第一卷 潯雨仙子 第二章 官方通知

片段倒回。

這一家三口兒，幾年前由外遷來。得熱心村中父老幫襯，建起一座平平矮矮的小屋落腳。因初來乍到，財力微薄，僅是有塊地方歇腳，不敢過多操持。

時至今日，住所外觀斑斑，不免顯得有些落魄，卻也一直未有機會裝飾門面。

夫妻二人，平時靠做一些瑣碎活計為生，工錢不高，緊巴巴度日。

誰想不出半年，家中男方便隨幾位帝國騎士相召而走。

一別數載，音信全無。

可憐這孤單流落外鄉的孩子，至今連其父輪廓也辨識不清，只得隨母姓為『艾』。又因天氣之故，取名為『雨』。

猶記臨行，為首騎士明言。『我等同你父親，要去做一筆發財立品的大生意，會有段時時無法返回，對不住了。』

小小的艾雨，死拉硬拽，哭喊動天，效果全無。只是在淚光迷濛中，看其父同兵士們漸漸遠離。

對方尚算體貼，每人均貢獻出腰間的鼓錢袋，給這可憐孤兒寡母一點補償，權作日後用度。

其一眾走的萬分急促，凡事均不及交待，模糊的兵士面容，是疲倦是緊張是焦慮中帶着一絲不易察覺的愧疚！

初離父親，夜夜大哭。每每想來，撕心裂肺。其母盡其法勸她入睡，不能成功，氣急敗壞中，只得痛打狠揍！

小孩怕疼，才勉強聽話！

《朱家人物誌》

方才二人，女孩朱小心，其兄朱大甘，是淋雨小村有頭兒有臉少有的富家大戶。

其父朱夏水，世代靠殺豬販肉為生，除他倆外，更有一位偏愛滿口大話頭腦聰敏卻懶惰無比的弟弟，朱小常。

雙方住家，路程相近，常有往來，非常親切。

這大甘，憨厚老實，常年幫父母營生，頗有兄長之風。

這小心，脾氣直快，性情瘋癲，做事全無顧忌，敢打敢沖。在家生活更是三指不沾陽春水，嬌縱蠻橫！

朱家飯桌。

和諧美美，氣氛暖陽，朱家二老笑的開懷，對艾雨更是打心裏關心和喜愛。不時誇讚其貌，是天上有地下無。

千秋百代，也不見得能有這麼一位天嬌美人來！

朱小心，眼珠亂轉。「艾姨，雨兒之美貌，是咱們十里八村公認的第一！

人家美麗無邊的風頭，都讓她給掩蓋了，在她旁邊，我好難過好難過的。

所以，這次『潯雨之女』選舉，我已替她報了名，真正去到賽場比比，到底誰的姿色更勝一籌！

我要證明我的『陽光閃耀』，比她的『陰雨綿綿』更美好！

還有，不論我倆誰能獲勝，也都為咱淋雨村爭光，為咱家得榮譽！」

朱母，認為不錯。「同去，同去，路上也好有個照應。」

朱大甘，認同道。「小心說的對。

雨兒，是我見過最好看的人。奪得『花魁』稱號，一定不是問題。我一會兒吃完，就去檢查馬車！」

朱父，拿出鎮中發放一封傳達信。黃色牛皮紙，上面是蒼勁有力的帝國同行的書苑體字。落款簽名，並且非常醒目的大紅印章。

念道。「《潯雨鎮官方通告》

子民敬啟。

我鎮至今，已有數十載悠久歷史，為祭奠偉大英勇的潯雨大將軍，特此舉辦大型祭祀典禮，誠邀廣大民眾到場，共襄盛舉。

為保證我鎮繁榮昌盛，決議繼續進行十年一度的『潯雨仙子』接班人大賽！

將由我鎮總長官潯影大人，各位長老，社會高官，各界名流等應邀共同出席儀式。

特此告知。

註：今年大會由潯影大人親自安排，聯合國內知名媒體資播渠道，大力宣傳，殊為隆重。選拔參與合格者，將有大筆預設獎金髮放，桂冠頭名，至足千金。

誠心祈禱仙子降生，護佑我鎮。勤心意懇，拜首公眾。」

艾母聞聽，有些驚訝。「這什麼接班人大賽，看來規模不小啊！」

朱母解釋。「就是呀！

官方場合，講究公信力量。方方面面，自然投入不能小。

舉辦大活動，為了吸引各界人來關顧，也是藉助這個機會展示咱們的地方環境，還有，那個詞兒怎麼說來着，民，對，民生！

咱們地方小，但是潯影大人可不是一般人！

朋友有的是文化學派的專家，經濟方面的博導，軍事方面的將官，行業里的領頭羊，人緣好了去了。他本來有機會在帝都封個不小的官兒，但是他千推萬辭也沒去。

這個鎮子裏可以說他功勞最大，威望很高。

這次他牽頭兒，場面效果肯定不會差。上一次參加這大賽，具體記不大清了，不但熱鬧，更是轟動，咱算是大開眼界，大受鼓舞，」

指著通告。「一次賽事，獎金有這麼多？」

點頭。「可不是！

因為咱們鎮子環境，人手，資金等問題，要十年才辦一次！

按照規定參賽的孩子，年齡不能超過十歲。必需姿容出眾，萬里挑一。

除了品行，本領，天分，一些亂七八糟的限制。以致幾十年都過去了，這『接班人』就壓根兒沒誕生過！

這些還不算，評選之初，得走一系列淘汰步驟，嚴苛的很！」

朱小心，自信滿滿。「艾姨，您放心，以我的天生麗質，以雨兒的傾國傾城，拿下選美冠軍，絕不是問題，呦吼！」

欣喜。「那艾姨，就等你們的好消息！」

嬌美含羞的艾雨，卻一邊負氣，美眸頻蹙，大叫。「我不去！」

朱家大叔，近前安慰。「雨兒，怎麼鬧脾氣了，伯父也算看着你長大，這可不好。你知道，這些年你娘獨自拉扯你，多不容易！

你和小心正好同歲，這大賽可是千載難逢的好機會。你不像她，愛調皮搗蛋，我想你肯定能得一個好成績，光耀門楣，」

朱家阿姨，也來勸。「雨兒，你家日子一直很拮据。萬一你要得獎回來，不就能和你娘過幾天好日子？

碰碰運氣，也是好的，」

傷心。「不要，我才不想，一直讓別人盯着看。

再有，潯雨大會比賽，都是女孩子參加，我又不是！」

面面相覷，哄堂大笑。

拍腦袋。「對，對，想起來，想起來了！

怪就怪，咱家雨兒長的清純貌美，人見人愛，都忘了這回事兒了！

這麼多年，大家也一直都把雨兒當女孩看待。近兩年，向你家拜門兒提親的還真是門檻都踏破了，街坊老少們，不也都誇你娘生的一個好閨女！

其實大賽起初，並未規定男孩不能參加，只是這『潯雨仙子』稱謂，讓人自然認為是專門給女孩子準備的。」

艾雨，一旁問。「為什麼大賽繼承人，要取這個女人化的名字？」

朱父，舉杯高喊。「哈哈，當然跟咱們鎮的歷史有緣故啊！

小孩沒娘，說來話長。孩兒她娘，給我扒拉點花生米過來，還有那個豬尾兒，豬耳朵，我今個真是高興，再弄兩盅兒，」

朱母，埋怨。「喝，喝，喝死你拉倒，幹活咋沒見你這麼積極！」

眨眼中，茶杯大小的白酒，一飲而盡，還用手擦擦。「吃肉不喝酒，等於餵了狗，咱們家這麼多肉，我不喝吃的下去么？

我這兩天沒幹，這不是天濕鬧腰疼嘛！」

嫌棄。「就你那麼多歪理，吃也堵不上嘴！」

話題一致對準艾雨相貌，趣事，生活，開始熱絡起來。

一眾其樂融融，唯獨艾雨螓首低眉，特別難過。

朱小心，偷偷對艾雨小耳朵吹氣。「什麼女孩子不女孩子的，有錢賺才是第一。

以小雨妹妹這麼玲瓏標緻，仙女下凡的模樣，哪有人，會把他當成男孩的？

還比我個頭矮，乾脆就穿我的裙子去，我有好幾條不錯的紗裙，肯定很合適！」

推開。

不以為然，自顧自話。「不知大家記不記得，前年年關，雨兒穿着一件白色黃花邊兒新裙子，一同慶賀守歲？

那花枝招展，那桃花盛開，那小臉蛋害羞的樣兒，要多動人有多動人！

除非，那位數十年孑然一身的潯影大人，突見雨兒心神發狂，掀起他的裙底。否則，絕對不會穿幫的。」

臉色緋紅。「你閉嘴！」

艾母聽完，大怒。「你怎麼跟小心說話的，沒禮貌！

我養頭豬還能賣，你倒好，肩不能挑，手不能抗，半桶水你都抬不動!

你自己說，我養你這麼大，有什麼用，」

貝齒咬唇。「我，」

朱小心，從后緊緊抱住。「雨兒親親，不要哭。以後姐姐我會多多賺錢，來養你。好好待你，絕不讓你受委屈，」

淚眼婆娑。「你走開，」

高興。「艾雨花姑娘，我美麗無比的小娘子！

姐姐馬上給你準備各種脂粉首飾，肯定把你裝扮的星光耀眼璀璨動人。到時你只要對人家長官甜甜笑一笑，那閃閃亮亮的公主大人寶座就是你的了！

別那麼生氣，氣壞了身子可不好。

其實，你生氣的樣子特別美，跟你哭的時候差不多，我都可愛看了！」

氣息陡變！

艾雨突然雙手抓房門扶手，直接往外跑！

漫天青絲飄起，艷美至極！

用盡全身力氣，大叫。「我，再也不回來了！」

朱小心急得跺腳，大呼。「大甘，快，快，別讓雨兒走！」

其母，冷眼。「用繩索把她給我綁上，看她還敢翻了天不成！」

翌日。

晨時方過。

兩輛大馬車已風馳電掣，向著潯雨鎮趕去。