電話。走到話機邊，拿起來一聽，就聽到雪芙帶了笑聲問著：「還沒有睡嗎？」
俊人嘆了一口氣道：「實在沒有法子睡。」
雪芙笑道：「不要緊，你還忍受着這幾個鐘頭吧。我已經同姑母商量好了，明天一早，就到下關去。假如你熱得睡不着的話，不妨就坐到天亮。過一會子，暑氣也就完全減除了，你收拾收拾東西，我們就坐車子來邀你。」
俊人笑道：「果然明天一早就走的話，我真願不睡，坐到天亮去，好在到天亮，時候也快了，隨便坐一會子，就混到了那種時候了。你猜怎麼着？我在沙發上躺不到半小時，我脊樑上的汗，把褲腰都濕透了。」
雪芙笑道：「不用再形容這個熱字了，無論怎麼樣的熱，只有兩三小時，你就忍耐下去吧。」她說完，又格格地笑了起來。
俊人掛上了話機子微笑着，還點了一個頭，好像是有一個人站在面前的樣子，然後走回房去。
他倒是真地接受了雪芙的話，也不肯睡覺，自當了風門，在沙發上坐着。每到眼睛支持不住的時候，就歪了身子在椅子靠背上，靠上一靠。不想就是這樣一靠，哪怕時間極短極短，也會在椅子背上留下了一片汗印。有時連出汗與否，自己也並不知道，卻有兩個蚊子，嗡嗡嗡的，在耳朵邊聒噪著。剛合攏的眼睛被它們這樣地一吵鬧，可又睜了開來。
就是這樣時睡時醒地混了幾個鐘頭，已經聽到馬路上轟轟然的車輪飛跑聲，都市裏的人民，又在開始著動亂起來了。這不用說，到了出旅館的時間了。在洗臉盆里放出了一盆水，洗過一把臉之後，就坐到欄桿邊去，靜看大街上行人往來。
過了二十來分鐘，一輛流星型一九三五年式的肉色汽車，停在樓底下大門口了。車門一開，是雪芙首先跳了下來了，然後她伸一隻手到車子裏面去，扶出一位年將五十的老太太來。那老太太穿了黑紗的長衣，衣兩袖子露出來的胖手臂，真有飯碗粗細。
雪芙看到了，她已是搶步向前，跑到門裏面去。
俊人心裏想着，不用提，這一位老太太，就是雪芙的姑母了。好在已是穿了衣服的，這就含着笑容，開了房門，直挺地站在一邊等著。
不多一會，雪芙手裏提了一個小提包，跳了進來，笑道：「俊人！我的姑媽來了，她是很願意見你的。」
那位胖太太，手上拿了一隻手提包，一步渾身一抖擻，笑着進了門。俊人看到，這就滿臉堆下笑容來，鞠了一個躬，叫着姑母。
那胖太太可就眯了肉泡眼，向他回笑道：「這可不敢當，我姓尚，你就叫我一聲尚太太就是了。」
俊人依然很恭敬地站着，低聲叫了兩句姑母。
尚太太走進來，站在屋子中間，四面看了一看，微笑道：「陳先生的行李，都收拾好了嗎？」
俊人笑道：「我哪裏有什麼行李，僅僅一個手提小箱子，已經在一小時以前，就收拾妥當了。」
尚太太道：「旅館里結了賬沒有？」
俊人笑道：「行李簡單的旅客，那是先付錢的，現在只叫茶房到賬房裏去找零，我們就可以走了。請姑母先坐一會兒，喝一杯水。」
他口裏說着，立刻把沙發拖到原地方。鞠了躬請尚太太坐過去，開了電扇，移著正對尚太太扇了風去。桌上有大半瓶汽水，不曾用完，這就將一隻玻璃杯，在洗臉盆里的冷水管子裏先沖洗了一下，然後斟了一杯汽水，送到尚太太面前來。
尚太太接了杯子，倒不和俊人謙遜，卻向雪芙微笑道：「這位陳先生，為人真是和氣。」
俊人微鞠了躬，笑道：「對於做長輩的，我們青年人，總應該恭敬的。」
雪芙站在旁邊，聽了這話，卻是不住地向他抿嘴微笑。
俊人卻不理會她這種調皮的樣子，依然向尚太太做出了很誠懇的樣子道：「聽雪芙小姐常常說姑母賢惠，又說姑母是一位喜歡旅行的太太，我更是感到趣味相投。這樣喜歡旅行的人，在中年太太們裏面是不容易得着的。」
尚太太笑道：「還算中年嗎？我早就老了。」
俊人笑着連連搖了幾下頭道：「姑母怎麼算老了？我看去，還年輕著呢。」
尚太太舉起汽水杯子喝了一口，因笑道：「那麼，你猜我有多大的歲數哩？」
俊人笑道：「我猜嗎？大概三十七八歲吧？」
尚太太「啊喲」了一聲，笑得抖顫，連連搖着手道：「那是笑話了，我倒只有三十七八歲呢？」
俊人對於尚太太臉上，故意端詳了一會子，然後笑道：「難道姑母已經過了四十歲嗎？」
尚太太笑道：「豈但過了四十歲？已經過了五十歲了。」
俊人連連搖了幾下頭，笑道：「真是看不出，姑母可謂修養得法。」
尚太太把那杯汽水喝完了，正待起身放下杯子，俊人立刻迎上前去，把杯子接過來，放到桌上。
尚太太先和他點了一個頭，說一聲謝謝，這就對雪芙笑道：「你的眼力不錯！這位陳先生，真可以說一聲少年老成。」
雪芙瞭了俊人一眼，更是嘻嘻地笑着。
俊人卻是把臉皮更綳得端正些，卻向尚太太微鞠了躬道：「將來還有不少的事，要請姑母指導著呢，姑母可不能在晚輩面前這樣客氣。」
雪芙轉了眼珠向他道：「現在已經六點多鐘了，八九點鐘輪船就要開的，你還不應該叫茶房結清賬來嗎？」
俊人這就點了頭道：「是是！我也應該把賬結清了。我只管向姑母請教，把事情就忘了。」
他口裏說着，偷看雪芙的顏色，有些不以為然的樣子了，這可不是鬧着玩的，立刻就按著鈴，叫茶房上賬房結賬，一面就穿起白紗長衫來。
雪芙笑道：「你今天改了中裝了，到底怕熱之心，甚於愛漂亮。」
俊人道：「並非我過於愛漂亮，只因我平常的習慣，旅行的時候，總是穿西服，為的是便利一點。」
雪芙道：「現在也是出去旅行呀，你怎麼又收了長衫了呢？」
尚太太就伸了一個食指，指點着雪芙笑道：「這孩子，總是這樣的淘氣。」
雪芙抿嘴笑着，沒有作聲，恰好茶房也就連賬單子和零款，一齊找著來了。
尚太太起身道：「事不宜遲，我們起身走吧。昨天決定，動身的計劃，那是太晚了，要不然，在中國旅行社預先買好了船票，那麼，在九江下船，由九江坐汽車到蓮花洞的車價，由蓮花洞坐轎到牯嶺的轎價，完全可以一次付清。船上的房間，他們也就早已給我們定好，我們徑直地上船就是了。現在可不行，我們得搶上船去找房位。」
俊人道：「呀！若是找不着房間，那怎麼辦呢？」
雪芙道：「這就是要佩服姑母之處了。她說了縱然艙位坐滿了人，她還是可以想法子的。」
尚太太笑道：「剛才你說他啰唆，現在你自己啰唆，那就不覺得了，走吧。」她說着，又哆嗦了她那一身肥胖的皮膚，在前面走了。
雪芙等了一等，等尚太太下了樓梯，這才同走出來，卻在俊人身邊低低地道：「你的手段，實在高明。」
俊人皺了眉，又微微地笑道：「這全是沒有法子，若是不能把她聯絡得好，那就什麼事全辦不動了。」
二人說着話，跟了尚太太下樓。
大門口雖是停了一輛汽車，但是這車上，並沒有行李等物。心裏那個疑問，還沒有說出來呢，雪芙就微微推了他一下，笑道：「上車吧，姑母大人是很會辦事的，已經雇了一輛馬車，派人押著行李到碼頭上，等我們去到了碼頭上，他們那些人，就會隨了我們搬行李上船的。」說着話，三個人上了汽車。
俊人並不坐在正面椅座上，卻坐在前面的倒座上去。
尚太太笑道：「這座位上坐三個人，那是很舒服的，為什麼還要分開來呢？哦！我明白了，雪芙坐到中間來，我閃開一邊吧。」
雪芙坐在車子角落裏，卻把身子扭了兩扭，微笑道：「那我可不，我不。」
俊人笑道：「是這樣說着，我倒不能不坐過來了。」於是他也坐到座位一邊，把尚太太夾在中間。他心裏已經很高興，不到二十分鐘，已經把這位姑母收買到手，可以隨便利用了。
車子到了下關，就直奔了怡和公司碼頭，據尚太太說，長江各輪船，只有怡和一家，有特別官艙。這項官艙，和大餐間差不多，而價錢可便宜得不少。
她說着，眉飛色舞地向俊人道：「出門自然要省錢，可是為了省錢，而又圖不著舒服，這就不合算。由南京到九江這一條路，我是太熟了，跟了我走，保你得着舒服，而又花不了多少錢。」
俊人道：「是的，我事先曾聽到雪芙說，姑母也有上廬山的意思，我就說，這好極了，請姑母同我們一塊兒去，遇事都可以得一個人指導。」
雪芙坐在那邊，倒沒說什麼，只是向俊人飄了一眼。
在城南到下關這一條長長的馬路上，俊人全是用這種話來逗引尚太太的，所以尚太太臉上，始終是保持着笑容，高興極了。到了輪船碼頭上，由下游來的輪船，早已靠岸。
走上躉船，尚太太事先派來的兩個聽差，直迎上前來，笑着說：「艙位已經看好了，東西也搬上船了，就是請姑太太去看看，艙位好是不好？假如不好的話，還可以調的。」
尚太太倒是放出了那正正板板的顏色，向聽差看了一眼道：「我的意思，你們總應該知道，還用得着我再調艙位嗎？」
俊人到了這時，只有隨着尚太太的意志為意志，並不多說一個字。大家由聽差引著，開始上輪船。
這正是海關開放行不久，搭客擁上船來的當兒，由跳板到輪船上去的人，前塞后擁，可不和人分着什麼階級，東倒西歪，一大群人，在肩上抗著行李網籃，緊緊地封鎖了上樓的梯口。
尚太太是個胖子，稍微發一點急，也就覺得身上汗如雨下。現在擠在人群中，覺得鼻孔里透氣的份兒也沒有，這熱不在身上，卻在心裏。
雖是俊人雪芙緊緊貼近著，在兩邊保護着她，無奈身後來的人，只管向前推擁，讓她站立不住。同時在眼睛前面，右邊是個鄉下人，挑了一副擔子，在人叢中間一橫著，卻是讓人進退兩難。
正面呢，一個矮矮的馱夫，背了一隻很大的箱子，把去路給塞住了。左邊一個小夥子，提了一隻大網籃，而且是不提起來，走一步，又放下去，休息一會子，更是顯著有意阻礙。
尚太太在人叢中走着，早是把身上一件黑綢衫濕透了幾塊，濕得和她肥嫩的皮膚沾成了一塊。手上恰是沒有帶得扇子，只好拿了一塊手掌大的一方手絹，在胸面前連連拂了兩拂，當了扇子扇風。
俊人站在身後，看了這情形，就把身子一側，橫了肩膀直擠過去。到了尚太太前面，一手撐住了面前的箱子，一手推開了左邊的擔子，又是一腳，把右邊的網籃，也踢了開去，口裏可喝道：「大家明白一點，全是老南京。」
他說這話時，眼睛可瞪着呢。說也奇怪，那些在左右前後包圍着的人，聽了這話，似乎得了他一個很嚴厲的暗示，立刻四處散開，讓出一條路。
俊人迴轉頭來，就對尚太太看了一眼，那意思就招呼她向前的。尚太太正是十分的苦悶，見了這樣子，很是高興，就隨在俊人身後，上了梯子。
到了梯子口上，接客的茶房們，就全擁出來了。他們眼睜睜地望了尚太太同雪芙操著上海或寧波話，問出兩個簡單的字，房艙？統艙？問著話時，那兩隻手也同時伸了出來，大有來接行李之勢。
可是俊人在前面答應了一聲特別官艙而後，這些人就一聲不響地縮到一邊去，於是他們就放開大步，坦然地走到前面特別官艙里去。
這是在一隻輪船的最前面，一個橢圓形的小半截客廳，窗戶洞開着，早晨的江風，由水浪上吹了進來，已經把在火城裏的人，吹得胸襟一暢。加之這客廳里，東西都陳設得齊齊整整的，艙頂上的風扇，又只管旋轉不停地扇著風，這真是另一個世界。
在上船的扶梯口邊，看到旅客那樣擁擠，好像這船上四處人都住滿了。可是看到這大客廳，只有七八個客人，很閑散地坐着，這也讓人猜不出所以然來。這七八個客人，有的在窗戶下寫字桌上寫信。有的半躺在沙發上，捧了報看。
有的三四個人圍了一方大餐桌子，在那裏玩撲克牌。尚太太手上提了一個小皮包，站到風扇下先就呆了一呆，簡直有些捨不得走。這全是俊人一個人，進進出出地調動行李，看定艙位，直等把事情都辦得清楚了，他才笑嘻嘻地走到尚太太面前，微鞠了一個躬道：「姑母！艙位都已收拾好了，請姑母進房去休息吧。」
她在電扇下站了這麼一會子，身上的汗，也就扇幹了。現在請她進房間去看看，那倒也正是時候。加上俊人那一副笑容，十分令人可喜，就是不願意進房，也得跟他進房，何況自己本來也就該進房了呢，所以她臉上帶了笑容，同著俊人一同進去。
這特別官艙的地方，就在大客廳的後面，直通著兩條甬道，在甬道靠外的一排，全是房間，房間長方形的，放着兩張鋪。由鐵床的柱腳，一直到床上的枕被，全是白色的。艙頂篷下，雪亮的一架白銅葉的電扇，已開始轉起來，向下面扇著風。
在床面前的茶几上，有兩隻玻璃杯子，滿滿地斟了兩杯白水。而這邊嵌在艙壁上的洗臉盆，俊人已經是搶向前去，放了下來，同時，也就放開了龍頭，流出涼水來。他笑道：「姑母！你擦一把臉吧。」
尚太太笑道：「啊喲！這些事，讓茶房來做就是了。陳先生！你何必這樣忙，這可真是不敢當。」
俊人道：「本來也可以叫茶房的，但是這樣熱的天氣，水是急於用的，與其叫茶房來，不如我自己動手，爽快得多了。」
雪芙站在尚太太身後，微微地撇了兩下嘴。好像她在那裏說，你完全是搗鬼，這是很可笑的。可是俊人的態度，卻很自然，並不因為雪芙在那裏擠鼻子、弄眼睛就有什麼驚慌之處，還是笑容可掬地站在一邊。
尚太太對他看了一看，便笑着點頭道：「陳先生！你有事就請自便吧，不要因為只顧招待我們，把你自己的事也耽誤了。」
俊人笑道：「我並沒有什麼事。」
雪芙這就輕輕地插了一句嘴道：「你怎能沒有什麼事，至少你也該回你的艙位去，把你那件長衫給脫了下來，然後放一盆水，擦上一把臉。」
俊人被她一句話提醒，這才覺得自己的汗衫濕透過來了，向尚太太點了一個頭，笑道：「姑母休息一會子。」這才退身走了出去。
他的艙位，恰好就在這個艙位的隔壁。他走進房來，手扶了右襟肋下的鈕扣，意思就待去脫長衫。不想隨後進來一位茶房，看他頭髮四五寸長，梳得溜光，約莫二十七八歲，白淨麵皮，額頭上是一粒汗珠子也沒有。可是看他身上，還穿了一件白竹布的長衫制服。
一個坐特別官艙的人，大概是金錢在那裏做祟，身不由主地自然會端起官排子來。於是把解鈕扣的手，放了下來。那茶房似乎受過一種特別訓練的，這就放低了聲音向俊人道：「陳先生的票，已經由尚太太買了。」說着兩手送上一張硬紙精印的船票。票上的字是英文，連艙房和鋪位的號碼，都在上面簽明了。
看那價目，卻是二十八元，這卻不由他怔了一怔。記得當年由中學初出來的時候，由南京到漢口，坐着統艙，才花四塊多錢。於今縮短了一截路程，船價卻加上了七倍。拿着船票還在手上出神，那茶房看了一眼，沒作聲，悄悄地走了。
俊人這時回想過來了，那在客廳里休息的旅客，不都也是穿着短衣嗎？自己又何必太拘謹了。於是掩上了房門，脫了衣服，也就痛痛快快地放下艙壁上的臉盆，洗臉抹澡。剛是把一件府綢襯衫穿上，就聽到房門卜卜卜地敲著響，俊人說了一句：「康敏。」
雪芙推開門，先伸進一顆頭來，笑道：「呵！洋氣十足！中國人對中國人說話，竟會說上洋文。」
俊人起身相迎，笑道：「這不怪我，你自己先就沾染了洋氣，為什麼沒有進來之前，先敲上兩下門呢。」
雪芙進來了，站在屋子中間先看了一看四周，見這邊的艙位，和隔壁的艙位，也差不多。只是這邊的兩張鋪位，還有一張空着。
這就大了膽在那空的床位上坐下，先向俊人瞟了一眼，然後笑道：「我倒要反問你一句話，難道一個姑娘家，要走到先生們的屋子裏去，並不用得什麼考量，一推門就可以進去的嗎？」
俊人倒沒什麼可說的了，只向雪芙身上打量著，見她又穿了一件背心式的西服，胸前挖著一個很大的領圈，露出一大片雪白的胸脯子來。因笑道：「這件衣服是什麼料子的呢？淡青的顏色，套在你這健康的身體上，格外地好看，這也是中國固有的衣服所不能具有這種優點的。」
雪芙咬了下嘴唇，微抬起眼皮子，向俊人看了一眼，這就微笑道：「你這是繞了彎子用話來說我，我不知道嗎？你說我身上穿的是洋裝。」
俊人抬起手來，搔了兩搔頭髮。笑道：「說話若是這樣用心，那就了不得了。哦！哦！我倒想起了一件事，怎麼尚太太也不在事先言語一聲，就買了船票了。」
雪芙笑道：「哼！你當面叫姑母，背後稱尚太太，我要去報告。」說着，果然翩若驚鴻地走了出去。