第一章：江州說書人
清晨，朦朧的金色微光照在江州城的街道上。四周的小販開始走街串巷地吆喝起來，希望今天能有個好收成，賣包子饅頭等熟食的店鋪也陸陸續續開始營業。
醉仙樓，江州城最大的酒樓，即便此時還是清晨，但客人便已經是絡繹不絕。酒樓對面的街道上，有一位青衫說書人，生得方臉，蓄著一小縷山羊鬍，倒是頗有幾分儒生氣派。
此時才剛剛安置好說書的用具，便有一大群孩童蜂擁而至，嘰嘰喳喳圍在身旁。用充滿童稚的聲音喊道：「先生，先生，我們今天還要聽劍神的故事。」
說書人卻是微微搖頭，笑着道：「真要說劍神的事兒，那估計沒個三天兩夜也說不完。今天不如給你們說一個咱們江州境內的事兒，伢子們要不要聽。」
孩子們紛紛坐好，小嘴兒微張，連道：「要得要得，先生說什麼都是好聽的。」
聽聞此言，說書先生開懷大笑。這話倒是不假，這江州城是大城，其中的說書人沒有一百也有八十，但唯獨他說的最好。不僅能養活得了自己，近幾年來還購置了一棟不錯的宅子。
他打算再說上幾年，爭取換個三進三出的大宅子。然後再收個徒弟傳授技藝，從此安享晚年。唯一的遺憾就是沒取過婆娘，不太懂那女人滋味。
所說江州城大大小小也有不少妓院，但他自詡半個讀書人，讀書人自然是不會進那等煙柳之所。
要進也是進那青樓，清倌兒，那才是讀書人該進的地兒。
想着有些偏了，身前的孩童紛紛開始催促。說書人也不急，拿起黃木桌上的茶杯，微微抿一口清茶，潤足了嗓子，這才開口。
「你們可知，數年前，這江州城是誰的天下？」
周圍孩童紛紛搖頭，一臉茫然相。
說書先生對孩童們這番姿態很是滿意，說書的，最怕的是什麼？除了有人攪局，就是你說的聽眾全都知道，這般下來，即便故事再怎麼精彩，說得也是索然無味。
「數年前，你們才剛剛哇哇叫着落地的時候，這江州城姓江，江明月的江。說起這江明月，無論是朝廷之上，還是中原武林，那可都是一號響噹噹的人物。
一手明月刀，不知斬了多少江湖豪傑，才闖下這偌大的名頭。武功好就罷了，但他偏偏還富有經商頭腦，是周圍十里遠近聞名的商賈豪紳。
江明月晚年金盆洗手，宣稱退隱江湖。還花錢買了個官，當上了江州城城主，從此安享晚年。
就連他兒子江清生，也成了江州城數一數二的紈絝。那可是吃喝玩樂，樣樣精通。就那城門口兒進門就能看見的宿春居，他是有名的常客。」
「先生，宿春居就是那您常說想去的清倌兒嗎？」此時一些較為年長的孩童開始發問了。
說書先生難得老臉一紅，覺得自家心事兒被幾個小娃娃這麼說出來，臉上頗有些掛不住。於是忙呵斥一句，眾孩童頓時不敢再鬧，開始專心傾聽。
「但就是這麼一位就算是京城裏錦衣衛下來巡查都得給幾分薄面的人物，卻在數年前，被人屠戮滿門。加上丫鬟僕人，全家上下七十餘口人，無一活口。」
說到此處，那說書先生故意停頓下來，看着面前孩童們一臉焦急的模樣，心裏頭別提多受用了。
頓了頓，看着時間差不多了，再晾下去就過火了。再度開口道：「那你們肯定就要問了，江家好歹是名門望族，為何會被人短短一夜之間滅門，對不對？」
較大的孩童紛紛點頭，較小的孩童則依舊是瞪大眼睛看着，估計還不知道滅門是個啥，有沒有城西頭的冰糖葫蘆好吃。
「要問這江家為什麼被滅門，那來頭就可大了。有人說是江明月徇私枉法，貪墨了海量的銀錢，被東廠錦衣衛連夜下了抄家令。
還有人說是江明月昔日仇敵，不顧江湖規矩，對已經金盆洗手后的江明月出手，順帶禍及家人。
不過江湖中流傳最廣的，倒是跟你們想聽的劍神有關。上回我們講到甲子劍神白日飛升，但他一身通天徹地的劍術得傳下來吧。所以啊，就在飛升前挖了個劍冢，將寶劍、神功秘籍統統藏在裏頭，等待有緣人。
而開啟劍冢的鑰匙被稱為劍匙，傳聞江明月就是得到劍匙，匹夫無罪，懷璧其罪，這才被人滅門。」
一說到甲子劍神，一眾孩童頓時興奮起來，各個小臉漲得通紅。更有幾個孩子連連揮舞手中木劍，想像自己就是那般劍神人物。
說書先生笑了笑，摸了摸幾個孩童的腦袋，沒有多說。孩童時期，誰還沒有個武俠夢呢，但事實是以這些孩子的家境，恐怕連強身煉體所需要寶物都湊不出來，想踏上武道？別想了，還是回家種田來的自在。
正對面，從醉仙酒樓走出一少年。身着儒士黑衫，樣貌清秀，目光銳利，看上去頗有幾分俠客銳氣。
看到這一幕，眼神變換，低下頭顱，快步走過。
眾人皆以為數年前江州城主滿門被滅一案再無活口，可只有他知道並非如此。因為他，正是江州城主江明月之嫡子——江清生，說書人口中江州城數一數二的紈絝。
滅門當夜，他還躺在宿春居頭牌花魁兒的床上。等到清晨，聽說事情原委之後，首先想到的不是歸家。而是堵住花魁姑娘的嘴，給了對方一大筆錢，足夠其贖身還留有富餘。
花魁姑娘是個小家碧玉的溫婉女子，哪裏見過這種陣仗，明白若是卷進去了，怕是明兒個就得被沉屍廣陵江。於是拿了錢，乖乖遠走他鄉，就此隱姓埋名，只希望能保得性命。
再加上，當夜這姑娘和江清生屬於私會，除了他們兩人，就連老鴇都不知道。因此，這姑娘走後，江清生改名換姓，再加之江湖上認識他的人少之又少，自己又懂得一些易容喬裝之術。
於是所有人都理所應當地認為他也死在了當初的滅門慘案中，再加之這幾年除非必要，江清生基本上大門不出二門不邁。倒也過了幾年安生日子。