卷第五十四 漢紀四十六（公元157年—163年，共7年）
卷第五十四漢紀四十六
（公元157年—163年，共7年）
主要歷史事件
蝗災頻發，百姓困頓
南匈奴叛變，進犯邊境
梁冀把持朝政，肆意誅殺政敵
桓帝不滿梁冀，借宦官勢力剷除，有功宦官受封為侯，世稱「五侯」
宦官勢力坐大，傾動朝野內外
皇甫規出任泰山太守，平寇降羌
馮緄率軍平寇，要求宦官監軍，桓帝不納
尚書朱穆數次彈劾宦官，桓帝不納
主要學習點
只提出反對意見，不提出解決辦法，是無用的
做人不能有利必趨，有害必避
孝桓皇帝上之下
永壽三年（丁酉，公元157年）
1春，正月初一（疑誤），赦天下。
2居風（今越南清化市北，屬九真郡）縣令貪暴無度，縣人朱達等與蠻夷同反，攻殺縣令，聚眾至四五千人。夏，四月，進攻九真。九真太守兒式戰死。皇帝下詔，命九真都尉魏朗征討，將他們擊破。
3閏五月三十日，日食。
4京師蝗災。
5有人上言：「人民貧困，是因為錢幣重量太輕，應該改鑄大錢。」事情交給四府（大將軍府加上三公府）討論，讓百官及太學能言之士都發表意見。太學生劉陶上書說：「當今之憂，不在於錢幣，而在於饑饉。連年以來，地里的莊稼被蝗蟲吃光，政府的稅收和貪官污吏的掠奪，讓民間的織布機上空無一絲一縷。人民患苦的，豈是錢幣之厚薄輕重呢？就算是砂礫化作黃金，瓦石變成美玉，而人民渴無所飲，飢無所食，那就是有天皇、伏羲之純德，唐堯、虞舜之文明，也保證不了不禍起蕭牆！人民可以一百年沒有錢幣，但不可以一天沒有飯吃。所以，食物才是最急的急問題。議者不能達農殖之本，卻奢談鑄錢之便。就算是一萬人鑄錢，假如有一人前來搶奪，也不夠供給；更何況一人鑄錢，萬人搶奪呢？就算以陰陽為炭，萬物為銅，驅使不需要吃飯的人做工，也滿足不了貪得無厭之人的需求。要讓人民富裕，關鍵在於停止徭役重稅，禁止官吏掠奪。沒有重稅和貪污，百姓自然富足。
「陛下憐憫海內之憂戚，想要鑄造錢貨，整頓幣制來拯救時弊，就像在沸水中養魚，柴火上養鳥。水、木，本是魚、鳥所生存的環境，但是用得不恰當，就會讓魚、鳥焦爛。希望陛下放寬一些刻薄的禁令，暫緩鑄錢之議，聽聽民謠吟唱的疾苦，問問路邊老人的憂慮，考察日月星辰的變數，看看山崩川竭的警告，則天下之心，國家大事，一目了然，沒有遺漏疑惑了。如今土地廣闊，卻無人耕種；人口眾多，卻沒有食物。群小競進，秉持國政，像兀鷹一樣殘食，像烏鴉一樣求飽，吞肌及骨，貪得無厭。我擔心一旦有匹夫或工匠起於勞役的工場，拋下斧頭，振臂高呼，而愁怨之民響應于山谷，那就算是錢幣有一尺那麼大，又如何能救天下之危！」
於是朝廷放棄改鑄新錢的動議。
6冬，十一月，司徒尹頌薨逝。
7長沙蠻夷造反，入侵益陽。
8任命司空韓縯為司徒，任命太常、北海人孫朗為司空。
延熹元年（戊戌，公元158年）
1夏，五月二十九日，日食。太史令（掌管天文歷算）陳授通過小黃門徐璜上奏說：「日食之變，咎在大將軍梁冀。」梁冀聽聞，指使洛陽令逮捕拷打陳授，陳授死在獄中。皇帝由此對梁冀心懷憤怒。
2京師發生蝗災。
3六月初四，赦天下，改元。
4舉行大雩（指求雨祭祀大典）。
5秋，七月二十日，太尉黃瓊被免職，任命太常胡廣為太尉。
6冬，十月，皇帝在廣成苑打獵，隨即前往上林苑。
7十二月，南匈奴諸部全部叛變，與烏桓、鮮卑聯合，入侵邊境九個郡。皇帝任命京兆尹陳龜為度遼將軍。陳龜臨行前，上書說：「臣聽說，如果日月星辰運行不合常軌，則在士人中選拔宰相；如果蠻夷不恭順，則在士卒中提拔將領。臣並無文武之才，卻被委以軍事統帥的大任，即令身死，也無濟於事。如今，西邊邊區州郡，土地貧瘠，又屢遭寇虜，室家殘破，雖然還有一口生氣，實際上已經和枯朽之骨沒什麼區別。往年并州大雨成災，螟蟲為害，莊稼全部荒廢，無力負擔田賦和服役代金（當時，人民有服役的義務，不願意服役的，可以交錢由政府僱人前往）。陛下愛民如子，怎能不施以撫恤之恩呢？當初，古公亶父（周文王的祖父）和周文王，天下人都歸心於他們，他們尚且帶着金銀財寶，向人民施恩。陛下繼承光武中興的事業，臨朝聽政，卻沒有留意於人民的疾苦，選拔的州牧郡守，多是無良之輩，或者是出於宦官的推薦，唯恐冒犯上意，只求得過且過。人民哀呼嗟嘆，招致災害。胡虜兇悍殘暴，趁著國力衰弱，起兵作亂。致使滿倉糧秣，被豺狼吃光；軍事行動，沒有分毫收效。這都是因為將校不忠，貪官聚斂之故。
「前涼州刺史祝良，初到任時，多所糾察處罰，郡太守和縣令，貶黜近半，不到一年，功效卓然，應該對他有特別的獎賞，以勉勵有功和有能力的人士。同時，改換州牧郡守，淘汰那些奸惡殘暴之人。護匈奴中郎將、烏桓校尉、護羌校尉，也應重新選拔文武全才，授以全權。免除并州、涼州今年租稅徭役，寬赦罪犯，給他們重新做人的機會。如此，則良善官吏知道奉公守法之福，壞人知道徇私枉法之禍，胡馬不敢窺視長城，塞下沒有侯望之兵患。」
皇帝於是重新選拔幽州、并州刺史，從兵營指揮官、郡太守、都尉以下，多所更換。又下詔，因陳龜的緣故，免除并州、涼州一年的租賦，以賜吏民。陳龜到職，州郡無不震動，節省下來的經費，一年就以億計。
皇帝下詔，拜安定屬國都尉張奐為北中郎將，討伐匈奴、烏桓等。匈奴、烏桓燒毀度遼將軍府大門，屯兵於赤坑，煙火相望，漢兵大恐，都想逃跑。張奐安坐帳中，與弟子講誦自若，軍士稍微安定下來。張奐秘密引誘烏桓，和他們訂立密約，烏桓斬殺匈奴各部落酋長，襲破匈奴部眾，匈奴投降。張奐認為南單於車兒不能統理國事，將他軟禁，奏請立左谷蠡王為單於。皇帝下詔說：「《春秋》主張安於正道，車兒一心向化，何罪之有，為什麼要罷黜？送他返回王庭！」
8大將軍梁冀一向與陳龜有矛盾。梁冀彈劾陳龜損毀國威，專求自己的功名虛譽，在匈奴沒有威信。於是陳龜被免職，召回京師，任命種暠為度遼將軍。陳龜請求退休還鄉，後來又被徵召入朝為尚書。梁冀暴虐日甚，陳龜上疏言梁冀之罪，請皇帝誅殺梁冀。皇帝不能省悟。陳龜知道自己一定會被梁冀所害，於是絕食七日而死。
種暠到任，先宣示恩信，誘降諸胡，對不服的，再加以征討。羌人中有之前被俘獲或在郡縣做人質的，全部送回，誠心撫慰，信賞分明，於是羌人、匈奴都來歸服。然後種暠撤除烽火台、瞭望哨，邊疆晏然無警，種暠入朝任大司農。
延熹二年（己亥，公元159年）
1春，二月，鮮卑入侵雁門。
2蜀郡蠻夷入侵蠶陵。
3三月，又取消刺史、二千石級別官員為父母守喪三年的規定。
4夏，京師水災。
5六月，鮮卑入侵遼東。
6梁皇后倚仗姐姐、哥哥的權勢，恣意奢靡，超過前世皇后數倍。而且獨霸專寵，六宮其他嬪妃，都見不到皇帝。等到太后崩逝，皇帝對她的恩寵霎時衰退。梁皇后自己沒有子嗣，而宮人一旦有懷孕的，都逃不脫她的毒手。皇帝雖然迫畏梁冀，不敢發作，但是逐漸對她疏遠，很少臨幸了。皇后益發憂憤。秋，七月初八，皇后崩逝。七月二十七日，葬梁皇後於懿陵，謚號懿獻皇后。
梁冀一門，前後七人封侯，三位皇后，六位貴人，兩位大將軍，夫人和女兒享有食邑而封為君的有七人，娶公主為妻的有三人，其餘任卿、將、尹、校的五十七人。梁冀專擅權柄，兇惡恣肆，日甚一日。宮廷宿衛近侍，都是他的親黨，皇帝起居一舉一動，再細微的事，梁冀都了如指掌。全國各地徵調的物資，時令貢品，都先挑上等的送到梁冀府上，次一等的才送給皇帝。官吏人民帶着財貨，到梁冀家賄買官職，或者求情脫罪的，絡繹不絕，相望於道路。百官升遷或調職，都先到梁冀門前呈上謝恩書帖，然後才敢去尚書府報到。
下邳人吳樹被任命為宛縣縣令，赴任前到梁冀府辭行。梁冀的賓客黨羽，滿布宛縣，拜託吳樹照顧他們。吳樹說：「姦邪小人，每一家都應該誅殺。明將軍處於上將之位，應該尊崇賢善，彌補朝廷的缺失。而我進門以來，沒聽見您稱頌一位長者，反而託付我照顧一些不三不四的人，我實在不敢聽您的話！」
梁冀默然不悅。
吳樹到了宛縣，誅殺了為害鄉里的梁冀賓客黨羽數十人。吳樹後來升任荊州刺史，又到梁冀家辭行。梁冀在酒中下毒。吳樹出門后，死在車上。
遼東太守侯猛剛拜官時，不去拜謁梁冀。梁冀找到其他罪名，將侯猛腰斬。
郎中、汝南人袁著，年僅十九歲，到宮門前上書說：「四時之運，功成則退；高官厚寵，很少有不給自己帶來災禍的。如今大將軍地位已經尊崇至極，功勛已成，應該遵從懸車之禮（元帝時，御史大夫薛廣德退休，將皇帝賞賜給他的安車，懸掛起來，作為一種榮耀），高枕頤神。古書上說：『樹的枝葉太多，就會傷害樹心。』如果不及時抑損自己的威權，恐怕不能保全性命！」
梁冀收到消息，秘密派人搜捕袁著。袁著改名換姓逃亡，稱病裝死，家人用蒲草紮成人形，假裝他的屍體，裝在棺材裏送殯下葬。梁冀知道他們使詐，繼續搜捕，將袁著抓獲，鞭打致死。
太原人郝絜、胡武，好危言高論，與袁著友善，郝絜、胡武曾經聯名上書三府（司徒府、司空府、太尉府），舉薦海內高士，卻不去拜謁梁冀。梁冀在鞭死袁著后，又追怒於二人，下令中都官傳檄擒捕，於是誅滅胡武家族，死者六十餘人。郝絜開始時逃亡，後來知道無法逃脫，於是自己帶着棺材到梁冀家門口，送上奏書。奏書遞進去后，他當場服毒自殺，如此，家族才得以保全。
漢安帝的嫡母耿貴人薨逝，梁冀找耿貴人的侄兒、林慮侯耿承索取耿貴人生前的珍寶玩器，耿承不肯給。梁冀怒，族滅耿承家族，殺了十餘人。
涿郡人崔琦，因為文章寫得好，梁冀很欣賞他。崔琦作《外戚箴》《白皓賦》，諷諫梁冀。梁冀怒。崔琦說：「當初管仲相齊，樂意聽取譏諫之言；蕭何佐漢，專門設置記錄自己過失的官吏。如今將軍兩代（梁商、梁冀）擔任輔政高位，責任和伊尹、周公相當，卻沒有聽到您有什麼德政。百姓生靈塗炭，您不能接納忠良之臣，拯救國家於禍敗，反而鉗制堵塞言論，蒙蔽皇帝耳目，您這是要讓天地變色，指鹿為馬嗎？」梁冀無言以對，將崔琦遣返家鄉。崔琦恐懼，離家逃亡，被梁冀抓獲並誅殺。
梁冀秉政近二十年，威行內外，天子只能拱手而已，什麼事都不能親自參與。皇帝心裏早就憤憤不平，等到陳授被殺，皇帝愈加憤怒。
和熹皇后鄧綏的侄兒、郎中鄧香的妻子宣，生了女兒鄧猛。鄧香死後，宣改嫁梁紀。梁紀是孫壽（梁冀妻子）的舅舅。孫壽見鄧猛貌美，送入宮中，為貴人。梁冀想要把鄧猛認作女兒，將她改姓為梁猛。梁冀擔心鄧猛的姐夫、議郎邴尊破壞他的意圖，說服宣予以拒絕，不讓鄧猛改姓梁，於是派刺客殺死了邴尊。梁猛接着還想殺死宣。宣家與中常侍袁赦家相鄰，梁冀的刺客已經登上袁赦家屋頂，準備進入宣家，被袁赦察覺。袁家鳴鼓，集合警衛，通知宣。宣馳入皇宮，向皇帝報告。皇帝大怒，上廁所時，只叫上小黃門史（掌管文書的宦官）唐衡，問：「左右與梁家關係不好的，還有誰？」唐衡回答說：「中常侍單超、小黃門史左悺與梁不疑有矛盾，中常侍徐璜、黃門令具瑗，時常憤恨梁家縱橫霸道，口不敢言。」於是皇帝呼單超、左悺進屋，對他們說：「梁將軍兄弟專擅朝廷，迫脅內外，公卿以下，都聽他們的。如今朕想要誅殺他，你們意下如何？」單超等人回答：「梁冀乃國家奸賊，早就該誅，臣等弱劣，只是看陛下意下如何罷了。」皇帝說：「當然要誅！你們秘密進行！」單超等人回答說：「要誅也不難，只怕陛下自己猶豫。」皇帝說：「奸臣脅迫國家，應該伏誅，這有什麼猶豫！」於是召集徐璜、具瑗等五人一起定計，皇帝將單超手臂咬出血，歃血為盟。單超等人說：「陛下如今計議已決，不要再提這件事！」
梁冀疑心單超等人，八月初十，梁冀派中黃門張惲入宮住宿值班，以防事變。具瑗派人將張惲逮捕，指控他：「突然從外入宮，欲圖不軌。」皇帝登前殿，召諸尚書進殿，揭發了這件事。派尚書令尹勛，持節命尚書左丞、右丞及尚書郎以下官員，都武裝起來，手持兵器，守衛宮門，將所有印信符節，全部收入宮中。又派具瑗率領左右騎士、虎賁、羽林、都侯劍戟武士，合共一千餘人，與司隸校尉張彪一起包圍梁冀宅第，派光祿勛袁盱持節收繳梁冀大將軍印綬，改封為比景都鄉侯。梁冀及妻子孫壽即日自殺。梁不疑、梁蒙之前已經去世。將梁氏、孫氏散佈宮中及全國的親族全部逮捕，收入詔獄，無論長幼，全部斬首棄市。其他所牽連的公卿、列校、刺史、二千石級別官員，又死了數十人。太尉胡廣、司徒韓縯、司空孫朗，都被控阿附梁冀，不保衛皇宮，而是滯留在長壽亭觀望，免除死罪，廢為庶人。梁冀一黨官吏、賓客被免黜者三百餘人，朝廷為之一空。當時，事情倉促從宮中發動，使者往來平治，公卿不知所措，官府市裏沸騰，數日才平靜下來。百姓無不稱慶。沒收梁冀財貨，由官府變賣，得錢三十多億，充入國庫。減天下租稅一半。解散梁冀的園囿，供窮人耕種。
7八月十五日，立梁貴人為皇后，追廢懿陵為貴人冢。皇帝厭惡梁氏，改皇后姓為薄氏。過了好久，才知道她原來是鄧香的女兒，於是恢複姓鄧。
8下詔賞賜誅梁冀之功，封單超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡皆為縣侯。單超食二萬戶，徐璜等各一萬餘戶，世人謂之「五侯」。仍以左悺、唐衡為中常侍，又封尚書令尹勛等七人為亭侯。
9任命大司農黃瓊為太尉，光祿大夫、中山人祝恬為司徒，大鴻臚、梁國人盛允為司空。
當初，剛剛誅殺梁冀，天下人都希望氣象一新。黃瓊居於三公首位，於是舉劾州郡暴虐貪污的官吏，誅殺及流放者十餘人，海內翕然稱頌。
黃瓊招聘汝南人范滂。范滂少年時代就厲行清廉的氣節，為州里所服。曾經擔任清詔使（漢三公府置清詔掾，掌奉命出使某地察舉詔書指定的事。在府稱清詔掾，出使時稱清詔使），案察冀州。范滂登車攬轡，慨然有澄清天下之志。郡守、縣令中有貪污的，都望風解下印綬而去。范滂所彈劾的，無不合乎眾人的議論。皇帝下詔，讓三府官員反映民間疾苦，范滂上奏彈劾刺史、二千石權豪之黨二十餘人。尚書責備范滂舉劾人數太多，懷疑他有私心，公報私仇。范滂說：「臣所舉劾的，假如不是貪污奸暴，深為民害，我豈能讓他們的名字污了我的奏章！只是時間緊急，先把最壞的呈報，其他還在調查的，下一步證實后再上報。臣聽說，農夫除去雜草，莊稼就長得茂盛；忠臣除盡奸黨，王道得以清澈。臣的彈劾如果有虛假之處，甘願在街市被斬首！」
尚書無言以對。
10尚書令陳蕃尚書舉薦五位處士，豫章人徐稚、彭城人姜肱、汝南人袁閎、京兆人韋著、潁川人李曇。皇帝全都派安車（古代馬車一般站着乘，安車是有座位的，一般供婦人、老人或德高望重的人）前往，並送上黑色和淺紅色的布帛，用作延聘賢士的禮品。但是五個人都不應詔。
徐稚家貧，經常自己親自耕種，只吃自己種出來的東西，恭儉義讓，鄉里都佩服他的品德。屢次被公府徵召，他都拒絕。陳蕃為豫章太守，以禮請他出任功曹，徐稚不肯出山，只是來拜謁陳蕃，謁見之後，馬上辭退。陳蕃性格方直嚴峻，從不接見賓客，唯有徐稚來，特意為他設一坐榻。徐稚走後，陳蕃把他坐過的坐榻懸掛起來。
後來，朝廷又要求舉薦有道之士，使者到徐稚家，就在家裏拜他為太原太守，徐稚仍然拒絕。徐稚雖然不接受公府徵召，但是有地方官員死喪，他都背著書箱前往弔喪。他常常在家先烤好一隻雞，再用一兩棉絮在酒中浸泡后曬乾，用來包裹雞。到了墳墓旁，他用水泡棉絮，讓酒味溢出，再放上一斗米飯，鋪上白茅草，把雞放在前面又將酒灑在地上，隨後留下名帖離去，也不見死者家屬。
姜肱與兩位弟弟姜仲海、姜季江都以孝友著稱，兄弟三人經常同蓋一床大被睡覺，不應徵聘。姜肱曾經和弟弟姜季江一起到郡里去，夜裏被強盜打劫，強盜要殺他們。姜肱說：「我弟弟年幼，父母憐愛他，又還沒有結婚，你們殺我吧，放過我弟弟。」姜季江則說：「哥哥年德在前，是我們家中的珍寶，國家之英俊，乞願你們殺我，我願意代兄受死。」強盜於是把他二人都放過，只是搶了他們的錢財和衣服。到了郡里，朋友們看見姜肱沒有衣服，怪問其故，姜肱就托以他辭，始終不說被強盜搶劫的事。強盜聽說后感動後悔，到姜肱被徵召而所居的精舍，叩頭謝罪，把搶得的東西全部還給他。姜肱不接受，給他酒食，送他回去。
皇帝徵召姜肱，姜肱卻拒絕上朝，於是下詔彭城縣令，找畫工給姜肱畫像。姜肱躺在屋裏黑暗的角落，說害了昏眩病，不能吹風，畫工最終也沒能見到他。
袁閎，是袁安的玄孫，苦身修節，不應辟召。
韋著隱居授課，不修世務。
李曇繼母十分凶暴，而李曇侍奉她更加謹慎。得四時珍玩，他都先拜而後進獻給繼母。鄉里人都以他為榜樣。
皇帝又徵召安陽人魏桓，同鄉人都勸他應召。魏桓說：「獲得祿位，追求進步，是為了能伸展自己的志向。如今後宮千數，能減損嗎？廄馬萬匹，能裁撤嗎？左右權豪，能清除嗎？」伺鄉人都說：「那做不到。」魏桓慨然嘆息說：「那我就是活着進宮，強諫被誅，死了之後屍體被拖回來，對你們有什麼好處呢？」於是隱居不出。
11皇帝誅殺梁冀之後，故舊恩私，多受封爵。追贈皇後父親鄧香為車騎將軍，封安陽侯；改封皇后的母親宣為昆陽君，皇后哥哥的兒子鄧康、鄧秉皆為列侯，宗族皆為列校、郎將，賞賜以巨萬計。中常侍侯覽呈現綢緞五千匹，皇帝賜爵為關內侯，又說他曾經參與謀划誅殺梁冀，晉封為高鄉侯。又封小黃門劉普、趙忠等八人為鄉侯，從此權勢就集中在宦官手裏了。五侯貪縱，傾動內外。
當時災異數見，白馬縣縣令、甘陵人李雲露布上書，奏書不封口，並以副本抄送三公，說：「梁冀雖然恃權專擅，虐流天下，但是以罪誅殺他的時候，不過就是主人扼殺一個家奴罷了。而竟然因此封參與的謀臣萬戶以上，高祖如果知道了，能贊同嗎？西北列將知道了，豈不離心解體？孔子說：『帝者，諦也。』（《康熙字典》：『帝者，天之一名，所以名帝。帝者，諦也。言天蕩然無心，忘於物我，公平通遠，舉事審諦，故謂之帝也。五帝道同於此，亦能審諦，故取其名。』帝就是諦，能詳細審察的意思），如今官位錯亂，小人讒進，財貨公行，政化日損，詔策為小人拜用，不經過陛下省察，那是帝欲不諦了嗎？」
皇帝得書震怒，下令有司逮捕李雲，又下詔讓尚書都護持劍戟將李雲押送到黃門北寺獄，派中常侍管霸與御史、廷尉拷問他。當時弘農五官掾杜眾，同情悲傷，認為李雲因為忠諫而獲罪，上書說：「願與李雲同日而死。」皇帝更加憤怒，將杜眾一起下到廷尉監獄。大鴻臚陳蕃上書說：「李雲所言，雖然不識禁忌，幹上逆旨，但他的意圖終歸是忠於國家而已。當年周昌將高祖比作桀紂之君，高祖也忍了。成帝要斬朱雲，朱雲抱着欄桿賴著不走，把欄桿都拉斷了，成帝還是赦免了他。今天如果殺了李雲，臣恐怕這一行為要與商紂王對比於施行的剖心酷刑作比了。」太常楊秉、洛陽市長沐茂、郎中上官資也一併上書為李雲求情。皇帝非常憤怒，有司奏以為大不敬，下詔切責陳蕃、楊秉等，罷官歸田。沐茂、上官資貶官二級。
當時皇帝在濯龍池，管霸上奏李雲等人的事，跪下說：「李雲草澤愚儒，杜眾郡中小吏，出於狂傻魯莽，不足以加罪。」皇帝對管霸說：「『帝欲不諦』，這是什麼話？常侍你還準備原諒他們嗎？」轉頭告訴小黃門宦官，批准死刑判決。李雲、杜眾都死在獄中。
於是皇帝身邊的嬖寵之臣，更加驕橫。黃瓊自度力不能制，於是稱病不起，上疏說：「陛下即位以來，沒有什麼勝過前朝的政事，梁氏家族一度秉持政權，然後又是宦官充滿朝廷高位。李固、杜喬因為忠言被殺，李雲、杜眾又以直道受誅，海內傷懼，怨恨鬱結，朝野之人，都以忠於國家為必須避免的危險之事。尚書周永，一向侍奉梁冀，狐假虎威，一朝看見梁氏將衰，馬上搖身一變，詆毀梁氏來效忠，奸計得逞，竟然也得以封侯。又，黃門宦官，挾持邪心，群輩相黨，在梁冀興盛之時，和他腹背相親，共構奸軌。等到梁冀被誅，又翻臉不認人，指控梁冀來要爵賞。皇上不能分辨清濁，審別真偽，讓他們與忠臣一起獲得顯耀的封賞，粉墨雜糅，金玉混同於砂礫，珪壁塗上了污泥，四方聞之，無不憤慨嘆息。臣世荷國恩，身輕位重，敢以生命垂絕之日，陳說不再避諱之言。」
奏書遞上去，皇帝不理睬。
12冬，十月初五，皇帝行幸長安。
13中常侍單超疾病。十月壬寅日（十月疑無此日），任命單超為車騎將軍。
【華杉講透】
宦官做車騎將軍，這是又開了先例了。在單超生病之後給他加封車騎將軍，這是皇帝要趕在他死前再回報他。宦官專權自然不好，外戚專權不是對皇帝威脅更大嗎？當初梁冀專擅，滿朝都只認梁冀，不認皇帝，如果不是單超等提着腦袋跟皇帝干，皇帝如何能有今天？所以，李雲的奏書中，把殺梁冀說得跟殺雞一樣容易，皇帝是無論如何都不能接受的。「帝者，諦也。」正是這些宦官冒險家，讓皇帝能諦，李雲則直指「帝欲不諦」，讓皇帝想起那麼多年「帝不能諦」的日子，不殺李雲，真不能解恨！
有一種「忠臣」，從來不能為國家辦事，也不能為皇帝分憂，他就是死諫求名，要在他和皇帝的故事裏，讓自己名垂青史，讓皇帝遺臭萬年。這種人啊，欺騙性很強，但於國於家無用。
14十二月初三，皇帝從長安回到洛陽。
15燒當、燒何、當煎、勒姐等八部羌人入侵隴西金城塞，護羌校尉段熲擊破之，追擊到羅亭，斬其酋長以下兩千級，俘虜一萬餘人。
16皇帝下詔，重新任命陳蕃為光祿勛，楊秉為河南尹。單超哥哥的兒子單匡為濟陰太守，仗勢貪污放縱。兗州刺史第五種派從事衛羽調查，查出贓款五六千萬。於是舉報單匡，同時彈劾單超。單匡窘迫，收買刺客任方，準備刺殺衛羽。衛羽察覺，將任方逮捕，關在洛陽監獄。單匡擔心衛羽查到幕後主使，密令任方等越獄逃走。尚書召楊秉詰責。楊秉回答說：「任方等為非作歹，問題都在單匡身上。請用檻車收捕單匡，嚴厲審問，作姦犯科的內情，一定馬上可真相大白。」楊秉竟因此被送到左校做苦役。
當時泰山盜賊叔孫無忌寇暴徐州、兗州，州郡官吏無力征討。單超就以此罪陷害第五種，判處他流放朔方。而單超的外孫董援正是朔方太守，積怒以待第五種。第五種的老部下孫斌知道他此去朔方必死，集合賓客，一路追蹤，在太原追上第五種，將他從押解中劫持解救出來，亡命天涯，數年後遇上大赦令，才得以平安。第五種，是第五倫的曾孫。
這時，封賞都超過常度，宮內受寵的人太多了。陳蕃上書說：「諸侯各國，就像天上的二十八星宿，拱衛朝廷。當初高祖有約，非功臣不侯。如今我聽說，因為鄧皇后的緣故，追錄河南尹鄧萬世的父親鄧遵當年擊破羌叛的微功，封鄧萬世為南鄉侯，又準備恢復尚書令黃雋祖先已經斷絕的封爵。最近，大家都習慣於以非正常的手段和途徑來獲得封邑，而左右以無功而得到賞賜，以至於一門之內，竟有數人封侯！所以天象失去常度，陰陽次序顛倒。臣知道，那些封土封爵的事已經辦了，現在再說也晚了，只是希望陛下能到此為止。
「又，陛下後宮才女數千，吃的是肉，穿的是綾羅綢緞，脂油粉黛，不可勝計，俗話說：『盜不過五女門。』意思是說，家有五女，一定貧窮，盜賊都懶得進來偷東西。如今後宮這麼多女人，那不就把國家都搞窮了嗎？」
皇帝採納了他的部分建議，放了五百名宮女出宮。但是，仍封黃雋為關內侯，鄧萬世為南鄉侯。
皇帝從容問侍中、陳留人爰延：「你看朕是什麼樣的君主？」爰延回答說：「陛下為漢朝中等的君主。」皇帝問：「為什麼這麼講？」爰延回答說：「尚書令陳蕃主政，則天下得到治理；中常侍黃門參政，則國家混亂。所以陛下是可以一起為善，也可以一起為非。」皇帝說：「當年朱雲折斷欄桿，如今侍中你當面批評朕，我知道我的毛病了。」拜爰延為中郎將，後來一路升遷到大鴻臚。
後來天象又出現變異，客星侵入帝星星座，皇帝秘密問爰延。爰延遞上親啟密奏說：「陛下因為河南尹鄧萬世，是您登基前的老友，封他為侯，對他的恩惠，超過了公卿和宗室，又時常召見，和他一起遊戲賭博，上下喧鬧，有損尊嚴。臣聽說，在皇帝左右的，應該都是諮詢政德的人。與善人同處，則每天聽到的都是良言嘉訓；與惡人從游，則日生邪情。希望陛下遠離讒諛之人，接納正直之士，則災變自然消除。」
皇帝不聽。爰延稱病，被免職回家。
延熹三年（庚子，公元160年）
1春，正月初一，赦天下，下詔找尋李固後嗣。
當初，李固被罷官，知道不能免禍，於是將三個兒子李基、李茲、李燮都送回鄉下。李燮當年只有十三歲，他的姐姐文姬是同郡人趙伯英的妻子。她看到兩個哥哥回來，知道事情本末，默然悲傷，說：「李氏要滅門了！自從祖父李郃以來，一直積德累仁，為什麼會這樣！」秘密與兩個哥哥商議，預備將李燮藏匿起來，假稱說已經回到京師了，鄰居們都信以為真。過了一陣，事變發作，州郡逮捕李基、李茲，后兩人都死在獄中。文姬於是告訴李固的門生王成說：「您執守節義於先父，有古人之節，如今將六尺之孤，委付於您，李氏的存滅，就全在您身上了！」王成於是帶着李燮，順長江東下，進入徐州界內。李燮變姓埋名，在一個酒家做傭人。王成則在街上卜卦為生。兩人假裝不認識，背地裏才偷摸互相往來。這樣過了十幾年，梁冀被誅，李燮才將自己的身世身份告訴酒家。酒家老闆備好車輛，備下重禮，送他回鄉，李燮都不接受。李燮回到家鄉，為父親舉辦葬禮，姐弟相見，十分悲傷，感動了旁人。姐姐告誡弟弟說：「我們家差一點滅門絕後，幸而弟弟你活了下來。應該杜絕和眾人的往來，更不要說梁氏一句壞話，因為說梁氏，就會牽連到陛下，災禍又會重新降臨。我們只怪自己有錯罷了。」李燮嚴謹地遵從姐姐的教誨。後來，王成逝世，李燮禮葬王成，一年四季，都設立上賓之位以祭祀他。
【華杉講透】
漢桓帝問爰延他是什麼樣的君主，他自己心裏是沒數啊。李文姬則心裏有數，梁冀倒台了，她也沒有意願去為父親平反，或者為弟弟再求一個前途，能苟且偷生就行了。之前的徐稚、姜肱、袁閎、韋著、李曇、魏桓，心裏也都有數，這是一種徹底的看透，絕對不抱任何幻想，堅決不參與政治。正如魏桓所說：「獲得祿位，追求進步，是為了能伸展自己的志向。如今後宮千數，能減損嗎？廄馬萬匹，能裁撤嗎？左右權豪，能清除嗎？」「那我就是活着進宮，強諫被誅，死了之後屍體被拖回來……」更何況，還要禍延子孫呢！
王夫之說，梁冀驕橫之時，人們都以為天下之病在梁冀。梁冀伏誅之後，以為天下猶如沉痾去體。卻不知天下之病，病在桓帝膏肓！太監們誅滅梁冀，不過是毒酒打敗了砒霜而已。東漢之亡，禍始於桓帝、靈帝，而潰爛於獻帝。國家一天天敗壞下去，要想再有王莽時期那種人心思漢的民心，那是不可能了。
2正月十一日，新豐侯單超去世，皇帝賜棺材葬具，以及棺木中的玉匣。下葬的時候，又發動五營騎士、將作大匠為他修建墳墓。單超死後，另外四侯越來越專橫。天下流傳著關於他們的民謠：「左回天，具獨坐，徐卧虎，唐雨墮。」（左悺權力能回天；具瑗唯我獨尊，不跟第二人並坐；徐璜如同卧虎，無人敢惹；唐衡流毒遍於天下，就像下雨一樣無孔不入。）四人競相修建豪宅，攀比奢侈華麗，僕從都乘坐牛車，跟在騎兵隊伍後面，兄弟姻親，都擔任州牧郡守，搜刮百姓，和盜賊沒有兩樣。他們的暴虐、迫害遍於天下，人民不堪忍受，也都成為盜賊了。
中常侍侯覽、小黃門段珪，在接近濟北國的邊界都有田產。其僕從賓客，打劫過路旅客。濟北國相滕延，將這些劫匪全部抓捕，殺了數十人，陳屍在路口示眾。侯覽、段珪向皇帝告狀。滕延被徵召到廷尉接受調查，被免職。
左悺的哥哥左勝為河東太守，皮氏縣（屬於河東郡）縣長、京兆人趙岐以在他手下做官為恥，即日棄官西歸。唐衡的哥哥唐玹為京兆尹，一向與趙岐有矛盾，將趙岐家屬宗親收捕，陷以重罪，全部殺死。趙岐逃難四方，走遍天下，藏匿姓名，在北海市中賣燒餅。安丘人孫嵩見他氣質不凡，載他回家，藏在複壁中，等到唐氏兄弟都死了，又遇上赦令，才敢出來。
3閏正月，西羌餘眾又與燒何羌酋長入侵張掖，清晨，進逼校尉段熲部隊。段熲下馬大戰，到了中午時分，刀砍斷了，箭也射光了，羌人也撤退了。段熲追擊，且戰且行，晝夜相攻，割肉食雪，一路追殺四十餘天，抵達積石山，出塞兩千餘里，斬燒何羌大帥，接受羌族餘眾投降，然後還師。
4夏，五月十一日，漢中郡發生山崩。
5六月初九，司徒祝恬薨逝。
6秋，七月，任命司空盛允為司徒，太常虞放為司空。
7長沙蠻夷造反，屯駐益陽。零陵蠻夷入侵長沙。
8九真余賊屯聚日南，又逐漸強盛起來。皇帝下詔，拜桂陽太守夏方為交趾刺史。夏方一向以有威信和恩惠聞名。冬，十一月，日南賊兩萬餘人相率向夏方投降。
9羌族勒姐、零吾部落圍攻允街。段熲將他們擊破。
10泰山賊叔孫無忌攻殺都尉侯章。朝廷派中郎將宗資征討擊破之。皇帝下詔，徵召皇甫規，拜為泰山太守。皇甫規到任，廣設方略，寇虜全部平定。
延熹四年（辛丑，公元161年）
1春，正月初二，南宮嘉德殿火災。二十九日，丙署（宦官官署，掌中宮別處）發生火災。
2發生大瘟疫。
3二月初三，軍械庫發生火災。
4司徒盛允被免職。任命大司農種暠為司徒。
5三月，太尉黃瓊被免職。夏，四月，任命太常、沛國人劉矩為太尉。
當初，劉矩為雍丘縣令，以禮義教化人民。有來訴訟的，劉矩時常把他們叫到跟前，提耳訓告，認為有什麼憤憤不平的事，都可以忍耐，而絕不能到官府去爭訟，讓他們自己回去再想想。訴訟者往往被他感動，各自歸去。
6三月二十六日，封河間孝王的兒子、參戶亭侯劉博為任城王，奉繼為孝王的後嗣。
7五月初四，有孛星出現在心三星（中星為明堂，天子位；前星為太子；后星為庶子）。
8五月初十，光武帝的原陵長壽門發生火災。
9五月二十二日，京師大雨冰雹。
10六月，京兆、扶風及涼州地震。
11六月十三日，岱山和博友來山一起崩裂。
12六月二十二日，赦天下。
13司空虞放被免職，任命前太尉黃瓊為司空。
14犍為屬國（少數民族安置區）蠻夷寇掠百姓，益州刺史山昱擊破之。
15羌族零吾部落與先零部落造反，入侵三輔地區。
16秋，七月，京師舉行祈雨大典。
17削減公卿以下俸祿，向王侯們借貸一半的租稅，準備賣官，對關內侯、虎賁、羽林緹騎、營士、五大夫等職位做出估價。
18九月，司空黃瓊被免職，任命大鴻臚、東萊人劉寵為司空。
劉寵曾經為會稽太守，簡除繁複苛刻的政令，禁察違法亂紀的行為，郡中大治。後來，被徵召進京為將作大匠。山陰縣有五六個老叟，從若邪山谷中出來，一人帶了一百錢來送給劉寵，說：「我們山谷鄙生，從來也不知道郡府里的事。但是，其他太守在任時，派出來到民間徵發索求的官吏，晝夜不絕，以至於狗從晚上一直叫到天亮，人民不得安生。自從明府下車以來，晚上聽不到狗叫，人民見不到官吏。我們到了老年，遇上了您這樣一位聖明的郡守。今天看見您要離去了，所以相互攙扶著來給您送行！」
劉寵說：「我的治理哪裏趕得上幾位老先生說的呢！父老們辛苦了！」於是，他在每個人的手中選了一枚大錢，作為禮物接受了。
19冬，羌族先零、沈氐部落與諸羌入侵併州、涼州。校尉段熲率領湟中自願跟隨的小月氏胡人部隊征討。涼州刺史郭閎貪圖獨佔功勞，羈留段熲部隊，不讓他們上前線。那些自願跟隨的胡人部隊，時間長了沒仗打，思念故鄉，全都叛逃回家了。郭閎歸罪於段熲，段熲被捕下獄，送到左校做苦役。任命濟南國相胡閎代為校尉。胡閎既無威信，也無韜略，羌人於是猖狂起來，攻破漢軍各處營壘塢堡。他們連成一片，衝突諸郡，寇患轉盛。
泰山太守皇甫規上疏說：「如今猾賊就滅，泰山地區基本平定了，又聽到羌族反叛的消息。臣生長在邠岐地區，今年五十九歲了，之前也在郡里做過官吏，幾次親歷羌族叛亂，預先籌劃，也出過一些僥倖說中的計策。臣一向有久治不愈之病，擔心哪天突然死了，還沒來得及報答陛下大恩。希望陛下給我一個閑散的官職，一輛馬車，派我為使者，來往於三輔地區，宣示國家的威信和恩澤，並以我對當地地形和軍事的熟悉來佐助當地官兵。臣窮居於孤危之中，坐觀郡將的軍事行動已經數十年，從西邊羌族叛亂到東邊泰山叛亂，毛病都是一樣的，就是只知道討伐，不知道招撫。力求猛攻勝敵，不如清平政治；天天研究孫子、吳起的兵法，不如郡守自己遵紀守法。以前的災變並不遙遠，臣實在為之擔憂，所以越職上報，盡自己一分責任罷了。」
皇帝下詔，任命皇甫規為中郎將，持節監督關西兵征討零吾羌等。
十一月，皇甫規出擊，擊破羌人，斬首八百級。先零諸種羌敬慕皇甫規的威信，相互勸勉著來投降的有十餘萬人。
延熹五年（壬寅，公元162年）
1春，正月二十九日，南宮丙署發生火災。
2三月，沈氐羌入侵張掖、酒泉。皇甫規徵發先零諸種羌，一起到隴右討伐，而道路隔絕，軍中發生瘟疫，死者十分之三四。皇甫規親自到現場探視，又巡視軍容，三軍感悅。東羌於是遣使求降，涼州道路再次打通。
之前安定太守孫雋收受賄賂，聲名狼藉，屬國都尉李翕、督軍御史張稟又經常殺害已經投降的羌人，涼州刺史郭閎、漢陽太守趙熹等老弱不能勝任，而且依仗朝中權貴，不遵守法度。皇甫規到任后，將他們一一彈劾，條奏其罪，有的免職，有的誅殺。羌人聽說后，翕然返善，沈氐羌大酋長滇昌、飢恬等十餘萬人，都到皇甫規處投降。
3夏，四月，長沙賊起，入侵桂陽、蒼梧。
4四月乙丑日（四月疑無此日），恭陵東門失火。戊辰日（四月疑無此日），虎賁掖門失火。五月，康陵（殤帝劉隆陵墓）寢殿失火。
5長沙、零陵盜賊進入桂陽、蒼梧、南海，交趾刺史及蒼梧太守望風逃奔。朝廷派御史中丞盛修督導州郡招募兵馬征討，不能取勝。
6四月二十三日，京師地震。
7甲申日（五月疑無此日），中藏府（掌錢、帛、金、銀等貨藏）丞祿署發生火災。
秋，七月初八，南宮承善闥（意思為小門）發生火災。
8羌族鳥吾部落入侵漢陽。隴西、金城諸郡兵討破之。
9艾縣賊軍攻打長沙郡縣，殺死益陽縣令，聚眾一萬多人。謁者馬睦監督荊州刺史劉度出擊，官軍戰敗，馬睦、劉度敗逃。零陵蠻夷也造反。冬，十月，武陵蠻夷造反，寇掠江陵，南郡太守李肅慌忙逃走，主簿胡爽拉着馬韁進諫說：「蠻夷看見郡里沒有警備，所以敢乘虛而入。明府為國家大臣，管轄的地區和城市，有千里之廣，如果您舉起旗幟，擂響戰鼓，應聲而來的士兵也不下十萬，為什麼要拋棄國家委託的重任，做一個逃亡之人呢？」李肅拔刀對着胡爽說：「你走開！事態緊急，哪裏來得及說這些！」胡爽抱着馬頭堅決勸阻，李肅於是殺死胡爽逃走。皇帝聽聞，徵召李肅，斬首棄市。馬睦、劉度減免死刑一等。胡爽全家免除賦稅徭役，拜家中一人為郎。
尚書朱穆舉薦右校令、山陽人度尚為荊州刺史。二十二日，朝廷任命太常馮緄為車騎將軍，領兵十餘萬征討武陵蠻夷。之前所派遣的將帥，大多被宦官指控以折損軍費及物資之名，往往抵罪。馮緄就請求給他派一名中常侍負責監管軍費。尚書朱穆上奏說：「馮緄以財務監管為名來給自己免除嫌疑，有失大臣品節。」皇帝下詔，不要彈劾怪罪馮緄，但也不給他配宦官監管。馮緄又上奏請求讓前武陵太守應奉和他一同出征，皇帝同意，拜應奉為從事中郎。十一月，馮緄軍至長沙，長沙賊眾聽聞，紛紛到軍營投降。馮緄進擊武陵蠻夷，斬首四千餘級，受降十餘萬人，荊州平定。皇帝下詔，賜錢一億。馮緄堅決推辭不受，勝利回京，把功勞推給應奉，舉薦應奉為司隸校尉，自己則上書請求退休，朝廷不許。
【華杉講透】
馮緄是名將，但是他出征堅持要派一個宦官來監督他。朝廷不許，他又要拉上應奉，總之不要功勞。之後大功告成，賞賜達到驚人的數額，他卻一分錢不要，把功勞全部推給應奉，自己則請求退休。
為什麼？
絕望。
這是因為他絕望了。桓帝昏庸，宦官兇殘，凡是還抱有一絲幻想的人，想有一點作為的人，都會陷入不測之禍。馮緄如此千方百計地迴避，最終還是因宦官陷害而回家。沒有被害死，這是他的僥倖。
這裏還有一個細節，之前出征的將帥，「大多被宦官指控以折損軍費及物資之名，往往抵罪」。這「抵罪」是什麼意思呢？當時連年征戰討叛，國庫空虛，每次出兵打仗，常常削減公卿的俸祿，並且向王侯借租賦。也就是說朝廷借了將帥們的錢，他們帶兵打仗，指控他們貪污軍餉，兩邊說不清，就抵了算了，兩清了。所以這是宦官的誣陷，還是皇帝的需要，說不清。在這種情況下，馮緄怎麼敢接受那一個億的賞賜？接受了這一個億，宦官就要準備一個值一個億的罪名，給他抵回來。
國事如此，相互都沒有人品了。
【王夫之曰】
太監監軍，就從馮緄的動議開始（雖然此次並未執行，但是馮緄提出了這個想法，之後就有了太監監軍之事）。千里之堤，毀於蟻穴，馮緄不知道這個道理嗎？他那幼稚的想法，是因為之前的將帥被控折耗軍資，被誣陷抵罪，所以便讓太監自己來監軍。但是，馮緄還師之後，因為盜賊又起，最終獲罪免官。所以，這禍躲得掉嗎？太監監軍之例一開，內豎得以掌外權，後世就有了魚朝恩、童貫、盧受、張彝憲之流，這都是馮緄的建議，遺禍萬年。
漢朝到了這個時候，已經沒救了，無論到哪兒，都被宦官挾持，京師南北軍也歸他們指揮，唯有疆場上的野戰軍，軍政還在將帥手裏。皇甫規、張奐都幾乎受害於宦官之手，但他們在自己軍隊中，至少還能說了算。馮緄卻要把這軍事利器也授給宦官，之後蹇碩以宦官掌軍權，統領袁紹、曹操等八校尉，內外大權都在他手裏，誰還攔得住他？他不就挾持人主而行威權於天下嗎？順着這發展軌跡看，大家就明白了！
漢朝沒救了，作為大臣，應該怎麼辦呢？我竭盡忠貞，繼之以死，我也不怕什麼誹謗陷害！不然，隱身而退而已。你越是防備他誣陷你，就越是放縱他為所欲為。如果監軍之權都歸了他，那你的生死成敗都全靠他的意旨，到那一天，你想退出都退不了！馮緄不想這些，反而恐懼招禍，自以為這是自保之道，不知道其實適得其反嗎？我們要找這宦官之禍的源頭，馮緄不能說他沒罪！
10羌族滇那部落入侵武威、張掖、酒泉。
11太尉劉矩被免職。任命太常楊秉為太尉。
12皇甫規持節為將，又是回到自己家鄉為官。但是，他對任何人都沒有私加恩惠，反而舉發彈劾了很多人，對宦官呢，深惡痛絕，不和他們結交。所以所有人都恨他，一起誣告他用金錢賄賂羌族，讓他們假裝投降。於是，皇帝譏誚責讓的璽書一封封接連而來。
皇甫規上書自辯說：「延熹四年秋天，羌虜蠢戾，長安驚駭，朝廷西顧，臣振奮國威，羌虜稽首，所省下軍費，在一億以上。以忠臣之義，我不敢誇耀自己的功勞，所以恥於以隻言片語來陳述自己的小小成績。但是和之前那些敗將比起來，我也可算是無罪無悔吧。到任之後，我舉發了孫雋、李翕、張稟；轉戰南征，又彈劾郭閎、趙熹，陳述他們的過錯罪惡，令其伏誅。這五個人的餘黨，滿布半個中國，從縣令以下到小吏，支黨還有至少一百多人。官吏們要為他們的老領導報仇，兒子們要為他們的父親雪恥，載着禮物，奔走四方，交結豪門，競相散佈流言謗語，說我私下賄賂叛羌。如果說我是用自己私財來賄賂，那我家無餘糧，錢從哪兒來？如果說我用的是公款，那軍費支出都有賬簿，一查便知。以我的愚昧疑惑，也知道前朝還將宮廷姬妾賞賜給匈奴，甚至把公主嫁給烏孫。我只不過花了一千萬去招撫叛羌，是良臣之才幹韜略，是兵家所推崇的謀略，我又有何罪？又有什麼負義違理之處嗎？自從永初年間以來，率軍出征的大將不少，其中打了大敗仗的有五位，軍事花費數以億計。而這些敗軍之將，回師之日，多載珍寶，甚至把朝廷撥付的金幣，連封印都沒打開，就直接輸入權貴之門，他們反倒名成功立，得到高官厚爵。如今臣回歸本鄉本土，卻糾舉州郡官員，和過去的親友絕交，還戮辱故舊老友，大家對我誹謗陷害，也是應該的吧！」
皇帝於是徵召皇甫規回京，拜為議郎，討論他的功勞，應該封賞。但是，中常侍徐璜、左悺要向他索賄，幾次派賓客去向他詢問功勞的具體情況，皇甫規（假裝不懂事）始終不回答。徐璜等憤怒，又將之前指控他的事拿來誣陷他，交給有司審查。皇甫規的部屬想要籌款並去道歉，皇甫規誓死不許，於是被控以余寇不絕，關押到廷尉監獄，罰到左校做苦役。諸公及太學生張鳳等三百餘人到宮門前申冤，這時候正趕上赦令，皇甫規得以釋放回家。
【華杉講透】
比較馮緄和皇甫規不同的態度和選擇，再對照王夫之的評論，讀者可以仔細體察。
人之常情，趨利避害，但是，不能有利必趨，有害必避。沒有百分之百的安全，只憑着良知，憑着大是大非，朝着自己的志向，順着自己的性格去做。
延熹六年（癸卯，公元163年）
1春，二月十一日，司徒種暠薨逝。
2三月二十二日，赦天下。
3任命衛尉、潁川人許栩為司徒。
4夏，四月初五，康陵東署發生火災。
5五月，鮮卑入侵遼東屬國（屬國是兩漢為安置歸附的匈奴、羌、夷等少數族而設的行政區劃。在劃定的屬國中，本國之俗一般保持不變）。
6秋，七月初十，平陵（昭帝劉弗陵陵墓）墓園發生火災。
7桂陽賊李研入侵武陵郡界，武陵蠻夷乘勢再度造反，太守陳舉討平之。宦官們一向厭惡馮緄，八月，馮緄還師后，盜賊複發，被免職。
8冬，十月十三日，皇帝在廣成打獵，然後進幸函谷關、上林苑。光祿勛陳蕃上疏進諫說：「天下太平的時候，遊獵尚且要有節制，更何況如今有三空之災：田野空、朝廷空、倉庫空。加上兵戎未息，四方離散，本該是陛下焦心毀顏，坐以待旦之時，豈能揚旗耀武，馳騁心神於輿馬之觀乎！又，前秋多雨，人民才開始下地種麥，怎能剝奪他們的耕種時間，讓他們去做驅趕禽獸，掃除道路的勞役呢？這不是聖賢體恤人民的本意啊！」
奏書遞上去，皇帝不予理睬。
9十一月，司空劉寵被免職。十二月，任命衛尉周景為司空。周景，是周榮的孫子。
當時宦官權勢正是熾熱之時，周景與太尉楊秉上言說：「內廷和外朝的官吏，很多都不是適當人選。按舊制，宦官家族子弟，不能身居高位，掌握權柄，而如今宦官的親族賓客，滿布官府，有的年紀輕輕，就擔任郡守縣宰的要職，上下忿患，四方愁毒。現在，正應該尊用舊章，斥退貪殘之輩，以消除天變災異和人民的譏謗。請下令司隸校尉（掌管三輔地區）、中二千石（列卿）、城門校尉（管十二城門司馬、門侯）、五營校尉（屯騎、越騎、步兵、長水、射聲，各有司馬員吏）、北軍中侯（掌監五營），各自清查所部官吏，列出應當罷黜的人員名單，彙報給三公府。如果有遺漏的，可以繼續補報。」
皇帝聽從。於是楊秉條奏青州刺史羊亮等州牧、郡守五十餘人，有的被處死，有的被免職，天下莫不肅然。
10皇帝下詔，徵召皇甫規為度遼將軍。當初，張奐被控是梁冀舊部，被免職，並且剝奪公權，所有的故舊朋友，都不敢替他說話，唯有皇甫規薦舉他，前後上書七次，由此張奐拜為武威太守。等到皇甫規任度遼將軍，到營數月，又上書舉薦張奐：「才略兼優，宜正位為元帥，以從眾望。如果認為愚臣我還能做點事，我願意做張奐的副將。」朝廷聽從，任命張奐替換皇甫規為度遼將軍，任命皇甫規為使匈奴中郎將。
11西州官吏人民守在皇宮門前為前護羌校尉段熲鳴冤的人很多，正趕上羌族滇那等部落勢力越來越熾熱，涼州幾乎全部陷落，朝廷於是重新徵召段熲為護羌校尉。
12尚書朱穆，對宦官的恣意縱橫深惡痛絕，上疏說：「漢朝舊制，中常侍是由士人擔任，建武（光武帝）之後，才全部用宦官。延平（殤帝）以來，宦官越來越貴盛，頭上戴着貂璫之飾（宦官官服以貂尾和「璫」為冠首飾物），處於中常侍的重任，天朝政事，落入其手，權傾海內，寵貴無極，子弟親戚，並荷榮任，放濫驕溢，莫能禁御，窮破天下，空竭小民。愚臣認為，可以將他們全部罷黜，回歸原來的制度，重新選拔海內清廉淳厚，明達國體之士，填補到他們的位置，則天下百姓，都蒙被聖化矣！」
皇帝不予採納。
後來，朱穆趁著覲見皇帝的機會，又當面口述說：「臣聽說漢家舊典，設置侍中、中常侍各一人，負責傳達尚書呈送給陛下的奏章；黃門侍郎一人，負責收受和傳達百官的奏書。這些職位，都任用士人中的望族。自從和熹太后（鄧綏）以女主稱制，不接見公卿，才以宦官為常侍，小黃門奔走於皇帝宮和太後宮之間。自此以來，權傾人主，窮困天下，應該將他們全部罷黜遣散，博選耆儒宿德，參與政事。」
皇帝怒，不做回應。朱穆伏在地上，不肯起身，左右傳話：「出去！」良久，才快步離開。從此之後，宦官們數次以皇帝詔命的名義詆毀他。朱穆性格一向剛烈，不得意，過了沒多久，憤懣不已，長毒瘡而死。