第017章 閨中密友
侯府出了丫鬟與人私通這種醜事，還是京中權貴都在場的年底宴席。謝侯爺大怒，責令管家與嬤嬤從重處理。因新年將至，不願鬧出人命，衝撞家運。遂丫鬟杖責三十，發賣教坊司。因私通男子非侯府奴籍，捆綁扭送至官府入獄，待年後審問。
昨日宴席中場出了此插曲，後半程謝婉與葉知秋倒是熟絡不少，兩人言談很是投機，竟有種「相逢恨晚」之感。心中俱是感嘆在學廟時並未多交往。第二日，謝婉更是意外登門拜訪。
「喂....你想什麼呢？可是昨日嚇到了？」謝婉見葉知秋髮呆，喚道。
「額......有些奇怪。既然那丫鬟是去偷會情郎。為何非要在侯府人多時？」
「被你這麼一說，是有些奇怪。聽嬤嬤說：那男子是莊上的菜農，平日里常給府中送菜。那丫鬟是後院粗使丫頭，又不是廚房打雜的丫頭，怎麼碰到一起？」
「不是這個。先不論他們是如何....兩情相悅的....，既然是私通，那必定挑人少僻靜時，怎麼會恰巧在昨日，還被劉妍她們剛巧碰到。」
「對哦，她怎麼找你找到後院去了？哎呀....不想那些，丟死人了。還好你昨日跟丟去了前院，要不然連累了你清譽就不好了。」
「嗯。對了，這教坊司是？」
「這教坊司呀，隸屬禮部。負責慶典及迎接貴賓演奏樂曲事務，同時為官方妓院，擁有眾多樂師和女........嗯就是『官妓』。教坊司原先是那些犯了罪被抄家的罪臣家眷。可咱們先皇仁慈，當今皇上又還未親政。所以這二三十年，沒有什麼被抄家的罪官女眷。近來年，教坊司中的女子，有一部分是面向民間的秦樓楚館招來的，這種女子雖然戶籍也在教坊司之內，不過等到年老色衰了之後，可以自行贖身離去。也有不少民間青樓女子，想著進入教坊司之內，可以結識一些達官貴人，如若能夠嫁入豪門為妾，後半輩子也可以衣食無憂了。」
「當家主母不是可以任意打罵甚至發賣妾室嗎？」葉知秋想到葉平在外面養的那些妾室，死的死，發賣的被發賣。
「這你就不懂了。妾室也分娶進門的貴妾；花錢從外面買的良妾；還是奴籍上位的賤妾。前兩者還是半個主子，生下的子女也是能進族譜家祠的。也算母憑子貴，地位穩妥。只有賤妾是養在外面，入不得府，可由主母隨意打罵發賣。」
「那賤妾生下的子女呢？」
「只隨個姓氏，在外面養著。既不得入宗祠族譜，以後也分不得半分家產。」謝婉說完直直的看著葉知秋。「知道為什麼一開始我不待見你嗎？」
「嗯？」
「因為羨慕，嫉妒。」
「你個侯府嫡女羨慕我作甚？」
「因為你父親身居高位，卻只有你母親一人。你們葉府雖人丁稀少，沒有侯府富貴。可也沒有那些烏七八糟的骯髒事。哪家有妾室的深宅大院，沒有些見不得人的勾當？單是人命，恐怕也少不到哪裡去。那些深宅婦人，主君的榮寵與孩子是唯一的依靠，最會是在女子生產時，做些手腳。」
「如果她們能選，也一定不想與人做妾吧。」葉知秋感嘆道。
「說的在理。對了，夫子的長女真要嫁給一介平民？聽說自幼喪母，只是個窮書生。」
「嗯，真的。李夫子在舅舅的學堂教書。」
「徐家怎麼說也是世家名紳，你外祖父致仕前更是官至翰林學士。如此門不當戶不對，夫子竟然也願意將女兒下嫁。聽說不少權貴家去提親，夫子都不情願，怎麼最後偏偏是一個窮書生呢？」
葉知秋笑笑，她知道謝婉只是好奇納悶，說的也是事實，語氣中並沒有嘲諷貶低之意。
「李夫子品行才學，都是絕佳。舅舅只求女兒幸福安康，對家世並不十分在意。」
「真羨慕你表姐，可以嫁給自己的意中人。不像我們，以後不是進宮當皇妃，就是門當戶對找個世家聯姻。」
葉知秋皺眉，有些吃驚。
「你不會沒想過吧？！」謝婉更吃驚。這些都是她從小便知道的，她的出身決定了婚姻是由不得自己做主的。
「沒有，母親從未與我說過這些。我以為，我也可以與表姐一樣。尋得良人，一生一世一雙人。」
「怎麼可能！別說你祖父是護國大將軍，就說你父親官至兵部尚書，你以後的婚約豈容得自己做主。」謝婉太過震驚，竟不自覺站起身。而後想到什麼，神情沮喪，復又坐下。喃喃道：「爹爹說你父親清廉正直，在京中官員中格格不入。你祖父也是，為避免功高震主，自願退守邊境。你們葉家本就與我們不一樣........我是不可能嫁給林公子了.....」她越說越有些失魂落魄，最後竟帶出些哭腔。
「你.....別哭啊.......林家雖是新貴，可好歹也是皇親國戚。按說配侯府也算是門當戶對，你和林公子還是有可能的。」
「當真？！可祖父與父親都瞧不上林將軍。說他好色風流，林家絕不是良配。」
「額.....林公子品性為人，咱們在學廟三年余，應該也有所耳聞，絕不像他祖父那般。相信日後同朝為官，你父親會有所改觀的。」葉知秋真心這樣覺得，因此謝婉眼中也有了些希翼。
「那就好。好在皇上快要親政，林公子必大有所為！」說起心上人，剛哭過的雙眼，卻又浮現笑意。看的葉知秋有些支棱。隨即她想起還有正事。
「你可知如何進教坊司？」
「你去那作甚？」
「我還是覺得昨日有些蹊蹺古怪，怎會那麼巧她把水潑在我的身上，而後林妍又去後院找我？總覺得事情另有隱情。」
「你有什麼話要問，派個丫鬟小廝去就好。何必屈尊去那種煙花之地。」謝婉不贊同道。
「我想自己去問問她，你有法子嗎？」葉知秋不好明說，那日要不是有「林彥寧」派影七相助，恐怕她的名聲與清白都早已毀了。有些事只有她清楚，所以也只能她去問。
「你非去不可？」
「嗯。還請姐姐幫我想想法子。」葉知秋語意誠懇，神色認真，不似在說玩笑話。
「法子倒是有。就是.......我那幾個哥哥偶爾也會去那教坊司，我去求求他們，去的時候把我帶上，到時你隨我一塊，女扮男裝跟著他們混進去。就是.....如此不太成規矩。要是被我爹或你爹知道，有咱倆好果子吃的。」經過今日話談，兩人已交心。故謝婉雖面帶難色，但還是說出可行之策。