第四十五章 將別離
第四十五章
將別離
1
年歲走到大焉允治五年，修兒六歲了。在他一兩歲時，身子如豆苗一般孱弱，微寒便咳，輕暑便燒，杜若一天十二時辰都要寸步不離地守著；長到三四歲時，他又如猴兒一般淘氣，時而爬凳，時而翻桌，撿到石子泥土都往嘴裡塞，杜若一天要花七八個時辰看著，不敢讓他離開自己視線半分。及至五歲之後，修兒漸漸懂了事，知道哪些能吃哪些不能吃、哪裡能去哪裡不能去了，杜若才稍稍喘了口氣，得了些閑。
這日黃昏，秋熱褪去，谷上幾抹緋霞悠悠聚散，杜若洗過碗，坐在竹椅上泡豆子，修兒撒小米餵了十來只小鴨子，便來母親身邊坐著，幫母親把生蟲的豆子找出來扔掉，母子兩個一時無話，杜若先道：「怎麼沒聲兒了？」
修兒問：「不然呢？」
杜若道：「阿娘聽了一天你和小鴨子說話，和魚兒說話，和蟈蟈說話，此刻它們都走了，阿娘真怕你孤單。」
修兒道：「我可以和阿娘說話。」
杜若笑道：「那你念一首詩給阿娘聽。」
修兒問：「聽哪一首呢？」
杜若道：「阿娘昨晚教你的那首。」
修兒便念：「空山新雨後，天氣晚來秋。明月松間照，清泉石上流。」
杜若面帶恬靜的笑，和著修兒一起緩緩念：「竹喧歸浣女，蓮動下漁舟。隨意春芳歇，王孫自可留。」
修兒問：「阿娘，什麼是浣女？」
杜若答：「是竹林間洗衣裳的女子。」
修兒又問：「咱們這裡為何只有竹林，沒有浣女？」
杜若道：「阿娘洗衣裳的時候，不就是浣女了？」
修兒道：「只有阿娘一個嗎？」
杜若不解，問：「什麼？」
修兒道：「世上只有阿娘一個浣女嗎？為何不見別人來溪邊洗衣裳？」
杜若一怔，低頭撿了一會兒豆子，道：「世上有千千萬萬條溪，也有千千萬萬個浣女。」
修兒道：「別的溪在哪裡？咱們去瞧瞧。」
杜若道：「你還不快去擺桌子？薛台令要來教你念書了。」
修兒道：「是了，薛台令要來了。」拋下豆子，跑進竹屋，點了燈。不多時，薛讓從小橋那頭走過來，手中握著一卷書。杜若起身迎他，他只點了點頭，徑自往竹屋中去了。杜若如有所思地把一盆豆子撥弄半晌，又悄悄走去檐下偷聽，只聽薛讓在內讀卷：「蟲有虺者，一身兩口，爭食相齕遂相殺也，人臣之爭事而亡其國者，皆虺類也。」
修兒問：「什麼蟲？」
薛讓道：「細頸斑紋的蛇。」
修兒道：「蛇怎麼有兩張口呢？」
薛讓道：「兩口之蛇就是虺。」
修兒道：「我見過小蛇，只有一張口。」
薛讓嚴聲道：「此處不需辯，要留心的是後半句。」
杜若在窗外聽得室內一陣沉寂，想是修兒閉了嘴。須臾，又是薛讓道：「一蛇生二口，便要自相殘殺；一朝有二黨，便要鉤心鬥角。蛇想活命，須斬去一口；國家想長治，須革除黨爭。」
杜若不由自主打了個戰慄，離了檐下。兩炷香燒過，修兒送了薛讓出門，薛讓一邊下階一邊叮囑：「後日我來講授三虱爭訟，你可以請你母親先教你讀一遍。」
修兒道：「是。」
薛讓又問起家常：「晚飯吃的什麼？」
修兒道：「蓮藕豬骨湯，又酸又甜的菘菜，還有蒸蛋。」
薛讓道：「好。」
修兒道：「薛台令，我想吃糖蟹，阿娘說這個季節的蟹太貴了。」
薛讓道：「改日我去開元城買來。」
修兒「哎」了一聲，問：「你會帶我一起去買嗎？」
薛讓反問：「你想去開元城？」
修兒道：「想。」
薛讓道：「你把書念好了，我才許你去。」
修兒道：「我念好了。」
薛讓道：「改日我出個試卷，做對了才算好。」
修兒道：「好吧。」
杜若迎上來道：「修兒，熱水倒在盆里了，快去洗臉。我送薛台令。」修兒道：「好。」便去了廚下。
薛讓道：「以後洗臉水讓他自己倒。」杜若應了一聲，陪著薛讓走上木橋，道：「薛台令，有一件事，我忍不住想問一問。」
薛讓道：「你問。」
杜若道：「台令為何要給修兒講《說林》？」
薛讓原本在漫不經心看橋下魚，聽杜若突然問出這話，他突地轉過目光，把杜若一看，道：「韓非子乃古之聖賢，我傳授他的學說，有何不對？」
杜若道：「我和修兒是出世的人，法家卻是入世的學問。」
薛讓道：「學問不分出世入世。流傳千年的聖人思想，皆有啟智開慧之效。」
杜若道：「可修兒不需學經國治世的學問。」
薛讓冷了臉，不再爭論，從袖中拿出一袋錢幣遞給杜若，道：「無事時，你帶他去城裡逛一逛，只是別讓他知道自己姓衛，當心別人問他。」
杜若道謝接了，又道：「我是怕宮中舊人認出我來。」她把鬢邊亂髮撩到耳後，遲澀笑道，「不過這六年過去，我已老了十歲，大概也難認出了。」薛讓不應話也不看她，徑直離去了。
2
這晚星官兒吃多了牛肉，虎肚兒脹得睡不下去，只在院中瘋玩消化，蟬衣陪它鬧了半宿，至夜過四更，方見它來了困意，於是領它去虎舍睡，路過花園時，看見孫牧野不知何時從校軍場回來了，正在月下擦拭長弓，邊上晾著氈衣氈帽，蟬衣從他身邊過去時，隨口問：「這麼晚還回來？」
孫牧野道：「後日要領涅火軍去夜州演習。」
蟬衣道：「夜州？」
孫牧野道：「兩年之內，要向南荊討檀州。檀州地形和夜州相似，所以先去夜州練兵。」
星官兒來和孫牧野磨蹭招呼，孫牧野便輕撫它的頭，彷彿在和它說話：「大概要半年才回來。」
蟬衣吆過星官兒來，道：「快去睡了。」徑自往前走，孫牧野在後道：「明日我在家待一天。」
蟬衣道：「嗯。」
孫牧野道：「你想做什麼？我陪你。」
蟬衣道：「我不消人陪。」
孫牧野道：「那你陪我。」
蟬衣回頭橫波如霜，待要斥他時，見他眼神又軟又誠，便不好開口，依舊往前走，孫牧野道：「咱們帶星官兒逛西市去。」
蟬衣不置可否，領著星官兒走了。
到明日，孫牧野先去叫起星官兒，再去蟬衣的屋子。一人一虎在小徑上瞧見門開了，帘子卻還垂著，孫牧野小等了片刻，便支使星官兒：「你去叫她。」
星官兒翹著尾巴搖搖進去了，半晌，頂開帘子出來，在孫牧野腳邊卧下，那神氣便是說還要等，孫牧野在小徑邊一塊石頭上坐了，望天發了片刻神，又叫星官兒：「你再去催催。」
星官兒慢慢悠悠走去催，過一會兒又出來，索性在孫牧野面前打了個滾兒卧下，孫牧野暗中嘆了口氣。再過三刻，他又道：「快去，再催一回。」
星官兒卻在草地上蹭來磨去，不肯再動，孫牧野只好自己去催，走到簾外，模糊見蟬衣坐在梳妝台前，便咳了一聲，蟬衣頭也不回，他詢問：「我進來了？」
蟬衣不答，孫牧野聽不見拒絕，便當她是允許了，輕輕掀簾進屋，走到梳妝台邊。蟬衣猶對著銅鏡描眉，孫牧野站在一邊頗覺沒意思，把妝台看了一看，隨手拈起一個越瓷小盒，打開看見一盒煙紫細粉，因問：「這是什麼？」
蟬衣道：「是蜀水花磨的麵粉。」
孫牧野道：「麵粉？不該是灰色的？」
蟬衣道：「這不是吃的麵粉，是施妝的麵粉。」
孫牧野聞一聞，放回去了，道：「不像蜀水花的味道。」
蟬衣道：「是我去未離原上採的，怎麼會錯？」
孫牧野道：「南方山間的蜀水花比這個香。」
蟬衣不以為然地應了聲：「是嗎？」
孫牧野又拿起一支細如梨花枝的筆，問：「這是什麼筆？」
蟬衣道：「描鳳梢的筆。」
孫牧野問：「鳳梢是什麼？」
蟬衣道：「總之是畫臉上的。」
孫牧野把蟬衣的臉一瞟，卻見她除了雙眉，都還是素的，便問：「那你怎麼不畫？」
蟬衣道：「我是為了消磨時日做著玩，誰說一定要畫？」起了身先往外去，孫牧野在後跟上了。
如今滿城人都知道右將軍孫牧野養了一隻虎，所以星官兒現身街頭再無人恐慌，百姓見了虎，便知那身邊人是孫牧野，偶爾有膽大的叫：「孫將軍！」孫牧野便應了。蟬衣一時和星官兒說話，一時和孫牧野說話，只是話頭生硬得很，斷成一截一截，如冬枯的泉眼兒一般冷澀，始終不能像秋水一樣滔滔綿綿延續下去。
到了西市，還是熙來攘往的景象，北邊有波斯邸，遍身金銀的波斯商人站在路邊檢視從遠方運來的崑崙奴，檢完一個付一個的價錢；西邊有胡姬酒肆，簾下胡姬含著巧笑，一雙碧眼兒在人群中搜到了健壯的孫牧野，便把他看了又看，忽然發現他身邊已有女伴，便瞬間收了笑消失了。走到東邊，孫牧野道：「我前天在生鐵行打了兩對馬掌，現在去取來。」蟬衣和星官兒便隨他到了生鐵行，孫牧野進了鋪子，星官兒追進去，蟬衣卻留在門外，隨意找了個駐馬樁坐下休息。
街對面，一隊異國商人就地鋪開一張氈席，把背簍里的貨物拿出來擺放，皆是晒乾的天麻、煙熏的臘肉條和綉了蕨菜花的蠟染布，商人們一邊放一邊吆喝：「南荊土貨來了大焉，快來瞧一瞧！」見到對面的蟬衣，笑道，「娘子不來瞧瞧嗎？」蟬衣見一堆竹雕有些意趣，便移步過來看，又有路人問：「你們當真從南荊來？」
商人舉起一匹藍佈道：「還能有假？看看這藍靛染的色，中原人哪裡有南荊土巫女人的技藝？」
便有一個路人笑道：「天下都知道咱們大焉下一個就打南荊了，你們還敢來招搖？」
南荊商人呵呵笑道：「談論這個作甚？只說生意。」
路人們一邊取笑，一邊把貨物挑揀點評，一個問：「如今檀州是什麼光景？」
商人道：「不比前些年了。如今的年輕人都懶得很，不願種田耕地，全跑了出去，膽小的做生意，膽大的做盜匪。家中老的小的哪有氣力幹活？許多田地無人耕，都荒蕪了，山中匪徒倒一天比一天多，座座山頭都佔滿了，所幸去年換了一個節度使來，這一年大大小小殺了三四十個土匪頭子，總算肅清了地盤。」
路人問：「換了哪個節度使？」
商人道：「是個苗人，叫蚩，聽說過沒有？」
眾人皆搖頭道：「沒聽說過。」
商人道：「你們自然不知道，可在咱們南荊，上到掉了牙的老者，下到滿地爬的孩兒，沒有不知道苗人蚩的！」
眾人便問：「他有什麼能耐，這樣出名？」
商人嘻嘻笑道：「我只說一件事，你們就明白了。」
眾人問：「什麼事？」
商人道：「咱們荊王請他出任檀州節度使時，他說『須請荊王賜我一個人，若不許，我便不去』，和國君討價還價，是何等狂妄？更狂妄的是他居然想要那個人！」
眾人道：「誰？」
商人道：「荊王後宮的妃子！」
此話一出，眾人都吃了一驚，道：「他要荊王的妃子？」
商人道：「可不是怎的？你們見過哪個男子討要別人的老婆嗎？見過向國君討老婆的嗎？誰也做不出來的事，苗人蚩偏做得出來。」
一個道：「這事換作尋常男人，也忍不得，你們荊王難道不把他滿門抄斬了？」
商人道：「抄斬？咱們荊王非但沒有怪罪，反倒大大方方把妃子送給他做了小妾，你們知道他在南荊的分量了吧！」
眾人便嘖嘖稱奇。一時孫牧野從生鐵行出來了，蟬衣也買了一隻竹雕筆筒，兩個在街上並肩走，孫牧野把筆筒一瞄，問：「是筷子筒嗎？」
蟬衣道：「筆筒。」
孫牧野問：「上面雕的是什麼？」
蟬衣道：「似乎是土巫族的民諺，也不知是什麼意思。」
孫牧野道：「你念給我聽聽。」
蟬衣念：「不是青苔不爬岩，不是良人欠不來。欠是何意？」
孫牧野道：「土家話說『欠』就是『想』的意思。」
蟬衣把這話一思，悟了，孫牧野補充道：「他們不說『我想你』，是說『我欠你』。」
蟬衣不語。
到城中時，正是晚飯時分，兩人挑了一家街邊小鋪吃雞湯餛飩，又在鄰家鋪子買了一籃裹羊肉的芝麻胡餅，肉餡給星官兒，孫牧野吃餅皮，引得過往行人驚奇不已。吃畢飯，三個回了孫府。入府門后，蟬衣問：「今夜你學不學字？」
孫牧野道：「學。」
蟬衣道：「三天打魚兩天晒網，夜裡學十字，天明忘九字，我看你不如省下這點工夫，去後庭習射是正經。」
到了書齋里，孫牧野坐下磨墨，蟬衣去書架找詩集，孫牧野問：「你不焚香了？」
蟬衣道：「我竟忘了。你不是不愛聞百合香嗎？」
孫牧野自去撿了香餅拋入香爐。蟬衣取了一卷詩集來，在書案邊站著，道：「我今日教你詩。」
孫牧野道：「不教文了？」
蟬衣道：「若說文章，只怕星官兒都比你有悟性。」
孫牧野「呲」了一聲。蟬衣翻卷道：「詩不過五言四句、七言八句，最是簡單，若再學不明白，我也不想當你的先生了。」
孫牧野問：「學哪首？」
蟬衣把長卷翻了翻，吟道：「『對酒不覺暝，落花盈我衣』如何？」
孫牧野道：「沒意思。」
蟬衣又翻了一翻，道：「『天上秋期近，人間月影清』如何？」
孫牧野道：「沒意思。」
蟬衣把他看了一眼，另開了一卷，念道：「『一身從遠使，萬里向安西』如何？」
孫牧野問：「從遠使？」
蟬衣接著念：「漢月垂鄉淚，胡沙費馬蹄。尋河愁地盡，過磧覺天低。送子軍中飲，家書醉里題。」
念完再看孫牧野時，見他雙目盯著空白的宣紙出神，也不知是聽得懂還是聽不懂，蟬衣把詩卷攤在案上，道：「你先依樣抄一遍。」
孫牧野默默地開始抄寫，寫完，蟬衣講解道：「詩有三層境界：匠心之美，會心之美，攻心之美。我先對你說匠心，是指詩的作法：一在韻律，二在對仗。何為對仗？你瞧這前兩聯，一身對萬里，漢月對胡沙……」
一語未畢，孫牧野忽然問：「家書怎麼寫？」
蟬衣一怔，問：「什麼？」
孫牧野指著最後一句，道：「他在寫家書。」
蟬衣道：「遠行的人，自然要寫信回家。」
孫牧野問：「怎麼寫？」
蟬衣反問：「你也要寫？」
孫牧野道：「我去了夜州，就寫家書回來。」
蟬衣道：「寫信有何難？信首寫上收信人，信尾寫上寫信人，中間說說近況，就是了。」
孫牧野便提筆向信首，問蟬衣：「你的名字怎麼寫？」
蟬衣道：「收信人是我？」
孫牧野道：「自然是你。」
蟬衣道：「這二字我不會教。」
孫牧野道：「為什麼？」
蟬衣不說話。
孫牧野追問：「我叫你不也答應？為什麼不可以寫？」
蟬衣站直了，袖住手，嘆了一口氣，道：「我不是你的家人，你要認清這一點。」
孫牧野道：「那我寫家書來，誰收？」
蟬衣迎著他的目光看，半晌，淡然道：「既然沒人收，就不必寫了。」
孫牧野的臉變了色。蟬衣轉身把詩卷放回書架，緩緩道：「我來中焉六年了。兩千個日夜不算短，足以馴服最野蠻的禽獸，也足以軟化最剛硬的骨頭。使人為奴的法子無非二種：一種烈火烤，一種溫水熬，你用前一種對付北涼人，用后一種對付我，是嗎？」
孫牧野道：「我沒拿你當奴。」
蟬衣道：「那就放我自由。」
孫牧野雙眼冒火，道：「你還在想走？」
蟬衣道：「這心思說穿了，你要發火，我也添堵，還不如彼此心照不宣。」她一面說，一面走到簾下，又回頭道，「六年，什麼傷都該好了，你是這樣想的？或許連唐家兩個小丫頭也這樣想。你們都指望我愈了傷忘了疼，再把敵國當故國，他鄉當故鄉。連我自己也怕，我怕有朝一日會記不清許多事，只好每個夜半自己把傷口撕開，讓它明明白白存在身上，叫我永不忘記焉軍攻入甘露宮的那天。」
孫牧野怒道：「記就記！你記住如何被我擄出北涼的！」
蟬衣掀簾出去了，走出十餘步，便聽房中呼啦啦一陣亂響，燈也墜了，桌也翻了，隱約還有竹筒竹冊摔裂之聲，她知道孫牧野又在發狂撒氣，也懶得制止，徑自去了。
3
中秋子夜，唐瑜在文尾落下最後一筆，這封歷時兩年有餘的奏疏終於寫成了。他輕輕將筆放回筆山，靜坐等候墨干。一刻之後，他卷好上疏，拿緗帙包裹，放入小屜，另從小屜中取出一張白絹，把絹上字又看了一遍，再過半個時辰，他把白絹放入袖袋，這才出了書房，回了卧室。
明幽似乎已睡了，長發散了一枕，不知睡前是怎樣地輾轉。唐瑜目不轉睛地看她，忽然發覺她呼吸時急時緩，便道：「原來是裝睡。」
明幽的唇角便漾開笑容，睜眼道：「我明明已睡了，是被你吵醒的。」
唐瑜道：「明日放旬假，我不上班，只陪你。」
明幽問：「果真？若是聖上叫你呢？太后叫你呢？端木相公叫你呢？」
唐瑜柔聲道：「誰叫我都不應，除了你。」
明幽這才歡喜起來，道：「那咱們逛未離原去！」
唐瑜道：「好。」
明幽興緻勃勃道：「咱們叫上蘇葉，再叫蟬衣姐姐，三郎和孫將軍都去了夜州，她們……」
唐瑜道：「只有我和你去。」
明幽道：「就我們兩個？那就不熱鬧了。」
唐瑜道：「清清靜靜才好，誰也打擾不了我們兩個。」
明幽復又嫣然，道：「依你。」
4
翌日，明幽穿上了蔥綠綢裙，不似送秋，倒似踏春一般——於她而言，春不足傷，秋不足悲，本就無甚分別。夫婦兩個出了城，到了未離原上，風兒也比城中鮮暢了許多，明幽騎在海雲闌背上，唐瑜牽著馬韁悠悠走，他眯起眼看明闊的草原，忽而問道：「我上一回這樣牽著馬帶你走是什麼時候？」
明幽道：「你不記得了？都過去好多年了。那時我初見你，就悄悄喜歡了你，有一天我想你了，就從家中跑出來，去了紀叟酒坊前，我也不知自己怎麼去的——或許是上天也疼愛我，引我去的——總之你真的從酒坊里出來了，你問我『明家小娘子，你在這裡做什麼』，我說『我只是出來逛逛』，你說『想來也逛夠了？我送你回去』，於是送我回了明府，後來……後來我就嫁給了你。」
唐瑜道：「咱們是幾時成親的？」
明幽道：「臘月十八，七年前。」
唐瑜微驚道：「已有七年了？」
明幽嘆道：「是，我有時也納悶，為何一天一天的日升月沉那樣慢，一年一年的冬去春來卻這樣快。我還記得出嫁那夜的情景，清晰如同昨日，可又彷彿上一世的事了。」
唐瑜輕聲問：「那夜是什麼情景？」
明幽的思緒便漾去了七年前，悠悠道：「等你來迎我的時候，我坐在明家正堂的金馬鞍上，穿的嫁衣是阿娘做的，拿的團扇是嫂嫂繡的，姑姑、嬸嬸、姨娘、堂姐、表姐……好多人圍著我，這邊囑咐『在家作女慣嬌憐，今作他婦信前緣』，那邊叮嚀『公婆同樣知冷暖，父母還是貼心人』，聽得我頭也昏了。後來堂外的人都叫：『新郎來了！』大家就一齊向外看，我看見一重一重的帳簾打開，一個身影向我越走越近，心中還好笑呢。」
唐瑜問：「如何好笑？」
明幽道：「你從前都穿天青色、鴉青色，那天乍乍的穿一身鮮紅，自然好笑了。」
唐瑜莞爾問：「難道不好看？」
明幽道：「我也想看清你的臉，可團扇遮在我面前，只能透過並蒂芙蓉的扇面兒看你，你的身影朦朦朧朧的，就站在三尺之外，也不知是在笑，還是在發獃。」
唐瑜道：「我心中在發獃，臉上在笑。」
明幽道：「後來你跪在我身前，把雁兒放在咱們之間，我就把團扇放下了，總算看見了你，也讓你看見了我。」
唐瑜道：「我看見你的睫毛一張一翕，好像收盡了人間花與雪。」
明幽嫣然道：「你溫暖，花才會開；你潤澤，雪才會落。」
唐瑜的目光移向浮雲無常的天際，道：「大雁放生后，我和你辭別明家父母，我抱你上了墨車，領著你往唐家去。」
明幽道：「紅燈籠長長照了一路，前面看不到頭，後面也看不到頭，百姓們站在大街兩旁看，好多女孩兒說『新婦衣裳真像天上仙女穿的』，說得我都羞了。人太多太多，墨車走得真慢，明家到唐家才離兩條巷子，卻走了半個時辰。唐家的侍娘們迎我進門，送我去百子帳，我一路躲在團扇后看那些樓閣，心中說，這裡就是我的家了，我要熟記每一處模樣，不然，我若哪天在府中迷了路，就像客人，不像主人了。」
唐瑜道：「這些年你做唐家主人做得極好，我該向你道謝。」
明幽道：「此時道謝不嫌太早了嗎？」
唐瑜道：「那應該什麼時候？」
明幽道：「等到咱倆雪鬢霜鬟、垂垂老矣的時候，坐在夕陽下說起這些年的往事，你再對我說：『幽兒，謝謝你把一生給了我。』我也對你說……」
唐瑜問：「說什麼呢？」
明幽俏皮道：「五十年後你就知道了。」
唐瑜便緘默了。
明幽又道：「來唐家的第二天，我見到了唐公。去拜見之前，我心想他一定嚴厲得很，任他訓誡什麼，我聽就是了，切切不可反駁。可當我上前為他奉茶，他笑得真親和，不像我阿爹總是板著臉，又不說那些晦澀艱深的話，只說：『若二郎不好，只管來告訴我，我和你父親共事過，若你在這裡受了委屈，我不好向你父親交代。』那些如何做賢惠媳婦的事一點也不提，我心中一下子就輕快了。」
唐瑜道：「父親對誰都寬厚，只是對三郎嚴厲些。」
明幽道：「說起三郎，我出閣之前，哥哥就和我說：『二郎是不錯，三郎卻是個混世魔王，你過去之後，休惹他。』那天三郎來見我，我倒有些怕他，可他有禮有節地拜我，一言一語都恭謹得很，哪裡像傳聞中的浪子模樣？後來熟悉了，我才知道那天他是裝的，果真就是個嬉縱的公子，連我也捉弄不過他，不過他心地終究良善，不是那種沒心沒肺的人。」
到了桃影河邊，明幽下了馬，踩著河灘上斑斕的鵝卵石走，道：「再後來，我就見到了蘇葉。」
唐瑜道：「你上來走，當心摔了。」
明幽道：「摔下河，咱們就游過去，蘇葉教過我游泳的，她游得真靈巧，前世一定是條魚兒。」
唐瑜道：「江上長大的人，自然善泳。」
明幽忽道：「我和你說一個小秘密。」
唐瑜問：「什麼？」
明幽眨眼道：「蘇葉有身孕了。」
唐瑜一驚，道：「真的？」
明幽道：「自然是真的，再過八個月，大魚兒要生小魚兒了。」
唐瑜問：「三郎知道嗎？」
明幽道：「還不知道。正是三郎去夜州的前夕發覺的，蘇葉就說，先別叫三郎知道，不然只怕他分心，連夜州也不想去了呢。」
唐瑜便點頭，明幽道：「三郎如今在涅火軍升了百夫長，眼瞧著有出息了。」
唐瑜道：「王師征了許多新兵，他成了老兵，所以多了一分做引領的責任。」
明幽道：「你說，孫將軍喜不喜歡三郎？」
唐瑜想了想，道：「我不知道。」
明幽問：「連你也不知道嗎？」
唐瑜道：「我和他並不熟，猜不到他的心思。」
明幽驀地回想起一事，笑道：「記不記得有一次我和蟬衣姐姐逛街，你和孫將軍走在後面，你問一句，他答半句，始終聊不起來，我們在前面熱熱鬧鬧，你們在後面冷冷寂寂，我瞧著都尷尬。」
唐瑜也笑，道：「我那天才發覺，找話是件很難的事。」
明幽道：「你們兩個為何不能做朋友呢？」
唐瑜道：「或許是他無意和我做朋友。」
明幽道：「我猜他不愛和文縐縐的人說話，他們軍人都討厭和士子打交道。」
唐瑜道：「也是。」
沿著桃影河再行三四里，明幽累了，二人便坐在河邊小憩。時近中午，明幽依在唐瑜左肩上，道：「我小睡一會兒，兩刻后你再叫我。」唐瑜道：「好。」
正是秋陽不燥、秋風不濡的時候，唐瑜靜看了一會兒雲，忽覺明幽的髮絲痒痒飄上自己的耳，他悄悄用右手去拂時，卻見明幽的雙眼還若有所思地睜著，便問：「怎麼還沒睡著？」
明幽道：「我在想一件事。」
唐瑜問：「什麼事？」
明幽道：「咱們……咱們也生個孩子吧。」
唐瑜道：「你不是不想生嗎？」
明幽道：「可是你想要孩子的，對不對？」
唐瑜不答，明幽自道：「昨晚徐言帶著才滿月的徐二郎來咱們家，你抱著二郎搖啊搖，把那嬰兒的臉看了又看，我就知道，你也想要孩子了。」
唐瑜道：「可是唐二夫人又怕疼、又怕老……」
明幽道：「我忽然不怕了。」
唐瑜道：「是嗎？」
明幽道：「嗯。」她柔柔道，「我也想要一個小圓球兒叫我阿娘，夜夜在我懷中安睡。我已經懂得照顧別人了，我一定會做一個好母親，如何？」
唐瑜輕輕笑了，明幽喃喃道：「等三郎回來的時候，咱們家該多兩個人了。」
唐瑜見她目光惺忪起來，便道：「你先睡一睡。」
明幽道：「好。」
明幽睡去之後，天地都安謐了，雲好似落在了河裡，與白波繾綣。明幽的氣息和稻香一樣甜，引得唐瑜也犯了困，他微眯著眼看河面，莫名想起自己的母親來。在唐瑜的記憶中，母親可不是端莊嚴肅的夫人，卻像天真爛漫的少女，臉上始終帶著好奇和新鮮的神氣，她從未當自己是唐瑜的母親，而是他的朋友。唐瑜記得自己三歲的時候，在後花園捉到一隻黑翅金尾的蝶，便拿去問母親：「母親，這是什麼蝶？」母親也瞪大了眼睛，雙掌合捧，困住蝶兒舉在陽光下瞧，糊塗問：「咦，這是什麼？」便帶唐瑜去書房，把講蟲豸鳥獸的書全找了出來，母子兩個趴在地上，一本一本地翻，一個一個地比對，最後她歡喜地跳起來，拍手道：「這是斷弦蝶！走，咱們拿去考你爹爹，他肯定也不知道！」她和唐瑜一起成長，一起探究這美妙的人世，可是天意弄人，唐瑜長大了，她卻沒有。唐瑜忽然覺得世事很奇異，他如今竟到了比母親當年還大的年紀，又有另一個女子，因他而願意做母親。唐瑜知道明幽會是一個好母親，會給他生一個可人聰穎的孩子，再過一兩年，當他下班回家的時候，等著他的就不止明幽一個了。
唐瑜的肩輕輕顫抖起來，他怕驚著明幽，便儘力緊握雙手，好叫自己的心緒穩定一些。過了半個時辰，他摘一枝蒲公草去點明幽的鼻子，明幽迷迷糊糊睜開眼，問：「什麼時候了？」
唐瑜道：「日昳時分，該回城去了。」
明幽應道：「走吧。」
唐瑜喚了一聲海雲闌，海雲闌聞聲過來，明幽道：「回了城，咱們去吃什麼？」
唐瑜未應。
明幽一邊理海雲闌的鬃毛，一邊道：「不如去城東親仁街謝五娘家好不好？我想吃五綹雞絲了。」
她正要拾鐙而上，唐瑜卻在後緩緩叫道：「明幽。」
明幽莫名一驚，回過頭問：「怎麼？」
唐瑜道：「我有話對你說。」
明幽怔怔站直了身，問：「什麼事？」
唐瑜道：「明日是朝參日，我要入朝面見天子和太后，有一封疏，我會呈上去。」
明幽再問：「什麼疏？」
唐瑜道：「重似千鈞的疏。」
明幽身子一凜，道：「你……你這是要做什麼？」
唐瑜道：「身為國家命官，不能不做的事。」
明幽不知所措地看看唐瑜，又看看遠方，茫然片刻，又問：「然後會怎樣？你會怎樣？」
唐瑜道：「朝政會地動山搖，唐瑜必凶多吉少。」
明幽大驚，道：「什麼疏，什麼事，你告訴我！」
唐瑜道：「明日你就知道了，全天下也會知道。」
明幽道：「你現在就和我說！」
唐瑜道：「現在，你只需明白一件事。」
明幽問：「什麼？」
唐瑜道：「明日之後，唐瑜或許有殺身之禍，唐家或許有倒懸之危……」
明幽道：「那你還是要去做！」
唐瑜道：「職責在身，不能不做。」
明幽道：「那你等三郎回來，和他商量了再說！」
唐瑜道：「他去夜州正是時候，在涅火軍中，他才能安全。」說著，他把手伸入袖，「現在，我還要保你安全。」
明幽下意識地重複：「保我？」
唐瑜從袖中拿出了那張藏了一夜的白絹，遞給明幽，明幽心知有變，不肯接，只問：「這是什麼？」
唐瑜道：「放妻書。」
這三字一出，明幽只覺頭頂蒼穹壓了下來，足下大原翻了個底，一陣頭暈目眩，尖聲道：「你要休我？！」
唐眼見她搖搖晃晃站不穩，忙搶上去扶，道：「幽兒！」
明幽猛地打開唐瑜的手，兀自道：「你要休我！你竟要休我！」語音未落，眼淚滾滾而下，唐瑜道：「不是休你……」
明幽一把奪過白絹，揚開了，只看一眼，那「放妻」二字格外刺眼，便往唐瑜身上拋去，哭道：「不是休我，那這是什麼？是什麼！」
唐瑜道：「是我保護你的法子。你若不是唐家人了，我的禍就牽連不到你身上……」
明幽道：「我如何不是唐家人了！但凡有些風吹草動，你總想把我推出門去！什麼白頭偕老，什麼同甘共苦，全是哄我的！你時時刻刻在想著不要我、趕我走，是嗎？」
唐瑜又要上前安撫，明幽倔倔地往後退，道：「走開！你既已放了我去，你就走！」
唐瑜道：「幽兒，我是為你好，我不願你隨我受苦難。」明幽卻又撿起白絹，舉到唐瑜的眼前：「最苦最難的是這個！是你親筆寫的！」她惱起那白絹來，便一面哭，一面撕，三下兩下把絹布撕成碎片，扔了一地，「你若有休我的心思，何苦當初娶我？你既接我入了家門，又為何始終不拿我當家人？」
唐瑜無言以對，他想抱住妻子，明幽卻又掙又躲道：「別碰我！」轉身翻上馬背，揚鞭叱道：「走！」海雲闌見唐瑜還站在當地，便猶豫了一下，明幽一鞭子抽下來，道：「快走！」海雲闌無法，馱著明幽小跑而去，只留唐瑜孤零零地站在原上。
5
明幽縱馬回了唐府，只見府門開著，家奴在往馬車上裝東西，便問：「這是做什麼？」家奴們道：「二郎今早吩咐我們，說送蘇娘子去宗山城住一陣子。」
明幽一聽，怒聲道：「他非要把一個家拆完攆盡才算呢！」
蘇葉也從府中跑出來，問：「幽兒，怎麼了？二郎為何要我去找叔父叔母？」
明幽下馬，拉了蘇葉往府里走，道：「你哪兒也不去！就在家裡！」
蘇葉問：「出了什麼事？」
明幽道：「什麼事也沒有，你別怕，別怕。」她緊緊攥住蘇葉的手，不知是給蘇葉安慰，還是給自己安慰，「天塌不下來！縱然塌下來了，我也會保護你，你放心！」
蘇葉驚慌了，又問：「是不是家中要生變故？」
明幽心中一酸，想把今日之事對蘇葉說，可想到那張觸目驚心的白絹，她什麼也說不出來了，只道：「我改日再和你說，我……我此刻只想一個人待著。」說完轉身向憐玦軒逃去，任蘇葉在後怎麼追怎麼叫，她都顧不得了。
回了卧房，明幽斥退了婢子，反鎖了門，一個人蒙在被中傷傷心心地哭，不知過了多久，窗也黑了，屋也冷了，只聽有人咚咚敲門，明幽道：「不許進來！我誰也不見！」
卻聽唐瑜在外道：「幽兒。」
明幽聽見他的聲音，平添了三分火氣，道：「你不是休了我嗎！你就當我去了！」
唐瑜道：「你開門，咱們說說話。」
明幽道：「你我從此陌路，有什麼好說的？」
唐瑜緘默了一陣，道：「別說氣話了。」
明幽道：「是你明明白白寫了放妻書，怎麼是我說氣話？」
說完又藏進被子里，酸酸楚楚哭一陣，怨一陣，過了幾個時辰，淚哭幹了，她便翻身起來看，見窗紙上還映著唐瑜的影子，明幽先是心疼，轉念又想到他遞放妻書時的冷決之色，暗自道：「要放我去的是你，舍不下的還是你，你要怎樣？你要我怎樣？」她本是女兒心性，情愛是天大的事，唐瑜不要她，便是地坼山崩的痛，至於為何不要她，她此刻卻不細想了，索性放下帳簾來，扯過被子睡下，可心中如千隻蜂蜇一般，如何閉得上眼，她翻來覆去掙扎許久，又悄悄掀開帳簾看，唐瑜的身影不見了，明幽急忙跳下床，貼著窗戶向外瞧，此刻月漸沉西，庭中一個人影還在獨自徘徊，似乎覺察到明幽也在看自己，他駐了足，隔著一團漆黑與明幽對視，明幽一咬牙，又躲回床上，這一天的大起大落、疲痛交加，終於把她拖入了睡眠，睡中也不清凈，耳邊一直嗡嗡作響，不知是自己在和唐瑜鬧，還是外人在和唐瑜鬧。似乎才睡了一眨眼，她的身子往下一沉，心往上一提，又醒轉過來，再掀帳看時，窗外泛了灰白，她衝去窗邊瞧，這一回，庭中也沒有唐瑜了，明幽打開門四處張望，徑上也沒人，樹下也沒人，她慌忙向書房跑去，正撞上一個人過來，卻是唐晉，明幽問：「二郎呢？」
唐晉回：「二郎才來換了朝服，上朝面君去了。」
明幽不等他說完，轉身向府門奔去，看門奴正在關門，見她來，招呼道：「夫人要去哪裡？」
明幽問：「二郎呢？」
看門奴回：「上朝去了，騎馬剛走，今日不知為何，家奴也不帶，一個人去的。」
明幽衝下台階，站在佩魚巷中，踮起腳向盡頭看，看門奴道：「只怕是看不見了，海雲闌快得很，一鞭子就不見影了。」
明幽愣愣站著，一直把天站得透亮，方回了憐玦軒，重凈了臉、梳了發、換了衣，再獨自一人出了唐府，上了大街。街上行人熙熙攘攘，誰也不知她昨夜經歷了什麼，也不在乎她今日將要遭遇什麼。明幽的腳步輕浮得借不上力，走得飄飄搖搖、魂不守舍，到了龍首橋前的闕樓下，她看向橋那頭，只見龍朔宮門緊閉著，她知道丈夫此刻在裡面，卻不知在做什麼、說什麼。明幽倚在橋欄上等，不多時，巡守的驍禁衛縱馬過來警告：「無關人等，休得近橋。」明幽只好離了橋，向南去了玄武大道。
大道盡頭的第一棟酒家，離龍首橋只有十丈遠，是官員下朝的必經之地，明幽入了酒家，在二樓揀了個挑窗位子坐下，目不轉睛地盯著龍朔宮門，一個時辰過去，兩個時辰過去，三個時辰過去，日升中天的時候，龍朔宮側門開了，早朝散了，三三兩兩的官員出來了，家奴們牽馬過去，迎上自家主人，一同往龍首橋這邊來。明幽起身眺望，有文官，有武官，有的沉默不語，有的還在低聲交談，他們從樓下一奔而過，明幽看不清他們的神情，猜測不了吉凶，她始終沒有看見唐瑜，不知是泯於眾人走了，還是留在了宮中。明幽等了又等，到了午飯時候，酒家的客人漸漸多了，酒博士見明幽茶不點菜不點，便過來作揖問：「娘子要不要用飯？若不用，請挪個座兒，客人們沒有坐處。」
明幽起身讓了座，移步往樓下去，木梯下到三四步，她聽見那剛落座的客人們在交談，一人道：「我才遇見殷尚書的牽馬奴，聽他說今日朝中出了大事，你們知不知道？」
餘人道：「什麼大事？快說，快說。」
那人道：「唐瑜……」
明幽扶著欄杆站定，聽他道：「唐瑜上了封奏疏，向聖上太後進言，要削封地，收封賦。」
眾人齊問：「削誰的封地？收誰的封賦？」
那人道：「皇家七王的封地！」
滿樓的客人都驚了，問：「皇家的封地也能削？」
那人道：「唐瑜說必削，他第一個要削的，是恭王……」
明幽似乎又犯倦了，她步子沉如鐵，眼帘重如鉛，一步也邁不開，只好倚著欄杆軟軟坐下來，就坐在人來人往的木梯上，頭向木欄一歪，昏昏睡去。