第八章:往事

南鄴朝，建安十三年，九月，蝗災盈野，肆虐錦城。十數日後，錦城百姓糧食已盡，而朝廷因為與南盛朝的戰事焦灼，並無派遣官員賑災。

時年，王繼勛十三歲，拜入私塾先生周伯當門下，學習儒術，以期能夠為朝廷效力，封侯拜相，光耀門楣。因為，南鄴朝以道教為尊，但朝中的文士，大多為儒教子弟。

因為朝廷沒有派遣官員賑災，導致王繼勛家裡已經斷糧數天了，再沒有食物的話，一家四口都要餓死了。於是乎，王繼勛的爹王良就開口了，說道：「繼勛啊，我與你先生商量好了，他會贈與我們家一些糧食。但是，你的幺弟太小，不過十歲。而我作為亭長，許多事情都要處理，所以我希望你能夠去往你先生家，把糧食給取回來。」

王繼勛想也沒想，一口答應：「放心吧爹，我一定會把糧食，運回咱家的。」

只是，王繼勛沒有注意到，他爹眼中的一絲悲戚，還有轉過頭去時咽下的唾沫。

王繼勛的住所與周伯當所距有兩三里，等到王繼勛趕到周伯當住處時，已經日上三竿了。王繼勛敲了敲門，迎他進來的，是他先生的妻子，師母張氏。

一見到王繼勛，張氏非常喜悅的將他迎入家門，並喊到：「夫君，你的愛徒來了。」

王繼勛年少，有些羞澀，連連擺手：「師娘，我是弟子，豈有讓先生出門相迎之禮？」

隨後，王繼勛隨師娘走進大堂，看到一個留著山羊鬍子，皮膚乾枯粗糙的中年男子，持筆在一個木桌的白紙上寫下了「天下太平」四個大字。

「恕勛愚鈍，不知道，先生所寫的「天下太平」四個字是何意。」王繼勛看著天下太平四個字，心中苦笑，現在蝗災遍地，災民盈野，何來的天下太平之說呢？

周伯當放下毛筆，看著王繼勛，笑了笑：「天下太平四個字，自然是書面上的意思，實現指日可待。豈不聞，古語曰:天降降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為。這場蝗災，不過是上天安排給我們錦城的考驗罷了，如果連這個考驗都過不去，又怎麼能夠成為朝廷的棟樑呢？」

「先生大才，不愧是我們錦城遠近聞名的大儒學者！」王繼勛似懂非懂，作揖讚歎道。

周伯當看了看窗外，已經接近傍晚了，於是說道：「小勛啊，現在天色已晚，你自己一人帶著糧食走夜路也十分危險。要不，留下吃個飯，在這裡留宿一晚，明早再回去，也不遲啊！」

原本，王繼勛打算帶上糧食就走，可是周伯當一點拿出糧食的意思都沒有。推推拖拖之間，張氏已經把晚膳擺上了。當然，這災荒時節沒啥可以吃的，所謂的晚膳只是幾碗麵糊糊和幾個粗面饅頭，一碗小菜罷了。

王繼勛本來還想推脫，但是他已經數日沒有吃過一點東西了，看到桌上的飯菜，實在邁不開腿。

周伯當三人圍著桌在坐好了，王繼勛看了看，頗有些疑惑的問道：「先生，我的周謙師兄，為何不來一同就膳呢？」

「你師兄有事外出，需要數日，不用等他，我們吃吧。」張氏給王繼勛夾菜，笑著解釋道。

「謝謝師娘。」王繼勛看著自己碗里接近一半的麵糊，又望了望周伯當和張氏，他們的只能勉強覆蓋碗底。不由的心頭升起強烈的感恩之情，並且暗自發誓，若是日後飛黃騰達，一定不忘先生的恩情。

「吃吧，多吃一點，不用客氣。」周伯當盯著大塊朵頤的王繼勛，語氣溫柔，像是三月里的春風。

王繼勛飢腸轆轆，哪裡管的那麼多，一口咬下一半饅頭，大口大口的吞咽著碗里的麵糊，眼角流出了感激的淚水。

砰——

突然，只聽見一聲悶響，王繼勛應聲而倒，身後的周伯當慢慢收起來手中的碗口粗細的棗木棍。

「呵呵，這個臭小子還真是能吃，把我們僅剩的口糧都快吃乾淨了。」只聽見周伯當冷笑一聲，接過張氏遞過來的麻繩，將王繼勛捆了起來。

張氏於心不忍，開口道：「繼勛還是個孩子，我們怎麼能......」

「婦人之仁！」

周伯當一巴掌將張氏打倒在地，唾罵道：「你別忘了，這個小子是用我們兒子換來的，之前要吃謙兒你於心不忍。現在，為了你，還有保全我們的名聲，我與王良交換孩子，易子而食。你這個婦人，還想要怎樣？不吃他，難道，我們要餓死，或者說，吃你嗎？」

原來，周伯當家裡糧食已盡，實在沒有吃的了，便想要吃掉自己的兒子。但是，張氏死活不肯，周伯當又擔心事情敗露，會敗壞自己的名聲。經過一番思索，他便與王繼勛的爹商量，易子而食，以求苟活。王良本來就不是喜歡自己的二子，之前為了生王繼勛，他娘差點難產而死。於是乎，兩人一拍即合，各自派遣兒子前往對方家，行這迫不得已之事。

易子而食，這個詞語絕不是瞎編亂造，在飢荒年間，隨處可見，所以周伯當沒有什麼心理負擔。畢竟，兒子死了還可以再生，自己死了就真的死了。

被周伯當打了一巴掌的張氏，也反應了過來，在生死之間，過分的仁慈就是求死之道，更何況不是自己的兒子。自己已經暗示過兒子了，相必絕對不會被王良一家人吃掉，現在最主要的，還是如何讓自己活下去。

「我去拿刀，你在這裡看著他，別人這小子跑了。」周伯當吩咐完，便轉身去找劈柴的柴刀，這個待會處理起來方便。

張氏連忙答應，她見周伯當走後，來到王繼勛面前。看著昏迷的王繼勛，她又不由得想起了自己生死未卜的孩子，她伸手想要撫摸一下王繼勛的面龐。

然而，王繼勛突然暴起，不知何時撿起來的棗木棍，蓄謀已久，狠狠打在張氏的頭上，張氏當場橫死。

原來，王繼勛挨了一棍后，很快醒了過來，周伯當畢竟是教書先生，手無縛雞之力。王繼勛蘇醒后，便聽到了周伯當與張氏的話，聽著聽著，心裡涼透了。他沒有想到，自己所敬愛的父親，尊敬的師長，竟然是如此卑鄙無恥之人。竟然為了自己活命，易子而食，對自己昔日的學生下手。

這時，周伯當正好拿來了柴刀，準備把王繼勛大卸八塊，作為以後的口糧。

「賊子，安敢如此？」周伯當一進來，就看到了倒在血泊里的張氏，不由得大怒。

王繼勛義憤填膺，抄起棗木棍，不禁怒斥道：「周伯當，我拿你當先生，尊敬你，你為何如此待我？你之前所言的話，難道都是信口胡說之言嗎？」

「哼，皮不存焉，毛將焉附？什麼狗屁的仁義道德，我要是因守這些死板的東西餓死了，還有意義嗎？只有活下去的人，才有資格談論這些，虛無縹緲的東西啊！」周伯當滿臉譏諷，骨瘦如柴的他臉上露出了瘋狂的表情。

周伯當抄起柴刀，輪圓了一圈，狠狠劈向王繼勛。王繼勛也不甘示弱，拿著棗木棍招架，上演了一出「師慈徒孝」的好戲碼。

一個時辰之後，王繼勛已經淪為血人，身上有十多處刀傷，深淺分明，血流如注。王繼勛手持柴刀，在他的面前，是兩堆肉塊，其中兩個還能面前看出師父與師母的模樣。王繼勛摟起一堆肉塊，丟到大鍋里，因為沒有油，他只能不停的用鐵鏟翻炒。

窗外皎潔的月光，照在王繼勛的臉上，面黃肌瘦的他是那麼的滿足，因為他終於可以報餐一頓了。王繼勛一邊翻炒著，一邊笑著說：「多謝先生最後的教誨，想要不讓別人吃，唯一的辦法，就是將別人吃掉。勛必銘記在心！」

此後，靠著師父與師母的幫助，王繼勛成功活了下來，逃離了錦城。但這段經歷對王繼勛他影響頗深，也因此染上了愛吃*肉的癖好，一段時間后，他順勢加入了喰種居。但因為師兄被正道重創，身受重傷，王繼勛吃了他，而被宗門通緝。他逃脫后，便利用蒙汗藥，在這個荒山野嶺開了個客棧，專門坑殺過路人。

王繼勛的目光回到現在，掏出了一個香囊，裡面裝有先生與師兄的頭髮，他一直隨身攜帶，保留至今。

「先生，如果沒有發生飢荒，我們是不是就可以實現自己心中的理想呢？」