第1章 七世奈何
寧姝剛睜開眼，就被人迎面拍了一巴掌。
一道聒噪的聲音在她耳邊炸起：「醒了沒？怎麼這次這麼久？不會寧姑娘一時想不開，長眠不醒了吧？不過，這一世死得也是忒慘了些，看這皮開肉綻的，太丑了……」
被這一巴掌拍得撞在三生石上，寧姝後腦着地，險些又暈過去，朦朧間想：又來了，這是她死的第幾回了？
「寧姑娘，寧姑娘？」一隻慘白的骨爪在她眼前晃來晃去，咋咋呼呼道，「不得了了，不會死著死著死傻了吧？」
寧姝虛弱地拍開那隻活潑得過分的骨爪，扯給他一個可怖的笑臉：「死著死著不會死傻，只會越來越爽，要不你來試試？」
石斛是才上任百年的新鬼差，只死過一回，被她這個滲人的笑話嚇得一哆嗦，連連搖頭。
寧姝從三生石上翻身坐起：「有吃食沒？臨死前我四五天粒米未進，餓得本姑娘頭昏眼花。」
「你都死了，還餓什麼呀？我還沒見過地府里哪個鬼魂要吃食的，你要是真餓，諾~」石斛舉起自己皮包骨的骨爪送到她面前，「要不你將就一下，啃兩口吧？」
寧姝作勢要咬。
石斛嚇得忙把手臂收回：這位姑奶奶連閻羅王沐浴都敢偷看，還有什麼她怕的？別真給他一口咬了。
寧姝可惜地聳聳肩，彎腰隨手摘了朵曼珠沙華送進唇里：成了鬼就是這點不好，嘴裏沒味兒，難吃死了。
石斛笑嘻嘻地跟在她後頭繼續嘰嘰喳喳：「這次你是怎麼死的呀？」
寧姝看着光華流轉、透白如玉的三生石里，倒映着她的臉上、身上血肉模糊，紅艷艷的比地府十八層的惡鬼還要可怕萬分。寧姝自己都被嚇了一跳，險些成為第一個被自己丑死的鬼。
哎呀呀，嚇死了……明明被凌遲的時候，沒感覺這麼可怕啊……可惜了本姑娘這張國色天香的臉。
幸而很快，三生石發出微弱的光芒，伴隨着那光芒，她身上萬千道鮮血淋漓的傷口以肉眼可見的速度癒合，最終恢復成一個眉目如畫、玲瓏玉立的美人。她彎起嘴角，露出個媚人的笑來。
旁邊兒，在奈何橋上排了十來年隊的老鬼們，紛紛攀在橋欄上探頭探腦：「她誰啊？怎麼生得那樣美……」
「不知道，聽鬼差們都叫她寧姑娘。」排在前頭的男鬼無聊地把自己的腦袋擰了一圈又一圈，被個穿紅戴綠、三尺長舌的弔死女鬼擠開，險些脖子折斷。
弔死女鬼蘸着旁邊一個士兵鬼胸口的血窟窿，給自己當胭脂塗：「原來那個地府傳說中的寧姑娘啊。這是又死了一回回來啦？我想想，我剛在這排隊的時候她才死過第四回，四……五……六……這是死第六回了吧？」
「七。」
別鬼：「啥？」
「這是第七回啦。」孟婆舀了碗孟婆湯扔在案上，懶懶打了個哈欠。而且每一回，都不肯喝她的孟婆湯。
眾鬼們頓時被吸引，孟婆湯都沒鬼搶了，紛紛簇擁到孟婆跟前：「七回？上次那個十惡不赦的女魔頭也就被天道懲戒三世不得好死！那她得多無惡不作，才能被天道如此折磨啊……」
「對啊對啊，她都是怎麼死的呀？」
孟婆抽出煙斗，在奈何橋上用力敲了敲，送到唇邊：「第二世，她是那人庭院裏一朵牡丹，被那人掐了插在心上人鬢上，心上人嫌花開得太丑，隨手扔進泥塘；第三世，她是一頭靈鹿，被一箭獵死，做成了那人的衣裳；第四世，她是那人家養的一條犬，鬧飢荒的時候，被那人打死剝皮燒肉充了一家的飢。」
眾鬼咂嘴：「這也忒慘……」
「第五世投胎成一隻雪狐被那人買了去，好生伺候了幾年。」
眾鬼評：「那倒還算不錯。」
「是還不錯，」孟婆勾唇，猛地張開血盆大口，齜開獠牙，露出個猙獰的笑來，「然後就被活剝了皮，從後肢開始，尾腹向上，到耳、眼、口、鼻，一點點剝，一直到頭頂，整個剝完還剩下半口氣，最後送給了心上人做成一整副圍脖捂子。」
「啊啊啊！」膽小鬼們忙不迭抱頭鼠竄。其他鬼也被嚇得毛骨悚然。
不遠處寧姝托著腮，朝孟婆飛去個媚眼。
孟婆收回獠牙，繼續慢條斯理道：「好容易到了這第七世投胎做了人，當了路邊乞丐，被那人領回家去作了婢女，可那人家中謀反，留下她做誘餌，最後被千刀萬剮，凌遲處死。」
有鬼好奇：「那第一世呢？怎麼個死法？」
忽見，一艘木舟從忘川盡頭徐徐而來，木舟上一道修長的身影屏風而立，看不清容貌，只見眉心一道紫色印記隱隱發光，一頭黑髮如玉傾斜而下垂在腳邊，周遭帶着無上的尊貴與威壓。他身後一黑一白兩道無腳鬼影恭敬地飄在其後，眾鬼們紛紛低眉垂首地站好，不敢再閑言碎語。
「看來時辰到了，」寧姝意猶未盡地咂咂嘴，「還沒聽完呢，可惜。」
她拍拍手，跳下三生石，看着被濃霧籠罩的楚江王，玩笑似的說，「楚江王殿下，我欠他七條命已還六條，如今這是最後一回了吧？以後，您也不必擔心有鬼膽大包天偷看您睡覺了。」
眾鬼們紛紛眼睛發亮。
這位寧姑娘果非凡鬼，不僅死得精彩，連楚江王睡覺也敢偷看，敬佩！敬佩！
旁邊兒，石斛趕緊撲過去想捂住她的嘴。
十殿閻羅里，唯獨這位楚江王殿下最為冷肅。相貌卻是傳說中天上地下一等一的俊美，據說他剛從天界被打入地府那日，有多少女鬼為爭睹他真容，擠得從奈何橋摔進忘川河魂飛魄散都不怕。
可再俊美也只是傳說而已，真見過他容貌的，兩個下場：要麼自己尋死，要麼被他親手弄死。
也就這位寧姑娘死回來沒事做，幾次鬼鬼祟祟想偷看他傾世容顏。記得她第四次死回來，渾身劇痛難以排遣，石斛就偷偷帶她在地府閑逛，沒想到寧姑娘神不知鬼不覺摸到楚王殿。楚江王殿下那時正在休憩，差點被她衝破障眼法看到真容。
石斛嚇得半死，感慨幸好還差一點！旁邊寧姝則惋惜不已，怎麼就差一點？
自此，這位寧姑娘更加無法無天。死完第五次回來，說自己剛被剝了皮渾身難受要獨自療傷，轉頭又偷溜進楚王殿，恰巧撞見楚江王沐浴……死完第六次回來，還沒見鬼影，又跑去楚王殿扮婢女要給楚江王更衣……
石斛頭一次覺得鬼生如此艱難。
不過說來也怪，一貫慎肅凜然仿若冰霜的楚江王殿下，居然沒有懲戒她，反而屢次輕輕放過！讓石斛與地府一干鬼差瞠目而結舌，連道三聲：怪、怪、怪！
瞬間這桃色八卦滿地府飛，難道這楚江王殿下跟寧姑娘之間……
推開石斛，寧姝眨眨眼，媚意天成：「您真的不打算滿足我最後的好奇心，給我看一眼？」悄悄上前一步。
眾鬼們紛紛流口水。
楚江王沉默不語。
寧姝蹙眉，為難退讓：「臉不給看，那……看個小手？」再湊一步。
楚江王依舊無動於衷。
寧姝猶豫半天，退至底線：「要不我閉上眼睛摸一下也成啊。」一跨步直湊到楚江王跟前妄圖生撲，楚江王指尖一動，展開咫尺千里之術，寧姝被生生彈回原地。
眾鬼跌倒。
楚江王猶然沉默，只有那翩躚的衣袂，隨着忘川上千年飄搖的風，輕輕飛舞。
只有寧姝依舊厚顏地聳聳肩，「您還真是百年如一日的無趣啊，這一世，我是人是畜還是花花草草？」
楚江王站在她面前，似在仔細凝望：「人。」聲音如九天之上梵音降下，叫眾女鬼們好生酥麻。
「是男是女？」
「女。」
「貴人還是貧人？」
「貴不可及。」
寧姝笑了：「那可是天大好事兒，也不必貴不可及，只消能不愁吃穿，也凡事不必操心，安安穩穩地做個富貴閑人混吃等死便可，想想我都迫不及待了，咱們走吧。」
她走了一半，忽然又起了捉弄的心思：「對了，這一世我可有夫婿？夠不夠殿下您這般俊，夠不夠殿下這般美，夠不夠殿下您這般聰慧能幹、溫柔蜜意、善解風情？要是不夠，還不如當個寡婦。」
楚江王頓了下，似乎也有點吃不消，片刻后才沉聲道：「夠，全都夠。」
終於在臨走前從他身上刨出點樂子，寧姝笑得樂不可支，朝石斛揮揮手，轉身走入忘川。
忘川水如有神魂瞬間要將她淹沒。
卻見楚江王手中突然咬破自己的手指，殷紅的血珠從他慘白的指尖湧出，瞬間沒入三生石中。
「殿下！您做什麼！」黑白無常大驚。
楚江王合眸不答，口中喃喃作法，眉心紫光暴漲，無數的鮮血從他周身湧出將三生石染紅，頓時三千里忘川河水化為一片汪洋血海，波浪滔天，整個閻羅殿地動山搖，亂成一團。
「你！」寧姝當即一愣，一滴殷紅的血珠，猛地點至她額間。
「寧姑娘！」石斛撲過到河邊大喊，寧姝身影已經瞬間沉入忘川，妖異的血紅色很快恢復平靜，他再回頭楚江王卻也消失不見。
只剩下一道聲音在地府上空低聲盤旋：
「三百年前，因我之過，改你命盤，致你與皇帝蕭雲翊反目成仇，致伏屍百萬、血流成河，引上蒼大怒，罰你七世慘死，受盡錐心之苦。本君別無所償，便傾盡千年修為，還你一世喜樂平安……」。