第1章 Chapter1 瑞貝塔·卡特
年末凜冽的風吹開了伊萬斯家的門，拖着笨重黑箱的瑞貝塔·卡特闖進了這一家子平靜的生活。
「瑞比，我親愛的，你大概是凍壞了。」伊萬斯太太摟着十一歲的小姑娘，心疼地擦去她髮絲上沾染的霜渣。瑞貝塔是伊萬斯太太高中好友的女兒，那位賽莉安娜小姐據說是哪個小國顯赫的貴族，畢業后就很少聯繫，但幾天前，一封精緻的信函被一隻淡灰色的雪梟銜到家中——這着實把伊萬斯先生嚇了一跳。信中不無歉意地說明賽莉安娜和她的丈夫卡特先生因公務必需離開一段時間，希望能伊萬斯能收留瑞貝塔一段時間，並附上分量不小的一袋金幣。早上才給出了答覆，沒想到他們的女兒下午就來了。
瑞貝塔身材消瘦，膚色蒼白，一頭顏色極淺的灰色長捲髮，末梢有些泛銀，眸色是清淡的黃，帶着霧蒙蒙的透明感。神情疲倦，嘴角抿得很緊，唇瓣也是淡粉的顏色。伊萬斯太太幾乎以為這個女孩是那什麼白化病人了，但是她口中的音節卻有力而清晰，並不像她的外表一樣病怏怏。
「哦，太太，我很抱歉要在這麻煩您一段時間了。」
「不麻煩……」伊萬斯太太有些不習慣她略帶疏離的禮貌客氣，「莉莉，佩妮，來見見你們的新朋友。」
莉莉是個活潑開朗的紅髮女孩，眼睛是很罕見的翠綠，嘰嘰喳喳地笑鬧個不停。姐姐佩妮要穩重得多，發色也是稍暗的金色，棕色眼睛不時投來幾絲好奇的目光。
「瑞貝塔，你們叫我瑞比就好。」瑞貝塔被看得有點不好意思，羞澀地笑了一下。
「哦，瑞比，你笑起來真甜！你為什麼老闆著臉呢？」莉莉驚呼起來。
「啊……我……一直就是那樣的。」瑞貝塔有點慌亂，自己的表情很嚴肅嗎？
「好了好了，別在外面吹着風了，我們先進去。」伊萬斯太太笑着為她解了圍，將小姑娘們一個不落地搡進溫暖的客廳。
「我英語不是很好，但是接下來還要在英國上學。」在女孩們的卧室，瑞貝塔求助地看向二人，不出所料，熱情的莉莉一把攬下了訓練她英語的活計。
某個晴朗的午後，趁著佩妮同女友一同出門，莉莉神神秘秘地沖瑞貝塔招了招手，示意她和她出去。瑞貝塔懵懵然地隨她到了安有鞦韆架的空地。
「西弗，西弗，西弗勒斯！」莉莉嚷了好幾嗓子，但是並沒有什麼人影，雪地空蕩蕩的一片白。
「算了瑞比，本來還想和你介紹個朋友，可惜他不在。」莉莉把她按在鞦韆座上，「我們盪鞦韆吧！」
瑞貝塔才抓穩鞦韆繩就被甩了出去，她一聲驚呼，放開了繩子，莉莉的臉色瞬間慘白，本以為她會摔著，但沒想到瑞貝塔像小鳥一樣飛了下來。
「瑞比，你也會這一招！」莉莉又驚又喜。
瑞貝塔算是明白了，她這位新朋友是個小女巫，來自麻瓜家庭的一個小女巫。「啊，當然。莉莉，我想你也是個小女巫咯？」瑞貝塔才說完，就自覺失言，她忐忑地望着莉莉。
「西弗勒斯也這麼說，哦，就是我那位朋友。」莉莉滿不在乎地說，但眼底隱隱有一絲擔憂，「但是佩妮不喜歡我這麼做，她也不喜歡西弗。」
西弗勒斯·斯內普這才從暗處走了出來。
其實莉莉最初呼喚他的時候他就在了，但是他看到了那個被叫做「瑞比」的女孩，他擔心她也是和佩妮一樣的人。佩妮當然沒有什麼，他可以輕易地嚇唬她，捉弄她，雖然莉莉會有一點不高興，但是這個女孩……明亮的淺色眼睛，拳曲的灰捲髮，白皙到極致的雪膚，溫柔可人的臉蛋和弱不禁風的身軀——這是一個精靈一樣的女孩子。這個年紀的男孩子很容易對美麗的女孩產生好感，但是斯內普看看自己骯髒破舊且不合身的衣服，油膩且蓬亂的黑髮，猶豫了好一會兒才出現在他們面前。「莉莉，你好多天沒來了。」斯內普的話語中透出埋怨。
「哦，西弗，你知道我要瞞着佩妮，」莉莉給他一個安慰的笑容，「而且瑞貝塔也剛來到我家，我們忙得雞飛狗跳。」
瑞貝塔被她的比喻逗得莞爾一笑，勉強維持住自己的禮儀，向西弗勒斯伸去自己的手「瑞貝塔·卡特。你好，西弗勒斯先生，請原諒我不知道你的姓氏。」
「哦，小兔！收起你完美的貴族禮儀吧，叫他西弗就好了。」莉莉看出瑞貝塔並不討厭西弗勒斯，又開始乍乍乎乎。
對於這個稱呼，瑞貝塔在心裏抽了抽嘴角，還是勉為其難地接受了。
「西弗勒斯·斯內普。」斯內普聽到瑞貝塔是個貴族，抽回了遲疑伸出的手。
「好吧，西弗勒斯，」瑞貝塔也不勉強，溫和地笑了笑，惹得莉莉又是一陣揉臉。雖然瑞貝塔內斂的性子和佩妮更像，但她總是和莉莉更合得來。
和伊萬斯一家過了幾個月，瑞貝塔同他們都很熟捻了，估算著霍格沃茨的入學通知即將到來，她總是琢磨著用什麼方式能讓佩妮更平靜地接受。但是人算不如天算，貓頭鷹在早餐時間突然闖到餐桌上的惡劣行徑和伊萬斯夫婦的驚喜大大刺激了佩妮，「哦，怪物，你們總是這麼捧着她，就算她是個怪物！」
佩妮「蹬蹬蹬」地跑上了樓，留下無奈的伊萬斯夫婦，怔愣的莉莉和苦笑的瑞貝塔。
除此之外事情還算平靜地解決了，霍格沃茨來的麥格教授同伊萬斯夫婦帶莉莉去採買上學用品(麥格看到瑞貝塔還笑了笑，「你爸爸是我很得意的學生。」)，瑞貝塔則留下來陪伴佩妮，她說媽媽會讓蕾娜(那隻淡灰色的雪梟)把上學用品捎到學校的。
當穿過九又四分之三站台的牆，望着冒煙的火車頭，瑞貝塔這才感覺到爸爸心心念念的霍格沃茨離自己有多近。這也是為什麼她會出現在這裏，雖然媽媽一直念叨著讓她和自己一樣在家接受家族教育，但是爸爸堅持讓她到英國來。他甚至不惜抬出「我都到你們家做上門女婿了你連我這唯一的願望都不肯滿足」。想到爸爸當時哀怨的神情，已經找了車廂坐下的瑞貝塔不由地「撲哧」一聲笑了出來。西弗勒斯·斯內普被莉莉拉過來時看到的就是一幅這麼賞心悅目的美人圖。
瑞貝塔被伊萬斯家養胖了不少啊，看到面色紅潤的瑞貝塔他如是想着，雖然比起莉莉還是瘦弱許多，也只有伊萬斯家才養得出莉莉這樣健康活潑的女孩子。
「莉莉，西弗勒斯。」瑞貝塔溫柔地和他們打招呼，現在她的口音已經比初來時輕了很多，只有一縷幽幽的異域風情。她不無擔憂地詢問過，「萬一我聽不懂教授們的話怎麼辦？」但西弗勒斯說學校會願意給學生提供即時語言翻譯器的。
在莉莉興奮地嚷嚷時，瑞貝塔和斯內普只是默默地聽着，有時接過她的話頭說上幾句，或者就是看着她笑，倒是出奇的默契。
「哇，我都要懷疑你們有姦情了。」在第不知道多少次莉莉拋出的話題被兩人的沉默推回來時，莉莉裝着羞惱的樣子嗔道。
「沒有的事。」彆扭的小斯內普先生將位置挪得離瑞貝塔遠了點，而後者居然笑得意外的燦爛。