第428章
時隔多年，太后終於又站在權利之巔。
獨孤恂心內飄過萬千思緒，真不知該如何是好了。
太後娘娘卻說，「你原先打算該怎麼辦，現在就怎麼辦。朝中大事未定，還需有人撐著。」
獨孤恂心想，我先前要做的只怕現在做不了。皇帝沒死，獨孤恂的計劃全盤被打亂。
獨孤恂自然做不出弒父奪位的事，起兵對抗汾陽王尚且能算仁義之師，撥亂反正。對上皇帝，只一個孝字就要壓住他了。
獨孤恂無可奈何，便想先退一步，將手中權柄放一放，當然兵權軍隊可不能放。
獨孤恂忽然想起一個人，恰巧能解如今的困境。於是他便道：「朝中有各位大人，還有皇祖母。並無用得上兒臣的地方。如今周氏身死，我還是好生安葬了她吧。」
那日兩軍對壘，汾陽王從尼姑庵中捉來先前的平陽王妃周氏，想藉此要挾獨孤恂。
城牆高聳，周氏遠遠看著獨孤恂的身影，心內亦翻騰起無限思緒。平陽王從未對她有情，周氏如何不知獨孤恂的選擇？
趁士兵不注意，周氏掙脫束縛，直接跳下城牆，一命嗚呼。被人當眾放棄委實沒面子，還不如自己抉擇。
周氏身死後，獨孤恂感念她的大義，著人將她的屍體收放在尼姑庵。
直到如今，還未選好要把周氏安葬在哪兒。此刻恰好能借安葬周氏的名義，好生避開其餘事情。
他已收到消息，皇帝要回京了。
西南亂了大半年，大局已定。幾經周折，皇帝還是成功平定了叛亂，併發兵交泰國，一舉踏平該地。
如今遲遲未歸，不過是在查探太子的事。
起初是太子造反，可大軍壓境前太子和太子妃夫妻兩個已經命喪懸崖。皇帝尚未反應過來自己先遭了難，如何能不起疑心呢？
同時江北也亂成一鍋粥。汾陽王起兵，佔據京城，輻射四方。六皇子異軍突起，後來居上。
皇帝聽聞后，才發覺自己幾個年長的兒子無一不卷了進去。他立時把注意力轉移到太清觀里那個人。
除去他，還有誰會這樣做？
先前重重挑撥、種種讒言此刻也浮現在腦海里。又有暗衛來報，查到了太清觀和眾守將來往的證據，更有消息指出，交泰國發兵也有他的手筆。
皇帝又驚又怒，自己愧疚多年，寵愛有加的孩子竟不配為人，還連累其餘兒子一個個任由他玩弄。
先前太子被貶，汾陽王奪位，平陽王貶為庶民，肯定都是他的計劃了。
可惜如今為時已晚，想阻攔也是不可能的。
皇帝又恨汾陽王狼子野心，罔顧國法聖恩，但聽聞六皇子獨孤恂起兵，他又恨上獨孤恂了。
一個被貶的皇子，竟能召集諸多兵馬征戰各方。
皇帝的疑心病又犯了，頓時看誰都不順眼，遷怒到旁人身上，連一直服侍在身旁的七皇子亦受了不少委屈。
七皇子衛陽王和皇帝一道深陷險境，為保護皇帝中了一劍一刀，從鬼門關搶回來一條命。如今雖無大礙，可身子再也不能騎馬揚鞭了。
皇帝幾乎迫不及待地拔營回京，一邊又在想怎麼應對這局面。萬一獨孤恂也造反，他的皇位就坐不住了。
當聽聞五兒子斷腿，逆賊四皇子牢中自盡時，他又嘆息著皇室的凋零。畢竟自己子息不多，僅有的長成的兒子，要麼身死，要麼殘疾。
七月之初，皇帝終於回京。
原先預想的劍拔弩張、你死我活的場面全部沒發生。
太后出面，親自帶著殘廢的五皇子晉陽王、六皇子獨孤恂，以及一眾大臣，親自到城外迎接。
父子、兄弟相見還真是唏噓不已。
親眼看到五兒子跛腳、老態橫生的模樣，皇帝更受觸動了，再對上獨孤恂，他倒沒那麼生氣。
太后亦開口為獨孤恂說話，聲稱獨孤恂起兵，乃奉太后懿旨行事。如今功成，她還要為獨孤恂向皇帝討個獎賞。
皇帝先復了獨孤恂的平陽王之位，將查抄的家私一一還回去。也只做到這一份，到底是心懷芥蒂。
五皇子晉陽王和七皇子衛陽王所得獎賞超出獨孤恂兩三倍。
等過了半個月，獨孤恂才得到同樣的獎賞。
皇帝思來想去，終究是想通了。「他若是學老四，怎麼不用趙家、許家的人？許家大兒子許執極其岳丈手握兩地兵馬，少說也有幾十萬……」
皇帝以此為由說服了自己，但同時感到非常不安。於是下了一道詔令，命許執立即回京，大約是想把許執重新安排到某個「好地方」。
至少在諸事塵埃落定之前，許執是不能掌兵權的。
皇帝又把趙將軍調往西南，鎮壓一方，也算是遏制住趙將軍的人脈勢力。
許家兩株芝蘭玉樹，都是皇帝一手提拔一手培養出來的。一者許執，武藝高強，兵法高超，坐鎮涼州數年未出一亂。一者許抒，三元及第，才冠南北，有經緯治國之才。
皇帝眼下又覺得搬石頭砸了自己的腳，棄用是不可能的，於國無益。
許林氏戰戰兢兢如履薄冰，忽聽得大兒子要回京，她更擔憂了。
許若甫卻道：「焉知非福？眼下雖難，掙出來未嘗不是一條光明大道。」
為人父母，自然希望子女平平安安，不要有性命之憂。
但人人都這樣想，那誰去守衛邊疆呢？許執就不喜歡京城，暗流洶湧，比戰場上真刀真槍要危險得多。
這年中秋，宮內宮外全然沒有合家團圓的氣氛，冷清之氣瀰漫到各家各戶。
許執夫婦兩個緊趕慢趕回到京城，總算趕在中秋之前。
許林氏原想好生辦一辦，「府里難得有這樣的喜事，你們倆回來，恰巧二丫頭周歲，老二也說玩回來，我想一起辦，咱們家只差一個蘭丫頭了。」
念及女兒，許林氏更為觸動。
許執卻道：「小辦就好，不要鋪張。」
「這個自然，就咱們家幾個人。」
宮裡沒了兩位貴妃，宮外處決了不少叛臣，大家都沒緩過勁來。