第二章 凌霄道人
夜色漸漸來臨，柔和的月光與微黃的燈光交織在一起，傾瀉在益縣古城的小路上，傾瀉在風塵僕僕的道袍上。
沒有拂塵的瀟洒，只有手握桃木劍的焦灼；沒有長須飄逸的仙風道骨，只有不修邊幅的大義凜然！
疾走在小路的上的道袍人，不是別人，正是方文清。
「小火蛇，太極圖，小女孩——」方文清喃喃自語著，「到底什麼來歷？追下山來便不見蹤影，萬一給益縣古城的人民造成損失，我實在是辜負了師傅的諄諄教導。」
「師傅。」想起師傅，他內心顯得異常激動，透過皎潔的月光，稜角分明的臉龐猶如木雕般凝重，而眼中卻流露出些許的悲傷以及某種堅毅與執著。
方文清的思緒在漫天飛舞著，彷彿頃刻之間回到了十幾年前：
「師傅，請受徒兒一拜。」清脆的聲音在玉皇大殿的內外環繞著。身著道袍的凌霄道人坐在大殿邊上的太師椅上，默默地看著跪在地上的這個徒兒。
「起來吧，徒兒，從今天開始，老道我就收你為徒，希望你能遵從歷代祖師的遺訓，兢兢業業的守護著這裡的的一草一木。」凌霄道人說道。
「是，謹遵師命。」
「為師給你個道號，無極子，你看如何？」
「多謝尊師。」方文清興奮的說道。
大殿內外傳遞著師徒二人的對話，鳥兒在樹枝上唱著歡快的歌謠，雲朵兒也放慢了匆忙的腳步。
方文清，雲門山下朱崖村人，從記事的時候起便給生產隊放牛，放羊，從來也不知道自己的父母是誰，在放牛，放羊的空閑，他經常爬上雲門上，到雲門觀大殿里看一些神像。
看著那些雕刻得栩栩如生的神像，自己也在地上用樹枝筆畫著，畫出它們的樣子，雖然不像，但這樣的樂趣，陪伴他度過了難忘的童年生活。
當時是社會主義大改造時代，各地掀起生產風，破四舊，打倒一切牛鬼蛇神，因此道觀中幾乎沒有人來往，連道士都不多，只有凌霄道人。
凌霄道人看到方文清自顧自的玩耍，倒也沒說什麼，只是自己做著自己道門的功課，很少與方文清搭話，很長一段時間，方文清以為這裡的老道士是個啞巴。
有一天，方文清被大殿內桌子上的一本書所吸引。那是一本包裝很精緻的書，有些金色的大字，翻開來裡面是一些密密麻麻的黑色小字，但是不識字的他卻不怎麼能看懂。於是很想知道裡面是什麼，小孩子的好奇心一旦產生便控制不住自己了，於是將這本書偷偷放入懷中，準備回去問問村中的教書先生。
他四下張望著，躡手躡腳地跨過大殿的門檻，懸崩的心剛剛放鬆些。
突然大殿內傳來一個蒼老的聲音:「這本書你不能碰。」
他嚇了一跳，回頭一看，原來是凌霄道人。
只見他穿著一身髒兮兮的道袍，頭戴綸巾，腳踏一雙十方鞋，花白的鬍鬚，瘦削的臉龐，魁梧的身材在神像背景下更顯得高大。
「我很想知道裡面是什麼，可是我不認識字，我想拿到山下去問問教書先生的。」方文清解釋著。
「不認識字啊，來，我教你。」凌霄道人那蒼老的聲音裡帶著一絲關愛。
於是，在放牛，放羊的空閑，方文清認真的跟著凌霄道人學習識字。
從兩人的交往中，方文清了解到凌霄道人是神霄派的掌門人，不過就他自己，自己管理自己，平時除了打坐外，就是練習五雷咒，在空中畫五雷符。而更多時候是坐在外面，眼睛一刻不離不遠處的鳳凰山。
由於沒有什麼香客，大殿里的香火早已中斷，凌霄道人便採集一些中藥材，到山下去換一些玉米面，地瓜干之類的食物，當然麵粉是換不到的，那是時代屬於緊俏貨，一般老百姓家只有過年的時候能吃上一頓水餃，這也是當時很多小孩子非常盼望過年的原因吧。
生產隊也動員過凌霄道人，希望他與這牛鬼蛇神劃清界限，但是他不肯背叛自己的信仰，還是堅持了下來，當時生產隊也沒有為難他，就讓他住在這大殿中。
方文清在學習識字這段時間裡，進步神速，幾乎能夠認識書中的絕大部分字了。
通過對神霄派典籍的研讀，他得知這一派鼎盛於北宋南宋時期，之後逐漸沒落。在修行上，神霄派以傳習五雷法為事，按照此法練習可以役鬼神，致風雨，除害免災。
他漸漸被書中的記載所吸引，尤其是那些斬妖除魔的神話故事，對於小孩子的吸引力是無比強大的。腦子中產生了拜師學藝的念頭，於是向凌霄道人表達了自己的想法。
凌霄道人何嘗不喜歡這個聰明伶俐的小孩啊，但是神霄派的規矩太過苛刻了，一旦入門，以後幾乎沒有反悔的餘地，何況將來還要面臨無法預知的風險，甚至有可能將自己的生命搭上。
「你這不正是在拜師學藝嗎？」凌霄道人說。
「我想學五雷法，造福益都縣的百姓。」方文清堅定的說著。
「不著急，等你再大些。」凌霄道人慢慢的說道。
而他內心中何嘗不著急找一個衣缽傳人呢。自己年齡是越來越大，而師門傳遞下來的任務卻不容得他等待了，他其實內心中比誰都想找一個傳人，然而在這社會主義大改造，打倒一切牛鬼蛇神的社會氛圍中，找個徒弟談何容易。現在不比戰亂時期，人民安居樂業，已經能夠填飽肚子，想出家的也越來越少了。如果不是有著堅如磐石般對道的信仰，即使入門，早晚也會做出有違師門之事。
這時，夕陽的餘暉照方文清身上，他手上的鞭子忽左忽右，吆喝著四散的牛羊群，隨著幾聲牛羊的啼鳴漸行漸遠，大殿中的凌霄道人陷入深深的沉思之中。