第五章 干燒豬腳和木白
武東府西邊，梓山山腳下有片低矮的房屋，這裡住的大多都是窮人，正經人家去山上砍柴、打獵討生活，更多的是混跡於街巷阡陌。
當中最破的那座小院就是木家，灰敗的竹籬笆橫七豎八，院子里的野草綠油油的，八年前她在雞圈旁種下的桃樹已經長成碗口粗細，開滿粉色桃花的樹冠嚴嚴實實遮住了早已空蕩蕩的雞圈。
三間屋子更是搖搖欲墜，唯獨庖廚保存完整，她臨走前的廚具都還在，只不過堆滿了灰塵。
院門口忽然傳來一道痛苦的哀嚎聲：「哎呦喂，老子下次一定要撥了他的皮。」
聽到動靜，木挽香猶豫半晌，拿了掛在牆壁上的菜刀放在背後，緩步走到屋檐下，打眼就看見院子里那個男人，老了一點，髒了不少，亂蓬蓬的鬍子，和院子里雜草有得一拼，上身光禿禿的，下身穿了條破褲子。
「閨女……」男人一瘸一拐往木挽香走去，瞬間紅了眼眶，「真是你回來了嗎？」
這八年，木挽香幻想過無數種復仇方法，等真到了那一刻，她終究是下不了手。
哎，細細算來，木三味是她兩世唯一的親人吧！
木挽香緊緊盯著他的眼睛：「木三味，你後悔將我賣進翠花院嗎？」
「閨女，爹爹也是用心良苦，翠花院絕對是鍛煉廚藝的好去處。」木三味滿臉真誠，絲毫沒有半分悔意。
算了，就不應該對他有任何期待。
為了他這樣的人賠上一條性命不值當，木挽香「啪嗒」一下丟了菜刀，冷冷道：「木三味，收起你的鬼話了。」
她指著院門，喊道：「滾，我再也不想看見你。」
天下哪有閨女將老爹趕出家門的理，或許是心中有愧，木三味倒也沒說什麼。
他指著不遠處的男童，八歲左右年紀，圓圓的小臉蛋，白白凈凈的，身上穿得衣裳雖說是普通的布衣，瞧著倒是清清爽爽。
「閨女，這是我在城隍廟附近撿的，他叫木白。」他垂著頭，語氣裡帶著一絲哀求，「我去哪裡都成，只是木白年紀太小，你看……」
木白躲在木三味身後，水汪汪的大眼睛，如同一隻純良的小獸。
「今晚留下，明兒領走。」木挽香能做到這樣已經是很大的讓步了，她實在不想和木三味有任何干係。
木三味輕輕拍了拍木白的肩膀，眸底灰暗一片，他瞅了眼木挽香，緩緩轉過身子，耷拉著腦袋，一瘸一拐走出了院門。
八年，這個無良老爹似乎也老了不少，木挽香終究沒叫住他，她沒法邁過心裡那道坎。
「姐姐，我餓了。」木白的眼睛很漂亮，圓圓的，水靈靈的，長得有可愛，看著就特別招人喜歡。
木挽香沒忍心拒絕這個白得的弟弟，她讓木白在家裡好好待著，她則是去了市集買些平日需要用的物件，打算暫時在木家小院落腳。
回來時，木白正拿把笤帚賣力清掃庖廚，揚起一陣陣灰塵，嗆得他直打噴嚏。
木挽香趕緊擱下東西，拿葫蘆瓢裝滿水，潑在屋子裡，這才好受了些。
「你做什麼？」
木白鬍亂抹了把臉，怯生生地望著她：「姐姐，我想你待會兒要煮飯，就打算把庖廚掃乾淨了，但是……」
他眼圈紅紅的，癟著嘴，看起來可憐極了。
木挽香實在沒法凶這個小可愛，領著他到面架旁，端了盆乾淨的水，細細替他洗了把臉，然後就開始忙碌起來。
等庖廚收拾好之後，她就開始生火煮飯，把豬腳收拾乾淨，去過血水之後，放進調料放在小鍋里悶煮起來。
小東西坐在角落裡，一言不發，看起來很是乖巧。
木挽香想是不明白，木三味怎麼會教出這樣乖巧的孩子，她出聲尋問道：「木三味平時對你好嗎？」
木白奶聲奶氣回道：「爹爹對我很好，帶著我到處玩，還給我買許多好吃的。」
就他？打死木挽香都不相信，木三味這個嗜賭成性的人會改了性子，她想了想，問道：「可啟蒙了？」
木白搖搖頭，果然，木挽香早就料到木三味不會送他去學堂，又聽他說道：「不過我在街上玩的時候認識許多字，大夥都說我聰明，三福樓說書的王瞎子還讓我當他徒弟呢！」
看來是個不錯的苗子，木挽香動了心思，想要將木白好好養大，讓他日後有個出路。
不過，木挽香也是有私心的，木白將來當官，也可以對她多加照拂。
「你要不要跟著我？」
木白犯了難，他緊緊抿著嘴，不說話。
小小年紀，想不到還如此有義氣，木挽香更是打定主意讓他留下，來日方長，法子有的是。
黃澄澄的小米飯，亮紅色的豬蹄，加上青菜香菇，看得木白瞪大了眼睛。
木挽香很滿意他的錯愕，若是他喜歡，用吃食留下他也是不錯的法子。
「嘗嘗。」
木白夾了一塊豬腳，慢條斯理啃了起來，一點一點將豬皮和豬肉啃乾淨了，看起來很優雅，更是有一股從骨子裡散發出來的貴氣。
木挽香愈發中意這個孩子，笑盈盈問道：「好吃嗎？」
木白輕輕「嗯」了一聲，沒有過多誇讚的語言，不過他又夾了一塊，這或許就是好吃最好的證明。
用過飯後，木挽香簡單收拾了以前住的屋子，她就領著木白去拔草。
邊拔草，木挽香邊問了木白這些年跟著木三味是怎麼生活的。
木三味在撿到木白時，他剛剛兩歲，主要靠著鄉里鄉親們接濟長大。
說著說著，孩子就開始犯困，眼皮一直往下耷拉，木挽香趕緊讓他進屋休息，她獨自一人繼續拔草。
雖說只是暫時落腳，木挽香還是想收拾乾淨了，直到天黑之際，院子里的野草才被拔乾淨。
累得木挽香腰酸背疼，躺在床上一覺到天亮。
第二天，她早早起了床，蒸了雞蛋羹，拌了個秋葵，就著昨兒剩下小米飯吃了一頓。
木挽香打算出門去打聽打聽哪塊生意好做，先支個攤子賣早點，等存下錢了在開飯館。
她再三囑咐木白好好在家待著，這才出了門。