第3章 錢胖子
蘇義與錢胖子的關係，他認為是好友，但實際上卻更像是主僕。至少錢胖子自己是這樣想的，他也是這樣做的。
三年前蘇義來到這個世上，度過了最初的身份認同期之後，逐漸試著融入這個時代，錢胖子是他認識的第一個朋友。
倆人本是同學，都在嘉禾名士吳春玉吳老先生門下讀書。錢胖子出身商賈，長得痴肥，讀書又蠢笨，常常遭到同學們的捉弄，也不得先生的喜歡。碰巧，在蘇義穿越過來之前，原本的蘇義是一個木訥之人，一棒子打不出來個屁的那種，自然也沒有什麼朋友。
同樣沒朋友的倆人，彼此成了朋友。蘇義養病期間，錢胖子也是唯一一個來探望的人。蘇義當時還沒度過身份認同期，常常『胡言亂語』，錢胖子也不在意，總是陪著他瞎聊，從來不會不耐煩。
等蘇義的『病』好了，重新回到學堂的時候，錢胖子卻不見了。打聽之後才得知，原來是錢胖子的老爹做生意折了本錢，不得不變賣商鋪還賬，剩餘幾個錢買了幾畝地，回家種地過活去了。吳老先生的學堂，可不是窮鬼可以進的，自然也就輟學了。
蘇義正想找一個代理人幫自己做買賣，便找到了錢胖子。經過一番『洗腦』之後，錢胖子和他的老爹錢貴就此上了賊船。後來錢胖子跟蘇義坦白，當時要不是實在不甘心在鄉下種地，他爹也不會信了蘇義的忽悠。他老爹原本的打算是，通過蘇義傍上他做嘉禾縣令的大哥蘇邁，看看能不能找個機會東山再起。沒成想，蘇義拿出了『蘇糖』的秘方，一炮而紅。眼見著生意越來越好，日進斗金，錢貴這才打消了雜念，一心一意地跟著蘇義干。
蘇糖，其實就是白糖。蘇義能想到這個生財的法子，還要多虧了他穿越之前的那段『居家隔離』的日子。蹲在家裡小半年，做完了涼皮做蛋糕，做完了蛋糕做油條……所有的都做完了，實在是沒事兒幹了，蘇義開始『刷書』，網路小說一本接著一本的看，不知道看了多少。有一本很火的明朝的小說，裡頭便有這製作白糖的「黃泥淋糖法」。
蘇義記得很清楚，書上說，明朝的時候，市面上仍然沒有白糖，唯一跟白糖相近的，是紅糖凝結時表面形成的糖霜。產量低，價格貴，還不甜。
既然明朝時候沒有白糖，那宋朝肯定也沒有。且這法子簡單的很，有紅糖有黃泥就行，實在是低投入高產出的典範。他自己在家裡搞了一點紅糖試了試，方法有效，便把步驟寫下來，給了錢胖子。
錢家父子得了秘法之後，很容易就制出了白糖。錢貴是做了一輩子生意的商人，當然看得出裡頭的商機。他不是沒有想過拿了秘方跑路。有了這秘方在手，到哪兒都不愁賺錢。但最終，他還是沒這樣做。因為合作之初，蘇義就言明，他提供秘方，不參與經營。只要純利三成，其餘都是錢家父子的。
這樣的條件，錢貴沒有理由不接受。通常這種秘方決定一切的生意里，掌握秘方的一方至少也是要純利的七成甚至更多。而蘇義只要三成，等於是白送一場富貴給他們。承了這麼大的恩情，若還想著跑路，實在是太不當人了。更何況，跑路也不是沒有風險，誰知道蘇義有沒有準備？若是他得知自己跑路，告官說自己的秘方被竊，憑蘇家的聲望，肯定沒人相信他們父子。屆時無論逃到哪兒，都得吃一場官司。
思前想後，錢貴還是打消了跑路的念頭，老老實實地和蘇義合作了起來。
三年下來，賺得是盆滿缽滿。在蘇義的提點下，錢家父子大肆購買田產，坊間傳聞，嘉禾縣有一半都是錢家父子的，錢貴也因此得名『錢半城』，儼然已經是嘉禾的首富了。
賺錢越多，發展越好，得蘇義的提點越多，錢貴對他便越敬畏。他不但自己在蘇義面前以老僕自居，還時時告誡自己的兒子，錢家能有今日都是蘇義的再造之恩，沒有蘇義，爺倆現在早變成鄉下種地的農夫了，一定要記住蘇義的恩情。他對蘇義的照顧更是無微不至，甚至有些時候，蘇義都覺得有負擔了。外面的十幾車東西就是明證，年紀輕輕，哪那麼容易水土不服，這十幾車的東西，若是真拿來用，不知要用到猴年馬月去。
原定的三七分賬，也沒有真正執行。按錢貴的說法，他不過是蘇義的管家，隆慶號的所有財產都是蘇義的，他只是代管而已。蘇義什麼時候有需要，盡可全部拿走，他絕不會皺一下眉頭。
能不能做到，要事到臨頭才知。反正話是這樣說了，迄今為止他也是這樣做的。
一夜無話，次日天明，蘇義早早起來，陸謙早就安排好了早飯，一行人吃了，終於頭一次趕在晌午之前上路了。
作為蘇義的好友，錢胖子跟他共乘一車。商隊也在陸謙的照顧下，被校尉們保護在中間，他們都是禁軍服飾，一看就是三衙裡頭出來的，不要說尋常宵小，就是地方上的差役都不敢多看一眼，唯恐惹了這群太歲爺，挨了揍也是活該。
馬車晃晃悠悠地前行，蘇義隨手翻著臨行時，蘇轍贈與他的那本《欒城集》，錢胖子手拿著一本賬本，眼睛盯著，嘴裡念叨，有時還抬手比劃兩下，像是中邪了似的。
蘇義對此見怪不怪，錢胖子這是在算賬呢。別看這傢伙讀書不行，算賬卻是一把好手。蘇義就沒見過他用算盤的時候，從來都是心算。他算過的賬，隨便找什麼賬房來，都查不出一點兒錯處，絕對是有點天賦在裡頭。
「公子，我剛剛對了一下賬目，有個事兒想跟你商量一下。」錢胖子合上賬本，很認真地看向蘇義。
蘇義『唔』了一聲，眼睛沒有離開書本，道：「不是跟你說過了，生意上的事情，你看著辦就行了。那是你家的生意，我不過就是個股東而已。」
股東的概念，在蘇義『胡言亂語』的時候，就已經跟錢胖子解釋過了。而且宋朝也有類似的合作模式，並不難理解。
蘇義充分信任錢家父子，不想操心。但錢胖子不這麼想，他很認同他爹的話，隆慶號是蘇義的，他們父子不過是掌柜，一個大掌柜，一個小掌柜。掌柜哪有越過東家做事的？所以每逢大事，他都要跟蘇義商量之後才做決定。