第017章：坑
一身黑衣，一匹黑馬，從京城到康平，中間三千里路程用了六天兩個晝夜，這期間既換人不換馬，可人在驛站一停，跑了半天一夜的馬就吐白沫死了！
多好的一匹馬啊，就這麼累死了。叫權五的騎馬人摸摸還在抽搐的大黑馬，岔這兩條腿在驛站門口撕聲喊：「先給大爺整兩碗湯飯。」
他是從京城趕來送信兒的，兩碗湯飯下肚活過來了就得趕緊幹活。
送個信的事兒，簡單，但這趟是個秘密差事，不能大張旗鼓。權五咧著嘴掏牙縫裡的肉，掏出來呸的土地上，晃著兩個條腿兒找驛丞。
「我這兒有十兩銀子，你替我朝駐軍大營跑一趟，找一個叫柳明的人，問起來就說是京城過來的。」
柳明七人秘密前來，知道他們在康平的人寥寥無幾，一聽聞有京城趕來的人，柳明提腳就來了。
權五，柳明碰了面，一炷香的功夫離開驛站，去了康平的駐軍大營。
康平在過八百里就是關外，這裡的大營必定是層層嚴防，威風凜凜，營中的「中郎將」卻意外的個子瘦矮。
中郎將顯然是得了提點，一見權五便沖京城的方向跪下來：「臣易志勇，恭迎聖聽。」
權五急忙將帶來的信雙手遞給中郎將。
薄薄的一張宣紙承載了三千裡外的天子之意。
中郎將易志勇，捧著信來回看了兩遍，含著精光的雙眼射向了柳明，這心點名了是給他，因信里提了柳明，讓他看了也無礙。
柳明心裡早有準備，而信上的內容簡直讓他當場吃了一顆定心丸，他忍這激動，「大人，陛下親筆信再此，您還猶豫嗎？」
猶豫！
不能不猶豫！
鎮王世子派遣殺手偽裝成漠北人，在朝會時行刺陛下。而易志勇聽聞的消息是陛下羞辱來使，漠北忍受不過進而行刺，且朝廷已經朝漠北發難，這時在截殺回程的鎮王世子……
這事太大，他一個小小的中郎將不敢輕易有什麼決定。
看他這樣兒，柳明朝中郎將逼過去一步：「大人在猶豫也來不及了，最遲明日，必須點兵。」
天子令，誰敢不從？
無形的壓力從四面八方涌過來，中郎將喉嚨發緊。
「大人這般墨跡可是有異議？」權五不陰不陽的插話，一把將柳明手裡的信揪到自己手裡，遞給中郎將，「有異議寫下就是，在下還等著回京復命。就是不知道大人違逆了聖意會怎樣。」
「陛下之屈全靠中郎將出力，中郎將怎會有異議？」
柳明又一把將信奪回去，湊到燈火上燒成灰。
哎！
易志勇有心阻攔，但一個近衛敢燒毀天子旨意，送信的也不阻攔，想來是不想將信留下。
他不好在說什麼，也頓時全明白了，沖著京城的方向拜：「明日點兵，本將親自帶人阻攔。」
柳明霎時鬆口氣，這十幾日積攢的焦躁散了一半兒。
權五岔這個腿痞笑：「那我不急著走了，留下瞧個熱鬧。」
「大人——」
有人在屋外扯著嗓子喊：緊急軍情。打斷他們商議後面的事。
中郎將急忙出去了。
柳明探身朝門外看：「這個節骨眼兒能有什麼緊急軍情。」
*
天空露出魚肚白，京城午門的鐘聲又響了。
這渾厚的鐘聲聽久了竟然能聽出點兒意境，但這個對吃不香睡不著的鬍子期來說太模糊了，且長時間的精神疲憊讓她想吐。
「平安。」
她躺不住了，胡亂從床帳里鑽出來。
「陛下。」
平安急忙拿了衣裳給她披上：「陛下可是睡不著了？奴才把安神香點上？」
鬍子期擺手：「不用，陪朕走走吧。」
她渾身難受，但具體哪兒難受又說不上來，總之就是緊張還煩躁，遣了其他太監就讓平安挑著燈籠跟著。
灰濛濛的天色燈籠是照不亮的，拖沓的腳步聲也擾不了這偌大宮殿生出來的孤寂。
鬍子期隨意走動這，被涼風一吹精神好了些，看著前方高高的角樓看：「那是哪兒？」
平安順著她的視線看過去：「是明光宮啊陛下。」
「明光宮？」
鬍子期想起來了。拽了下披風，朝角樓走。
雲頂檀木作梁，水晶玉璧為燈，明光宮是整個皇城最奢侈的宮殿，鬍子期第二次來。
她讓平安把高閣上的畫卷一個一個拿下來。
「早就讓他們把這些換掉，這麼久了還在，」她隨口感嘆，吩咐道，「平安啊，弄個火盆來。」
呲。
畫卷扔在火盆里火星子就呲出來了。
鬍子期盤腿席地而坐，隨便火星子怎麼飛，看著平安把畫不停朝胡火盆兒里扔，很快有了一盆子灰。
這些畫是上任皇帝心頭肉，更是宮裡歷來珍藏的藏品，隨便拿出去一副能在京城換兩座三進三出的大宅子。
這一盆子灰得換多少東西？
可越燒鬍子期心裡就越痛快，因為不糟蹋點兒什麼，這個節骨眼上她實在慌張。
她探出手在火光旁翻來覆去的烤。
陛下要烤火，平安怎麼敢讓火滅了，小跑著又搬下來幾十卷畫軸，讓那火燒的旺旺的。
「算日子人也該到了，消息什麼時候能傳回來？」
天崩地陷似乎也不會變個表情的平安想了想，回：「應該就這兩日。」
鬍子期把僅剩的一副畫卷遞給他：「賞你了。」
這怕是僅有的孤品！
平安急忙接過去：「奴才謝陛下賞。」
*
從三品的官職卻不必上早朝，普天之下也只有禁衛統領有此便利了。
且李氏是大族，穿衣洗漱都不必親自動手，只不過李牧有潔癖，也沒那個四肢不勤的愛好，除了需要丫鬟動手束髮之外，他把自己打理的一絲不苟。
嚴謹和鬆散在他身上奇異的共存這。
「大人。」
貼身的小廝躬在門口回稟：「後門來了個人，說是得過您的吩咐，叫商爽，長得一副叫花子像。」
李牧把袖口收緊：「今個兒改備馬吧。」
李氏是大族，宅院大的誇張，人更是多的離譜，沒成家的成年男人一律住在前院，若不然，李牧會住在衙門。
一大清早就蹲在後門，叫商爽的男人的確一副叫花子像。
在兩條街外的餛飩攤子上見的這人。
商爽見了他就拜：「小的給統領大人請安。」
李牧示意隨從給這人要碗餛飩。
商爽也沒客氣，唏哩呼嚕吃上一碗，嘴巴一抹說正事：「今個一大早，有幾個人從『西直門』進京了，人從康平過來的。」
這人是個地頭蛇，京城的大事小事長在他眼裡，京城大門進來幾個人算的了什麼。
李牧把一張見面即兌的百兩銀票推過去。
商爽瞄那銀票一眼，嘿嘿笑：「小的不要銀子，只下回大人還找小的辦事就成。」
李牧蒼勁有力的手離開銀票，踩著點兒回衙門點卯。
與此同時，身在正陽宮的鬍子期騰的聲從軟塌上彈起來。