第 4 章
楚王出家了，卻讓她住楚王府，這上國太後果然懂得開源節流，也許不久的將來，楚王府有望改造成四方館。
連日奔波確實累人，先歇歇腳也好，況且沒有上國官員的保護，恐怕想走出天歲邊境都難。公主很快接受了這個好提議，並且整頓好心情，高高興興帶着綽綽重新登上車輦，一路往楚王府進發。
上邦大國就是上邦大國，自打入關起，沿途的壯闊風景就令公主詫然，如今進了都城，愈發感覺膳善小得可憐。
天歲的富庶繁華，就如書上描寫的一樣，食肆酒肆鱗次櫛比。一層堆疊著一層的翹角飛檐上錯落掛着幌子和燈籠，車馬從底下經過，能聽見鼎沸的人聲，也能看見凌空的美人靠上，畫着濃妝，身着艷麗衣裙的姑娘。
「綽綽，我夢裏好像來過這裏。」公主趴在窗口歡喜地說，「這裏的人都很有錢，也很悠閑。」
綽綽嘖嘖，「如果我們不是從膳善國來，挑個門臉做買賣，從此紮根下來，也蠻好的。」
可不是嘛！公主喜歡這裏的花團錦簇，以前以為素靜即大美，沒想到見識了雕樑畫棟，那種富麗和充盈才更令人嚮往。
天歲內城越走越繁華，道路兩旁的高樓之間架起了天橋，從底下仰望，天被兩側蒼黑的木柞結構壓縮成了窄窄的一線。披着披帛的女子從頭頂走過，薄紗羅被風吹起，兩端飄飄然高飛，像壁畫上隨時騰空的飛天。
公主看得興起，冷不防聽見有人吹口哨。綽綽嚇了一跳，忙拽回公主，把支窗放了下來。
「殿下還是小心點兒吧，娑婆環的藥效不知道能維持多久。天歲國的男人好可怕，要吃人似的……如果楚王也一樣，那殿下是不是什麼都不用做，站在他面前，他就自願還俗了？」
綽綽想事情比較簡單，公主盤算著，「那也未必，畢竟人家是大人物嘛。大人物是很有原則的，光站着應該不夠，起碼得笑一笑。」
主僕兩個被各自的想像逗樂了，捂著嘴，歡快地揶揄了一通。
不過這大國真是大啊，楚王的王府居然抵得上一座膳善王城！公主踏上楚王府的地頭，就被王府高大巍峨的門樓唬住了。她轉頭看了使節一眼，「我實在想不明白，楚王為什麼一心要出家。」
有錢有地位，家還這麼大，這是多想不開，才打算吃齋打坐，青燈古佛。
使節矜持地微微一笑，「也許是遇不見有緣人，所以才對這滾滾紅塵喪失了興趣。」
王府府門大開，兩隊穿着蔥綠半臂的婢女魚貫出來迎接，見了人便深深福下去，袒領半遮半掩，往下一瞥，煞是壯觀。
王府里的女人都這樣了，還是留不住楚王，可見這位楚王是座難以翻越的高山。公主的自信心很快就熄滅了，她覺得困難不一定需要克服，試着適應它，一切煩惱就迎刃而解了。
公主心安理得地邁進楚王府，打算在這裏借住幾日，等時機成熟就回膳善去。
「楚王殿下在達摩寺出家嗎？平時不會回府居住吧？」公主站在院中環顧四周，院子中央栽了好大一棵紫荊，足有三丈多高。正值花期，一樹繁花開得蓬勃熱鬧，枝丫伸展的範圍內，琳琅落了滿地落英。有花有樹，高樓廣廈也被稱托得很有情調。
使節眼下倒是心平氣和了，掖着袖子道：「楚王殿下怎麼說都是皇族，朝中要是遇上了難以解決的問題，他還是會回城的。佛性大善嘛，度眾生之苦，是出家人的本分。」
「上國歌舞昇平，我看太平得很。」公主莞爾，舒展着眉目說，「勞煩尊使回稟太后一聲，煙雨不便久留，過上三五日就回去了。回去后一定向膳善子民大力頌揚天歲大國風範，努力推進兩國貿易往來。」
使節聽后，臉上露出了一點為難之色，「殿下是聰明人，明人面前，我就不說暗話了。之前太後娘娘派遣內侍，帶來了大內的意思……」
公主的心慢悠悠提了起來，「大內的什麼意思？」
使節斟酌了下道：「大內的意思是公主殿下迢迢而來，不能讓殿下白跑一趟。大內很中意殿下，殷切希望殿下成為我帝國的王妃……出了家還可以還俗，只要殿下功夫深，何愁楚王殿下不眷戀紅塵。」
公主忽然啞口無言，心道果然上邦大國思想開明，覺得世上萬物沒有什麼不可逆，只要願意，一切皆有可能。
公主吐納了下，扮出個笑臉來，「貴國大內的意思是，讓我去引誘一個出家人？我們膳善雖是不起眼的小國，尊嚴也不能容人這樣踐踏吧！」
使節忙擺手，「不不不，公主殿下千萬不要誤會，實在是因為滿朝文武束手無策了，才請得殿下相幫的。殿下聽下臣一言，既然人已在天歲，殿下作為飧人，回是回不去了。若是殿下不願意挽回楚王，那別的王侯，殿下可願屈就？」
這是一樁不用思考，就知道虧得血本無歸的買賣。巴結住楚王，好歹還能掙個王妃的頭銜，換了別的王侯，娶飧人做王妃的可能不成立，公主就真要給人做暖床妾了。
公主認命了，端端扣著兩手正色道：「我想了想，能勸人重拾雄心為國家效力，也是功德一樁。那就盡我所能試一試吧，楚王殿下幾時回朝，請尊使提前知會我一聲。」
使節眉開眼笑，「一定一定，公主殿下就等著下臣的消息吧。楚王府一切用度都是最好的，殿下在王府必會如魚得水。萬一有不合心意的地方，直接告知王府奚官，王府眾人一定會盡全力配合，以期令殿下後顧無憂。」
使節說完，抱着他的旌節，一搖三晃回皇城復命去了，剩下公主帶着僕從們不知何去何從。
好在奚官很快上前接應，向公主俯首一拜道：「下臣魏婠，負責王府一切瑣碎事宜，殿下有事只管吩咐，下臣一應照辦。」
公主舒了口氣，轉頭打量這位奚官，本來以為王府里管事的都是男人，沒想到她竟是個女的。
「那日後就仰仗奚官啦。」見她一味低着頭，公主又笑着問，「奚官怎麼不看我？」
美人面前相形見絀，奚官畢竟也是女人。早在公主進府門的時候，她便一眼看見了她，以前總聽說飧人美艷，各家府邸往來也曾見過幾位王侯愛妾，美則美矣，實際並沒有那麼驚艷。然而這位不一樣，貨真價實的公主，儼然把膳善國所有的奇巧囊括在了一身，就算不是鑊人，也要折服於她的魅力和萬種風情了。
奚官抬起眼，笑得十分赧然，「殿下天人之姿，令人不敢直視。」
公主對自己的美麗，覺悟不算太高，這張臉她看了十七年，每天早上起來頂着一蓬亂髮，在梳妝妥當之前，並不覺得有多好看。
綽綽比較關心吃住，向奚官行了個禮道：「請問貴府如何安排我等食宿啊？」
奚官「哦」了聲，「下臣早就為殿下預備了卧房，卧房居高臨下，風水絕佳，視野開闊，請殿下隨我來。」
一行人跟着奚官走向一座精美的樓閣，在踏上台階之前，奚官回身沖身後的人笑了笑，「我已為殿下帶來的人安排了別的住處，這座樓原本是供楚王殿下起卧用的，就算王府中人，平時也不敢隨意踏足這裏。」
眾人立刻站住了腳，邊上婢女上來引路，公主的隨從們便拐了個彎，被帶往別處了。
綽綽仍舊攙著公主登樓，這樓宇着實建得雄偉，奚官邊走邊道：「自從楚王殿下痴迷佛學，一年中有大半年雲遊在外。後來在達摩寺跟隨悟真法師研習佛法，索性就不回王府了。下臣是想，殿下若能居住在樓內，也許能借殿下氣運，感化楚王殿下。」
從使節抵達膳善，遊說國主獻出公主起，這位楚王就一直貫穿她整整三個月的旅程。到現在走進了他的府邸，住進了他的寢樓，她才猛然發現，自己對他的了解只局限於他是男人，是鑊人這兩點。
一個舞刀弄劍的武將，反正長相基本不用追求了，象眼鷹鼻絡腮鬍，最壞至多如此。公主決定打聽些剛需的問題，「不知楚王殿下的名諱是什麼？今年春秋幾何啊？」
奚官牽着袖子，將公主引進了一扇髹金雕花直欞門，一面道：「使官大人居然沒有告知殿下嗎？上國國姓蕭，楚王殿下單名一個隨字，小字長留，今春正滿二十四。」
二十四歲，年紀果然不小了，青春歲月在戰場上度過，老了退出朝堂出家做和尚。前半生的殺伐用後半生的修行彌補，大起大落間就是一輩子，或許這楚王真有顆超然物外的心。
「蕭隨，蕭長留……」公主喃喃念叨，在鋪滿金絲地衣的卧房內轉了一圈，「楚王殿下的名諱倒是很別緻。」
奚官說是，「殿下生母出自長山劉氏，長山離都城萬里之遙，劉妃思念家鄉，因此給殿下取名叫長留。」
所以啊，大國帝王的後宮里人真不少，公主本以為楚王是太后所生的，原來並不是。
奚官說完這些，向公主長揖了一禮，「殿下一路勞頓，好好歇息吧。下臣過會兒命人送些果子點心來，等晚膳時分，再將膳食送進殿下卧房。」
綽綽把人送到門外，等奚官一步步去遠了，回身趴在欄桿上眺望，「這上邦大國比我想像的要好，殿下看，那個白色的尖塔，是不是楚王殿下出家的達摩寺？」
公主踢了鳳鞋，已經倒在床上了。枕席間瀰漫着一股沁人的香氣，這種熏香膳善國沒有，深吸一口，睡意便滾滾而來。
「管他呢，有要緊事也不許吵我，等我睡醒再說。」公主抱着枕頭咕噥。
綽綽道是，正好她的包袱還沒收拾，見公主呼吸勻停，便退出寢室，輕輕關上了直欞門。