第七章 官運亨通
自將在平海一地滋擾的倭寇一舉擊殺，凌空在平海縣威望之高，一時無兩，一些仗勢為惡之輩也大多收斂，深怕犯在縣太爺手中，那可不是說笑的。
發布平海縣務雖雜，以凌空之才自是不在話下，短短半年時間，便將這遭倭寇塗炭的平海一地治理的縣順民和。本地一些豪強見識了凌空對待倭寇的手段后，也不敢輕生事端，只在四處打聽縣太爺有什麼喜好沒有，有淺薄者直接送上金銀，企圖能攀上縣太爺這顆大樹。凌空碰上此事也不客氣，旦有送禮者至，凌空均在內堂接見，叫送禮者是心中歡喜，自覺事有可為，待得將金銀獻上，凌空卻是臉色一正，當即喚過縣中主薄，將送禮人獻上金銀一一記入縣中銀庫，再謝過送禮者慷慨捐贈金銀之舉，將那些送禮之人，弄的是尷尬無比，卻又不敢不應，還要笑呵呵的擺出一副理當如此的態度。
發布如此時日漸久，平海一縣終從倭寇之亂中恢復過來。
發布凌空如此功績自是給朝中有心之人看在眼裡，太尉周博周大人正旁算著，朝廷三年績考之期將至，這凌空應放於何處呢。那凌空確是非凡，剛至平海一年，便將為患數年之久的倭寇清絞一空，平海縣海疆為之一凈，手段之老辣，行事之果決，那似個才為官之人。想及此只贊自己青眼有加，確有識人之能，不禁老懷大慰。
發布凌空在平海縣所有作為早有人將之巨細無疑的整理清楚，呈上周太尉案前，周博仔細讀之，卻是越看越喜，早前觀其文章，還道他乃一不知變通，只認律法之輩，如今想來確是輕看於他了。只看此人對那阿諛奉承之輩的手段，既維護朝廷的威望，又將自己之目的達成。看到這裡周博不禁笑出聲來。
發布如此人物便是來京為官也自無妨的，不過如今京師並無空缺，這到有些難辦了，不如將序之叫來商議，他既掌吏部應是知道何處有空缺之位。當下喚過府中下人，命其去請吏部尚書王莛過府一述。
發布剛過得小半會，吏部尚書王莛便匆匆來到，見得周博當前一拜道：「學生聽得恩師召喚，便即趕來，不知恩師有何吩咐。」
發布周博卻道：「序之，我與你說過多次，來我府中便當在自己家中一般，不必如此拘謹。」
發布王莛在那裡只道學生不敢，周博也知其謹慎便不再多說什麼，待分廂坐下，自有下人將茶水奉上。
發布「序之，此次喚你前來所為，乃是那凌空調任一事。」看著恭敬而坐的王莛，周博才開口說道。
發布「凌空此人外放已屆三年績考之期，吏部今年的考績員外郎早以全部前往各地，考核各地官員政績，已有些時日，想來不日便可將那凌空三年來的功績報來。」王莛低聲說道。
發布「你吏部考核畢竟關鍵，不過那凌空這三年中確是建樹頗多，以老夫看來，只那剿滅倭寇一事，便足以為其升階了。」周博一說到凌空滅倭壯舉，臉上便會有幾分笑意。
發布「其實關於那凌空在平海縣任中之舉，學生也有幾分耳聞，只看其將前來賄賂之人金銀全數收下，卻是立即就入縣庫，便知此人不是方正不知變通之輩。」聽王莛說到凌空的那些手段，周博也有幾分快意，當下也道：「那凌空豈是只有那點手段，只看其對勢小為惡之輩用力打壓，卻與那些勢大之輩結交，區區一殺雞儆猴之策，其中分寸拿捏之妙，如是一無用書生豈能為之。」
發布「那恩師此次召學生前來，莫非便是準備將那凌空調入京師。」王莛問道。
發布周博卻搖頭說道：「非也，此時京師雖有空缺，卻非是實缺，以凌空之才，便是來了，也難顯其能，老夫喚此番喚你前來，卻是想將凌空放在一個可獨擋一面之位上。」
發布「恩師之意，學生明白。但不知恩師欲將其放於何位。」王莛點頭應道。
發布周博思得片刻才道：「掌一府之地便可，太高恐引人非議，說我等結黨營私。」
發布「既如此，學生到是知道有一位將空出。」王莛說道。
發布「哦，卻是何處？快快道來。」周博聞得居然有府尊之位空缺，大是歡喜，以凌空之才，若為一府之尊，必能大展其才，那時再將之調入京師為官，又有那人能反對。
發布「便是那福州府。」王莛道。
發布周博聽了卻是奇怪，問道：「那福州府不是有那劉永泰在嗎。」
發布見周博疑惑不解，那王莛卻是一笑道：「若是昨日恩師問及我凌空一事，我確是無法可想，然學生今日在審閱吏部公函時，卻見了那劉永泰遞上來辭官的摺子，此時還在吏部，要待得午後才有人送去宮內，因此恩師也還不知此事。」
發布周博聞之，才明白過來，哈哈大笑道：「如此當真是上天相助啊，那劉永泰在福州廿多年，雖不貪枉，卻毫無建樹，他年事還不及老夫，此時辭官想必是被倭寇之亂給嚇跑的。哈哈哈……」
發布王莛見周博高興也在一旁說道：「恩師高見，那劉永泰摺子上曾提及，年事已高，不奈軍旅。想他一介文官怎會去領兵，如此說，必是被倭寇嚇的。」
發布「序之言之有理，如此待皇上明日批了那摺子，我便保凌空為福州知府，福州一地事關海防，自我朝逢倭寇來犯，一直都是兵危戰凶之地，想必不會有人與我爭之的了。」周博了了件心事自是高興，當下又道：「那凌空一至平海便將倭寇擊退，這福州知府真是最適合他不過的。」
發布當下二人又商議良久，待周博露出幾分疲態，王莛才起身告辭，周博又對他囑咐了幾句，便讓其自去。
發布
發布此時平海縣衙，凌空正陪著前來考績的吏部官員敘話。
發布「凌大人，你這平海一縣確是治理甚佳，只看街市繁華之景象，便知是凌大人之功啊。」那吏部官員當先說道。
發布「大人謬讚，下官汗顏。」凌空子雖是說的客氣，卻不待絲毫迎奉之色。
發布「平海一縣雖擊退倭寇，如今表面繁榮，卻是吏治不振，武備懈怠，長此以往，凌大人恐難逃責罰。」那官員前一句還在說平海之好，后一句卻是責問，好似這縣中繁華反是縣令之過，如是市場蕭條，人人面有菜色，卻是縣令之功了，如此厚顏無恥之輩，當真難找，而其言中意義何在，想必是人人均知的了。
發布凌空雖聞官場之舉，卻不曾想這些人居然至此，為了一點錢財，居然能將好的說成廢的，聞言竟然一愣，才言道：「下官為官不久，於此卻是懵懂，還請大人指教。」
發布那官員聽凌空如此說來，暗叫晦氣，是個聰明人都會明白自己的意思，真不知此人是如何做上縣令的。當下便氣道：「凌大人，你看看你這縣衙，破敗不已，實是有損我朝威儀，且你這平海一縣負有海防重任，本官適才於市集之上良久，卻未有有過兵士巡邏，如此懈怠之舉，你眼中還有朝廷嗎？」此話說完，便閉目不語，在他想來便是再蠢笨之人也會明白自己的意思了吧，想著這小小縣令在自己官威下還不是乖乖獻上孝敬，等得一刻卻還未聽見有任何聲音，不覺大奇，莫不是那縣令嚇的昏過去了吧，正在心中鄙視，睜眼看去，不由怒火沖頭而來，那…那…那縣令居然視自己為無物，竟於自己面前批閱公文，當真叫人憤怒。
發布此時怒火攻心再不顧朝廷禮儀，大喝道：「你在做什麼。」若不是還有三分清醒，此時恐要上前將凌空審閱之公文擲與地上。
發布凌空抬起頭來，卻是面容平和，那有半點驚恐之態，仍是不緊不慢的說道：「下官以為大人因今日於市集遊玩，此時有些疲累，顧在此小憩，下官自是不敢驚擾，便順便在此批閱這幾日因陪大人而積壓的公文。」
發布此時那吏部考績官員便是蠢笨如豬，也知道這凌空並未將其放在眼內，知道在這裡是撈不到任何油水，唯有恨恨的一甩袍袖，轉身就走，凌空自不會挽留，那官兒待到的門口，回身說道：「凌大人既如此成竹在胸，那本官在此先祝賀大人今年高升。」
發布凌空卻抱拳一禮道：「那下官就謝過大人吉言了。」
發布那官兒見威脅不著凌空，冷哼一聲便奪門而出，想是讓凌空氣的不輕。
發布對於此，凌空卻是毫不在意，若自己因此而獲罪，那這朝廷自是已極，再不值自己幫之。
發布那官員離開平海，此行考績之任已是完成，但其心中對凌空恨極，一路之上也不再向沿途郡縣索賄，反是快馬加鞭直向京師而去，一路上腦中都在想著怎樣陷害凌空，如何將那平海縣說的一無是處，咬牙切齒，顯是心中恨的狠了。此時的他竟然忘記了平海去年將倭寇一舉擊殺之事。
發布這日，王廷散朝後便去吏部衙門批閱公文，審核今年各地官員績考政績，待看到平海一縣時，不由一楞，內中所說全是縣令怎樣貪贓枉法，怎樣私收賄賂，怎樣無法無天，於平海擊潰倭寇一事竟是決口不提。
發布王莛看后只覺怒不可遏，凌空自任平海縣令以來，其身邊一直有人暗中照扶，凌空上任以來諸事均人上報於他，凌空究竟如何他王莛比任何人都清楚，只待今年績考結束，恩師便要將之送上福州知府之位。此時居然有考績官員如此陷害於他，陷害抗倭之英雄，如此陷害忠良之舉當真其心可誅。當下坐於堂中強壓怒火，只命人將那考績官員傳來。
發布王莛為官一向謹慎，此時雖不信那陷害之言，卻不會就此將那人問罪，只是命人將其傳來，對質一番，看那人所說之言是否有相應的證物。畢竟自己這邊派出之人乃暗中維護於他，一些細微之舉便是知道，卻也不一定會報來。
發布那小小官員聞得尚書大人傳喚，心下竊喜，以為自己定有什麼得尚書大人青昧，看來自己高升有望。
發布到得吏部大堂，那官兒向前一跪道：「下官李謹叩見尚書大人。」
發布那王莛見著面前之人卻不言語，只是以目視之，似乎在思索什麼。李謹被看的心中發毛，半響方聽尚書大人說道：「不用跪了，起來說話。」
發布一拜謝過王莛后李謹才敢站起身來，低頭而立。
發布「我已看過你呈上之績考公文，關於平海縣一事可還有什麼補充之事。」王莛開口問道
發布聽得尚書大人是問平海一事，李謹心下一松，先前看尚書大人的臉色，還以為是自己未能將公務辦好，引得大人發怒，現在看來，尚書大人這怒是沖著那平海縣令去的。
發布當下恭敬說道：「稟尚書大人，下官當日在平海縣考核那縣令功績時發現，那平海縣令勾結當地豪紳，大肆搜刮錢財，且識百姓如魚肉、似草芥，稍有不滿者即抓入獄中，折磨至死，弄至該地天怒人怨，百姓民不聊生……」
發布「夠了，本官是問你有什麼補充沒有，適才你所說之事，折中早已稟明。」李謹還待繼續便被王莛打斷。
發布當下便道：「下官欲稟之事皆在折中所述，下官已無補充之事了。」說完心中大覺快意，凌空啊凌空，你一小小縣令居然敢不將我放在眼內，如此侮辱於我，我若不將你弄至削官為民，捉拿問罪，實難出我胸中這口惡氣。
發布剛想至此，王莛又發問道：「當真沒有了嗎？」
發布「下官確實沒有要補充的了。」李謹答道。
發布王莛看著眼前這人，只覺胸中之火再難壓抑，此時已是十分清楚，必是這李謹在陷害那凌空，若是真是如他所說確有其事的話，又怎會無相關證物呈上，但畢竟為官多年，豈能輕易發怒，當下淡淡說道：「參劾朝廷命官非憑你一面之詞便可，此事你既已查明，想必所有證物你已備齊，呈上來把。」
發布李謹一楞，當日他負氣而出，心中對那凌空已是恨極，只待回到吏部，便將那凌空陷害一番，想凌空不過一區區縣令，吏部又怎會詳查，還不是當即發文罷官，捉拿問罪，如此自己大仇得報，否則自己所受惡氣難消。因此這一番陷害之言又怎會有什麼真憑實據。
發布現見尚書大人居然對此事如此慎重，唯有硬著頭皮說道：「當日下官走的匆忙，那些證物卻還未備齊，不如下官再去那平海將證物帶回。」
發布「不必了，你既一時無法將證物取出，我這裡到有一些，你且先看看把。」說完王莛隨手將記述凌空大小事宜的報告擲於李謹身前。
發布躬身取過，卻是越看越心驚，手中之物記載的乃那凌空為官三年中大小事情，匆匆看完，心中已驚駭欲絕，自己怎得如此糊塗，陷害之前怎地想不起那凌空曾擊潰在平海肆虐的倭寇一事，如是記起此事，自己也不至於敢進那陷害之意展露無疑的摺子，現在卻是將自己送入絕境。
發布當下大汗淋漓，撲通跪到，不住叩首，口中不住說道：「下官一時糊塗，枉議朝中忠良，實在該死，還請尚書大人憐憫。」一時倒是將地面磕的響聲大做。
發布王莛卻不理他，向外喝道：「來人啊。」
發布門外自有親信走入，口中說道：「大人有何吩咐。」
發布指了指地上跪著的李謹，說道：「你持我名帖將此枉議朝廷命官，陷害忠良之輩送至邢部，罪名便是陷害朝廷官員。」
發布那李謹聽得此言，嚇的幾欲昏厥，口中高呼：「大人饒命，大人饒命啊……」
發布那親信剛欲命兵士將李謹拿下，門外忽有人喚道：「序之且慢動手。」
發布王莛一楞在這吏部大堂之上，還有何人敢駁自己之意，抬頭看去，卻是周博恩師發聲相阻。見恩師到來，王莛當即阻住欲動手的兵士，立即走下堂中，躬身一鞠道：「不知恩師來此，學生未能相迎，還望恩師恕罪。」
發布周博卻笑道：「我此來又未派人通知於你，你怎知道，何罪之有。序之，你什麼都好，就是在我面前太拘謹了些。」
發布那李謹正嚇的魂不附體時，見是太尉大人發話相救，不由大喜過望，向周博叩首不以，口稱謝過太尉大人相救之恩，見王莛面有不愉之色又向王莛肯求饒命。
發布瞪了李謹一眼，王莛方向周博問道：「恩師此來不知有何要事，其實恩師只需一語相喚，學生便是有再多的事，也會立即趕去，何需恩師親至衙中。」
發布周博擺了擺手道：「我之事卻是不急，不過此人雖是可惡，不過罪不至死，若被你送到刑部大堂，定他個陷害朝廷官員之罪，那便是個身首異處之局。此事以我看不如削職留用如何。」
發布王莛得周博之言自無異議，言道：「恩師之言，學生怎會有異。」才又對李謹說道：「即有太尉大人發話，如今便留你一命，現本官削去你考功員外郎之六品頂戴，降為吏部書隸，你可心服。」
發布李謹得脫大難怎會再有異議，當下喜道：「小人謝大人不殺之恩，小人以後當盡心竭力，再不敢心生枉意。」
發布「如此，你下去把。」王莛袍袖一揮，引著周博向後堂而去。
發布自有王莛親信之人摘下李謹官帽，前去考功司辦理其餘諸事
發布那李謹待王莛等離去後方敢站起身來，只覺得渾身皆為汗水淋濕，想及今日險遭大難，心中仍有餘悸，大口喘息良久方步履瞞跚而去。
發布王莛引周博在後堂坐定，方開口相詢道：「恩師此來想是為那凌空之事吧。」
發布周博笑道：「自是如此，今日散朝之後皇上招老夫晉見，問及我如今海疆不靖，倭寇為患，問老夫可有良策，言中對那倭寇甚是惱恨，既得陛下相詢。」說著當空拱手為禮，「老夫自是再無顧及，當下便向皇上保舉平海知縣凌空，皇山自是聽說過那凌空抗倭的一些壯舉，只是凌空年事甚輕，恐其難當大任，老夫便向皇山進言，既那福州知府告老，不如便將凌空派去福州，如其不堪大用，再換不遲。皇上又問我凌空許多事後，便准了。」說完哈哈大笑。
發布王莛也在一旁點頭稱善：「如此我朝中又將多一位重臣，實乃我朝之辛也。」
發布周博笑過才向王莛問道：「序之，老夫眼光如何，當初對老夫將凌空派至平海，你還有幾分猶豫，如今卻是如何啊。」
發布王莛在一旁笑道：「恩師眼光如炬，學生自是萬難追及。」
發布周博笑過之後才道：「如今凌空已是知府，待此次進京，序之便領之來見我把，」
發布兩人相談正暢，忽有小隸來報，宮中何公公奉皇山口御宣王莛面聖。
發布周博聽了，對王莛笑道：「哈哈，老夫才說，皇上便來宣你，想必是調凌空為福州知府一事，你自去面聖，返來時至老夫府上再細細商議。」
發布王莛又躬身一禮后，才出門而去。
發布
發布考績官員離去后，凌空仍如往日一般，悉心處理平海恢復事宜，如此過得兩月，忽有人來報京中來人在縣衙門口，命凌大人前去迎接聖旨，凌空將身上官服略整便向外而去，見得宣旨的太監，向前跪倒，口稱：「微臣凌空接旨。」
發布那太監將聖旨展開高聲念道。
發布奉天承運皇帝詔曰
發布平海知縣凌空，履任三年，勵精圖治，率萬民破倭賊於海疆，揚我中華上國天威於海外，功在社稷，實為可用之材，今福州知府告缺，恐倭賊來犯，乏人可御，有損我上國之威，凌空既平倭有術，特此加封凌空為福州知府，著即上任，不得有誤。欽此！
發布凌空三呼萬歲，雙手接過聖旨，向那宣旨太監說道：「有勞公公了。」
發布那宣旨太監笑容如花向凌空說道：「凌大人年輕有為，為官不過三年便已執掌一府，日後前程不可限量，咱家在此恭賀凌大人啦。」
發布凌空雖不喜這些，卻也未露煩態，聞言向那太監笑道：「下官多謝公公吉言，然公公一路舟車勞頓，想必已是疲累，待下官陪公公暢飲幾杯再去歇息如何。」
發布那太監見凌空對自己恭敬大是高興，旋即醒悟，此人朝中靠山頗硬，還是不宜得罪為好，當下點頭笑道：「如此，咱家便先謝過凌大人賜宴了。」
發布是夜、賓主盡歡。凌空修為高絕，區區幾杯水酒豈在話下，只將那太監喝的不知東南西北，與凌空自又親近了幾分。
發布又過得數日，凌空將縣中諸事交付新任縣令，那接任之人便是平海縣丞，此人苦熬多年，此刻終於得了個實缺。交付完畢，凌空便向那福州而去，才出得縣衙，只見外面站滿縣中百姓，見得凌空出來，高聲呼喚凌大人一路好走啊，竟是縣中百姓聞得凌空將走皆來送行。
發布眾百姓夾道相送，竟一路送出十里，若非凌空一路相勸，眾百姓還要送下去。目送凌空單人匹馬而去，百姓中竟然暴發出一陣哭聲，萬民傘萬民旗不知舉起多少。
發布凌空在平海三年，不僅擊退肆虐倭寇，還百姓平安，更是處事公正官聲廉潔，若與惡霸強佔百姓財物，犯在凌空手裡，必不得好相與。且凌空不畏強權，若遇紛爭只看理在何處，從不因勢大而左右，且擊退倭寇后更是親自安排差役，為百姓恢復家園，不知有多少百姓身承其福。如此清官百姓從未遇過，此時見凌空離去，豈能不悲從中來。
發布凌空此去福州上任隨身僅帶了聖旨及吏部公文，原平海縣丞本欲派人相送，卻為凌空婉言謝絕，言道此去福州不過二百多里，快馬一日便至，何必使人護送，如今平海稍靖，正是用人之際，怎能為自己而誤了正事，應以民為重啊。說的那新縣令慚愧不已，他見得凌空高升知府，心中不免鬱郁，自己為官十多年，如今才是個縣令，那凌空年級輕輕，為官不過三載便貴已為知府，心中甚是不平，此時得凌空之言，方知此人心中竟是將百姓放在如此位置，如此從不為己之人，若不得重用，那真是老天無眼了。
發布凌空本意連馬也不要的，自己御劍而去不過片刻即至，如今帶著馬，還只有一路老老實實的走過去吧。如此奔得幾里，卻見前方路上人影綽綽怕不有百數十人，凌空遠遠一看，便知道是當日在平海抗擊倭寇的武林中人。說實話凌空對武林中人本無好感，覺得這些人依仗武功不遵朝廷律法，皆是些桀驁之輩，然經平海抗倭后，凌空對這班武林中人也並非無可取之處，至少一個個皆是血性男兒，在我中華遭外敵侵犯時挺身而出，確為不易，因此在平海相處下來，與這幫武林中人也有些交情，不過這些人自從將倭寇擊潰后便各自回鄉，如今怎會都聚在此處，還多出許多。心中疑惑，緊催幾鞭那馬便跑將起來。
發布到得近前凌空方打馬停住，拱手一禮，問道：「諸位當日不是皆已返鄉，怎地今日卻聚在此地，如此多人卻是所為何來。」
發布那些人見凌空來到也皆齊齊拱手，聽了凌空之言內中走出三人，其中一人便是那「定天棍」周闊海周老英雄，居中一人則是一身著青色長衫的年輕男子，腰懸長劍面容甚是俊朗，右邊那人手持一尊銅人，形象很是威猛。
發布聞凌空詢問，「定天棍」周老英雄當先答道：「我等眾人聽說凌大人調任福州知府，皆為大人高興，但那福州倭寇為患甚烈，遠勝平海等縣，大人雖是調度有方，手下卻乏可用之人，我等此來便是想追隨大人，共抗倭寇，再現平海一戰破盡倭寇之盛舉。
發布凌空對這些武林中人雖已稍有好感，卻也知道這些人極難駕馭，對朝廷律法均不甚在意，若編入軍中恐怕不用幾天，便要受不得軍中之法了，但這些人戰力極強，若是駕馭得法，可比過萬精兵，且如今自己還需參悟師兄留下的玉簡，到得福州上任必是諸事繁雜，難有清靜之時，而若有人相助，定會輕鬆許多，是以聞得周闊海之語，心下甚覺難辦。
發布「定天棍」周闊海似是看出凌空的難處，在凌空思考間，又開口說道：「我等此來早有計議，只要凌大人同意我等同去，必尊從凌大人號令，若有不遵號令者，我等自將其處置，不令凌大人為難。」
發布話都說到這份上，凌空若再是不允，便有些驕情了。當下便說道：「凌空既得眾義士如此厚愛，敢不應允，不過諸位既已決定隨我共抗倭寇，便需受朝廷律法約束，不得任意私鬥，各位若是受得，凌空便答應各位之請。」
發布「定天棍」周闊海聞凌空答應下來，當即說道：「凌大人放心，我等既是來此，便是為了抗擊倭寇而來，朝廷律法我等自當遵從，私鬥一事凌大人卻不需擔心，家國事大，個人事小，此中輕重我等還是分得清的。」
發布見那周闊海應下，眾人中也無人反對，凌空又施一禮道：「如此，凌空代福州百姓謝過眾義士了。」
發布眾人紛紛還禮連道不敢，更有人高呼道：「凌大人一戰擊潰數萬倭寇之舉早已在武林中傳開，我武林中人對凌大人如此壯舉甚是佩服，如今能在凌大人麾下抗擊倭寇，我等甚是榮幸。」
發布「是啊，能與凌大人共同抗擊倭寇，我等很是興奮，凌大人旦有所命，誰敢抗命不遵，我「飛豹子」連重必不與他甘休。」
發布一時間眾說紛壇，亂遭遭的一片。凌空忙舉手下壓，高聲說道：「各位既欲隨我至福州抗倭，還請先自上路，此處地處官道，大家如此多人聚集一處，甚是不便，不如我等在福州再聚。」
發布聽了凌空之話眾人紛紛應是，當下各自離去，但連同「定天棍」周闊海卻未離去，仍在凌空身邊。
發布凌空見了以為其等還有事與自己相商，發聲問道：「周老英雄等莫非還有事與我相商？」
發布周闊海卻是搖頭笑道：「我等三人此來是給凌大人做護衛來的。」
發布凌空聞言卻搖手不以，說道：「我凌空又非什麼尊貴之人，怎能要諸位大俠護衛於我，且此處距福州不遠，快馬一日便至何需護衛。」
發布周闊海卻搖頭說道：「大人此言差矣，大人此刻身系福州百姓安危，豈能不尊貴，且大人於平海一役，將數千倭寇盡，已是將倭寇殺的狠了。有我武林同道探得，那倭酋聞大人平海一戰後，便派出國中高手前來刺殺大人，而大人雖智謀高絕，卻是不諳武事，前次在平海時，大人身邊有令兄」白衣殺神「相護，自是不需我等多事，此次前去福州，大人卻是單人匹馬無人護送，若被倭賊得知，則大人危矣。」
發布見凌空又搖手欲拒，周闊海又道：「大人此時身系福州萬民之安危於一身，還望大人不要再拒絕我等好意。」
發布凌空心中卻是在想，曾幾何時，自己竟被視做一文弱書生，那區區倭寇若是前來，到要叫他嘗嘗我劍門之劍。不過這幾人盛意拳拳，還是不要再拒，若是再拒不免顯得自己過於清高，寒了他們之心。當下便點頭允了。
發布那周闊海見凌空點頭，大喜，卻想及還未為凌空介紹兩人，將手一引為凌空介紹兩人姓名來歷。
發布原來那身著青色長衫者乃是江湖十大高手中人物，人稱「瀟湘夜雨」許頌秋，年級不過廿許，掌中一柄寒漓劍下，不知取了多少惡徒性命。而那手持一尊銅人者，人稱「霹靂尊者」雷少雄，武功雖不略及江湖十大高手，卻也相差不多，掌中銅人舞動，可謂千軍辟易，此等人最適合沙場爭鋒。
發布兩人對凌空又是一陣客套之詞，半響方才向福州而去。
發布幾人一路同行，那許頌秋對凌空似乎極有好感，一路之上不斷發言相詢，凌空對這許頌秋印象也是頗佳，此人舉止有禮，進退有度，顯是世家子弟，與那些粗陋不文之武夫自不可同日而語。
發布因此一路上兩人相談甚歡，兩人有些熟絡后許頌秋才向凌空說道：「凌大人，許某一事不明，還望大人能為在下解惑。」
發布凌空仍是淡笑應道：「許兄便請道來。」
發布許頌秋當下問道：「我等皆已知道，令兄凌絕，乃是江湖中鼎鼎大名的「白衣殺神」，功力之高，莫說我等虛名之人，便是江湖中絕頂高人四絕同上，恐亦非令兄之敵手，以令兄之武功將之稱為天下無敵也不為過，為何凌大人卻似不諳武事，實令我等費解，不知凌大人能否為我等解惑。」
發布凌空緩緩策馬而行道：「我兄志在江湖，我則志在廟堂，如此許兄可還滿意。」
發布三人聞此答案雖不甘心，卻也不好再問，眾人緩緩而行，不覺天色已晚，只得在官道上尋了家驛站，暫且歇息，明日再去。
發布驛站乃官府所設，在見得凌空拿出的吏部公文時，才知面前原是福州知府大人當面，此處本就屬福州管轄，此時見了凌空這知府大人更是不敢怠慢，那驛中小隸當即將驛站最好的房間打掃乾淨，親引知府大人前去安歇。周闊海、許頌秋、雷少雄等三人也沾了凌空的光，驛中上下人等一陣忙亂，終將幾人伺候的舒舒服服的，凌空雖道一切從簡，驛中之人也只當是知府大人擺個樣，從簡之語自動忽略。
發布待眾人歇下，凌空方有時間習練玉簡中之劍訣，他得此劍訣已逾一載，雖略領其精妙，卻始終無法將那三道劍氣融與體內，不過他劍胎穩固，卻也不會心急，每日仍苦練不斷，倒是每日里都有些領悟。參研良久，此時正略有所得之際，忽覺心內一動，當下便將神念放出查探，卻在一里之外發現十多個黑衣蒙面之人，正迅速向自己所處之驛站潛來，心知應是周闊海所說之倭國殺手了，那些殺手到得驛站之外，周闊海所處房間處傳來響動，知道三人已有查覺，此時神念所見那些黑衣之人取出一物，乃是一被撐的鼓起的皮囊，那些黑衣之人各持一個，在驛站各處潑灑囊中所盛之物，凌空神念一探竟是黑油，原來卻是欲縱火焚之。這些人刺殺自己還說的過去，畢竟自己殺了不少來犯之倭寇，然這些黑衣人此時做法無疑會將驛站其他人一同燒死，心中已有怒意，正欲施放劍訣將這些倭寇誅殺，旁邊所居周闊海、許頌秋、雷少雄等三人已破窗而出。
發布三人既已出手，自己便只需維護驛站安危，不讓那倭寇有可乘之機便可。
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