第689章
忒勒瑪科斯感謝客人慈父般地對他提出了有益的建議，並在客人動身時，想送他一件禮物，讓他帶回去.但化裝成門忒斯的女神對他說以後來時再把禮物帶回去.說完話她突然不見了，如同一隻小鳥一樣飛走了.忒勒瑪科斯感到很驚訝，猜想這是一個神.
在宮殿的大廳里，菲彌俄斯還在彈奏豎琴，如怨似訴地歌唱希臘英雄在特洛伊戰爭結束后返回家鄉的冒險經歷.求婚者聽得津津有味，而珀涅羅珀寂寞地坐在內室，傷心地聽着這凄慘的歌聲.她禁不住戴上面紗，帶了兩個女僕走進大廳里，流着淚對歌手菲彌俄斯說:「善良的歌手喲，你會唱許多讓人聽了快樂的歌.請你另外唱一首吧，別唱這首使我心碎的歌了.這首歌使我懷念那個馳名全希臘，但仍未歸來的英雄!「
忒勒瑪科斯溫和地對母親說:「別責怪歌手了，他可以唱他喜歡唱的歌.奧德修斯不是唯一沒有回到故鄉的人，多少希臘英雄在特洛伊城前犧牲了!親愛的母親，回到你的房裏去紡紗織布吧.發號施令是男人的事，首先是我的事，因為我是這宮殿的主人.「
珀涅羅珀聽到兒子果斷的話非常吃驚，她覺得他突然長大成人了.珀涅羅珀回到房裏，哭泣著懷念她的丈夫.她離開后，忒勒瑪科斯走到那些過分放肆的求婚者的面前，對他們大聲說:「求婚的朋友們，你們可以高高興興地用餐，但是別這樣喧鬧，應該安靜欣賞歌手的動人的歌聲.明天我將召開國民大會.我要求你們各自回家，因為你們都必須關心自己的家財，不應該總是揮霍別人的遺產!如要求婚，請到我的外祖父家裏去.「
求婚者聽到他果斷的話，都恨得咬牙切齒.他們堅決不願意到他的外祖父，即伊卡里俄斯的家裏去向他的母親求婚.最後，他們一鬨而散，回房就寢.忒勒瑪科斯也回到卧室休息.第二天清晨，忒勒瑪科斯起了床，穿上禮服，佩上劍，走出屋子，傳令召開國民大會.求婚者也被邀請出席.等人到齊后，國王的兒子執矛來到全場.帕拉斯.雅典娜使他變得更加高大和莊重，與會人見了都暗暗驚奇和讚歎，連老人都恭敬地給他讓路.他坐在父親奧德修斯的座位上.首先站起身發言的是弓著腰的老英雄埃古普提俄斯.他的大兒子安提福斯跟隨奧德修斯遠征特洛伊，在歸國途中在海里溺死.他的第二個兒子歐律諾摩斯，也是求婚者之一.他還有兩個小兒子，和他住在一起.埃古普提俄斯在會上說:「自從奧德修斯出征后，我們就沒有開過會.今天是誰突然想起召集我們來開會呢?為什麼開會呢?難道是敵人侵犯國境了嗎?或者是為了利國利民的事情?不管怎樣，我相信，召集會議的人一定是個正直的人，他的用意是好的.願宙斯給他賜福.「
忒勒瑪科斯從這些話中看出了吉兆，很是高興，他從座位上站起來，握着他父親的王杖到會場中間，看着年邁的埃古普提俄斯說:「尊敬的老人，召集你們來開會的人正是我.我很憂傷，很煩惱.首先，我失去了傑出的親愛的父親.現在，我們的家室面臨着災難，家產即將被消耗一空.我的母親珀涅羅珀為不受歡迎的求婚者所困擾，他們又不願接受我的建議，到我外祖父伊卡里俄斯家去向我的母親求婚.他們天天在我家裏宰豬殺羊，暢飲我們儲存的美酒.他們有這麼多人，我怎麼對付得了?你們這些求婚者，你們難道不知道你們是無理的?你們不怕遭到神的報復嗎?難道我的父親得罪過你們?難道我使你們遭受損失，你們非要我補償不可?「
說着，忒勒瑪科斯把王杖仍在地上.求婚者都默默地聽着.除了奧宇弗忒斯的兒子安提諾俄斯外，沒有人敢說話.他站起來說:「無禮的小孩子，你竟敢辱罵我們!這不是我們求婚者的過錯，而是你母親的過錯.三年過去了，不，第四年也快過去了，可是她仍然在戲弄我們阿開亞人的感情.她對每個人都口頭應允，一會兒對這個人表示有意，一會兒對那個人表示好感，但她心裏又完全是另一回事.我們看穿了她的詭計.她在房裏支起一架織布機，對求婚者說:'年輕人，你們必須等待，必須等我為拉厄耳忒斯織好這段壽布，他是我的丈夫的父親.我不能讓希臘的女人指責我，說我沒有給顯赫而又年邁的人穿一件體面的壽衣!，她以這個借口應付我們，博得了我們的理解和同情.後來，她也真的在白天坐在織布機前織布.可是，到了夜裏，她又在燭光下把白天織過的布拆掉.她就這樣矇騙我們，讓我們白白等了三年.後來，她的一個女僕把消息偷偷地告訴了我們，我們乘她在夜裏拆布時闖了進去，戳穿了她的把戲，並強迫她織完那段布.忒勒瑪科斯，我們當然理解你的要求，你也可以把你的母親送到她的父親那裏去.可是你必須明確地告訴她，如果她的父親為她選中一個合適的求婚者，或者她已經看中一個求婚者，她就必須和他結婚.如果她繼續戲弄我們這些高貴的希臘人，繼續玩弄騙人的織布把戲，我們便要繼續住在你的宮殿裏吃喝，直到你的母親選定我們中的一個人為止.否則，我們是不會回家的.「
忒勒瑪科斯回答說:「安提諾俄斯，不管我的父親是否還活在世上，我都不能把生育我的母親趕出家門.無論是她的父親伊卡里俄斯還是天上的神都不會贊成這樣做.如果你們還有一點點公正和廉恥心的話，就請你們用自己的家財去歡宴吧.如果你們願意無代價地消耗一個顯赫男子的遺產，那也請自便吧!我會祈求宙斯和別的神幫助我，使你們如數賠償!「
正當忒勒瑪科斯說話的時候，宙斯在天上向他顯示了一種預兆:兩頭雄鷹展翅從山上飛起，它們飛到會場上空，威脅似地在天空盤旋.突然，它們俯衝下來，用利爪抓彼此的頭頸.最後，它們又衝上藍天，在伊塔刻城的上空飛翔.善於用鳥兒占卜的老人哈利忒耳塞斯解釋說，它表示求婚者即將毀滅，因為奧德修斯還活在人間，他快回來了.求婚人波呂波斯的兒子歐律瑪科斯聽了不以為然，嘲弄地說:「饒舌的老東西，你還是回去給你的兒子去占卜吧!你的預言嚇不了我們.天上飛著許多鳥兒，可是它們並不全都預示人間的禍福!至於奧德修斯，他肯定死在異鄉了!「別的求婚人也贊同他的看法，並要求忒勒瑪科斯的母親離開宮殿，回到她的父親伊卡里俄斯的家裏去，在那裏挑選她的丈夫.
忒勒瑪科斯不想再說服他們，他請伊塔刻人為他挑選二十個水手，預備一艘快船，因為他要到皮洛斯和斯巴達打聽父親的消息.他告訴大家，如果父親還活着，忒勒瑪科斯將在宮中再等待一年;如果父親死了，他將勸他的母親改嫁.這時奧德修斯的老朋友門托爾，這是奧德修斯出征特洛伊前委託他管理宮中事務的人，站起來憤怒地對求婚者說:「如果一個國王忘記了公正和道義，並且虐待他的人民，毫無疑問，他將會受到人民的唾棄.你們中間還有誰記得和善而又仁慈的奧德修斯呢?這些求婚人大肆消耗他的財產，然而在座的人卻聽任他們胡作非為!我並不抱怨他們，因為他們聽信謠傳，以為奧德修斯永遠不會回來了.然而那些沉默著對求婚人不加制止的多數人，我卻要責備他們.「
可是，厚顏無恥的求婚人雷奧克律托斯嘲笑門托爾說:「你就靜靜地等待奧德修斯回來吧.我們倒要看看，他回來時看到我們在用膳，是否會跟我們動武?請相信我，珀涅羅珀雖然盼望他歸來，可是，當他真的回來時，珀涅羅珀不一定會感到特別高興.他會馬上碰到惡運的!好了，男子漢們，我們散會吧!讓門托爾和鳥兒占卜家哈利忒耳塞斯去為忒勒瑪科斯準備行裝吧.我們要打賭嗎?過不了幾個星期，他又會回來跟我們坐在一起，等待他父親的消息.「
於是，他們喧鬧着散去.國民大會也結束了，沒有作出任何決議.求婚者各自回屋，又在奧德修斯的宮殿裏快快活活地大吃大喝，逍遙自在.