第79章 （79）管他呢船到橋頭自然直

沈鴻若等三人兀自在屋內悄聲探討著，卻不覺夜已過三更。恰是一天中最安靜的時分，唯有窗外風兒偶爾穿過樹葉的沙沙聲。

沈鴻若正要鳳九霄將夜明珠舉高些，想再看看手中的紙稿，卻見鳳九霄突然臉色一變，袍袖一翻，徑將夜明珠蓋覆起來，小屋內唯一的一線柔光自然也隨之消失。

沈鴻若心知有變，只得學鳳九霄的樣子，屏息靜氣，豎起了耳朵聽著屋外的動靜。但除了不時吹過的微風，似乎並無更多聲響。

常潤卻有些怕黑，躲在沈鴻若身後，緊緊攥了他袍子的一角，好像還在瑟瑟發著抖。

鳳九霄側耳諦聽許久，放下了袍袖，復又將夜明珠高高擎起，臉色嚴肅，看向房梁，道：「上面的朋友，您還要聽到什麼時候？」

屋內居然有人？沈鴻若嚇了一跳，常潤更往後躲了躲。

只聽三人頭頂橫樑的黑影里，傳來一串難聽的桀桀怪笑聲，好像鏽蝕的鐵管中鐵鏽被刮下的粗糲之聲：「我正聽得有趣，本不想打擾你們，無奈這屋子太臟，呼吸重了些，還是叫鳳老兒看破了。」

伴隨著這聲音一起飄然而落的，是一位瘦的像竹竿似的人。屋子太黑，看不太清他的相貌，但這人陰冷毫無溫度的眼神，無端讓沈鴻若等三人心頭一顫。

鳳九霄望著他，遲疑道：「你是……是妙手回春？」

竹竿人聞言冷笑一聲，道：「你們只知妙手回春，卻不曉得他們還有一位大難不死的兄弟嗎？」

「啊？」鳳九霄不由驚叫道：「難道那個傳言是真的？」

原來，江湖傳言，妙手回春堂的四胞胎堂主，其實落生時本是五胞胎來著。不過雙生子就很少見了，五胞胎誰又曾見過？

因此當時產婆也心裡沒譜，接生的時候只接了四個，便以為已經完事兒了，遂開始給妙手回春他們的娘揉肚子、促胎盤剝落。誰知他們娘肚子里還有一個孩兒，被產婆當成惡露排了下來。

這個孩子因為沒有被當成嬰兒對待，從娘胎里出來就被破了相，臉上留下了一個大大的胎記，孩子娘也因此而大出血一命嗚呼。

想那五胞胎的父親當時也是名門望族，頓時覺得這五胞胎不祥，那前四個孩子不等出滿月便送給他人撫養，而這第五個小兒子，一則破了相，二則直接剋死了他的母親，他家人更是覺得他是不祥之中的不祥，遂偷偷把他溺斃了。

「哼，老天眷顧，那家狠心人雖要我死，我卻叫他們亡。」竹竿人好像看透了鳳九霄心中所想，冷笑一聲道：「我被主人救起，不但好好活了下來，而且還學了一身功夫，十八歲那年便回去將那一家殺了個雞犬不留。」

沈鴻若打個哆嗦，道：「那……那畢竟是你的親生父母家啊，你竟然……」

「親生父母又如何？他們殺我之時，何曾想過我也是他們的親生之子？」竹竿人冷言冷語道。

鳳九霄不敢再追問，只得拱手問道：「那老夫該如何稱呼閣下？還有，閣下是如何知曉老夫的？」鳳九霄活了一把年紀，卻從未聽說過江湖中有這一號人物，心中難免存了疑惑。

竹竿人冷冷道：「妙手回春被送人，之後便抹了姓氏，以志自我新生；我自從跟隨主人，也便改名換姓，絕了與那家的淵源。鳳老兒聽好了，我今生只有一個名字：次角晏，晏澤秋是也。」

「次角晏！原來你便是次角晏？」鳳九霄本來還未見怎樣，此刻一聽竹竿人的名字，卻好像被雷劈了似的，整個人都像矮了一截：「不知……不知晏大人所來為何……我們，我們幾個只是路過好奇……」

牧秋堂中眾人身份皆是謎，只有殷劍德因為與鳳九霄有些交情，而且當年又曾投奔過他求庇護，鳳九霄這才知曉殷劍德是牧秋堂中之人。除此以外，江湖眾人皆知牧秋堂有位名號叫做「次角晏」的，負責一切對外往來事務，但也只不過知道名號而已，真正見過此人的，大都成了死屍。

如此一來，鳳九霄怎能不心中惴惴？

晏澤秋瞧著鳳九霄的哆嗦模樣，「嗤」的一笑，嘲諷道：「半夜路過空宅，還亂翻一氣，你們好奇心果然大。」

他略頓了頓，接著道：「你們也不用緊張，我的目標不是你們，而是這屋子的主人。我也正納悶他去了哪裡，你們來了一通分析，倒使我受益頗豐。」

晏澤秋身子微晃，也沒見他怎麼動，卻如鬼魅般出現在沈鴻若的身邊。沈鴻若只覺緊挨著他的一邊身子好像泡在了冰水中，冰冷麻木，卻動彈不得。晏澤秋從他手裡拿過那幾片燒焦的紙片，輕輕一捻，化作齏粉，紛紛落入黑暗的虛空，口中卻贊道：「就憑几個字能猜出信件的大概內容，先生到讓我佩服的緊。」

沈鴻若眼睛一亮，顧不得身子冷麻，問道：「敢問這位晏大人，這是封信？您見過嗎？」

「怎麼，想從我身上挖線索？」晏澤秋冷冷一笑，在夜明珠的微光下，面容好似惡鬼一般。

饒沈鴻若一向是個鎮定的，看見了也不禁打個寒顫，不敢多言。

晏澤秋斜眼瞅著他，道：「看在你給了我提示的份上，我只能告訴你，這是兩封不同的信，第一封是屋主人準備邀請人打的草稿，第二封則是收到的閱后即焚的密信。不過，他居然沒有燒乾凈，有他好果子吃了。」

晏澤秋眯起眼睛，彷彿一頭會笑的狼：「就算他是老大又如何！」

一語未了，毫無徵兆的，晏澤秋的身形已飄然而逝，如一片隨著風勢無所依恃的落葉，飄飄然盪出屋子，轉瞬便消融在沉沉夜幕之中，只遠遠拋下一句冰冷的警告：

「朱丸，不是你們該碰的東西，離它遠點兒。」

沈鴻若等三人呆在屋裡半晌，方才緩過神來。沈鴻若緊緊盯著鳳九霄的眼睛，問道：「『堂里』究竟是指什麼？是不是說的是帶走殷劍德的那個門派？」

「是。」鳳九霄避開沈鴻若的目光，勉強應道。

「到底叫什麼？你為什麼這麼忌諱它？」沈鴻若卻不依不饒。

鳳九霄猶豫再三，嘆口氣，艱難開口道：「那個地方，傳說是要與妖鬼做交易才能得進，那裡面的人，聽說只有四五個，入得堂，便可獲得他們想要的東西，但是，同時也便完全交付了自己的自由，必須完全聽命於堂主。據說，與妖鬼交易后，這些人都變得如妖鬼一般。你也聽到了，晏澤秋殺死了他的親生父母一家。江湖人都傳言，被堂中人找上門，便如同見到了索命鬼差。」

「世間大多數的恐懼，只是來源於想象。」沈鴻若卻並不以為然，道：「你們都只是以訛傳訛，有幾個親眼見過他們行事？傳來傳去，只能越傳越邪乎，連妖鬼都扯出來了，你也信？」他拍拍鳳九霄的肩，鼓勵道：「說出那個『堂』的名字，說出來就是正視的開始，而敢正視你才有可能真正認識它。」

鳳九霄瞅著自信滿滿的沈鴻若，依舊將信將疑，但還是緩緩吐出三個字：

「牧、秋、堂。」

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