第一章 幽窗誓願（2）

夜晚的幽微燭火，也很快變成日上竹竿徹明的白晝，永恆的時間無止盡流逝。在佛陀的悠悠嘆息中，無數人夢醒，又入夢中，在夢裡又幡然醒悟，回返往複，始終參不透人的短暫一生如夢，這便是世人的生命形態，永世無法脫離生死的輪迴。

世上居民開始朝出而作，日落而息的市井生活，順應天時運命，地理處境，因緣際會，男女情事是他們的生命精髓。

這日，湘竹家後院的池塘開放了一枝白蓮花，在河中心輕盈搖晃，潔凈似湖中的白衣仙子，出塵不染，且總是嬌艷蓬勃，不見凋朽，世所罕見。他每天來塘邊見它，十分喜愛，家中老僕人見到，就摘取來蓮花，要放置在庭院栽培，不料才掃凈石案，以花盆沁水，將蓮枝浸入，放在案上，有隻蝴蝶就被白蓮花的香氣招引而來，舞姿蹁躚，色澤艷麗，靈動異常。

老僕人捲袖正要驅走蝴蝶，被湘竹看到，他陡然覺得胸口一陣痛，趕緊止住道：「別！蝴蝶都是九天仙女下凡，聽聽她的嘆息，輕盈似夢，您老人家怎麼不以為美，要趕她呢……我彷彿在夢裡見過，也許是前世，命中和她有難解的緣分。」

老僕人就笑他道：「公子，你讀書莫非讀痴了，走火入魔。這個蝴蝶真是女子，那就是個妖精呢，更要遠離，否則女妖纏身，耗損元陽，恐怕要請菩薩來救了。」

湘竹臉紅透了，面如脂膏，盯著蝴蝶訥訥道：「佛說眾生平等，它也是有生命的東西，聽得懂你說什麼呢。你要是藐視它，將來轉世投胎，也許變成比它還不如的蠅蟲什麼的。」

老僕人自討沒趣，訕訕離開，回望蝴蝶，覺得它舞動尋常，姿態自然，和平常的蝴蝶沒兩樣，就不再理會。

湘竹思忖，這院子里的花恐怕挨不住雨打雷擊，惜花便是惜眾生，正是學佛之人應修的菩提心，何況蓮花是佛陀座下的聖潔花，能提醒向道之心，就把白蓮花盆移到書房的窗台上，日日護養。豈料，那蝴蝶竟也跟來，棲息於窗前的花枝上，常聽他念詩誦經的，不知不覺，時日一久，也深受詩書經文的熏陶，靈氣獨具。

於是，書生湘竹每日攻讀時，常以蝶茶作伴，怡然自樂，不知疲倦。有時，竹卷或紙帛上的文字枯燥晦澀，毫無意思，他就用手去輕輕碰觸翩翩飛繞的蝶兒，和它嬉鬧玩樂。

蝴蝶也恍若與他性靈相通，常歇在他的手中或肩上，嗅嗅他的脖頸、手臂，作親昵狀，十分纏綿，偶爾在書卷上乍飛乍起，彷彿是從書裡面飄飛出來的一縷輕靈的葉子，上面寫有玩世的絕句或多情的律詩。

他吟哦著李商隱的詩，「庄生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑……」嘆想莊周昔日夢蝶，迷而不醒，自喻適志，恍惚覺得自己就是蝴蝶，蝴蝶就是自己，對蝴蝶無限思慕。

從前他不解，此時和蝶兒相戲，才知書中所言果然是真，與自然中的精靈「通感」，的確能生起超脫俗世的自在，愉悅和愜意。但是又不只如此，他似乎覺得，與這蝴蝶之間，有一種天定的情緣，彷彿蝶兒是自己的「解語花」，情意綿綿，無法釋懷。

忽然就想，既學佛悟道，不如也令蝶兒一起開悟，了卻凡心，脫離迷塵，將來同登極樂世界，這恐怕是他心中以為天下最快意的事，所以，他學佛的發心就更堅定了。

於是，湘竹就對翩翩飛繞的蝴蝶說：「從此以後，我常講經說法給你聽，讓你在心中也種下菩提種子，將來可同證佛果。那時應憶念我，傳法圓你好夢……」

約有一年多，蝴蝶就常來和他作伴，或者繞著白蓮花盆翩飛，或者停在庭院、花枝、筆筒、墨盤等上，它身上有七色雲狀斑紋，色澤鮮妍，氣韻獨特，一見即可辨識。每當湘竹念誦美妙佛經時，它彷彿也很喜歡，若沒有人來，就常會等經文誦畢才飛走。

但到了秋冬之季，花朵凋謝，又逢天氣陰寒，蝴蝶怕冷，就不出來了，湘竹就不能安神，常朝窗外看，思念蝴蝶之心，竟如久不喝水，為渴念所折磨一般，自嘆：「佳人如知己，為何期未來？」

好不容易蝴蝶又飛來，他就欣喜若狂，卻假裝不理，口念佛經云云，「是法平等，無有高下」，蝴蝶便上下翻飛，不離自己左右，更為親密，於是他心境登時明亮，與它和好。

然而花開花亦謝，好景不常在。有一次，湘竹父親從病床上爬起，發覺他常讀佛經，難免荒廢了詩文功課，就暴怒道：「你是不是把科考忘到九霄雲外了，若果真如此，從今天起，你就開始下地耕田，什麼書都不要讀了。佛經都是教人斷絕父母，忘念親恩，誤人子弟，有什麼可讀的？」

湘竹忙答道：「一生不向佛前醉，佛笑眾生是痴人。試想，那四書五經都是教人說『是』的，對國君說是，對官長說是，對父母說是――唯有佛經卻是教人說『不』的，『佛』字，難道不是一個『人』，加上一個『弗』，弗便是違逆的意思……逆古才能隨應現世變通，就是說大千之理，在於遷變……」

父親的臉卻像是潑了醬油似的，抄起竹竿打他：「好個忤逆的逆子！讀書真是越讀越呆！到老了，你就會後悔，當年不做讀書郎，無端卻被佛經誤。」

他挨了棍棒，書也全都散亂在地，不得不拔腿跑出門，躲過此劫。不知不覺，就到常來讀書的大樹下，呆看著樹根處的淺水窪，窪中爬出一隻烏龜，高翹著腦袋，浮在水面。他就撿了根短木棍敲烏龜的頭，自語：

「老熟人啊，我可不是把你當成木魚了。我敲你只是因聽經書中常說『盲龜浮木難相逢』，是說託人身很難很難，就像眼瞎的烏龜要等多少年才能和海上的浮木相遇啊。我好不容易生而為人，卻像是盲龜，又像是浮木，科考及第便就像是盲龜把頭伸到浮木上的洞孔中，得中的機遇是多麼未知和渺茫啊！……」

他常聽夫子說有終身科考而名落孫山者，頭髮鬍子都白了，仍拄著拐杖上考場，既丟了臉面，又錯失光陰，心想每次國試，無以計數的讀書人落榜，只有少數士子才能披紅戴彩，功成名就，自己就算無所求，怎奈父母望子成龍的心迫切，所以，他的心就像是觸不到浮木的盲龜，在際遇的大海里飄浮遊盪，茫茫然升沉起伏，抑鬱不安。

那烏龜就安慰他，突然口吐人言，回應：「我也常聽說，機是花發今年枝，機會也許就在今年呢，你看天上，就像下雨，說不定哪天降臨呢！我說啊，生命就像這樹下的根藤一樣，有無數拐角絆子，但只要逢春，便可生長。」