第十二章 求仙問道
那猴王每天與群猴在花果山到處嬉戲，不知不覺中已經過了三五百年。某天，猴王與群猴在一次歡樂宴會上，想到了以前也有過很多次的宴會，可是活到現在的，也就只剩他一個人，想著想著，忍不住就掉下淚來。那些猴子見到猴王這個樣子，慌得不行，上前參拜問道:「大王為什麼而如此煩惱？」猴王說道:「我雖然處在這歡樂喜慶的時刻，但卻有些長遠考慮，所以才有這股煩惱。」眾猴子又笑道:「大王你好不知足！我們在這裡天天載歌載舞地開宴會，住在這仙山福地，不歸人間帝皇管，也不歸麒麟鳳凰管，自由自在，多麼舒坦。有什麼好遠慮的？」猴王說道:「雖然我們不歸人間帝皇和各獸王管，但是我們還是有閻王管著，年老之後，要是死了就下地獄了，那我們這一世豈不是白活了？而且再也不可能與天地齊壽。」眾猴聽了，都痛哭地來，怕死亡的那一天到來。
只見那猴群中忽然跳出一隻通背猿猴，厲聲大叫道:「大王如此遠慮，真是道心開發，天姿充穎也。如今人間各類之中，只有三種人是不歸閻王管的。」猴王問道:「你知道是那三種人？」猿猴回答道:「就是佛、仙、神聖三種人。在釋曰佛，在道為仙，在儒稱神聖。這三種人，不在五行之中，超脫輪迴之外，不生不滅，與天齊，與地壽。」猴王聽得抓耳撓腮，忙問道:「你可知道這三種人在哪裡能找到嗎？」猿猴立馬回答道:「他們就在人類世界之中，各種靈仙福地之內。」猴王聽得滿心歡喜，開心得上竄下跳，他回頭和眾猴說道:「我明天就與你們辭別下山去，雲遊四方，一定要找到這三種人，學個什麼長生不老的法術回來，與爾等一同躲過閻王的生死判。」眾猴聽了，都拍掌叫好:「我們明天到山林里找些果子回來，設宴歡送大王。」
次日，眾猴從山裡采了一大堆奇花異草回來裝飾洞府，各盤子里裝滿了四時瓜果，還有他們自己釀的果子酒。這宴會上，猴王坐於王座之上，眾猴王按長幼尊卑輪流上前來給猴王敬酒獻果。大家痛飲了一天。宴會過後，猴王讓小的們為他做筏子，好讓他出海。
出海那天，猴王與眾猴辭別，獨自一個出海找南膳部洲。猴王在海上漂泊多時，經歷眾多風雨陰晴變幻后，機緣巧合之下終於來到了南膳部洲。他在靠近海岸的海邊試過深淺后，便棄筏登陸。
海邊上他看到有人在打漁、打雁、挖蛤、淘鹽，他便偷偷摸摸上前去嚇那些人，那些人見他人模鬼樣的，嚇得不要命的飛奔逃跑。其中有個跑不動的，十分倒霉，被他抓住后剝了衣服。猴王的確是挺聰明的，學人的樣子，把衣服穿在身上，但是穿得不倫不類的，搖搖晃晃的逛街去了。
在街上，猴王見人們相互作揖拱手行禮打招呼，他也有樣學樣，上前去給人行行禮，但是他那毛臉雷公嘴的模樣把別人嚇個半死。他聽人類講話，他也十分好奇，也學人類講話，可是他說的顛三倒四嘀嘀咕咕的，別人以為他發瘋了，都把他轟走。大家見他人模鬼樣的，都十分害怕，不願意靠近他，也不願意讓他靠近。餓了，他只能吃霸王餐，被人打一頓；渴了，只能到河邊解渴。
猴王為了找那些在深山老林中的修道者，獨自深入狼蟲虎豹俱多的森林，被猛虎豹狼追著滿山跑，幸好他身手敏捷，機靈多變逃出來了，被那些毒蛇毒蟲蟄后，幸好能找到那些解毒的爛泥塘，不然就變成一具屍體了；獨自攀上千仞高山峭壁，有飛鷹禿鷲來啄他，渾身是傷也要爬上山頂。他從那補天石中蹦出來時，就不再是石頭體質了，石頭的靈氣和精華凝練成了一具肉身給他，所以他才這麼容易受傷。
有幾次好運，被他找到了那些修道者。那些修道者見他那麼有慧根，想把收入門下，作為一隻寵物，或是看門神獸。但是猴王對修道者說想拜師學長生不老超脫生死之術時，那些修道者都笑了，笑猴王不知天高地厚，不自量力，沒弄清楚自己是什麼。猴王連忙自報了家門，什麼地方出身，從哪來，要幹什麼都說的明明白白。可卻是使那些修道者笑得更歡了，原來是一隻從石頭裡蹦出來的野種，還當自己是人，還想學長生不老之術，還想超脫三界不在不行之中，還想拜師……那些修真者笑夠以後，要不是打他，就是想抓他當寵物……不過幸好，都被猴王逃出來了。
南膳部洲不但有修真者，還有妖魔鬼怪，不過他們見猴王瘦骨嶙峋長相醜陋，連吃他的胃口也沒有，也就看也不看他就走了，不然猴王的長生不老夢就完了。
他在南膳部洲遊盪尋找了八九年之後，找遍了這裡的修真者，都沒人願意收他為徒，他對這裡已經心灰意冷了，但他還沒絕望，他不能絕望，不然自己就會死了，就吃不了那些山珍海味，渴不了那些果酒果汁了，欣賞不到那些靈山大川了，所以他又登筏揚帆出海了，他想海外必定會有好心的神仙。
他又在海上漂泊許久后，來到了西牛賀洲。他又在西牛賀洲尋訪了許久之後，他機緣巧合之下，來到一座靈山福地。山下樹木茂密，古木參天，時有百獸出沒；山勢巍峨雄峻，壁上猛禽啼叫；四處治病百草可見，四時清風可醉人。這裡森林茂密，猛獸眾多，可能為天然的屏障，不讓那些凡夫俗子打擾，若不是有心虔誠與有機緣也過不了這一關。
猴王正在仔細觀察這四周地形地勢，忽然聽到森林深處傳來歌唱之聲，他急竄入林中，只見一樵夫一邊砍柴，一邊唱歌:「觀棋柯爛，伐木丁丁，雲邊谷口徐行。賣薪沽酒，狂笑自陶情。蒼徑秋高，對月枕松根，一覺天明。認舊林，登崖過嶺，持斧斷枯藤。收來成一擔，行歌市上，易米三升。更無些子爭競，時價平平。不會機謀巧算，沒榮辱，恬淡延生。相逢處，非仙即道，靜坐講《黃庭》。」猴王聽后，感覺這樵夫唱得有點意思，便以為這樵夫便是修道之士。猴王跳出來對樵夫行禮道:「老神仙，弟子在這有禮了。」那樵夫慌忙丟了斧頭，回身答禮道:「不敢當！不敢當！罪過！罪過……我這拙漢衣食不全，怎敢當『神仙』二字？」猴王說道:「我才來至林邊就聽到你唱『相逢處，非仙即道，靜坐講《黃庭》』。《黃庭》乃是道德真言，你不是神仙，那誰是？」樵夫笑道:「實不相瞞，這詞名為《滿庭芳》，乃是一神仙教我的。那神仙與我住處相鄰不遠。他見我家事勞苦，日常煩惱，教我遇著煩惱時即把這詞念念，一則散心，二則解困。我才有些不足處思慮，故此念念。不料想被你聽到了。」猴王說道:「你家既與神仙相鄰，何不跟從他去修行？學得個不老仙方，豈不是更好？」樵夫道:「我一生命苦:自幼蒙父母養育至八九歲才知人事，不幸父親突然去世，丟下母親。再且我又沒有兄弟姐妹，母親只有我一個兒子，無可奈何，我只能早晚侍奉她老人家。如今母親的歲數又更大了，越來越不敢離她而去了。現在這時運使得田園荒蕪，讓我等衣食不足，我也只好上山來砍幾擔柴薪，好挑上街去換幾文錢，買幾升米，回家蒸煮，安排些茶飯伺候老母親，所以我不能去跟那神仙修行。」猴王聽后，抓耳撓腮地說道:「按你這麼說來，你乃是一位行孝的好君子，日好必有好報。但希望你給我那神仙的住處，讓我好去拜訪拜訪他，可好？」樵夫說道:「不遠不遠。這山名為靈台方寸山，山中有座斜月三星洞，那洞中住著一位老神仙，大夥稱他為菩提祖師。那祖師教出來的徒弟不計其數，如今還有三四十人在他那裡修行。你順著那條小路一直向南走七八里遠，便是他那洞府。」猴王用手扯住那樵夫說:「老兄，你要不和我一起過去？若果還得了什麼好處，我決不會忘了你的指引之恩。」樵夫說道:「你這人好不知通變、事理。剛才我對你說了那麼多，你還不明白？假若我和你同去，豈不誤了我的生意？那我的老母親由誰去奉養？我要砍柴了，你自己去，快去……」猴王聽后，只能向這樵夫謝別，獨自一人沿路而行。那樵夫見猴王走遠后，化為一縷清煙，消失在原地……
猴王順著樵夫指的路，過了一個山坡，大概走了七八里遠時，果然看到有一座洞府。只見那裡茂林修竹，花香草翠，飛禽歡歌，百獸起舞……
猴王來到那洞府前時，只見那洞府緊閉，靜情情的，杳無人跡。猴王忽然回頭看見那崖頭上立了一塊三丈余高八尺余闊的石碑，上面有十個大字，乃是「靈台方寸山斜月三星洞」。猴王看完之後，十分歡喜，自言自語道:「此里的人果然樸實，沒有騙我，果然有這個洞府。」看了多時，猴王還是不敢上前去敲門，只敢在松枝梢頭觀望，摘松子充饑，獨自一個在門前玩耍。
但是不多時，那門「吱吖」一聲開了，從門裡出來一位仙童，只見他丰姿英偉，像貌清奇，與尋常的凡夫俗子大大的不同。那童子出來喊道:「什麼人在此騷擾？」猴王連忙從樹上跳下來，上前行禮，道:「這位仙童，在下在這有禮了。此處就我一個，但我可是個訪道學仙的弟子，更是不敢在此騷擾，所以你不要誤會了。」那仙童見猴王這副嘴臉，笑問:「你是個訪道的么？」猴王忙抓耳撓腮答道:「是。」童子說道:「我家師傅正才下榻登壇講道，還沒說出原由便叫我出來開門，說是外面有個修行的來了，讓我來接待他。想必就是你了？」猴王撓著手背笑道:「是我，是我。」童子向他招了招手，說道:「那你隨我進來。」猴王連忙整理了一下自己的衣著，一扭一擺晃晃悠悠地跟在仙童後面進了洞府。一路上，猴王看見了一層層的深閣瓊樓，一進進的珠宮貝闕，數不盡的靜室幽居……
很快，兩人就到了菩提祖師的法台之下。只見那菩提祖師端坐於法台之上，兩邊有三十個小仙侍立於台下。猴王不知禮數，壯膽抬頭上看，只見那祖師法相尊嚴，身邊有仙氣環繞，舉手投足無不牽動天地氣象，一嗔一怒盡讓天地變色。看得這野猴子目瞪口呆……
猴王身邊的仙童暗中推了他一把時，猴王才清醒過來。他連忙倒身便拜，不停磕頭，不計其數，口中喊道:「師父！師父！我……弟子志心朝禮！志心朝禮！」
猴王下跪時，菩提祖師也在看著他，心想:「終於來了，他居然沒有死，確實是難得。」菩提祖師即金蟬子知道，東土道教那群人肯定只有正常人才能修仙得道，也只有正常人才可以修仙得道，所以除了正常人之外，最多分封欽定他們為神，遠比仙低級的神。而且那些修道者遇見像猴王這種有靈性的動物，一定會先認定他為妖怪，而妖怪最多被封為妖仙或仙獸，在天庭和修真界都是沒有地位的，就像是二郎神的哮天犬和四海龍王，四海也最多是行雲布雨正神，而不是仙。然後那些修道者見猴王如此機靈，也就最多收他們作為寵物或是看門看家護山神獸而已，但是那猴子一定不願意的，因為那樣修不成仙，學不了什麼，很容易就被人打死的，所以猴王一定會逃，所以金蟬子根本就不怕計劃失敗，只不過卻是要他等那麼久……
菩提祖師正了正自己的衣服，問猴王:「你是哪方人氏？且將自己的身份來歷說個明白再拜。」猴王拱手道:「弟子乃是東勝神洲傲來國花果山水簾洞人氏。」菩提祖師佯裝大怒要給猴王一個下馬威，喊道:「趕出去！他是個撒詐搗虛之徒，哪裡是想修什麼道果的！」猴王聽后，慌忙磕頭不住，說道:「弟子說的都是老實之言，決無半分虛詐。」菩提祖師說道:「你既然是老實人，怎麼說你是從東勝神洲過來的？那裡離我這隔了兩重大海，一座南膳部洲，為何這麼快就到這了？」猴王叩頭道:「弟子飄洋過海，登界遊方，有十數個年頭才來到這裡。」菩提祖師捋了捋，說道:「既然是你逐漸行來的也就罷了，此事就不再提了。那你姓什麼？」猴王撓了撓頭，說道:「我沒有脾性。人若罵我，我也不惱；人若打我，我也不嗔，只是陪個禮兒就罷了，一生無性。」菩提祖師說道:「我說的不是這個性。我說的是你父母原來姓什麼？」猴王說道:「我也無父無母。」菩提祖師說道:「既然你沒有父母，想必是從樹上長出來的？」猴王說道:「我雖不是從樹上長的，但卻是從石頭裡蹦出來的。我只記得那花果山上有塊仙石，那年石頭炸裂開來，我便出世了。」菩提祖師聽后，暗暗歡喜，說道:「這麼說來，你卻是個天地生養的。你站起來，走一走，讓我瞧瞧。」猴王縱身跳起來，拐吖拐的，歪歪扭扭搖搖晃晃地走了兩遍。菩提祖師笑道:「你身軀樣貌卻是醜陋，像是個食松果的猢猻。我與你就身上取個姓氏意思，教你姓『猢』。猢字去了個獸傍，乃是個古月。古者，老也；月者，陰也。老陰不能化育，且教你姓『猻』倒好。猻字去了獸傍，乃是個子系。子者，兒男也；系者，嬰細也。正合嬰兒之本論。教你姓『孫』吧。」猴王聽后，滿心歡喜，手舞足蹈，上竄下跳，朝菩提祖師叩頭拜謝道:「好！好！好！今日方知有姓也。萬望師父慈悲！既然有姓，再乞賜個名字，也好呼喚。」菩提祖師說道:「我門下有十二個字，分派起名，到你乃是第十輩之小徒矣。」猴王問道:「是哪十二個字？」菩提祖師說道:「乃是廣、大、智、慧、真、如、性、海、穎、悟、圓、覺十二字。排到你，正當『悟』字。再予你個『空』，你無父無母，天地生養，憑空而來，空無牽挂。就與你起個法名叫做『孫悟空』，好么？」猴王喜得抓耳撓腮，笑道:「好！好！好！從今以後我就叫孫悟空！」
此後這美猴王便在菩提祖師門下學藝……