第九章 條件
姚氏到了慈恩堂才發現，情況跟她想象的不太一樣。
林晏晏並不在此，來的是林景元。
一時間，姚氏也摸不著頭腦了。
「母親，您喚兒媳過來是……」姚氏腆著笑臉問道。
老夫人面沉如水，不等姚氏把話說完便沉聲道：「蓁蓁，跪下。」
林蓁蓁不安地看母親。
「母親，今天的事是場誤會。」姚氏忍不住替女兒說話。
老夫人目光如電，一眼看過來，姚氏不敢吱聲了。
「還不快跪下。」
林蓁蓁委屈吧啦地跪下。
「我來問你，你今天跑到墨淵閣說的混賬話都是真的？」
林蓁蓁張口就想辯解，可一想到母親的叮囑，什麼都別說，就哭。於是到了嘴邊的話又咽了回去，鼻子抽了抽，眼裡便含了淚水。
姚氏那叫一個心急，你倒是解釋啊！否認啊……來的路上不都教過你，就說在外頭受了委屈，氣壞了，以為是大姐宣揚出去的，你才故意說那些話氣大姐……
林蓁蓁哭的梨花帶雨，完全想不起路上母親跟她說的話，就牢牢記住之前的叮嚀。
老夫人氣悶不已，蓁蓁怎麼就不知道申辯？讓她想幫著開脫都找不到理由，只得繼續罵：「是誰給膽子，敢去墨淵閣放肆？侯府的臉面都被你丟盡了。」
林蓁蓁不敢相信一向疼愛她的祖母居然說出這麼難聽的話，怎麼就是她丟了侯府的臉呢？
「祖母，明明就是大姐去外面亂說，她知道朱家要退婚，想以此來給朱家施壓，現在外邊的人不明就裡都罵到我頭上，我冤不冤？她往我頭上潑髒水，我當然要找她算賬。」
姚氏略鬆了口氣，蓁蓁這麼說就對了。
「我從未見過如此厚顏無恥之人，你和朱子玉的事，闔府上下誰不知道？如今傳到外頭去了，被人戳脊梁骨了，反倒來埋怨我姐，我倒希望是我姐傳出去的，對這種毫無廉恥之人，就不能手軟，就該如秋風掃落葉，斷不容情。我更希望是我傳出去的，而不是一味瞞著、忍著，不想姐受到傷害，最終卻讓她傷的更深。現在我姐一心求死，我今兒個把話撂在這，如果我姐有個三長兩短，我要你陪葬。」林景元咬著牙恨恨說道。
這是他第一次在人前展示強勢的一面，以前有爹娘在，沒人敢欺負他們姐弟，後來爹娘去世了，他還小，姐又生病，他不得不韜光養晦，以弱示人，現在，是他站出來保護姐姐，撐起長房的時候了。
老夫人和姚氏都有點被林景元一副豁出去的氣勢給驚到。
林景元三年沒出竹隱軒，平時聽到的不是他又病了就是看雜書被晏晏抓現行，姐弟兩又吵架了。所以都覺得景元就是個多病又不求上進的人。沒想到今日一番義正言辭，渾然散發凜然之氣，老夫人彷彿看到了年輕時候的伯彥（定安侯）。
姚氏幫腔道：「景元，你二姐也是氣壞了，又因為你姐近期出過門，所以誤會了你姐，她不是成心的。」
林景元冷哼一聲：「二嬸，重點不是二姐氣壞了，不是她該不該拿我姐作伐，而是她就不該勾引我姐的未婚夫婿，二嬸出身書香，熟讀詩書，禮義廉恥這四個字總認識吧？」
姚氏噎住，蓁蓁和子玉的事本就不能拿到檯面上來說，林景元站在道德制高點的質問，讓她一時無言以對。
林景元咄咄逼人：「二姐做出這等不齒之事，鬧得人盡皆知，二嬸有規勸過嗎？有教導過嗎？還是說二嬸巴不得二姐取代我姐，攀上國公府這門親呢？」
「林景元，你沖我母親撒什麼氣？有你這麼跟長輩說話的嗎？」林蓁蓁見母親被林景元懟的接不上話，忙出口相幫。
「景元，不許這麼跟你二嬸說話。」老夫人也道，雖然姚氏的確有責任，但長幼尊卑還是要講的。
林蓁蓁見祖母幫她說話，腰杆子又硬了起來：「你姐如今什麼模樣你自己也見到了，就算沒有我，朱家也會退婚，咱們定安侯府已經大不如前，所以這門親對咱們侯府很重要，你姐保不住這門親事，就由我來，我也是為了咱們侯府。」
老夫人暗暗嘆氣，蓁蓁的話雖不好聽，說的卻是實情，侯府的確需要留住這門親事。
林景元嗤鼻：「我頭一回聽到有人把自己的無恥行徑說的這麼大義凜然，清新脫俗，二姐，你厲害。只是，咱們侯府需要靠這種下作手段來穩固勢力的話，那麼咱們侯府離衰敗就真的不遠了，別忘了二叔如今可是朝中清流的代表，自己的女兒做出搶長姐未婚夫這種事兒……以後二叔還怎麼有臉自詡清流？」
老夫人心頭一凜，景元這話算是戳中要害。侯府如今全靠老二仲坤撐起門面，仲坤若是因此受人詬病，對仲坤的前程影響很大。
姚氏也是冷汗涔涔，老爺這段時間不在京中，為了科考事宜去了江南，若是老爺回京聽到外頭的風言風語，怕是要氣吐血。
她本以為一切盡在掌控之中，誰知道會走漏風聲，打亂了她的計劃。
老夫人道：「景元，今日之事是你二姐錯了，祖母讓她給你姐賠罪，不管怎樣，你們都是一家人，要以和為貴，以侯府的利益為先。」
「祖母，賠罪就不必了，我和我姐不需要這種虛情假意，但祖母說的對，凡事以侯府的利益為先，都是林家人，一榮俱榮，一損俱損，如今最要緊的是平息外頭的言論。」
老夫人面色柔和下來，景元還是懂事的：「你可有什麼法子？」
「孫兒以為，如今只有我姐出面，以體弱多病為由，向朱家提出解除婚約，並聲稱那些都是謠言，只有當事人發聲才最為可信。」
老夫人深以為然，姚氏也露出期待的神情。只聽林景元話鋒一轉：「但孫兒有個條件。」
「但說無妨。」老夫人道，只要能把問題解決了，一切都好商量。
林景元看向姚氏：「請祖母另外選人主持中饋。」
老夫人錯愕，姚氏震驚。
沒想到林景元會提出這樣的要求。