第六章 重男輕女賤小娘
其時，周奎剛去串鄉走村回來。
串鄉走村這活兒看似簡單，其實並不容易，不僅需要機緣，還需要智慧。已許久沒有進項了，今日卻僅憑三寸不爛之舌就大有斬獲，周奎焉能不喜出望外？
每當此時，周奎必要慶賀一番。咋慶賀呢？去怡紅院廝混一番。
剛要轉身，一下人匆匆過來道：「啟稟老爺，夫人生了。」
周奎一愣，旋即問道：「是男是女？」
這下人道：「恭喜老爺，賀喜老爺，是個千金，正好補了老爺沒有千金的缺兒。」
「千金？」周奎自語著，一臉的失望，頓了頓腳，轉身就走。
這下人急道：「老爺別走，夫人還等著老爺賜名呢。」
周奎住下腳道：「賜名？小雌狗兒。」說完，見這下人自語著欲走，又道：「雌狗頭、小娘魚、小丫頭等等，名字多的是，隨便叫個就是。」
周鐸兄弟聽了，懸著的心總算落了地，轉而為之暗喜。為啥呢？這些名字都是對身份低差遭人歧視的小女孩的稱呼，似此等小女孩，日後長成，不僅不能參與分配娘家的家業，還會給娘家賺回一份兒不菲的彩禮錢。
從此以後，周鐸兄弟懶得再去搭理丁小女，自顧去瞎鬧廝混。
小女的歡喜可不為這，她打心眼裡喜歡這女嬰，這女嬰可是她唯一的貼心人，她盡可以邊搖著紡車邊慈愛地看著她，煩惱的時候還可以沖她嘮叨一下自己的心事，雖然她啥也聽不懂，但她經常會露出甜甜的笑，彷彿已理解了她所說的一切。
而且，因為有了這女嬰，周奎雖仍不時地會對她惡語相向，卻不再拳腳相加，連周鐸兄弟也不再總找她的茬兒，偶爾碰了面，甚至會不自然地笑笑。
有了這些改變固然好，但丁小女更在乎的並非這些改變，而是這女嬰。顯然地，她並不滿意周奎賜的那些名字，她親切地喊她「周小娘」。
她沒有多少文化，也不知道她喊的這個名字到底好不好，但她喜歡這樣喊，而且她覺得這個名字肯定比周奎賜的那些名字都要好，所以，她似跟誰在賭氣，就一直這樣喊她，周小娘！周小娘！周小娘！
事實上，無論她叫什麼名字，她都是唯一的跟丁小女相依為命的人。如此一晃就過去了五年，周小娘已經由一名女嬰成長為女童了。
這期間，葑門人漸漸了解了周奎叔侄的為人，周家的生意越發慘淡，周奎叔侄又不懂得節儉，日子越過越緊巴。
為了補貼家用，丁小女夜裡紡紗，日間則獨個把屋后的荒園開墾出來，種上蔬菜，捉蟲、施肥、採摘時，周小娘成了她唯一的幫手。
這日，見周小娘還在酣睡，丁小女自個提了籃子去菜園採摘。菜園居然遭了蟲災！丁小女大急，忙扔下菜籃子，過來捉蟲。
菜蟲委實太多，待捉完了蟲，丁小女小心翼翼地伸展了一下彷彿要折了的腰，意識到早已過了午飯的時間，竟是餓得一陣陣發慌，忍不住想：「要是能有碗熱騰騰的飯吃就好了。」
暗想著，丁小女徑直迴轉，遠遠地便見周小娘正在晾曬剛洗過的衣褲。因為太過矮小，她不得不踩了木凳，即便踩了木凳，她仍勉強夠得著。
「唉，這還是個孩子哪。」丁小女嘆息了一聲，待要上前去幫忙，周小娘已一個不小心踩空了摔下地來。丁小女心裡一緊，忙奔了過來，但見她一臉痛苦，眼裡分明夾了淚，卻就是不肯落下來。
丁小女一把把她扯進了懷裡，死死地抱緊了，嘴裡不知所措地責備道：「不是跟你說過了嗎，你還小，這些活兒就不要再幹了，待媽媽得了空自會去干。」
周小娘奶聲奶氣地道：「媽媽要乾的活兒實在太多了，小娘尋思著小娘多干一點兒，媽媽不就可以少干一點兒了嗎？」
這可是毫不摻假的心聲！丁小女心裡感動，一時間不知所語。
周小娘乘機從她的懷裡鑽出來，歪著頭問道：「蟲子捉完了嗎？」
丁小女一愣，反問道：「小娘咋知道媽媽去捉蟲了？」
周小娘道：「小娘睡覺醒來，不見了媽媽，也不見了盛菜的籃子，猜媽媽必去菜園了，而媽媽帶回來的菜籃子里並沒有菜，現在又不是該施肥的時候，媽媽不是去捉蟲了，還能去幹啥？」
聽她說的頭頭是道，丁小女眼裡的再也控制不住，唯恐被她瞧見，背過身用衣袖拭了拭，起身想去做飯，卻見她已捧了一碗熱氣騰騰的飯出來，不由既驚且奇地看著她。
必是因為燙手，她重重地把碗放到了丁小女面前的桌子上，而後不停地用小嘴兒往兩隻小手上吹著風，邊吹邊道：「小娘原想去幫媽媽的，但見天色不早了，唯恐媽媽勞累了還得親自去做飯，就給媽媽熱了飯，見媽媽仍不回來，就洗刷了自己的衣褲，省得累媽媽操心。」
丁小女覺得眼裡又是一熱，怕淚忍不住流下來，忙低了頭吃飯。必是太餓了，這飯竟是又香又甜。
吃罷了飯，再去看周小娘，但見她兩手托腮，正專註地看著自己，臉上不知何時抹了兩道炭灰跟小花貓兒似地也不自覺，心裡一軟，忙過來摟緊了她，半晌才幽幽地嘆了口氣。
周小娘聽了，把頭仰躺到丁小女的胳膊上，奇怪地看著她，道：「媽媽為什麼嘆氣，莫非小娘做的不好，惹得媽媽生氣了？」
丁小女見她一臉稚氣，卻如此惹人憐愛，用食指輕輕颳了一下她的小鼻子，柔聲道：「小娘乖巧，媽媽歡喜尚且不及，又怎麼會生氣呢？」
周小娘執拗地問道：「那麼，媽媽又為什麼嘆氣呢？」
丁小女不料她竟能如此通曉事理，意外之餘，不再瞞她，卻還是沉思著斟字酌句地道：「小娘畢竟還是個孩子哪，若是你爹爹肯多花一丁點兒的心思給咱們娘倆，又何至於讓小娘如此跟著受累？」
周小娘聞言，坐直了身子，正色地道：「小娘也算是大人了，理該為爹媽分憂，媽媽卻怎地說讓小娘跟著受累了？」
丁小女想想她的年齡，細品她的話，再也忍不住，壓抑地哭出了聲。
小娘見狀，默默起了身，繞到丁小女背後，邊輕輕地按著她的肩，邊勸道：「媽媽不要傷心了，爹爹做的是不夠好，但爹爹畢竟是家裡的男人，男人可是家裡的頂樑柱哪。
小娘想啊，男人之所以稱之為家裡的頂樑柱，那就是他要撐起家裡的這片天，也不容易。或許正因為不容易，犯點兒小錯也難免，不如咱們就原諒了他。」
說完，唯恐丁小女不答應，眼巴巴地看著她。
「這哪裡是一個五歲的女童能夠說得出來的話？唉，窮人家的孩子早當家。」丁小女感嘆著，暗自搖了搖頭，轉身又抱緊了她。
這時候，周奎笑吟吟地來了，後面還跟著倆婆子。
丁小女不由渾身抖了一下，恐懼地看著他。為啥呢？周奎這些年又犯起了混，要麼不回家，一旦回家，若是面無表情，不過也就是混罵一通，隨便摔點兒東西了事。
而若是面帶笑容，則必要對丁小女拳腳相加，萬一不解恨，必要用皮鞭抽，有時候甚至還要沾了水，非要打得丁小女皮開肉綻。
雖然恐懼，眼瞅著他一步一步走來，丁小女卻不敢不說話——若是不說話，周奎必要讓她死一回，這可是有過先例的——上前一揖，顫聲道：「老爺今日回來這般早，不知為了啥事？」
周奎怪怪地笑道：「還能為啥？今日可顧不得你了。」說著，一指恐懼地立於她身側的周小娘，接著道：「該裹腳了，不然，日後怎麼嫁得出去，豈不是白白養活了？」
丁小女小時候也裹過腳，知道此中的痛楚，聞言，比挨了皮鞭都難受。但她知道這是女人的宿命，自己無力阻止，只能輕輕地撫了撫周小娘的頭。
周奎哪裡管這些，說罷，沖身後的兩個婆子一揮手。兩個婆子立即上來，一個摁倒了周小娘，一個依法施為起來，登時傳來了周小娘撕心裂肺的哭喊聲。
丁小女忙閉了眼，心裡刀割一般，淚則不由自主地流著……
也不知過了多久，哭喊聲總算停了。丁小女睜開了眼，但見周奎已帶了兩個婆子走了，周小娘躺在地上不停地抖動著，忙過來把她抱到了床上。
若是擱在尋常人家，女童裹腳，必要受到爹媽及家裡長輩的百般照料。周奎哪會管這些，丁小女一旦忙起來也顧不上，只能任由她自個去熬。
周小娘倒也堅強，待痛楚稍輕了些，便一搖三擺地幫丁小女做一些力所能及的活計，趕巧被一個人瞧了個正著。
誰呀？