第一章

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??話說北宋熙寧年間，范純仁因反對王安石變法過激被罷黜，心情鬱悶的范純仁賦閑回到蘇州靈芝坊的范家大宅院裏，幾個回家過年的兒子畢恭畢敬地站着聽范純仁訓話。五個兒子中只有四子范正路因父黨籍案件牽連被駁取功名。不過這也正合他的秉性，崇尚自然在乎山水之間。范純仁見范正路悶悶不樂，知道早上又和黃氏夫人吵架了。黃氏是朝廷重臣江東黃秉之女，官宦人家的女兒自然有些跋扈，這還是次要的，黃氏嫁入范家已有兩年肚子總不見大，「不孝有三，無後為大。」這成了范正路的一塊心病，父親也對此心生芥蒂，「正路啊！你喜好山水，浙江一帶人傑地靈，景色錦山秀水，何不趁此年輕『行萬里路，讀萬卷書』？」父親的話正中范正路的下懷。

??熙寧十年，顧不上春寒料峭，收拾簡單的行囊，范正路踏上遊學之路。乘船從蘇州木瀆出發沿京杭大運河在杭州武林門下船，飽覽西湖的湖光山色，又去靈隱寺燒了高香，轉了六和塔、保叔塔、雷峰塔，又去梅家塢老茶農家喝了碗茶。在杭州盤桓幾日復轉浙東當年祖父施政之地——紹興府，

紹興素有水鄉水橋之譽，境內江河縱橫，水道密佈，因水而橋，因橋而景。水道上的烏篷船，烏篷船上人戴着的烏氈帽是紹興府的又一大特色。臨街的小飯館里喝着花雕酒就著茴香豆，梅乾菜扣肉別有一番風味在心頭。

正路來到稽山書院，這是祖父被貶紹興做的第一件事，自己出錢捐資辦學為以後王陽明講學和劉宗周浙學開創了先河。再來府衙的「清白堂」，默誦祖父的《清白堂記》倍感親切。

??范正路返回錢塘江畔，在蕭山聞家堰登上帆船準備逆錢塘江過富春江飽覽黃公望筆下的「富春山居」，去釣台瞻仰了祖父修繕的嚴先生祠堂，又赴蘆茨埠訪問方干故里，接着想往祖父嚮往的「神仙地」睦州。

??船過七里瀧，江水陡淺。「有風七里，無風七十里。」逆水行舟加上頂頭風，船官長忙叫夥計降下風帆。江邊打着赤腳渾身古銅色一絲不掛的縴夫頭老遠打着招呼，「喂，要拉縴嗎？」船官長回答：「不拉縴我們在此等劫匪呀？」一聽說劫匪滿船的人露出驚慌之色。

??說曹操曹操到，真的怕啥來啥。就在眾人惶恐不安時，岸邊來了一夥持刀的人，臉上有一撮毛的大喊：「此山是我開，此樹是我栽，要想------」話沒說完屁股被人狠狠踢了一腳，「說，說，說啥呢？河裏哪有山呀樹的，直接搶，搶就是了！」看得出結巴是這群二十來人的頭。三五個土匪們手裏舉著刀腳下淌著水快速向帆船靠近，此時的船官長不知躲到哪裏去了。土匪並不急於搜錢，而是在桅杆上栓上繩子把船靠岸慢慢修理船客。

??果不其然，船一靠岸一撮毛便迫不及待地跳上船大聲囔囔，「乖乖把錢給老子拿出來免得做刀下之鬼。」眾人瑟瑟發抖，掏錢的手恨爹娘少生了一隻。這時一個青衣打扮的後生跳出來，「光天化日之下打劫過路客船你們目中還有王法沒有？」口吃不知啥時候也上了船，對着後生迎面就是一刀，「這就是老子的王法！」後生頓時一命嗚呼，猩紅的鮮血流向客官的腳下，傳來女人的驚呼聲。

??「天下之大莫非黃土，朗朗乾坤就沒了王法！」范正路聲若洪鐘。「又，又來了個不怕死的！」口吃打量著范正路，只見范正路器宇軒昂一身正氣不由得心中一顫，「你，你是哪家河，河神爺管得那麼寬，看你是讀書人，再多管賞你個全屍扔進富春江里喂王八。」眾匪哈哈大笑。「我行不改名坐不改姓，姓范名正路是也！」一撮毛不耐煩了，「你走你的正路，我走我的歪路，你是井水，我是河水，我們犯不到一塊，乖乖把銀子拿出來花錢消災。」范正路並不是心疼銀子而是見不得劫匪如此囂張，捂住包裹就不鬆手。

??土匪就沒見過要財不要命的幾個嘍啰拚命來搶，范正路一個踉蹌跌下江去，船官長喊一聲「客官」就要下江救人，口吃舉著刀陰森地說：「你下去也就不要上來了。」船官長停住了腳步，眼看着范正路隨着湍急的富春江河水向下流走。