第6章 大叔再度回到那個時候
傑羅斯在護衛少年們的時候，瑟雷絲緹娜等人也和伊莉絲及嘉內一起朝著森林深處前進。
瑟雷絲緹娜先不提，以提升烏爾娜和卡洛絲緹的等級為目的，伊莉絲她們兩人作為護衛，負責警戒周遭的狀況。
問題是這成員的平衡性太差了，三個魔導士加上兩個近戰型的獸人和劍士，負責回復的人一個也沒有。
「……這個小隊是不是很不穩啊？只有兩個前衛，而且其中一個等級還很低。」
「嗯，雖然因為都是女生所以不用太顧慮，但戰鬥方面有些不上不下吧？」
「真失禮！別看我們這樣，我們兩個在學校裡面成績也是名列前茅的喔？」
「不是靠成績就能戰鬥吧？雖然等級上我也沒資格說別人，但至少伊莉絲是我們之中最強的。不過在搜索敵人這方面，那裡的……是叫烏爾娜嗎？不靠這女孩的話我們是無法發現魔物的喔？」
「雖然可以用魔法探知魔物的存在，但要是沒弄好可能會引來強力的魔物，反而會讓我們陷入危機喔？換成叔叔的話會瞬間打倒它就是了。」
伊莉絲若無其事的把傑羅斯的事情掛在嘴上，但這對身為傑羅斯學生的瑟雷絲緹娜來說不是什麼有趣的事。
她絕對不是討厭伊莉絲，但是說起關於老師的話題，她便會羨慕起知道她所不知道的傑羅斯的伊莉絲。心中有些許嫉妒。
「那個魔導士是實力如此堅強的人嗎？我看起來不像耶。」
「他很強喔？畢竟是五位『殲滅者』之一嘛。我也很憧憬呢，雖然對象不是叔叔就是了。」
「還、還真是危險的別稱啊……到底是做了什麼才會得到這種稱呼？」
「將大量繁殖的獸人連獸人王一起全部殲滅、只靠五個人就痛揍了龍王級的龍、挑戰貝西摩斯時把被襲擊的城鎮也一起化為灰燼、把為了獲得名聲的殺手全都給殺了。光是我所知的範圍內就還有很多事迹喔？」
「完全是危險人物嘛！作為魔導士實在太卑劣了。」
卡洛絲緹對傳說中的賢者抱有憧憬，從她的角度看來，「殲滅者」們所干下的大事都是些無法視而不見的事情。
唉，卡洛絲緹不知道這些都只是線上遊戲中發生的事情罷了。
不過這些行為和追求魔導士理想樣貌的她完全背道而馳，所以對她來說的確是難以接受的事實吧。
「為什麼會憧憬那些危險人物呢！真難以置信！」
「因為他能獨自開發魔法、對弱小的冒……傭兵很親切、可以做出沒人見過的魔導具或秘葯吧？雖然也有人因為實驗而犧牲，但持續享受著冒險生活，完全無視他人的誹謗中傷這點很帥。」
「他們不是就一群恣意妄為的人嗎！簡單來說就是擅自行動，明明給他人造成了困擾，卻毫不在意人家說什麼的犯罪者嘛！」
「這哪裡不好了？不如說他們只是不受常識束縛，自由自在的過活而已啊？這個國家的魔導士不也很恣意妄為嗎？我看魔導士們都以很了不起的態度對城裡的人們說三道四的啊？」
「唔……」
「叔叔他們至少對弱小的人是很親切的喔？雖然好像會殲滅他們看不順眼的對象就是了。」
「伊莉絲……你這不算是在幫他們說話喔？」
的確沒在幫他們說話。
在現實和遊戲中發生的事情雖然不能相提並論，但傑羅斯等「殲滅者」就是一群很顯眼，只要有機會就會引起騷動的愉快犯。
不過由於他們是基於特有的理念行動的，想必知道自己在他人眼裡看來評價很兩極吧。
「老師是個很有名的人呢。雖然流言沒有傳到這個國家來，但他是擁有那種程度的魔導士啊……」
「是很惡名昭彰啦，不過那種堅定地走在自己的道路上的樣子很帥呢～雖然我在沙漠之城裡曾經遭受波及就是了。」
「啊……那個～我從哥哥那邊聽說過，是說他們夥伴間吵了起來，結果互相以魔法攻擊對方的事情……」
「對，那很厲害喔？埋遍整個沙漠的『死亡之蠍』在瞬間消失，接著演變為吵架后就把周遭都卷了進去呢～連災害級的魔物『法老王蠍』都被誇張的爆炸給打飛了的樣子。」
「那個大叔還真能活到現在啊……一般來說早就死了吧？」
「……而且這值得憧憬嗎～？那不是非常危險的狀況嗎？他們無視該打倒的魔物吵起來了對吧？」
大家都點頭同意烏爾娜這極為正經的意見。
「我也不知道耶～就是那個不受任何事物拘束的樣子很帥吧。對弱者寬容，對敵人毫不留情，隨心所欲、自由的活著這點很令人憧憬啊～」
「強就是正義呢。這我大概可以理解喔？」
『『就算得到了野性女孩的認同，對一般人來說只是困擾吧……』』
烏爾娜乾脆地認可了伊莉絲的論調。但對於身為一般人的嘉內和身為貴族的卡洛絲緹來說實在完全無法理解。
瑟雷絲緹娜的心境則是有些複雜，老師這擅自展開誇張戰鬥的行徑實在不值得褒獎，然而也無法否定他十分有才能這點。
問題就出在該以一般的道德觀點來評論，還是該認可傑羅斯那超乎常理的行為。
「啊，從這邊傳來了野獸的味道……」
「終於來了啊……是提升我們等級的好機會。瑟雷絲緹娜小姐和伊莉絲小姐就在旁邊休息，就讓烏爾娜跟我來當它的對手吧！」
「喔～卡洛絲緹很有幹勁耶？不過你的手好像在發抖，沒問題嗎？」
「沒、沒問題！這只是騎士（武者）臨戰前興奮的顫抖而已！」
卡洛絲緹的手因為初次的實戰而緊張得發抖，烏爾娜卻跟平常一樣，毫不在意地以不帶緊張感的聲音當作玩笑帶過。
森林深處的樹叢騷動起來，可見有魔物在那裡。
伊莉絲等人為了預防萬一而拿好了杖跟武器，然而出現的魔物卻是預料之外的東西。
「……騙人，這、這是什麼啊……」
「不會吧……要攻擊那個玩意嗎？」
「唔～嗯，老實說有點難下手呢……」
「好、好可愛……」
從樹叢中出現的是全身被白色鬆軟的毛皮給覆蓋著，全長超過兩公尺的巨大兔子。
「……好像很好吃。」
「「「「……咦？」」」」
不過只有烏爾娜覺得巨大兔子看起來是塊好吃的肉。
「烏、烏爾娜同學？你想要吃掉那兔子嗎？」
「咦？兔肉很好吃喔？」
「不，是很好吃沒錯，可是你要殺死它嗎？太奇怪了吧！」
「唉，獸人就是這樣呢～基本上是憑本能來判斷事物的……」
巨大兔子和烏爾娜的話讓緊張感完全消失殆盡，但這也無可奈何。眼睛圓滾滾的大兔子實在太可愛了，讓人完全不想對它痛下殺手。
唉，雖然這也只是外表看起來是這樣。
那隻兔子開始上下跳動，除了烏爾娜以外的所有人都被它那可愛的樣子給迷惑住，露出了溫暖的笑容。這點成了致命的破綻。
只有烏爾娜立刻察覺到了那個危險性。
「欸，這隻兔子……好像很危險。」
「「「「咦？」」」」
烏爾娜說出這句話的同時，巨大兔子忽然開始高速旋轉起來，以猛烈的速度朝瑟雷絲緹娜等人衝來。四人全都愣住了，她們好不容易才避開這打算順著這衝勁直接把她們給輾死、充滿殺意的攻擊。
兔子就這樣撞上後方的樹，大樹劇烈搖晃。
──啪嘰……啪嘰啪嘰啪嘰……沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙，咚──！
大樹發出巨響，往瑟雷絲緹娜她們的方向倒了下來。
所有人急忙躲開。
「我想起來了！那是『粉碎巨兔』啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
伊莉絲想起了眼前的兔子是什麼。
「粉碎巨兔」。擁有許多具有破壞武器效果的技能，是非常兇惡的兔子，基本上是雜食性。只要發現獵物就會率先出手攻擊，性格十分好戰。
主要喜歡吃肉，是和可愛的外觀相去甚遠的兇猛魔物。
此外因為擁有「暴食」的技能，無論是鐵還是山銅，只要能塞進嘴裡的東西它都會吃。可以說單純就是個極為貪吃的魔物。
「那、那個是……『可愛的惡魔』嗎！我是第一次見到！」
「和可愛的外觀差很多喔！因為它擁有無論什麼都會吃下肚的暴食技能，非常兇猛。」
「這事你早點說啊──！為什麼會忘記啊！」
「因為我只是聽說過，沒有實際跟它戰鬥過啊！沒辦法了，『墜落陷阱』。」
地屬性魔法「墜落陷阱」。正如其名，是會在地面上製造出一個坑洞陷阱的魔法。
然而粉碎巨兔巧妙地避開了坑洞陷阱，它使出迴旋粉碎攻擊，朝這裡沖了過來。
「快躲開────────！」
「呀啊────────！」
「啊～這個魔物，我記得強度好像和火焰灰熊一樣。防禦力是它比較高就是了。」
「這、這拜託你早點說啊，伊莉絲小姐！它沒有什麼弱點嗎！」
「印象中……它的聽力應該不錯，所以會害怕巨大的聲音吧。」
「巨大的聲音對吧？我知道了。請大家摀住耳朵……『音爆彈』。」
──轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！
森林中響起了驚人的爆炸聲。
「音爆彈」是一種沒有攻擊力，但可以製造出讓人想要摀住耳朵的巨大聲響的風屬性魔法。除了聲音之外沒有其他附加效果，但是對於聽覺敏銳的魔物非常有效，甚至有可能使魔物昏迷。
一如所料，粉碎巨兔變得搖搖晃晃的。伊莉絲等人不會放過這個好機會。
「那麼要上嘍？『暗影束縛』。」
伊莉絲使用的魔法是暗屬性魔法「暗影束縛」。雖然是可以操縱影子捕獲獵物的拘束魔法，但有效果時間不長的缺點。
不過由於效果發動得很快，可以立刻束縛住對手，對於要在短時間內封住對手的行動來說是很重要的魔法。
「這樣的話……冰之矛啊，刺穿阻擋在我前方的敵人吧，『冰矛』。」
「我也要上嘍～『斗獸化』。」
卡洛絲緹以冰矛施展攻擊，烏爾娜則是用魔力強化身體后逼近對手。
烏爾娜的戰鬥方式是格鬥。她用裝有好幾個像爪子般刀刃的臂甲，也就是一般稱作鉤爪型的裝備出手揍向魔物。
「追加『增強力量』、『風屬增幅』、『智能強化』。」
雖然烏爾娜不斷痛揍魔物，但「斗獸化」會劇烈耗費魔力，無法長時間持續下去。這時便藉由伊莉絲的輔助魔法提升攻擊力，暫時性地增加可以帶給對手的傷害。
「風屬增幅」是可以透過在武器或防具上附加風屬性魔法來強化防禦力與攻擊力的魔法。
卡洛絲緹使用的魔法威力也提升了，魔法攻擊穿透粉碎巨兔的外皮，附加效果造成的凍傷也確實地累積了對魔物造成的傷害。
咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
粉碎巨兔發出怒吼。
它白色的毛皮豎了起來，解開了伊莉絲的拘束魔法。
「不行！烏爾娜，快逃！」
「糟糕……魔力用完了？」
「斗獸化」是會劇烈消耗魔力的獸人特有技巧。魔力枯竭的烏爾娜動作十分遲緩。
這時粉碎巨兔以銳利的前爪朝烏爾娜揮了過去。
「哪能讓你得逞！唔啊！」
「哇啊！」
嘉內瞬間闖入他們之間，以劍擋下了攻擊，但是卻無法完全抵擋住其力道，和烏爾娜一起被打飛了出去。伊莉絲立刻出手輔助。
「『麻痹彈』。」
咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
被施加了雷系的麻痹魔法，粉碎巨兔感電后因附加的效果而陷入麻痹。
在這瞬間，爭取到詠唱咒文時間的卡洛絲緹使出了她所能用出的最大魔法。
「狂暴吹拂吧，風與冰之激流，將我的敵人撕裂，引導他們陷入冰冷的沉眠之中……『冰之嵐』。」
加上伊莉絲的魔法效果，其威力可與更高一級的魔法「冰風暴」相匹敵，粉碎巨兔被風刃給撕裂，全身都結凍了。
「幹掉它了嗎？」
「嘉內小姐，你那種說法可是在立死旗喔？」
不知道是不是這句話說中了，儘管動作遲緩，粉碎巨兔仍動了起來，弄碎覆蓋在身上的冰，打算出手攻擊。野生的猛獸愈被逼至絕境就愈可怕。
「嘿！」
────噗咕！
不過這時瑟雷絲緹娜沖了上去，以權杖給了它最後一擊。
看來剛剛的是最後的掙扎了。粉碎巨兔就這樣倒下，沒了動靜。
「喵啊！」
「呀啊！」
突然襲來的疲憊與暈眩感，讓烏爾娜和卡洛絲緹當場坐了下來。是等級提升產生的副作用。
既然出現了這個癥狀，就表示兩人的等級大幅提升了。
「看來你們兩個的等級都提升了呢。不過今天應該只能到這裡了吧。」
「是啊。雖然我也升級了，不過沒她們兩個那麼多。疲憊感會一直持續到明天喔？」
「雖、雖然很高興……但也有些遺憾啊。」
「唔……站不起來……魔力用盡的狀況太嚴重了，頭好暈喔～……」
五個人一起打倒了強力魔物，卻有個問題。
關於要怎麼搬運這隻粉碎巨兔，現在還能好好行動的只有瑟雷絲緹娜、伊莉絲，還有嘉內這三個人。
「我記得可以請人來搬上貨架運走吧？問題是要怎麼通知他們？」
「只要升起狼煙，待機中的傭兵們應該就會過來了。我有帶著事先準備的聯絡用煙霧筒，用那個試試看吧。」
「在人來之前就好好保護她們兩個吧。」
「因為這次是以學生為主呢～就算打倒了強力魔物，素材也全都會變成學生的東西……是個賺不了什麼錢的工作啊。」
的確，以傭兵的角度來看是個賠錢的工作吧。但是嘉內她們除了護衛的報酬外，從索利斯提亞公爵那邊也會拿到報酬。
她們雖然不知道，不過那報酬的金額遠比來這裡的其他傭兵們還要多得多了。
只是因為負責和公爵交涉的是傑羅斯，所以不知道可以拿到多少。
而且大叔也不知道。
「其他的傭兵們不也都擅自打倒魔物拿走素材嗎？」
「原來如此，學院可以回收的頂多只有學生們打倒的魔物。傭兵自己打倒的話就可以直接收進口袋裡啊……」
「瑣碎的規則裡面也沒有寫說『傭兵自行打倒的魔物也歸學院所有』，是覺得學生能打倒的魔物沒什麼了不起的吧。」
拿伊莉絲的等級和這個世界的常識來對照的話，是大魔導士階級。
儘管無法支解魔物，以魔導士來看絕對是一流的。拉瑪夫森林的等級對伊莉絲來說太低了。
「那個叫做伊莉絲的小姐，真令人難以置信。和我們同年，卻已經學會同時展開複數魔法了……」
「而且還全都無須詠唱，簡直就跟老師一樣……」
「我就說了不是嗎？說『她身上傳來很強的氣息』……唔……好不舒服……」
初次見識到伊莉絲的實力，讓成績在學生中名列前茅的兩人體會到世界有多廣大。
學生中成績好的人，在畢業后大多都會被分配到魔導士團中。可是並非所有人都有伊莉絲程度的實力，不如說實力根本構不著伊莉絲的腳邊吧。
瑟雷絲緹娜心想，傑羅斯認識的魔導士，果然也是超乎常規的人。
「比起那個，不趕快叫回收的人來，會引來其他魔物喔？」
「那個是叫煙霧筒是嗎？小瑟雷絲緹娜，快拿那個出來用吧。」
「咦？小？煙、煙霧筒是吧……呃～……」
忽然被伊莉絲加了個「小」字稱呼，瑟雷絲緹娜有些困惑地從自己腰上的小包中拿出煙霧筒。
「……這個要怎麼用啊？」
但是瑟雷絲緹娜不會用煙霧筒。
「給我一下……啊～……跟車上那個一樣啊，那就簡單了。」
伊莉絲打開煙霧筒的蓋子，用「火炬」點燃了前面那個看起來像是導火線的棉芯。
沒有起火，但相對地冒出了大量的煙。
把煙霧筒拿在手上的伊莉絲立刻被煙霧給包圍了。
「咳咳！咳咳！這個點火后不立刻丟出去不行啊～……」
「那是當然的吧。伊莉絲有時候會做出一些很沒常識的事情耶？」
「我沒想到明明這麼小一筒，居然會冒出這麼多煙啊～薰得我眼睛好痛～……」
到回收組的人發現煙霧來到這裡為止要花上一段時間。
在這段期間內，一行人一邊戒備著是否有其他魔物，一邊持續等待回收組的人。
◇◇◇◇◇◇◇
「『火球』。」
──轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！
被紅蓮之炎給包覆，「鎧巨蚺」被擊倒在地。
庫洛伊薩斯瞥了一眼打倒的獵物后，立刻開始尋找周圍生長的藥草。
看來比起魔物，魔法葯的素材更重要。
「你啊……就連這種時候都很我行我素耶。要是有其他魔物出現怎麼辦？」
「因為我不會支解啊。既然如此，不是應該更有效的利用空出來的時間嗎？」
「唉，來這套……你就連這種時候都想著魔法葯的研究工作嗎。」
「魔導士的巔峰是沒有盡頭的。我最近了解到人應該不斷持續的學習。馬卡洛夫你將來打算怎麼辦？果然要以成為鍊金術士為目標嗎？」
「那應該是最明智的選擇吧。希望你那邊的派系可以罩我一下啊。」
「不是我，是爺爺的派系。」
傭兵們使用煙霧筒，在回收組的人抵達前負責戒備著。
雖然不能支解魔物，但放血之類的處理在現場完成會比較快。
進入森林后約七個小時，庫洛伊薩斯的小隊沒什麼損耗的在森林裡前進，成功的打倒了強力魔物。
在森林裡探索的同時也會尋找藥草並採集回去作為研究魔法葯的材料這點，說來也很符合以研究為目的的聖捷魯曼派的作風。
「這是毒草吧，我記得……是叫『死亡百合』嗎？根和莖帶有劇毒的樣子。」
「那什麼？感覺好像可以用來達成完美犯罪。」
「這個毒會讓身體出現紫色的斑點以及眼睛充血的癥狀，所以用來殺人的話馬上就會被人看出是使用了這個喔。」
「還真清楚啊……你應該沒有在人身上實驗過吧？」
「…………」
「說點什麼啊！你偷偷動了什麼手腳嗎！拿誰做了實驗嗎？太可怕了吧！」
庫洛伊薩斯沒有回答。
他現在以摘採藥草為優先，連跟馬卡洛夫說話都覺得麻煩。等級提升所帶來的疲憊感更是讓他連開口的力氣都沒有。
儘管如此他仍要摘採藥草，可說是非常了不起的研究者毅力吧。
「不過啊……那個女傭兵還真陰沉。幾乎都不說話，只會在那邊喃喃自語。」
「這世上有很多奇怪的人，沒必要在意吧？」
「被你這樣說就完蛋了吧……」
在馬卡洛夫視線前方，女傭兵正極為絕望的說著「為什麼只有我是男人們的……看上的男孩子們反而是傑羅斯先生負責護衛……神是敵人……是阻撓我的愛的惡魔……」之類的話。
那個模樣和平常的她可說是天差地遠，簡直像是被灰暗情緒給擄獲的怨靈。
說得乾脆點，是可以用一句不舒服來形容的樣子。
◇◇◇◇◇◇◇
「迪歐！往那邊去了喔！」
「唔，動作真快……這傢伙很強……」
茨維特等人也還在森林深處與魔物戰鬥。
對手是用兩腳移動，像是恐龍般的魔物「劇毒迅猛龍」。
外皮滿是鱗片，顏色還是鮮艷得噁心的紫色。動作非常迅速，是非常不利於魔導士的魔物。
其他的學生也無法應付其動作，只能一邊被魔物玩弄著，一邊給予些傷害。
而且數量相當多。這種魔物具有集體行動的習性，對於沒有實戰經驗的魔導士來說負擔太重了。而就算這樣他們還是能夠活下來的理由，居然是託了三隻咕咕的福。
「小鬼們！確實地打倒它們！雖然數量很多，但相對的只要瞄準了就很容易打中！」
「上吧────！『火球』！」
學生們照著指示，瞄準魔物使出魔法。
可是劇毒迅猛龍俐落地往左一跳避開了攻擊。它們是比外觀更為狡猾的魔物。這一連串的狀況也突顯出學生們缺乏經驗的問題。
「這些傢伙避開了魔法……」
「它們是觀察了我們的動作，一邊預測一邊避開的嗎……？」
傭兵的指示沒用，這樣要活下來就只能獨自行動了。然而眼前的魔物們緊密配合著，動作毫無破綻，他們也無法任意行動。
不知從哪邊傳來了指令，劇毒迅猛龍們高聲鳴叫回應，調整陣形，開始包圍住周遭。
「可以的話是想靠自己的力量突破困境……但是再這樣下去會有人犧牲的。沒辦法了，呃～……是烏凱嗎？」
「咕咕？（什麼事？）」
「這些魔物背後應該有個負責下指令的老大藏在某處，你去找出那傢伙打倒它。」
「咕咕。（了解。）」
理解茨維特的指示，咕咕們拍著翅膀飛上樹梢，在樹木間跳來跳去后消失了蹤影。
「茨維特……交給那些咕咕沒問題嗎？我們在戰力上也沒有什麼餘力……」
「沒問題吧。那可是師傅培育的喔？光看就知道那不是普通的咕咕了吧。」
「是這樣沒錯……」
「接下來就要看我們能撐多久了……各位，採取密集陣形！保留魔力，以近身戰鬥上吧！」
「「「「好！」」」」
惠斯勒派包含茨維特在內的魔導士們，所有人都接受了近戰戰鬥的訓練。
在短期間內學得會的不是什麼了不起的東西，儘管如此以要習得近身戰鬥的技巧來說，時間也很充裕了。在這次的實戰訓練中提升格鬥技巧也是他們的目的之一。
他們做了許多嚴苛的近身戰鬥訓練，已經變得多少可以用這種方式戰鬥了。
唉，雖然還不到熟練的程度，但比起不能戰鬥來說好得多了。
「來了喔！」
「交給我吧！喝啊！」
一個學生以權杖使出大迴旋攻擊，打倒了一隻。但下一隻劇毒迅猛龍又間不容髮地攻了上來。
不過茨維特他們已經確實地做了關於密集陣形的訓練。
所有人都有自己負責的位置，互相守護著彼此的同時也能交互使出攻擊。對於以野生的直覺解決獵物的劇毒迅猛龍來說，他們的防衛陣形有如銅牆鐵壁。
但是這也是有弱點的。因為不夠熟練，若是發展成長期戰將對他們不利，要是魔物一起衝上來的話，他們毫無疑問會全滅。唯一的命脈就是靠咕咕們打倒魔物的首領。
「可惡，數量太多了！」
「別慌張！不能忍住的話就會產生破綻的。」
「可是……數量上是我們不利。希望它們趕快打倒首領啊……」
「下次該準備盾牌才對……這已經不是魔導士的戰鬥方式了吧？」
魔導士基本上是炮台。然而現在的他們一半是採取了和騎士一樣的戰鬥方式。
不，應該比較像是傭兵吧。要是沒有保護自己的手段，被殺的就會是他們。因為賭上了性命，無暇去管那些形式上的東西。
茨維特以外的這些年輕魔導士，親身體驗到了近身戰鬥的重要性。
──咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
這時，有什麼忽然從森林深處飛到了天空上。
仔細一看，那是比劇毒迅猛龍還大的肉食性魔獸，那玩意一邊像鑽頭般旋轉著一邊撞擊到地面上。
「是『猛毒狂龍』。那些雞……成功了呢。」
「太好了！接下來就換我們反擊了！」
「殲滅它們！連魔法也用上，上吧！」
──啾啪啊啊啊啊啊啊啊啊！
「「「「啥？」」」」
他們正打算轉守為攻時，被森林深處飛出的第二隻「猛毒狂龍」給嚇傻了。飛出來的魔獸身上布滿斬擊造成的傷痕，因大量出血而斷了氣。
接著又有一隻從森林深處像是逃亡般地沖了出來。而且從它動作遲鈍的樣子看來，應該是中了麻痹。
最後麻痹的效果散布到了全身，它動彈不得的在原地倒了下來。
「居、居然有三隻啊……」
「我們實際上是不是差點就沒命了啊？」
「是啊……這根本打不贏啊。有三個頭目，我們根本不是對手……」
「是說～咕咕們……太強了吧……」
首領們全被打倒，底下的劇毒迅猛龍們不安了起來。
群龍無首后它們便無法再有組織地行動。
「現在正是好時機！趁它們混亂的時候儘可能地打倒它們！」
「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」
只要失去統率，軍團瞬間便會瓦解。
沒有負責下指令的頭目，不知所措的劇毒迅猛龍不是他們的對手。比較弱小的魔物率先逃亡，當中比較好戰的則是襲向茨維特他們，想要反擊。
只要它們的行動分散了，接下來只要確實地擊潰它們就好。
沒過多久戰鬥便結束了。
可憐的只有兩位傭兵，比起他們，咕咕們顯得更為可靠。
「……我們在這裡有意義嗎？」
「別說……說了只會更顯空虛吧。」
兩位傭兵的身邊飄滿了哀愁。
有系統地進行近身戰鬥的魔導士學生們，以及強得非同小可的咕咕們。兩位沒什麼出場機會的傭兵實在無地自容。
這兩個人以個人能力來說絕對不差，只是在團體戰上跟外行人沒兩樣，沒有多人戰鬥的經驗。像這樣的傭兵其實不少，真要參加戰爭時他們便會基於自己的判斷擅自行動，率先喪命。
要是擁有壓倒性的實力或許可以活下來吧，但是比起質，戰爭是以量來進行的。因為個人實力而專斷獨行的人是沒辦法在戰場上存活的。
兩位傭兵第一次了解到多人戰鬥的重要性。學院的魔導士們的戰鬥方式給他們帶來了不小的衝擊。
「訓練暫時先到這裡吧。之後就回收魔物的屍體，今天早點休息。可不能把疲勞留到隔天啊。」
「是啊。硬是前進也很危險，我認為見好就收是最好的。」
「嗯……也有些累了，應該是因為等級提升了吧。身體會感到倦怠也是沒辦法的事。」
「我要用煙霧筒了喔？到回收組來之前，也得持續戒備周遭的狀況才行。」
惠斯勒派的魔導士們基於和茨維特討論的實戰推論作戰方案，判斷休息也是很重要的一件事。雖是外行人但也知道何時該收手，他們認為再繼續往森林深處前進太危險了。更何況除了茨維特以外的人全都因為等級上升而有可能無法再繼續戰鬥了。
點燃煙霧筒，等回收組到了之後，他們便一起撤退了。
◇◇◇◇◇◇◇
「我們……要在這裡待到什麼時候？」
「我不知道。你應該去問那個人吧。」
躲在掩體後面狙擊獵物的少年學生小隊，雖然不斷地打倒了聚集過來的魔物，成功提升了不少等級，然而陷入了周遭滿是魔物，無法逃脫的狀況。
攻擊到魔力用盡為止，等魔力回復后又再度攻擊。
大量被血的味道給引誘過來魔物包圍了他們，成了這個想回去也回不去的慘狀。
「嗯……好像聚集了太多魔物了呢～該怎麼辦呢……」
「你這傢伙，這樣我們豈不是回不去據點了嗎！你要怎麼解決這問題啊！」
「就這樣不要回去，繼續打倒他們，提升等級如何？反正這是你們的目的，應該沒問題吧？」
「食物該怎麼辦啊！要是不在太陽下山前回去的話，不就連飯都沒得吃嗎！」
「一天不吃飯是不會死的。在戰場上孤立無援時，就會經歷同樣的狀況了呢。就當作是預設碰到那種狀況時的訓練吧。」
「你要我在這種洞穴裡面過一晚嗎！」
對於從小養尊處優的卡布魯諾來說，要在掩體裡面度過一晚簡直是無法想像的狀況。
要是這裡是戰場，他一定會率先被捨棄吧。
因為任性又恣意妄為的上級根本無法負起責任吧。
「你啊，真的是被寵大的呢……所以才說你是小弟弟啊……呵……」
「唔！」
冰冷的話語再度丟來。
其中帶著殘忍的念頭，讓卡布魯諾說不出話來。
「這種初始程度的狀況就叫做危機？你還真會說笑呢……呵呵呵。這根本沒有大深綠地帶那麼嚴苛吧……你就了解一下吧……什麼叫做權力那種東西毫無意義，真正的弱肉強食的世界……」
「那時候的傑羅斯」又回來了。壯闊的自然森林，讓他變成了覺醒后的戰士。
沒錯，就算在嚴苛的環境中也活了下來，體驗過弱肉強食真正的可怕之處后誕生的極惡野獸，又再度的蘇醒了。他的嘴角上揚，露出了聰穎的笑容。
他拿下遮住眼睛周圍的面具，露出了一直隱藏著的表情。
大叔像是被什麼給附身了一樣，彷佛真的很愉快地嘲笑著少年們。
沒有比這更邪惡的事物了。
「好了……就讓你們看看地獄吧。接下來你們要不斷戰鬥到不想再戰的程度。可不許你們求饒。不管是說喪氣話還是放棄，甚至是一死百了落個輕鬆都別想。戰鬥吧……戰鬥到最後一刻，活下去吧……哈哈哈哈哈哈哈！」
少年們臉色發白。接著他們便發現了，這只是開始……
這一天，伊斯特魯魔法學院的少年小隊沒有回到紮營的地點。
他們持續戰鬥了一整晚。在背後有本能覺醒的極惡魔導士的監視下……
「「「「誰……誰來救救我們─────────────────！」」」」
少年們的叫聲在拉瑪夫森林中空虛地回蕩著。
順帶一提，在遇到危險時拉薩斯雖會出手相助，但基本上他也只是看著而已。
無論如何，只有少年們被迫投身於地獄之戰中這點是千真萬確的。