第一百零四章
「端凝,你來。」皇后笑著對面前不遠處的女孩兒招了招手,態度堪稱溫和。
端凝聞言,低眉斂目走到皇後身邊,她剛靠近,皇后就拉住了她的手,驚道:「端凝,你的手怎麼這麼冰。」
「是不是底下人苛待你了。」
端凝趕緊搖頭,還找了個理由解釋自己為什麼手涼。
皇后似是接受了這個解釋,又或者她只是順著台階下,她看著端凝,目光有些複雜,彷彿夾雜了一點欣慰,又好像藏了些忌憚。
不過這些情緒來得快也去得快。
「端凝啊,太子都跟本宮說了,你做得很好。」
寺廟救人當然不是意外,只是親手布置人手,也太愚蠢,太容易落下把柄了。
賊人是真的賊人,只是需要有人把他們引過去罷了。
一切看起來都是巧合而已。
皇后從太子那裡聽說了原委,也不得不高看端凝一眼。
一般男子若想強娶一名女子,要麼以勢壓人,要麼就生米煮成熟飯。雖然說結果都是一樣的,但那手段屬實讓人瞧不上眼。
比起得到一個女人的身子,得到一個女人的心才是上上策。
你看,太子只是說了幾句甜言蜜語,那寧遠將軍的嫡女就要死要活,想方設法地想嫁給太子。
依著對方對太子的愛意,日後不用太子開口,那將軍女都會主動替太子謀划。
端凝微微垂眸,似是羞怯:「端凝其實沒做什麼,太子妃那麼愛慕太子哥哥,是因為太子哥哥出類拔萃,俊秀非凡。像太子哥哥那樣的好男子,世間少有,任誰見了太子哥哥,都會傾心的。」
皇后聽得眉開眼笑,握著端凝的手拍了拍:「你說得好,太子是一國儲君,天下間多少女子愛慕他。」
端凝應道:「不止是女子,聽聞太子哥哥在上書房念書的時候,太傅們也時常對其誇讚,父皇知道后,就把太子哥哥帶在身邊了,可見父皇對太子哥哥的看重。」
「有太子哥哥這樣優秀的兒子,可見娘娘多會教導,自古以來都道,有其母必有其子。」
「難怪父皇數年如一日地愛重娘娘,帝后恩愛,真是羨煞旁人。」
皇后低低笑出聲,言不由衷:「過譽了,本宮只是做了該做的,還是太子自己爭氣。」
「不過你說得也對,當初太子在上書房念書的時候,太傅們就隔三差五地誇他,遠遠超過他那幾個弟弟。」
端凝柔聲恭維,好聽話不要錢地往外蹦,不知不覺,兩人就說到了晌午,皇後主動開口留端凝在主殿用午膳。
午膳之後,還特意派人把端凝送回側殿。
或許是之前故意磋磨過端凝,又或許是看到端凝的利用價值,下午的時候,皇后讓人給側殿送了不少好東西過去,吃的穿的用的,屋內擺件兒,都比之前好了不知多少。
這些東西用在端凝身上,才像個公主的樣子。
端凝送走了老嬤嬤,才回殿摩挲著今年時興的衣服料子。
柔軟,細膩,穿在身上肯定很舒服,也很好看。
端凝身邊的大宮人又驚又訝:「公主,皇後娘娘現在待你可真好。」
「是啊,皇後娘娘和太子哥哥待我好極了,我心裡很感激他們。」端凝微笑著說。
她讓人準備熱水,去專門的屋子沐浴。
次日,她從頭到腳都換上了新的首飾,衣服,鞋子,整個人煥然一新,也終於有了女孩兒的嬌俏活力。
她穿著這一身去給皇后請安,果然令皇后很滿意。誰見了端凝穿戴這般好,不贊她一聲寬容大度,溫厚敦良。
今年這個年,皇后是過得很舒心的。
所以年後,端凝小心翼翼地暗示,想去看望一下冷宮裡的生母時,她猶豫片刻就同意了。
這種動動嘴皮子的事,能賣端凝一個好,也能警告端凝,端凝母女的生死都握在她手上,以後不愁端凝不一心一意向著太子,向著她。
皇后應允了,不出所料地看到端凝激動得不能自已,連眼眶都紅了。
到底是孩子,心裡總是念著生母的。
「皇後娘娘,端凝這就告退了。」
皇后頷首:「去吧。」
端凝退了出去,等她回到側殿關上大門后,臉上的激動已然退了個乾乾淨淨。
她親自取了紙筆,一樣一樣地寫著。
冷宮多惡劣啊,缺吃的少穿的,還要被冷宮裡的太監欺負。
她母妃在冷宮裡肯定受了很多苦吧,心裡一定時時刻刻都在期盼著,念叨著女兒去幫幫她。
我會的喔,母妃。我會幫你的。端凝握著筆,嘴角上揚,露出一個甜美的弧度。
………
冷宮。
與整個大氣磅礴,富貴明麗的皇宮相比,冷宮顯得格格不入。
這裡破敗不堪,死氣沉沉,麻木不仁,更有歇斯底里的瘋狂。
在這個小小的角落,能看到人性的所有黑暗面。
端凝光鮮亮麗地出現在這裡,猶如一道強烈的光照進了陰溝里。
平日在冷宮妃子面前吆五喝六的老太監,這會兒躬著腰,腆著臉討好笑道:「三公主,您是來找麗采女的嗎,她就在前面那個宮殿。」
「不是老奴吹噓,這一帶里,麗采女住的屋子是最好的。」
「平時麗采女還能吃上新鮮的蔬菜肉類,比其他罪妃好過多了。」
其實並沒有,都是罪妃,入了這冷宮,就別想出去了,這裡的太監哪個不是下死手摺騰人。
對於他們而言,折辱曾經高高在上的妃子,非常有成就感和滿足感。
只是現在對著端凝,老太監當然要撿好聽的說。同時他也不動聲色的在打量端凝的穿著,心裡很快有了計較。
看來這位三公主還是有些手腕。以後對麗采女要客氣點兒了,老太監這麼想著,心裡有些遺憾。
他們很快到了麗采女居住的地方,木門壞得差不多了,推門的時候還能聽到吱呀聲,打開院門,院子里雜草叢生,亂石堆積,牆角還有一顆歪脖子樹,樹上光禿禿的,白天看著還好,到了晚上估計很瘮人。
端凝跟著老太監往裡走去,巨大的霉味和灰塵撲鼻而來,嗆得端凝連連咳嗽。
端凝身後的宮人也受不了,瘋狂擺著手。
他們的到來驚動了裡面的人,「誰啊?」
那道聲音嘶啞刺耳,像刀尖刮過鍋底,卻又帶著一種莫名的熟悉。
端凝心裡一跳,加快了腳步。
她幾乎是迫不及待推開了屋子的門,一眼看到了木板床上那個形容枯槁的女人。
她被磋磨壞了,美麗的容顏不見,像一朵鮮花失去了營養,凋零地落到泥里,任由人踐踏。
端凝來之前,猜到過她母妃可能過得不過,但真正見到的時候,還是吃了一驚。
她咽下了涌到喉嚨邊的呼喊,從袖口裡摸出一個錢袋子遞給老太監:「我想跟我母妃單獨說會兒話,可以嗎?」
老太監掂了掂錢袋子的重量,喜笑顏開:「當然當然,三公主想說多久說多久。」
他飛快退了出去,還識趣地帶上了門。
然而這並沒有什麼用,因為很快端凝也讓身後的宮人出去守著。
木門重新打開又關上,刺耳的吱呀聲,聽得人心煩。
然而此刻麗采女卻自動忽略了,她迷迷糊糊間聽到了「三公主」「母妃」。
「是端凝嗎,是你嗎?」
「端凝,我的女兒……」
麗采女從床上艱難地爬起來,手在空中胡亂摸尋著。
端凝發現不對,又上前了兩步,麗采女才拉住她,「我的女兒,你終於來了。」
女人的眼淚從來沒有那麼洶湧過,淚水劃過臉頰,帶走了臟污,黑黑白白的,襯得那張臉更髒了。
端凝抬手在女人面前揮動,不敢置通道:「母妃,你的眼睛……」
麗采女聞言,悲從中來,緊緊抱著女兒嚎啕大哭:「那些刁奴,他們讓我沒日沒夜地刺繡,不綉就不給飯吃,母妃的眼睛就是那個時候熬壞的。」
「端凝,母妃好苦,真的好苦啊,你救救母妃吧,求你了,求求你。」
「我的女兒,救救母妃,求你了……」
端凝整個人一顫,生母絕望的哭嚎和哀求,縈繞在耳邊。
她低下頭,看著母妃原本白皙漂亮的手指已經變了形,只依稀看得到一點曾經纖長的影子。
她緩緩握住了那隻手,她聽見自己輕聲問:「母妃,女兒這麼久才來找你,你怨女兒嗎?」
麗采女立刻搖頭,她的眼神還是茫然的,口中已經道:「不怨不怨,母妃知道,母妃知道的,你受了母妃牽連,日子肯定也不好過。」
「但是你很聰明,母妃知道你有一天,一定會重新得到皇上的寵愛,母妃一直這麼堅信著,一直等著你來,母妃一直這麼信的……」她話沒說完,又哭出了聲,斷斷續續道:「端凝……不要拋棄……不要拋棄母妃……」
「………求你了……求求你……母妃……母妃只有你了……端凝……」
端凝感覺從心底深處湧出了一股陌生的情緒,它來勢洶洶,在心口膨脹,爆發,然後遊走四肢百骸。
渾身的血液都因此沸騰了,臉上熱熱的,她的臉一定紅了。
沒有人看見,女孩兒的眼睛亮得嚇人。
她終於俯身回抱住了女人,低聲嘆息:「母妃只能依靠我了。」
麗采女點頭如搗蒜:「是是,母妃只有你了,只能依靠你了。」
端凝微微勾了勾唇,那抹笑容很快消失不見。
她關心的聲音在屋子裡響起:「母妃怎麼躺在床上,是不是病了?」
「我我受涼了,頭重腳輕暈得很。」
「沒有人伺候母妃嗎?」
「有…有的,她是我以前身邊的宮人,她去給我找葯了,但是她的眼睛比我還不好,不知道能不能找到。」
「喔,是嗎?」
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