第八章 弘治駕崩
弘治十六年底，何福是非常高興的，內功十二正經圓滿。劍法大成只缺殺意，沒有江湖廝殺磨練劍法已到瓶頸很難提升了，混元掌、鷹爪功等手腳功夫與師父葉桐長時間對練已經不俗。輕功更是追上師父葉桐，保命手段何福練的最好，非常惜命。
過年時照常去了司禮監給何鼎磕頭，順帶提了要求想去兵仗局打造一柄寶劍，何鼎同意了，沒有任何波瀾。自從拜師后每年的過年何福都是與師父葉桐兩人一起在師父小院過的，兩人也不和其他太監湊熱鬧找宮女搭夥過年，非常安靜又怡然自得。
弘治十七年何福又開始了新的技能學習，跑到兵仗局學習了製作兵器，主攻劍器製作，其它兵器也稍稍涉獵。在這匯聚了全國鑄造兵器高手中，何福鑄劍手藝經過一年學習已經超過兵仗局大匠。何福手藝學好后從內庫找到一塊隕鐵，給自己打造一柄帶有戰國秦時古風的劍，劍身長三尺三寸，三指寬，重六斤四兩。劍身與劍柄渾然一體，其上花紋古樸如祥雲，寶劍被何福取名「青雲劍」，並用剩餘的材料給自己打造一柄尺長短劍，兩劍配合使用《兩儀劍法》威力巨大，寶劍鋒利使得師父葉桐也不願與何福對練。
弘治十七年何福不光學了製作兵器，印綬監掌握的武功秘籍被他翻了個遍，主要是找《葵花寶典》，很可惜沒有找到，但也不是沒有收穫，發現《一陽指》、《九陰真經》殘本，為啥叫殘本呢？何福沒有讀到著名的「天之道，損有餘而補不足，是故虛勝實，不足勝有餘。其意博，其理奧，其趣深。天地之像分，陰陽之侯烈，變化之由表，死生之兆章...」，只有一部道家正宗純陰心法，缺了總領陰陽的總綱，裡面的武功倒是一個不漏。師父葉桐的鷹爪功跟腳也讓何福給看出來了，絕對是融合九陰神爪，輕功也有螺旋九影的影子，自己學的截脈點穴功夫也是九陰真經上的。何福還發現一套功夫《九轉玄陰功》、《九天玄劍》，這套功夫讓他想起了獨臂神尼，看介紹居然是明教周顛留下的，據師父葉桐介紹在英宗、憲宗時有不少立大功的太監就是獎勵這套功夫，讓東廠、西廠出了不少有名高手。
何福在弘治十七年內功開始走奇經八脈了，翻了眾多秘籍后，讓何福的手段也多了起來，《九陰真經》上的『易筋鍛骨章』、'療傷章'、'移魂大法'、'飛絮勁'、'收筋縮骨法'、'閉氣秘訣'何福學了個遍，其中的點穴解穴、大伏魔拳早已經學過了。『摧心掌』融入了混元掌了，混元掌早已經被何福改了混元陰陽掌了，裡面有武當綿掌，崆峒陰陽磨等影子。'手揮五弦'被師父葉桐融入鷹爪擒拿裡面了，何福對師父葉桐武功才智非常佩服，沒有受《九陰真經》影響，走出自己的路，一代武學宗師啊，如果不是太監身份估計在江湖上也可以開宗立派了，一個鷹爪門是跑不了的。
何福很鬱悶：「《葵花寶典》在哪兒？多好的條件啊，不用學習岳不群、東方不敗自殘，我是太監啊！「也不敢問師父，否則很難解釋自己咋知道的，這些年宮內也沒有《葵花寶典》丁點消息。
弘治十七底皇帝暈倒數次，宮內開始緊張了，何福也覺的自己在宮內安穩日子快到頭了。
「師父，你這輩子還有啥遺憾沒有？有沒有想出宮走走，看看老家，自我老爹把我賣入宮內，我都已經入宮10年了，您老人家入宮多少年了，有沒有想家？「過年時喝酒的何福一臉唏噓，試探一下師父葉桐有沒有出宮打算，眼看弘治要死了，等正德上台，八虎相互爭鬥，宮內太監開始傾扎，宮內絕對是沒有好日子過的。
「你小子不用試探為師，老子走過的路比你吃的鹽都多，咋了，感覺宮內不安全了，這才到哪兒呢，想當年成英宗、憲宗到當今上位，比這陣勢大多了！」葉桐滿臉的不在乎，咪了一口手裡酒杯的酒，繼續說：「現在還早，不過也確實到了要準備的時候了，咱們這些閹人，是沒有多少好的去處。你小子還年輕可以去地方做個鎮守、我這種老傢伙只能去中關村等死嘍」
「徒弟不想去地方做鎮守，想走江湖，但也不想進東廠。」何福見自己心思被戳穿也不惱，直接說出自己想法，看著師父葉桐。
「早就知道你小子不是個安分的主，當年你來咱家這學武功，不怕就存有這樣的心思吧！這事不咋好辦，不過對別人來說很難，但你小子早就被人選中了，估計會有安排，脫離這苦海不難！咱家你也別管，收你當徒弟傳咱家衣缽，咱家這輩子沒啥憾事了！」葉桐手裡夾著菜，眯著眼，品著酒非常自在，根本沒有把自己以後當回事。
何福愣住了，兩眼含淚，有些心塞，本想趁著新皇登基中間混亂，直接和師父溜走的，憑著兩人高超武功，改頭換面哪兒不能去，逍遙自在多好，卻沒想是這個結果。
「喝酒、吃菜，大過年的高興高興，不要掃興，陪咱家多喝幾杯！」葉桐敲了桌子，驚醒了發楞的何福，是夜何福都不知道自己怎麼回到自己小屋的。
弘治十八年五月初七，皇帝朱祐樘駕崩於乾清宮，天下大縞，宮內京城開始戒嚴、宮內宮女太監哭聲不絕。宮外京城內的寺觀鐘聲不斷，響徹整個京城上空。何福和其他太監一樣身著素服、跟著人群開始為皇帝哭喪，直到第七日晚上被何鼎派人叫了過去。
再次見到何鼎，不在是威風凜凜的司禮監提督，而是滿臉的哀愁、一身的頹廢之氣、著素衣、蒼老至極的老人。何福叩頭行完禮后，就恭敬的站在一邊等待何鼎安排，何福在師父葉桐的提示下，早就知道自己去處由不得自己，何鼎必有安排，知道這是準備安排自己去向了。