第5章 靈客
我從床上彈坐而起后迅速下地穿鞋，再急忙忙離開房間離開賓館。
天已微亮，路上已有不少行人。
我一口氣穿過幾條街之後才停下腳步，站在馬路邊上心若浮萍不知道該去哪裡，最終決定往北走。
羊城有『西富東貴、南窮北極』的說法。
珠江蜿蜒向南流下，將羊城一分為二，形成東西南北四個地區。
西邊有個西關，住的多是有錢的商賈富豪。
東邊有個東山，聚集的多是有權有勢的人。
南邊住的多是沿江而居的窮苦人家。
北邊是三教九流之地，魚龍混雜，各種人都有。
我一路向北，趕在日落西山時候到達北邊飛鵝嶺下的一個村鎮。
那村鎮四通八達，聚集有很多人。
開在沿街的店鋪，有賣棺材壽衣的，有做皮肉生意的，還有殺豬匠蔑匠修墳匠等等。
沿路還有雜技，以及不少賣狗皮膏藥和算命檔子的喃無佬。
北邊和南邊一樣窮，所以不缺乞丐。
我又累又餓隨便找個角落歇歇腳，剛坐下就有小乞丐湊過來問我是不是丐幫的新成員。
不等我開口，他緊接著又惡狠狠模樣警告我那屬於他的地盤。
我沉默著起身，開始在街上試著找份能管吃管住的活。
這裡魚龍混雜，晚上露宿街頭的話絕對不會安全。
我太過瘦小又只有六歲，沒誰願意要我，直到我踏入一個冥品店。
冥品店分上下兩層，一層的店面連著朝里的出入口。
出入口上方掛著捲起的竹簾，竹簾之後是廚房衛生間以及通往二樓的樓梯。
不同於普通冥品店會用長長的櫃檯將店面一分為二隻在櫃檯上和櫃檯內擺放冥品，這家冥品店的貨架四面靠牆毫無遮攔，只在角落裡設了一個短短的櫃檯，且櫃檯內靠牆的位置空置無物。
天還沒黑，櫃檯上已燃上了一盞煤油燈，有位駝背的小腳老太太正坐在櫃檯外面的小馬紮上面折元寶。
隨著我踏入店門，她抬頭望向我。
她左眼渾濁右眼白茫茫一片，頭髮白而稀疏在腦後束成一撮小小的髮髻，臉上溝壑縱橫。
「請問，這裡要不要幫工？管吃管住就行。」我開門見山著問詢。
她靜靜望著我，持續沒有接腔。
如此情況，我跟她對視一分鐘左右後轉身就走。
「要幫工。」她這個時候又突然開口，聲音低啞。
我連忙重新回到她身邊，手腳麻利的替她收拾起地上的元寶。
她很是寡言，但飯菜做的很香。
我們一起吃過晚飯關了店門后，她將櫃檯上的煤油燈更挑亮些，讓我守在櫃檯里，直到再天亮她起床之後才能休息。
櫃檯比我的個頭高，我需要站在板凳上才能將腦袋露出櫃檯。
櫃檯內的地上，擺放著一個三足的銅火盆。
三足很高，將銅火盆直撐到幾乎與櫃面平齊。
「煤油燈不能滅。不要出去櫃檯。有客人喜歡晚上過來，它們不喜歡被盯著看也不喜歡聒噪。客人選好東西問價時，你如果不識字就拿價目表讓它們自己看。它們付錢時候你都不需要找零，你收錢后需要在銅火盆里燒掉客人選的東西。如果你能堅持到天亮，以後可以長期留下，除了管吃管住還有酬勞。」她的話語，讓我頭皮發麻。
所謂客人，無疑是鬼。
「它們輕易不會傷害你，只要你別激怒它們。有事沒事都別來打擾我休息。」她再講到這裡，也就放下竹簾沿著樓梯上了二樓。
隨著她進入二樓房間關閉了房門，冥品店內就此安靜。
昏黃燈光將我的影子拉得很長，只能照亮櫃檯外面的小範圍地方。
我待在櫃檯里，深深覺得，自己離開顧姓老者來到這裡，算是剛從刀山上下來就又入了火海。
不過，比起待在顧姓老者身邊，我更願意選擇這裡。
畢竟，我在大宅子里已經見過鬼，顧姓老者的模樣可是比鬼瘮人多了。
零點剛過，煤油燈的火苗驟然變成了綠色且搖擺不定。
我連忙用雙手護住火苗之際，有客到來。
客人身著紅色連衣裙渾身濕漉漉的撐著一把黑傘，順直的黑髮將臉完全遮擋其中。
她赤裸著雙腳，腳尖懸空垂直地面。
我瞟一眼她，立刻垂下眼眸只用眼神餘光關注著她。
她進店后，飄到擺放壽衣的貨架旁，開始一件接一件的不停試穿。
她試到最後，一件沒買就又離開了。
我剛暗鬆一口氣，她又再次入店，這次徑直到了我面前，問我能不能賒賬。
她的問題，超出了我的答題範圍。
「不知道。婆婆沒說。」我只能如實回答。
「你是怕我還不起？」她頓時激動，長發猛然揚起到腦後，露出一張被水泡到腫脹潰爛的臉。
「不是。能賒賬。」我連忙安撫。
她冷哼一聲飄到擺放壽衣的位置，挑出一件套在身上后，再回到櫃檯要給我打欠條。
櫃檯上，除了一盞煤油燈，就只有火柴和價目表，以及算盤黃紙和鉛筆。
我於是將鉛筆和黃紙推到她面前。
她很是潦草的打完欠條后，又非要讓我在上面簽字。
我坦言自己還沒上過學不會寫字，她又從兜里摸出一盒印泥，讓我在上面按個手印。
我當時雖然還小但也覺得不對勁，欠條是欠賬的寫，應該沒有債主還要簽字按手印的。
我正猶豫不決，又有客到。
再來的應該是一家三口，兩個中年男女帶著一個兩三歲的小姑娘。
「哎吆，豆腐菊，又給你兒子找媳婦吶！居然找到黃婆婆的店裡，你也不怕黃婆婆扭斷你的脖子。」中年男人一進店就湊到櫃檯處瞟一眼欠條后連聲咂舌。
我就此明白溺死鬼非要讓我簽字或按手印的原因，心中頓起怒火。
煤油燈這個時候在無風的環境下毫無徵兆著突兀熄滅。
新來的一家三口和溺死鬼同時發出驚呼聲，我連忙抱頭蹲下。
我堪堪在板凳上蹲下，驚呼聲已又戛然而止，短促整齊得若被誰突然同時扼住了咽喉。
抑或是，店內鬼魂同時遭到了魂飛魄散？
店內隨之再無多餘動靜，靜寂到只余我的心跳聲。
婆婆之前只說過煤油燈不能滅，但沒告訴我，煤油燈如果滅掉會導致什麼嚴重後果。
婆婆之前還說過，我有事沒事都不能去打擾她休息。
我不知如何是好，除了在黑暗中緩緩下了板凳再手腳並用著縮到櫃檯內的角落裡，再無計可施。