第十七章 福叔的下落
「輕紗珠屏掛半簾，飄緲一線卷紫煙。水雲生處龍翻騰，雷鼓嘈嘈震宇寰。」穿過山澗小路，頓時一條瀑布，傾瀉而下，映入侯進的眼帘。「嘩嘩」的聲音從遠處飄來，就像是微風拂過樹梢，漸近漸響，最後像潮水般涌過來，蓋過了人喧馬嘶，天地間就只存下一片喧囂的水聲了。但見瀑布上端折為三疊，好像一匹寬幅白練正從織布機上瀉下來。瀑布激起的水花，如雨霧般騰空而上，隨風飄飛，漫天浮遊，高達數百米。看到如此壯觀的景象，侯進不禁想起了古人的一首詩，脫口而出。侯進牽着鶯兒的小手西面順着石階往下走，一直來到谷底.坐在水邊一塊岩石上。離瀑布非常近，中間只隔着一口小小的綠潭，鶯兒看着如此景象，忍不住起身來到潭邊，伸手捧起清澈的水澆在臉上。瀑布瀉入谷底濺出的水珠直灑到鶯兒那嬌俏白皙的臉上，頓時感覺涼絲絲的，忍不住轉頭對侯進道：「進哥哥，好舒服呀，你也來洗把臉吧。」
二人稍作休恬一會兒，便手牽着手，結伴來到瀑布前，仔細端詳起瀑布的風采。但見急劇飛奔的水花，直瀉而下，像奔騰咆哮的萬匹野馬破雲而來，又像神話中的仙女披着銀紗，在斜陽的照射下，光彩奪目。
侯進不禁贊道：「飛流直下三千尺，疑是銀河落九天。」大自然的美，真的是巧奪天工。
「鶯兒，你看。天空在瀑布的映襯下是那樣的藍，那麼愜意、那麼涼爽；白雲在瀑布的映襯下是如此柔軟，軟綿綿的，就像潔白的棉花一般。這裏的樹也是那麼青翠，在瀑布的映襯下，它是那麼引人注目，如同碧綠的寶石，亮晶晶的。」侯進抬頭指了指天和白雲，又指了指四周的綠樹，對鶯兒說道。
鶯兒把手插進水中，俯視水底那圓溜溜的鵝卵石，頓時感覺瀑布就像是一塊流動的水晶，濺起的水花就像是一朵朵細小的白梅。不由贊道：「好美呀，鶯兒長這麼大，還從未曾見過如此美景，簡直美輪美奐，宛如人間天堂一樣。」
侯進笑了笑，道：「此瀑布為皖南瀑布，天下聞名遐邇。不過，還有一座瀑布，比皖南瀑布更加壯觀。」
鶯兒露出燦爛的笑容，問道：「真的嗎？居然還有比這瀑布更壯觀的？那是哪裏？那進哥哥可要帶鶯兒去好好欣賞一番。」
侯進爽朗一笑，道：「蜀山瀑布。這個世界上，還有很多好玩的，好吃的，還有不勝枚舉的美景，以後我帶你游遍天下。」說着，侯進的一隻手開始攀上鶯兒盈盈不堪一握的柳腰，鶯兒順勢靠在侯進的肩頭，二人就這樣，靜靜地佇立在瀑布前，欣賞着眼前的美景良久，當真是好一對神仙眷侶。
在想更進一步，有其他動作的時候，侯進突然一個激靈，搖晃了下腦袋，清醒過來，雙手捧著鶯兒那張精緻的小臉，在她的額頭上輕輕的親了一下，隨既便放開了鶯兒。心道：「還好，及時清醒過來。大仇未報，怎可留戀溫柔之鄉？何況，屠師伯只是將鶯兒託付給我，在未正式明媒正娶鶯兒之前，可不能做出太過出格的事。」
可馬上，侯進的內心世界裏，另一道聲音響起：「英雄難過美人關。放着這麼誘人的美人兒在身邊，而不下手，實在暴殄天物。」
「不，不行的！名不正，言不順。此時若出格，與禽獸何異？鶯兒如此冰清玉潔，豈可如此唐突？」一道聲音響起爭辯道。
最終，侯進還是理智戰勝了慾望，放開鶯兒，牽起她秀美的小手，道：「走吧，我們接着趕路。」
「嗯。」鶯兒臉色紅潤，細如蚊聲地應道。
二人沿着瀑布在所的山峰，繼續向峽谷深處攀登而上。穿過峽谷山澗，一條清澈見底的小溪流顯現出來。溪水蕩漾著笑渦，似乎在歡迎著二人。腳踩在小溪水中的大石頭上，聽着溪水在腳下潺潺的流着。鶯兒感覺有些累了，侯進便停下腳步，同鶯兒一起，在溪邊找了塊大石頭坐了下來。鶯兒掬一捧溪水，飲了一口，頓時一股清澈沁入肺腑，十分甘甜，有種濯滌心靈蕩滌靈魂的徹悟感受，頓時就覺得乏意消散了些許。
小溪前頭不遠處，有一座簡易的木橋。於是，二人走上前去，通過木橋，正前方，一座小木屋出現在二人眼帘。
「師傅跟我說過，福叔就是在離皖南瀑布不遠的峽谷出，隱居起來，一直在等待着我下山。轉眼四年過去了，都沒能見上福叔一面，甚是挂念。」侯進終於來到目的地，想到馬上就能見到許久未見的福叔了，心裏別提多高興了，於是，加快了腳步，向小木屋走去。
鶯兒在後面跟不上侯進的步伐，嬌聲喊道：「進哥哥，別走那麼快嘛，等等我。」
侯進笑道：「鶯兒，你慢慢走過來，不用着急，我先去屋子裏看看福叔在不在。」
說完，侯進三步並兩步，一個閃身，施展出疾風步，速度宛如獵豹一般，鶯兒只來得及看到侯進的殘影，一個眨眼的功夫，便已經與侯進相隔了五十步開外。
侯進奔到小木屋門前，門是虛掩著的。侯進喜滋滋的輕輕敲了幾下門，歡快的喊道：「福叔，你在屋裏嗎？我回來了。」過了一會兒，屋內並無人應答，侯進又接連喊了幾聲，只有山谷的回聲在回應着侯進，屋內依然無人應答。侯進心下疑惑：「莫不是福叔出去做什麼了去了，剛好不在家？」
侯進透過虛掩的門縫朝里張望着，屋內黑壓壓一片，並不能看清什麼。忽地，侯進眼角的餘光打量了下房檐，卻發現上面佈滿了蜘蛛和灰塵。再看看大門，還有些破敗，種種景象來看，這屋子應是許久都沒有人來住過了，頓時一股失落感悠然而來。侯進不解：「師父說福叔就是在這兒隱居的，而這裏明明很久都沒人住過了？到底怎麼回事？」
這時候，鶯兒也走到了木屋前，問道：「進哥哥，怎麼了？福叔不在嗎？」
侯進指了指房檐，又讓鶯兒看看了大門，鶯兒顯然也是看出了端倪，道：「進哥哥，這間屋子，看上去年久失修，很久都沒有人住過了。」
侯進道：「應該是如此。只是不知道，福叔去了哪兒？」
鶯兒道：「不如我們進去看看吧，或許福叔有什麼信箋之類的留下了呢？」
「好。」侯進應了聲。便輕輕推開了木門，二人進到屋內。頓時覺得來到一片黑暗之中，再加上二人趕了一天路，天色有些晚了，屋內本就空間不大，光線較暗，幾乎伸手不見五指。鶯兒心裏瘮得慌，有些害怕，便靠近侯進的後背，一雙柔荑緊緊的胳膊，身體亦不可避免的和侯進的胳膊擠在一起。侯進才知道，女孩子一般是怕黑的。於是，一隻手伸進自己胸前衣服里摸了摸，掏出一個火摺子來，點燃，輕輕吹了吹，屋內的光線才亮了一些。
鶯兒這才感覺好了些，發現自己還抓着侯進的手，而且身體緊緊地貼著侯進的胳膊，連忙鬆開，為自己的失態感到頗不好意思。
二人藉著火摺子的亮光，打量著屋內的環境。屋內有一張床，被褥經過長時間的風化，已經爛掉了，還有一股濃濃的腐敗味兒。床邊有一張小桌子，不過已經佈滿了灰塵，還有幾根蠟燭，擺放在桌子上。
就在侯進正準備去點一根蠟燭，來照明的時候，鶯兒不知道怎麼的，「啊」的一聲尖叫，嚇得緊緊的鑽進侯進的懷裏，將侯進抱的緊緊的，好像生怕侯進丟下她一個人在這裏一樣。
這下，寡男寡女，共處一室，來了個親密的擁抱。不過侯進此時卻沒有動任何歪心思，只是一手撫摸著鶯兒的小腦袋，一手輕鬆拍着她的後背，柔聲安慰道：「鶯兒別怕，進哥哥在這裏。你怎麼了？為何突然如此害怕？」
鶯兒躲在侯進寬大的懷窩裏，身體瑟瑟發動，怯生生地道：「進哥哥，剛剛我發現有幾雙眼睛在盯着我，樣子很是猙獰。鶯兒好怕。」
侯進一邊好言安慰著鶯兒，一邊拿起火摺子點燃蠟燭，屋子裏的光線這才明亮起來，定眼一看，這才發現，原來是兩隻貓頭鷹在追逐著蝙蝠。貓頭鷹是黑暗中的獵手，晝伏夜出，晚間覓食，也就不足為奇。
鶯兒這才安下心來，連忙鬆開侯進，低下小腦袋，兩隻秀美的柔荑捏着衣角。
二人藉著燭光，將屋內打掃收拾一番，可並沒有見到書信之類的東西，侯進心裏疑團重重：「福叔很久都沒有回來這裏過了，又沒有留下任何書信，他到底去哪兒了呢？」
隨即包裹里拿出乾糧來，分了一些出來給鶯兒，道：「鶯兒，這前不著村后不著店，附近肯定也沒有客棧或者酒樓之類的。今晚就委吃點乾糧，早點休息哦。明日我倆動身就走」。
「去哪兒？」鶯兒問道。
「當然是去找福叔了。」侯進道。
「可人海茫茫，要找一個人，如同大海撈針一樣。」鶯兒細嚼慢咽著乾糧，嘴裏嘟囔著道。
「一定會找到福叔的。」侯進道。其實，侯進心裏也沒有底。鶯兒說的沒錯，茫茫人海，要想找到一個人，確實難如登天。
二人吃罷，走了一天的山路，鶯兒感覺有些乏了，便沉沉的睡去。藉著燭光，侯進坐在床沿，看着如睡美人般的鶯兒臉上洋溢着開心的笑容，伸出一隻手，撥弄了下鶯兒額頭的一縷秀髮，忍不住低下頭在鶯兒的額頭親了一口。
「鶯兒，等我報了家仇，我們就返回天山派，就去和屠師伯提親，明媒正娶將你娶回家，長相廝守。你從沒有見過外面的世界，到時候帶你游遍大江南北，吃盡天下美食。」侯進默默低語。
隨即，侯進盤膝坐在床邊，開始了日常功課。運起陰陽五行功，內力遊走在身體的每一個角落。侯進嘗試向第五層：火，發起衝刺。
人常說：真金不怕火煉。其實，那是火焰的溫度不夠，才不能融化金。侯進明白這個道理，開始嘗試着運起火屬性內息，頓時，侯進臉上不斷變換著顏色，時而發青，時而成紫色，時而滿臉通紅，時而又恢復到正常面色。侯進感覺自己的身體像火爐子一樣，全身燥熱難耐，不一會兒，汗水濕透了衣襟。突的，侯進感到身體內五股不同屬性的氣息在亂撞，餘波在內心世界裏橫衝直撞，將小宇宙攪了個天翻地覆。一個岔氣，侯進感覺內息紊亂，難以呼吸，快要踹不過氣來。怕出意外而走火入魔，侯進連忙收工，頓時難以呼吸之感煙消雲散，氣息也開始順暢起來。冷不丁的又打了個寒顫，深秋時節，夜裏本來就涼，再加上衣襟濕透，自然就打寒顫了。侯進連忙又盤膝而坐，運功調息，身上開始冒起了騰騰的熱氣，像蒸籠一樣。不一會兒，侯進感覺全身暖洋洋的，濕透的衣襟這會兒也幹了。其實，侯進此時是誤入了五行大道的歧途。所謂五行之中的金木水火土，五行屬性，只是五行的符號，並非和真正的金木水火土之類的一一掛鈎。放在平日裏，侯進肯定是知道這個道理的，只是人在途中，功法練得久了，遇到瓶頸處，就容易被混淆視聽，畢竟當局者迷嘛，就是這個道理。
侯進轉過頭看了看「睡美人」，發現這妮子臉色微紅，估計是剛才侯進運作火屬性內功所致，這下睡得更舒坦，更沉了。怕下半夜鶯兒着涼，侯進脫下外衣，輕輕蓋在鶯兒身上，微微一笑，便坐在床沿，靠在床邊的小桌子上打起盹兒來。
翌日清晨，陽光透過小木屋的縫隙照射進來，原本昏暗的屋內此時也明亮通透。屋外，樹梢上，鳥兒開始展示歌喉。嘰，喳，嗚，呀，各種各樣的叫聲此起彼伏，好不熱鬧。
侯進也被鳥兒的叫聲吵醒了，準備起身，卻看到原本蓋在鶯兒身上的外衣此時披在自己的肩上。侯進揉了揉眼睛，回身一看，床上空空如也，不見鶯兒的身影。侯進心下大驚，跳起神來，剛準備呼喊鶯兒，卻見屋外傳來一聲非常好聽的柔媚的嬌聲：「進哥哥，你醒啦？」侯進定眼一看，門口站着一位身段高挑窈窕，凹凸有致，五官標緻似仙女下凡一樣的少女，面帶甜甜的笑容，正俏生生地看着自己。
「傻丫頭，你去哪兒了？」侯進看着鶯兒在，這才鬆了口氣，問道。
「進哥哥，你擔心鶯兒了？」鶯兒走進屋內，來到侯進跟前，笑問道。
「我……」侯進一時語塞，不知如何應答。不過反應靈敏，立馬到「我自然擔心你了。屠師伯將你託付於我，我自然有照顧好你的義務。若是你出現意外，回到天山派后，還如何向屠師伯交代？」
「只是這樣子嗎？」鶯兒聞言，心中不免有些失落，只是面上的不快一閃而逝，很難讓人察覺。
侯進知道鶯兒對自己的心意，而自己也鍾情於她，鶯兒方才面上那一絲不樂，自然是被侯進捕捉到，連忙改口道：「傻丫頭，你知不知道？剛才不見你人影，這又在荒山野嶺的，我很着急的。若是你不見了，我會發瘋似的滿世界找你的。」
「真的嗎？」鶯兒臉上露出燦爛的笑容，嬌聲問道。
「那是自然。不是蒸的難道還是煮的嗎？」侯進見鶯兒開心起來，故意開起了玩笑，逗一逗這小妮子。
「嗯！進哥哥，你好壞喲！就知道拿鶯兒尋開心？」鶯兒抓着侯進的衣袖搖晃起來，面帶羞澀。只是鶯兒不知道，她自然流露出的那股嬌媚，對天下男子，有着無限的殺傷力。侯進痴痴地看着。
鶯兒低下頭，嬌羞不已，將頭輕輕靠在侯進肩上，細如蚊聲地道：「深秋的夜裏很涼的，昨夜進哥哥怎麼不到床上睡，卻在打盹？還將外衣蓋在鶯兒身上，萬一進哥哥你着涼了，怎麼辦？」
侯進低頭看着懷中的鶯兒，一向矜持含羞的鶯兒，怎麼今日大著膽子如此言語。侯進哪裏知道？如果一個女子遇到心愛的男人，便會毫無顧忌地去愛，願意為了心愛的男子甘願付出自己的一切，包括自己的清白之軀，只要心愛的人想要，隨時會給，哪怕遍體鱗傷，也在所不惜。什麼矜持？什麼害羞？都會拋之腦後。鶯兒自從初次見到侯進，就對這個身材高大，面容英俊，詼諧幽默的男子有了好印象。再後來在天山派幾次相遇，鶯兒對侯進有了深深的好感。侯進又在演武大會中驚艷的表現，讓一個花季少女打開了情窗，自此便愛上了這個英俊瀟灑，武藝高強，談吐又詼諧幽默，很討女孩子喜歡的男子。
離開天山派一月有餘，孤男寡女一路同行，雖然侯進有些色心，可也很規矩，即使有時候摟摟抱抱，卻從未越過雷池一步，對鶯兒做出過分的行為。這讓鶯兒心裏更加堅定：此生就認定侯進了，非他不嫁。
侯進柔聲細語道：「沒事兒，我身體結識，沒那麼容易着涼的。只要鶯兒你好好的，就好。」
鶯兒聞言，心裏甜甜的，像吃了蜜一樣。小聲道：「鶯兒不介意的。師父已將鶯兒許給進哥哥了，反正鶯兒遲早也是進哥哥的人。如果進哥哥想做什麼，鶯兒不會拒絕的。」說完，將小腦袋深深地埋在侯進胸前，不敢直視侯進，心道：「我這是怎麼了？一個女孩子居然說出如此大膽露骨的話？咦，羞死人了。」
侯進看着懷中柔軟無骨的美人兒，正色道：「話雖如此。不過等我們回到天山派后，進哥哥會向屠師伯提親，將鶯兒明媒正娶回來。此刻，鶯兒如此清新脫俗，冰清玉潔的好姑娘，侯進怎可無禮？」
過了會兒，鶯兒突感小肚子咕咕地叫了起來，飢腸轆轉，一股飢餓感襲來。鶯兒從侯進的懷中出來，不好意思地道：「進哥哥，鶯兒餓了。」
「一個嬌滴滴的小姑娘，從未離開過山門半步。如今隨我離開山門一月有餘，常常過着以天為被，地當床的日子？哪能吃這風餐露宿的苦？真的是難為她了。」侯進心道。聞聽鶯兒叫餓，笑道：「丫頭，我們出去打點野味，烤著吃，怎麼樣？」
「好呀！好呀！走，進哥哥！」鶯兒興緻勃勃，高興地手舞足蹈，拉着侯進的衣袖，就要往屋外走。
侯進搖了搖頭，笑了笑，就順勢往屋外走去，二人尋野味去了。但讓侯進不知道的是，有個黑影一直跟着侯進二人，已經一月有餘了。只是神出鬼沒，飄渺無蹤，就憑侯進如今堪比江湖武林一流高手的武功，如此之久，卻沒有發現有人未遂，可想而知，此人武功修為當有多麼深不可測。如果要對侯進二人不利的話，恐怕侯進連他一招都接不住便會被秒殺。看着二人出門，也輕盈盈地跟了上去。
不一會兒，侯進二人收穫頗豐，提着一隻獐子，兩隻野雞，還有三隻野兔，興趣盎然地正準備回到小木屋。忽的，侯進止住腳步，向四周張望。
鶯兒看了看侯進，狐疑問道：「怎麼了？進哥哥？」
「等等，好像有人跟蹤我們。」侯進附耳低語道。
鶯兒聞言，緊緊抓住侯進衣袖，怯生生地道：「進哥哥，這兒荒山野嶺的，前不著村后不著店的，你可別嚇唬鶯兒？」
侯進安慰道：「鶯兒不怕，有進哥哥在。」伸手拍了拍鶯兒後背。見鶯兒安下心來，於是提着嗓子道：「何方高人？請現身一見。藏藏掖掖，非君子行徑。」卻不見有人回應，只有嘹亮的回聲蕩漾在山林間。侯進又喊了幾聲，依舊如此。忽然，侯進一個閃身，施展出疾風步，迅捷去獵豹般，一眨眼功夫，便奔出五十步距離，向著一個方向尋去。卻沒有見到任何影子，只有一群鳥兒受到驚嚇，紛紛拍打着翅膀飛向遠處。侯進不敢丟下鶯兒一個人太久，便又折返回到鶯兒身邊。
鶯兒問道：「進哥哥，發現什麼了嗎？」
侯進搖搖頭，答道：「沒有。只是我感覺剛才有人在跟蹤我們，我尋過去，不過什麼都沒看到。走吧，我們回去了，或許是我過於敏感了。」
鶯兒「哦」了一聲，跟着侯進。二人回到小木屋。
侯進將打來的野味拿到小溪邊，洗剝乾淨，在屋外架起火堆，將野味串起來，搭在火上烤，不停翻轉着。不一會兒，野味被烤的焦黃焦黃的，一滴滴油冒了出來，發出滋滋的響聲，香味撲鼻。
鶯兒看得食慾大動，咽了口唾沫。侯進笑了笑，將一隻烤好的野兔吹了吹，遞給鶯兒，道：「給，餓壞了吧？小心燙。」
鶯兒接過侯進遞來的野味，吹了吹冒出的熱氣，細嚼慢咽起來，櫻桃小嘴沾滿了油膩。
侯進笑到：「好吃嗎？」
鶯兒嘴裏嚼著野味，口裏含糊不清道：「嗯，好吃！太好吃了！鶯兒從未吃過如此美味。」天山派都是習武之人，日子本就清苦平淡，粗茶淡飯習慣了。這會兒，鶯兒頭一回吃到野味，頓覺簡直是人間美味，讚不絕口。
侯進笑了笑，看着鶯兒鼓鼓的小嘴巴塞滿了野味，道：「好吃就多吃點，這裏還有。」
「說什麼呢？進哥哥。你真壞。」鶯兒嘟囔起小嘴，不滿道。
天下女子都愛美，哪個女孩子喜歡別人說她胖呢？侯進這才知道自己一時口快，說錯了話。連忙賠笑道：「我的好鶯兒妹妹不胖，鶯兒是天下最美的女子。」
鶯兒聞言，臉一下子紅了，那欲拒還迎的羞澀，真的是讓人我見猶憐。鶯兒細如蚊聲道：「進哥哥，你好壞喲，誰是你的鶯兒妹妹？不害臊？」
侯進哈哈一笑，不再言語，對着野味，就是一頓狼吞虎咽起來。不一會兒，風捲殘雲，一隻大獐子被啃得就剩骨架了。鶯兒看得是目瞪口呆，這還是平日裏那個風度翩翩，彬彬有禮的進哥哥嗎？哪有什麼吃相呀？活脫脫一個餓死鬼投胎。
侯進見鶯兒睜著一雙好看的大眼睛盯着自己看，便明白了是怎麼回事，嘿嘿一笑，算是回應。問道：「吃飽了嗎？」
鶯兒摸了摸平坦的小肚子，嬌聲道：「好飽了。鶯兒從沒吃過如此好吃的東西。」
侯進笑道：「好吃吧！比這好吃的還多著呢！」
鶯兒露出燦爛的笑容，潔白的小臉蛋在陽光的照耀下，閑得格外嬌俏動人。笑道：「真的嗎？」
侯進看痴了，道：「那是當然了！以後，進哥哥帶你吃遍天下美食。」
鶯兒童心大動，伸出如玉般的嫩手，嬌聲道：「這可是進哥哥說的哦，來，咱們拉勾！不許反悔。」
侯進亦伸出手，二人小拇指鈎在一起，異口同聲道：「拉勾，一百年不許變。」隨之，鶯兒發出了嬌媚的笑聲，甚是好聽，像黃鸝鳥一般，如同她的名字一樣。
二人吃飽喝足，收拾了下，準備動身離開。忽地，侯進似乎看到了什麼，目光再也沒有離開，緊緊盯着，眼中充滿重重的戾氣。鶯兒見狀，下了一大跳，連忙抓住侯進的衣袖搖晃着，口中呼喚著：「進哥哥，你怎麼了？你可別嚇唬鶯兒。」
聽到鶯兒的呼喚聲，侯進的臉色恢復正常，連忙道歉：「不好意思，鶯兒。嚇到你了吧？」
鶯兒見侯進神色恢復正常，嘟囔著櫻桃小嘴，嗔怪道：「還說呢？進哥哥，剛才你的樣子好可怕。你是怎麼了？」
原來，正當二人準備走的時候，侯進的餘光，憋見了在一個不起眼的角落處，有一朵梅花印記。就是這個梅花印記，讓侯進一下子就想起了血海深仇。這枚印記，已經深深地刻在了侯進的心底，永遠揮之不去。因此，方才臉色猙獰，充滿了殺氣。
鶯兒心中狐疑不解，為什麼溫文爾雅的進哥哥看到這朵梅花，戾氣那麼重。不過很快侯進就將自己的經歷簡單的說了一邊，鶯兒這才恍然，對侯進心疼不已，柔聲細語安慰著。
「福叔久不居於此，難道？」侯進心中有了不好的預感，不禁一陣后怕。不敢想下去了，侯進連忙一手牽着鶯兒，一手拿着指南針，一路向西，往山下走去……