第1章 悅來貨棧

悅來貨棧是椰島國上一家品種最全、佔地兒最大的雜貨鋪子，它源起於一場戰爭：辛酉海戰。

公元1501年，交趾國派人來遊說椰島國的國王，說是明國西南邊境上有十五座小城看上去很好打，天高皇帝遠，管不到這邊來，不如大家一起發點戰爭財？國王可憐又無用，他名叫燕九霄，卻半點九霄凌雲志也沒有。當然，這也不能怪他。椰島國只是一個靠水吃水的小國，孤零零地飄在疆土萬里的明國不遠處，說不定哪天吹上一卷傳說中的龍捲風，它就被滅了國。作為一國之主，他日子過得還不如隔壁明國的一個土財主，宮殿都十幾年沒修過了。交趾國的人根本沒費多少口舌遊說，他便點頭同意了。財迷了心竅，莫得辦法。

明國國富兵強，皇帝還是個年輕氣盛、好大喜功的主兒，結果可想而知。

這場海戰持續了不到一個月，交趾國使者口中自家的「虎狼之師」便潰不成軍，而椰島國協助交趾國作戰連夜趕造出來的百艘戰船，沒被擊毀沉海的，凄凄然全部收歸敵有，最後以椰島國一方主帥戰凌風將軍的戰死而告終。

為了羞辱戰敗國，三方簽下不平等條約，交趾國就這樣成為了明國的附屬疆域，從此每一年的覲見納貢是必備禮儀。椰島國作為從戰國，待遇好上那麼一點點。明國年輕氣盛又好色的皇帝只納了它的一個公主，以及要求開放一個關口，方便兩國往來通商。

喏，關口就設在這家悅來貨棧。

貨棧老闆帶着他的貨棧和夥計初到椰島國的時候，領略了周遭白眼無數，人人看他有如殺父大仇。畢竟，他帶着「入侵者」的身份，天然弱勢。不過很快，一批一批的大、小姑娘，接着是一批一批的孩子、老人，再接着是一批一批的家庭煮婦、健壯男子，紛紛倒戈示好。

這裏排排貨架售賣的是連椰島國的王族都不易吃上的外埠美食。辣味肉脯，奇珍果蔬，應有盡有，小國寡民能有什麼見識？即便它標價昂貴，也很快門庭若市。

這裏經常是通宵達旦地營業。椰島國一眼望去都是海，日出而作，日落而息，小國寡民能有什麼堅守？無趣的島國夜間生活，很快便多了一項結伴覓食活動。

轉眼十二年過去了，老闆還是從前那個老闆，不過從清駿少年變成了一個富態的中年人，看來是錢太好賺了。

他的生意越做越穩，他留住在椰島國的日子也越來越少了，一年不過一兩回。

趕巧，這一年的這一回，他碰上了一件奇事，和一個奇人。

「小姑娘，這半個月以來，你每天都來我們貨棧門前畫上一小會兒，你究竟在畫些什麼呢？」

老闆的笑容絕對稱得上和藹可親，他一向奉行和氣生財，何況是對上這麼一個總角之年的小丫頭。

「對、對不起，我是不是妨礙你們做生意了？」

她抬起頭來，是瘦瘦小小的一張臉，臉上泛著天真、無措和歉意，聲音卻無半分稚氣。