第3章 祖父去世

我好像睡得有些久。

當我再次睜開眼睛的時候，躺在柔軟的席夢思上，穿著絲質的連體睡袍，阿黃守在一旁。

我試圖說話，喉嚨卻發不出聲音。

母親推開門，她到底是不忍責怪我的。走在母親身後的沈醫生穿著白色的褂子，打開醫藥箱，取出一塊小板子為我檢查了喉嚨。

「不礙事，休息幾天就好。」

沈嘉輝同白綺同齡，很小便去了美國留學，學成歸來后就回國開了間診所，島上沒有醫院，看病幾乎都是請的私人醫生。

沈嘉輝的父親與我父親私交甚好，有一段時間，母親甚至想將白綺嫁給沈嘉輝，大抵是因為這個沈嘉輝不僅品相好，人紳士又有風度，母親很是滿意，沈父沒拒絕，只是說還是要聽從『嘉輝的意見』，後來，沈嘉輝知曉后還是禮貌的婉拒了白家提出的婚事。

母親自我回來后對我被蛇咬這件事緘口不言，期間除了白綺來看我，安靜的出奇。

我醒來好幾天，卻從沒見過梁槿。

一天，阿黃端了一碗蓮子羹，小心的放在我床頭，輕聲叫了叫我，見我沒回應，便準備離開。

我下床叫住他。

「梁阿……梁槿，梁先生，你可有見過他？」

他想了一下，「小姐說的是梁霈先生的……」

「見過。」

「他在哪兒？」

「這會兒應該已經離島了。」

「走了？」

「今天早上的船票，怕是已經走了有四個小時了。」

「小姐，小姐。」

阿黃追著我跑了三公里的路，到達碼頭時，周圍只有幾艘漁船，我向周圍的漁民打聽了今天到達的客輪，說是最後一班也已在一小時前離開。

我無比沮喪的坐在石階上。

都還沒同他道一聲謝，他大概會覺得我是個愛撒謊的孩子。

他大概再也不想見到我，所以才這樣匆匆離去的。

「小姐，該回去了。」阿黃站在我身後許久才說話。

我望著遠處的海平面，終是起了身，「走吧。」

阿黃一向不多言，他會說些國語，僅僅是幾句，平日里溝通，他常常同我講當地話。

「這是梁先生給你的。」

我迅速將目光聚集在阿黃的手中那塊晶瑩剔透的東西。

他送給我一塊圓形的玉，上面刻著一朵花，我問了家中書法先生，才知道，那個是木槿花，和梁槿是槿是同一個字。

我用繩子把玉串了起來將它掛在脖子上。

父親教導我，欠人恩情要還。

但他沒教我該怎麼還。

所以，我從沒那麼渴望想長大。

快些長大，或許有些事情明白的就沒那麼難了。

「阿玉，阿玉，在想些什麼呢？」母親見我晃神，推了推我。

我回過神，見她嘆了一聲氣，「誒，平日里也沒見得你這樣當心，你姐姐一個月後同梁家訂親，倒時我同你父親一同去廣州，大約半個月的時間，我已吩咐好蓮嫂。」

「我走後，你要多聽你姨母的話，切不可闖禍了。」

我漫不經心的應承下來。低聲問詢著，「母親，你既然不放心，能不能帶上我？我同你們一塊去。」

母親想也沒想的便拒絕了。「我還不知你心裡的那些鬼心思。」

「你知道的，那梁家……」

母親打斷我，「好了，這件事情不許再提。」

「為什麼不能再提？」我的聲音有些激動

「我不許你同他有瓜葛是因為他對你百害而無一利，梁家未來未必會容的下他。」

「可他畢竟救過我的命！我只是想去謝謝他。」

母親明顯不想再同我在這個問題上深談下去。

「你還小，等長大些，你就會明白了，他既救了你的命，我同你父親已表示過了感謝，其他的事，你無須擔憂。」

她的聲音中的不容拒絕讓我瞬間沒了希望。

我十二時歲總覺得時間過的太過漫長，尤其是最後這三個月，整日整日的陰雨天氣，白綺嫁去了廣州。

姨娘文琴的大女兒叫白蓮，那是個俗到不行的名字，姨娘在嫁入白家之前就結過婚，和前夫生下了一個女兒，本名杜蓮兒，本來外姓是入不了族譜的，但是姨娘文琴深得父親的喜愛，連同她的女兒杜蓮兒也一併討得父親的歡心。

尤其是杜蓮兒長得一張和姨娘相似到不行的臉，明明只有十五歲，卻是明艷漂亮的像是成熟的葡萄。

白家所有的人都誇杜蓮兒長得好看。

但唯獨祖父卻極其的討厭她，不許她走近蘭花屋半步。

祖父脾氣雖不好有時候也是固執的有些……可愛。

他雖然也不特別的喜歡我，但他也總說，「我倒覺得阿玉這小丫頭比那屋的要好看些。」

母親不屑文琴姨娘的所作所為，很快就搬離了父親的主屋，連帶著我一起，母親說這是是對父親的一種懲罰，要帶走他最是寵愛的女兒，每隔周三和周六父親才能開看望我，其餘時間我都跟祖母和母親在一塊兒。

文琴姨娘很快替父親生了一個女兒，我見著的時候已經是生產完的三個月，孩子正抱在文琴姨娘的懷中餵奶，騰不出手，便招呼著我坐下。

「阿玉，許久不見又長高了。」

「父親呢？」

「他啊，在馬場呢，說是新來了幾批馬，讓你父親去瞧瞧。」

我點頭，表示要走，「姨娘先忙，我先去找父親了。」

「誒……誒，別急，阿玉，先喝口茶再去也行啊，這天燥熱的很，解解渴。」

我推脫了一下，文琴姨娘也沒強求，只是有些支支吾吾的開了口，「阿玉，能不能幫姨娘一件事？」

我微微抬頭看她，不解，「姨娘儘管說。」

「倒是沒什麼，只是我剛生下了玉珠，平日里忙了不少，對蓮兒的管教有些力不從心，你若是空了能同她說說話，姨娘心裡便很開心了，你倆年紀相仿，她一定會是個好姐姐。」

我開始打量這個姨娘，說話的語氣中帶著誠懇，似乎沒有半點的惡意。

我疏離的推脫，「我從小一個人獨來獨往慣了，不習慣。」

她倒也沒說什麼。

我禮貌的同她告別。「文琴姨娘，我先走了。」

父親見到我很是開心，牽了條小馬駒，純黑的鬃毛還不是很長，身高剛過我的肩部，一雙眼睛烏黑髮亮，確是條帥氣的馬，父親說這是要送給我的生日禮物，我才猛然想起再過一個月就是十三歲生日。

父親說想跟我比賽射箭，我一口應允，朝著他調皮的眨了眨眼睛，「父親要是輸給了我，可有獎勵？」

他拍了拍我的頭，「若你贏了，你想要什麼我都會滿足你。」

「算話？」

「我可有騙過你？」他笑著說，「我可不一定會輸，阿玉要小心了。」

我自信滿滿，「我絕對不會輸！」

阿黃將我的弓箭取了來，我檢查了一番后，率先開始。

瞄準靶心，鬆開弦，每一箭幾乎都是百發百中。

父親最後還是差了一箭敗給了我。

許多年後我才知道，那一箭，是父親故意輸給我的。

我得意的朝父親眨眨眼，他眼中滿是慈愛的誇讚，「阿玉箭術又進步了不少。」

「是父親栽培的好。」

他低著頭帶著笑看我，「既然我輸了，答應你的事說到做到，阿玉想要什麼？」

我想了想，於是說，「待我想想，父親先賒著，等哪天我想起來了，就告訴你。」

「好。」父親答應了，我跟著他離開馬場，父親去處理公事，一些生意上的事情他從來不會避諱我，有時還會教我，他說，「我這幾個孩子里就屬阿玉你資質聰慧，等你成年了就來幫我吧？」

我自然是拒絕的，「我對父親的家產沒有興趣。」

「可它能保你衣食無憂，若我哪一日走了，我也安心。」

「呸呸呸，父親亂說，你還那麼年輕。」我拍了拍他的嘴巴。

他一把抱起我，像兒時一樣，下巴頂著我的頭頂，他的肩膀寬厚，任由我趴在父親的肩頭，「還是阿玉最心疼我。」

「其實母親她……也很是關心你。」

父親長嘆了一聲，「你母親她，她許是巴不得我離開的。」

父親和母親之間的關係年歲越大就越是疏離了。

大約是我還不懂這種疏遠的情感，不能稱之為愛情，更談不上喜歡。

「今天母親下廚，父親也來吧，還有祖母，她總是惦記著你許久都沒去看過她了。」

他看著我期許的眼神，一口答應了下來。

過了中午，忽然又下了一陣雨，聽說祖父摔了一跤，摔得還不輕，母親急急忙忙的將我從躺椅上拖了起來，忙趕著去了蘭花屋。

祖父躺在一張梨花木的床上，床旁蚊帳撩開勾在一旁，祖父的頭用紗布包纏著，面容很是安詳，據說已經睡了一個下午，還沒有醒過來。

祖母將祖父摔倒的事情怪罪到蘇西的頭上，教訓了一番，大抵是沒有做到一個妾室該有的責任讓丈夫摔跤。

下人的鞭子一鞭一鞭的抽在蘇西的身上，晒黑的皮膚上驀然多了幾條血紅色的長痕，沒有皮開肉綻也差不多鞭鞭要命的。

蘇西沒有哭鬧爭吵，打的疼了她也只是悶哼了兩聲，旁人都不敢看，怕動了惻隱之心，祖母一向不喜歡聽別人說情，打的差不多了，就把蘇西拖到另外一個屋去。

我問母親蘇西說怎麼樣？她說，大概會給她一些錢然後離開白家吧。

可祖父醒來怎麼辦？他要是沒見到蘇西？

母親告訴我，「這個世界上可以有千千萬萬個蘇西，但你祖父不能沒有祖母。」

這叫羈絆。

我還想問些什麼，可母親明顯已經開始不耐煩。

蘇西的命運和母親說的一樣，半死不活的被拖到白家的後院，被人丟棄在一個巷子里，給了一袋子錢，可那一袋子錢根本不夠在島上看病的，自能自生自滅，怕是凶多吉少的。

這些是阿黃告訴我的，我尋到那兒的時候，蘇西已經不見了。

我第一次覺得自己住的白家是一個不近人情，冷血的地方。

我期望祖父早些醒來，他就會發現蘇西離開了。

可是祖父再也沒能醒來。

就像我再也沒能見到蘇西，沒有人會在炎熱的午後遞給我一塊白毛巾。

整個白家變得死氣沉沉的，祖父去的意外，也沒能立下遺囑，所以祖母和幾個年長的白家主事在祖父出殯后開始計算家產的事情。

大伯和我父親從暗地裡的針鋒相對，變成了明面上的。

祖母這廂剛喪夫，兩個兒子又為家產爭的不可開交，一時間氣急攻心，病倒了。

我和母親守著祖母，母親為她擦臉，換了一身乾淨的衣服，又為她梳了頭，母親說是四十年前時興的髮型。

四十年前的祖母，還是個年輕美麗的姑娘，她常嘆韶華易逝，人世無常，本以為這些年吃齋念佛能避免這場無謂的紛爭。

可有些東西終歸要來的。