正文 第十六章 繼承者，解釋權

在古老羊皮卷記載的那場蠻耳曼瘟疫在史詩大陸肆虐的黑暗年代中，少數堅定獻身宗教的虔誠信徒，離開社會來到荒涼偏僻而令人生畏的文明邊緣地帶，歷盡千辛萬苦建造出一座座令後人敬仰的修道院，這群隱士與世無爭地為繁碌世界里的迷途羔羊們默默祈禱，其中懸於半空的脈代奧拉神學院便是代表建築。

不同於動輒擁有數百座修道院無數土地的帝國龐大神學院，脈代奧拉規模渺小到與它的身份底蘊構成兩個極端，它從聖徒阿樂翰時代便要求神學院的每一名修士都必須從事艱苦的體力活動，奉行苛刻的禁慾苦行，這名在梵特蘭蒂岡教廷史上被稱作「天使神學家」的聖徒規定神學院24座修道院都自給自足，以免依賴於外界的捐助。

所以奧古斯丁能夠眺望到一些修道院附近都開墾出不少良田種植葡萄和糧食，脈代奧拉幾乎所有修士都精通農業和釀酒，修道院不僅有磨坊、麵包房、菜圃酒窖，還有手工作坊，事實上奧古斯丁接下來幾年內從事的活動便是抄寫和裝訂聖書，這是脈代奧拉神學院最令人艷羨的職業，因為這意味著可以接觸到最古老稀有的教廷經典，甚至包括一些絕版孤本的古拉蘭經羊皮卷古籍。

巨峰頂端的脈代奧拉主修道院建築物由十四間房屋組成，尼祿在給他做嚮導的時候介紹說除了那間東北角被稱作「懺悔地」的房子不可以進入，以及必須有院長許可才能入內的藏書室，其餘場所都暢通無阻，奧古斯丁特別留意了一下，「懺悔地」是一棟格外遺世獨立一般的青磚小樓，是個籠罩著一層充滿凝重氛圍的古怪場所。

尼祿笑著解釋這種感覺就像是牧首聖庭看到對面不遠處就有異端裁決所一般。藏書室是修道院的中心建築，高達六層，頂樓據尼祿稱是一個占星閣，脈代奧拉神學院中有兩位享譽帝國的占星師，只不過占星術是白魔法體系中唯一被說成與骯髒卻晦澀的死靈術一般難以捉摸的枯燥法術，所以帝國巨大魔法師金字塔結構中極少有占星師能夠脫穎而出。

奧古斯丁年幼時便被巫婆在德古拉之牙那一手璀璨占星術勾引到，打定主意這幾年內一定要學習到一點皮毛，有一個疑惑埋在他心中很久，巫婆留下的書籍中包括元素契約封印等幾乎涵蓋所有魔法領域，惟獨缺少佔星術，無心之舉還是有意為之？

巨峰北部有一大塊無人問津的空地，石崖邊有一棵異常粗大的鐵拔翁樹，這是一種因為過於堅硬而缺乏韌性被排除在木材之外的古老種類樹木，尼祿帶著奧古斯丁來到這塊能夠同時眺望紅瑪瑙平原和品杜斯山脈的空地，這位朱庇特城龐培家族最年輕一代順位很靠前的繼承人站在懸崖邊上，帶著玩笑意味道：「我有個夢想就是有一天逛遍史詩大陸后回到神聖帝國，再從這裡跳下去，不過這個夢想估計得很晚才能實現。奧古斯丁，你的夢想是什麼？」

「我？跟你差不多，不過前提是跳下去，能夠不死。」

奧古斯丁笑了笑，他的潛台詞便是擁有純粹的力量，只不過尼祿對此僅僅是當做一個幽默笑話，並沒有深思。

奧古斯丁望著這棵帝國百科全書中記載聖徒阿樂翰親手栽下的老樹，腦子中並非一股子瘋狂的信徒式崇拜，而是琢磨著從哪裡折騰出一根類似騎士長矛鐵槍的木棍，每天的騎士基礎訓練可以把它當作靶子，這個想法恐怕除了那位對他慈祥到近乎「溺愛」的教父，整個脈代奧拉都會將其視作「瀆聖」的異端舉止。

「不自量力的瘋子，這就是奧格斯歌城的貴族傳統？」他們身後跟著鼻血剛剛止住的約克，輕聲咒罵。

這位六歲便進入塔梅廊城魔法師公會獲得初階魔法師徽章的天才少年已經在脈代奧拉呆了將近九年，他的另一個敏感身份是脈代奧拉副院長馬可伯特的弟子，而馬可伯特便是神學院中兩位高階占星師中的一位，擁有三位教子六名弟子的紅衣大主教伊耶塔雖然在神聖帝國已經是教子弟子數量少得可憐的大主教，但尼祿聲稱那個一年到頭不露面的副院長只有約克一位學生，就連奧古斯丁都不得不重新審視這個被自己陰險砸了一拳頭的同齡人。

面對約克的冷嘲熱諷，一開始就不打算一味忍讓的奧古斯丁揶揄道：「耶乎第，馬萊希伯語中意思是『膜拜供奉上帝的人』，加上古拉蘭經語中對『約克』的解釋，眼前這位佩戴有三瓣紫百合花徽章的魔法師，我是不是可以理解為你是一個『飼養野豬后將野豬當作祭品獻給主的人』，你的信仰果然足夠虔誠。？」

約克下意識地就想張嘴吟頌咒語，可一看到奧古斯丁那顆拳頭，立即閉嘴，只希望眼前這個來自奧格斯歌城的混蛋少爺能夠被他的眼神殺退。

只可惜這位被胖子萊茵哈泰和塔梅廊城迦卡妙視作惡魔的貴族少爺是個敢對吸血鬼侯爵動刀子解剖的狠人，一點都沒理會約克的無聲抗議，處在中間的尼祿只好做個和事佬，帶著奧古斯丁去他的新住所，一棟兩層建築中二樓最角落一間空間狹小的房間，沒有半點多餘的物品，那隻穿越了小半個帝國版圖的箱子也安靜躺在床底，奧古斯丁對這隻箱子做了點小手腳，如果有人打開會露出細微痕迹，來到陌生的脈代奧拉后他考慮是否需要在箱子內做個類似雙尖刀陷阱的狩獵手段，萬一有誰圖謀不軌也好有個防備。

「院長的房間跟你的一般大小，其實在脈代奧拉神學院很少有人能單獨佔有一間房屋。」尼祿似乎是怕奧古斯丁覺得委屈，笑著解釋，那一臉燦爛笑容實在讓人覺得親切，而且有個板著臉的約克，更顯得溫暖陽光。

尼祿和約克離開房間，他們跟未來的奧古斯丁一樣，每天都必須抄寫經書，脈代奧拉內裝訂聖書的作坊在神聖帝國首屈一指，因為神學院內擁有許多梵特蘭蒂岡教廷格式塔宗教圖書館都缺乏的珍貴典籍，而許多在山頂潛修了幾十年的老者都是學識淵博的神學家，興許一位在脈代奧拉管理酒窖的老人便參與編纂過被各大神學院奉作經典教條的《普羅答旺講座》。

奧古斯丁躺在床上，閉上眼睛，想象著約克教袍上的那枚三瓣紫百合花徽章，那意味著這枚徽章的主人已經身處中階魔法師的頂尖位置，中階上位魔法師，一個14歲左右的少年能夠佩戴這枚魔法工會頒發的勳章不是天才是什麼？

神聖帝國每個魔法師階位都有不同的象徵性徽章，低階是宿根草，中階是紫百合花，高階是劍蝶菊，每一階擁有三個「位」，例如一瓣紫百合花徽章就是初位，而約克的三瓣便是上位。高階之上還有佩戴六瓣鬱金香徽章的大魔法師，以及黑蘭花徽章的魔法賢者，而奧格斯歌城老魔法師茲拉烏托斯的黃金三葉草徽章並不代表階位，而是皇家魔法協會對宮廷魔法師的嘉獎。

黑蘭花徽章。

奧古斯丁看到這枚徽章的精美圖案，喃喃道：「神聖帝國歷史上獲得黑蘭花徽章的魔法賢者是什麼年紀？六十一，還是七十二？教父雖然有一枚黃金三葉草徽章，可也說他起碼得十幾年以後再獲得黑蘭花徽章。」

躺在床上的奧古斯丁睜開眼睛撇了撇嘴，伸出手，逐漸握緊，望著拳頭道：「這可不是依靠一個貴族頭銜和凱撒金幣就能讓我佩戴的東西。」

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接下來，奧古斯丁就感受到苦修生活的非同尋常，例如按照梵特蘭蒂岡經典所述「一天六次讚美你」，因此脈代奧拉所有修士包括伊耶塔院長在內都必須每天禱告六次，從凌晨3點開始第一次禱告，每四個鐘頭一次，依次為早禱、晨禱、正午禱告、黃昏禱告、晚禱和最後的夜禱，僅這個內容每天就花去奧古斯丁將近四個小時。

剩餘時間奧古斯丁都在作坊抄寫聖經典籍，這間脈代奧拉24所修道院中最大規模的作坊中既有約克和尼祿這樣的孩子，也有活了八九十年的年邁修士，所有人不發一語，借著昏暗燈光埋頭抄寫，除了尼祿偶爾悄聲對奧古斯丁說些神學院趣聞，再沒有誰留意他這位古老家族的顯赫繼承人，一切煩躁浮華都在這裡緩慢沉澱，最終換來一種心如止水的安靜死寂，奧古斯丁毫無怨言，他終於明白為什麼這裡的修士為什麼被教廷稱作「枯槁的傳承者」。

這幾天中教父來到奧古斯丁的房間見過他一次，詢問他是否適應，看到教子那雙清澈的眼眸和淡定的笑臉，脈代奧拉神學院歷史上最年輕的院長欣慰離開，這之前他告訴奧古斯丁他接下來幾年時間都會編寫一本《教誨》，這個過程中會讓奧古斯丁逐步閱讀這份書稿。

起初奧古斯丁根本沒有在意這個小細節，並不以為意的老人微笑著回到他那間一樣狹窄昏暗的房間，坐在堆滿古老而艱深晦澀典籍的書桌后，讓人完全忽略他是一位身披紅衣大主教袍子的帝國大人物。

奧古斯丁沒有想到，甚至伊耶塔本人都沒有想到，這本被後世稱作不朽的《教誨》是繼梵特蘭蒂岡教廷創始人的《天上之城》、以及被稱作「集大成者」阿奎那的《神學大全》和「天使神學家」阿樂翰《懺悔錄》之後的第四部教廷官方正統經典。

也就是說，《教誨》未來將成為梵特蘭蒂岡教廷的一根支柱！

作為撰寫者伊耶塔的繼承人，第一位閱讀《教誨》的教徒奧古斯丁在老人逝世后，將擁有對這本充滿神聖氣息的教廷經典擁有最終解釋權。

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