第三章 胡商
繁星點點的蒼穹下，是照下的清冷月光。
背風的沙丘處，生起篝火的商隊營地卻熱鬧得很，還有兩天的路程就可以到達下一處補給的綠洲小鎮，同時商隊也將進入絲綢之路最安全的東段，雖然大漢將注意力轉向了海洋，但是在安西都護府的管轄區，大漢的軍隊依然是這裏的霸主。
胡商們帶着上好的葡萄酒趕到了杜老大的營地，這個曾經的大漢軍人，帶着他手下的野兵一路上殺死了數伙小型馬賊團，讓他們沒有受到半點不必要的損失，這讓他們由衷地感謝這個有些不近人情的前安西都護府校尉。
「我只是拿錢辦事，酒就不用了。」杜老大很生硬地回絕了胡商們的好意，這讓李虎那些漢兒們頗為失望，不過他們也知道這位『叔父』的規矩，在把商隊安全地護送到目的地之前，喝酒是休想的事情。
郭虎禪看着那些碰了一鼻子灰的胡商，心裏面多少有些明白杜老大的想法，他不想和那些胡商有什麼交情。
商隊的胡商大半都是已經亡國的波斯人，自從阿拉伯人從半島興起以後，以聖戰的名義已經征服了整個亞細亞，並一直在向外擴張，如果不是有安西都護府的帝**隊，黑衣大食的哈里發恐怕已經早就讓整個河中插滿了新月旗。
關於杜老大曾經是安西都護府的校尉這件事情，在商隊里並不是什麼秘密，而三年前帝國和黑衣大食在呼羅珊發生的戰爭，正是杜老大離開安西都護府之前的事情。
儘管杜老大從來沒有說過那場戰爭，但是郭虎禪知道杜老大瞎掉的那隻眼睛就是在那時候失去的，波斯人想要復國並不是一個秘密，而在這個時代能夠和黑衣大食在河中角力，甚至於將軍隊推進到吐火羅和呼羅珊也只有帝國而已。
哪怕杜老大隻是一個離開軍隊的帝國校尉，但是對於沒有門路的波斯人來說，杜老大依然是值得投下本錢的人，這些都是郭虎禪的推測，雖然未必全部正確，但多少是**不離十。
作為胡商的頭領，漢名馬塞的赫迪拉辛對於郭虎禪多了幾分注意，雖然杜老大說這個漢人少年只是個迷路的小奴隸崽子，但是他完全看不出杜老大把這個少年當成奴隸使喚，而且他自己也並不像其他胡商那樣只是會說一口流利的漢話，對於漢學有不俗的造詣，郭虎禪極富寓意的名字讓他有了諸多聯想。
半個月里，赫迪拉辛一直都在觀察著郭虎禪，而對於這個舉止沉穩，討人喜歡，沒有半點這個年紀該有的貪玩和浮躁的少年，他唯一能得出的結論就是，郭虎禪出身不凡，絕不是什麼奴隸，因為只有在極其良好的環境下和精英教育下才能培養出像郭虎禪這樣的少年。
對於杜老大的拒絕，赫迪拉辛並沒有太過在意，作為杜老大的老主顧，他以前曾經不下數次，試圖和這位安西都護府的前校尉建立友誼，但是無一例外都失敗了，財富，醇酒，美女，名刀，赫迪拉辛把能夠收買一個人的任何手段都使了個遍，但是這個強悍的獨眼男人始終沒有放在眼裏過。
站在郭虎禪的面前，看着這個面色平靜的少年，赫迪拉辛心裏居然有一種失敗的預感，這讓他感覺很不舒服，而遠處杜老大也是頗有興趣地在一旁看着這個賊心不死的波斯人，或許赫迪拉辛以為自己把身份掩飾得很好，但是杜老大知道這個不安分的波斯人其實是個襖教徒，波斯被白衣大食滅國后，這個依附於波斯貴族的宗教也急劇衰退。
帝國和大食人的三次戰爭，都和波斯人脫不了關係，而襖教在其中扮演了並不怎麼光彩的角色，對於知道一些內幕的杜老大來說，赫迪拉辛這個波斯人就是個麻煩，不過現在他倒是很樂意看到赫迪拉辛在郭虎禪面前吃癟的樣子。
「感謝您的好意，但是我不能收取陌生人的禮物。」對於面前自稱馬塞的胡商，郭虎禪想到杜老大對於他們的評價，不露痕迹地退後了一步，拒絕了赫迪拉辛想要交個朋友的願望，他不認為自己有什麼值得利用的價值，所以波斯人的接近就顯得更加值得戒備。
赫迪拉辛臉上的神情有些僵硬，他看到了郭虎禪腰裏那把名貴的漢式短刀，於是他更加肯定自己對於郭虎禪是名門之後的判斷，拿出了一柄鑲嵌寶石的大馬士革鋼所鍛造的匕首，想要以此來博得這個少年的好感和友誼。
不過赫迪拉辛顯然高估了自己，同時也小看了面前這個有着成年人靈魂的漢人少年，郭虎禪毫不猶豫地拒絕了他，甚至於直接稱呼他為陌生人，目光里充滿了戒備和不信任。
作為一個成功的商人，赫迪拉辛很快轉變了自己顯得有些陰霾的臉色，然後禮貌地告辭離開，現在的他只希望能在郭虎禪眼裏留下個好印象，他不認為一個普通人家的少年可以正眼都不瞧一眼他那柄來自薩珊王朝王宮裏的名貴匕首，他只能歸結於郭虎禪見慣了更好的東西。
看着赫迪拉辛強作笑臉離開，杜老大歡快地笑了起來，讓一旁的漢兒們有些發愣，在他們的記憶里似乎從沒有看到一向冷著臉的杜老大會這樣大笑。
「那個波斯人剛才想給你什麼？」杜老大走到了郭虎禪身邊，有些好奇地問道。
「一把鑲滿寶石的匕首，看上去很俗氣的樣子。」郭虎禪想了想，比劃着道，而他認真的評價也讓杜老大忍俊不禁，薩珊王朝王宮裏的名貴匕首居然被他說成俗氣，不知道那個波斯人要是聽到的話，會氣成什麼樣子，『一定會大罵這個小子不識貨吧』，杜老大心裏想到，他忽然發現郭虎禪這個小子其實很壞。
「你做得很對，那些波斯人的東西不好拿。」杜老大的聲音沉了下來，對於郭虎禪的做法他很滿意，但他覺得還是有必要告訴這個少年一些他該知道的東西，「帝國和黑衣大食爭奪河中（中亞）不是一天兩天的事情了，那些波斯人整天都在想着復國，剛才那個叫馬塞的，就是個波斯貴族，而且還是個襖教的祭祀，以後不要和他有什麼來往。」
「杜大哥，支持波斯人復國應該對於帝國和黑衣大食爭奪河中有利吧，畢竟波斯人和大食人有亡國之恨。」郭虎禪在知道赫迪拉辛的身份以後，不由自語道。
「你說得雖然沒錯，不過…唉…算了，有些事情你不明白。」杜老大有些喪氣地說道，支持波斯人重新復國，然後在吐火羅和呼羅珊跟黑衣大食打一場大仗，接着佔據河中，可是勛貴集團一直都想做的事情，不過有內閣的掣肘，再加上皇上似乎更在意新興的海上霸權，這一切都成了奢望，就連三年前的怛羅斯之戰，也沒有讓朝廷有什麼舉動，除了國內的儒生們大喊了一通以外，根本沒有給予安西都護府任何實質上的支持。
看着意興索然的杜老大，郭虎禪沒有再說什麼，他心裏想到了三年前那場安西都護府和黑衣大食的戰爭，他總覺得杜老大和那場戰爭有着某種關聯。
喧鬧的商隊營地很快安靜了下去，按照杜老大的規矩，一過戌時，就要全營宵禁，完全是帝**隊的管理方法，對此那些胡商和僕人們雖然不太滿意，但是也只敢私下抱怨一下，他們可是見到過杜老大把違反規矩的蕃人用皮鞭抽得半死不活。
跟在杜老大身後，郭虎禪開始了每天晚上的例行巡檢，現在他已經不會被杜老大手下那些神出鬼沒的漢兒給嚇到了。
各營間燃燒的篝火已經熄到了最小，走在營地間，郭虎禪總是能聽到些讓人浮想聯翩的聲音，那些胡商們不但販賣貨物，也販賣奴隸，而其中年輕貌美的女奴在過了天山南路，賣到長安，洛陽等大城市，所獲的利益數以倍計，當然路上也能用來排遣旅途寂寞。
也許是因為快接近鳥飛州這個有帝國駐軍的綠洲小鎮，那些胡商們比平常要放肆縱情得多，那些蝕骨**的聲音要比前幾天響亮得多，勾得郭虎禪心裏恨得直咬牙，不過他臉上仍是一副眼觀鼻，鼻觀心的樣子，好像完全不明白那些聲音的意義。
郭虎禪偷偷地看了眼杜老大的臉，不過讓他失望的是，杜老大依然是那張嚴肅的臉，彷彿發出那些聲音的狗男女只是些牲口在交歡。
月光下，沙丘好像披上了一層水銀般，快巡視完整個營地時，杜老大忽地停了下來，跟在他後面的郭虎禪也警覺地打量起四周來，這半個月下來，他已經徹底明白一件事情，杜老大絕對比商隊里那幾條獵犬更敏銳。
「叔，外面來了隊鬼，大約十來號。」一個矯捷的青年像是鬼一樣地從兩人前面的陰影里現出了身形，郭虎禪知道這個叫侯輕舟的漢兒口中的鬼就是馬賊的意思，當然對於殺人如麻的杜老大來說，這些來送死的馬賊很快就會變成刀下鬼了。
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