第一百八十章
第180章
那會兒姜桃正在熬臘八粥。
往年家裡的臘八粥都是隨便熬一熬,自家人吃過，再給相熟的人家送去一點也就完事兒了。
如今進了京身份不同了，送臘八粥也成了一項交際。
粥熬得如何是兩說,還有先給誰送、后給誰送的講究,越早送的就越親近。
而且到時候宮裡也會賞臘八粥,若是早早地收到了，也是一項殊榮。
沈時恩見她對著臘八粥的單子作愁眉狀，就好笑道：「你隨便放些東西進去煮一煮,送出去盡一份心意也就得了。誰家缺這一口吃的了？多半都是分給下人的。」
姜桃點頭道：「你說的我知道，但是那些個下人吃著各家送來的臘八粥，難道心裡不會生出比較之意？咱家的廚子不擅長這些,我若是不幫著參謀，豈不是墮了咱家的名聲。」
「下人里的名聲也要操持？」沈時恩悶笑兩聲，伸手摸了摸她的頭頂,「我的阿桃真是讓人稀罕不夠。」
屋子裡還有丫鬟在，見狀趕緊憋著笑垂下了眼。
姜桃臉頰一紅，趕緊拍開他的手,瞪了他一眼,說：「我這做正事兒呢？你不用去上值？」
沈時恩知道她在人前不好意思,也不再逗她，往椅背上一靠,說：「我才從外頭趕回來,這不是稀罕你不夠的時候？而且我那個中軍都督的差事,說閑也閑,說忙也忙,下面的副手也都是得力的人,再讓我懶幾天吧。」
他出去了兩個月,人黑瘦了一圈，看著更幹練穩重了，卻把姜桃心疼壞了，被他逼著姜楊一樣頓頓都得喝補湯。
姜桃笑著道：「這敢情好，那我先讓廚房按著方子準備幾種不同的臘八粥，你每樣幫著我嘗嘗。你從前吃慣好東西的，肯定能選出滋味兒最好的。」
沈時恩其實並不喜歡那種甜的發膩的粥湯，但有什麼辦法呢？自家媳婦兒準備的，他也只能認命地嘆口氣，接受了當小白鼠的使命。
他們這正話著家常，沈時恩的小廝進來通傳消息。
聽他耳語了幾句之後，沈時恩臉上的笑淡下來，和姜桃道：「今年的臘八不用費心思了，宮裡太皇太后病重了，小珏說很有可能過不了這個年節。今年這臘八節和年節一切從簡。」
「太醫怎麼說的？」姜桃有些驚訝地問，「是染了什麼病嗎？」
太皇太后八十多了，這個年紀的老人在現代過世都很正常。
但姜桃在秋狩后才進宮去見過她，當時太皇太后看著還精神矍鑠的，怎麼也不該突然就重病了。
所以姜桃第一反應就是她染了什麼惡疾。畢竟這是一個風寒都能要人命的時代。
「太醫也診斷不出什麼具體的病症，只說是鬱結於胸，心情不暢導致的思覺失調，胃口不佳。她那樣的年紀，一點小問題都容易弄出病症來。」
沒多會兒姜楊和小姜霖從衛家回來了。
姜桃和沈時恩也不再談宮裡的事，讓人去喊來蕭世南和姜楊就用起夕食來。
蕭世南前些日子因為腳傷沒能和沈時恩一道去邊疆，沒精打采了好幾天。
後頭他好一些了，還想自個兒去邊關找沈時恩，讓姜桃好說歹說才給攔下了。
那會兒姜楊和小姜霖都去衛家上課了，連蕭世南平時不怎麼待見的秦子玉都作為姜楊的書童去旁聽了。
平時熱熱鬧鬧的家裡突然就只剩他這個無所事事的了。
正好那會兒黃氏和姜桃提出她想搬出沈家——姜桃的招待自然是周到的，但到底在別人家，黃氏住久了終歸有些不方便。
姜桃就把給黃氏找院子的任務交給了蕭世南。
蕭世南也很盡心，沒有仗著自己的身份使喚下人便宜行事，而是像普通人一樣陪著黃氏去看，忙過了一陣子。
後頭衛家上京之後沒幾天，楚鶴榮也帶著人馬回來了，這兩人從前在縣城就是哥倆好，現在蕭世南恢復了身份也沒和他生分了，跑去和楚鶴榮敘舊玩鬧，這才算是收住了往邊關跑的心。
這幾天沈時恩回來，他的心思又活絡起來，把沈時恩去的這一個多月的事事無巨細地問了還不算，還想等著過完年，再去親眼見識一番。
飯桌上他又使出了軟磨硬泡的工夫，賣慘裝可憐的招數信手拈來，說：「旁的武將家的子弟，像我這麼大的時候雖不說去帶兵打仗，上陣殺敵，但總歸比我有見識多了。二哥像我這麼大的時候也在軍營里歷練了，我也沒說去了就不回來，只是想去拓寬一下眼界罷了。」
這擱之前，沈時恩或許也就答應了。
但現在狀況不同了，蕭世雲「病逝」了。
本該屬於蕭世南的世子之位馬上就要歸還他，蕭珏的意思是等著過年時犒賞群臣的時候就會封他。
蕭世南自然是要回去繼承英國公的衣缽了，沈時恩想把他培養成沈家二把手的希望是落空了，現在也不能像之前那樣隨意安排他——畢竟英國公前頭雖然做的不對，但蕭世雲的毒計敗露之後，英國公和曹氏沒再偏幫過他，對之前的偏心作為也悔過不已，英國公那樣的硬漢大家長，都紅著眼睛給蕭世南道歉了，沈時恩承過他的大恩，不至於和他搶這唯一的兒子。
「你二哥說邊關這個時候冷的滴水成冰，有什麼好去的？」姜桃給他夾了一筷子菜，勸他說：「等下回你二哥再去的時候肯定帶上你成不？」
沈家人每年都要在邊關待上一段時間，短則數月，長則半年。
蕭世南想去見識的機會多得是。
「我就想早點去嘛。」蕭世南小小聲嘟囔。
旁邊安靜吃飯的姜楊忽然笑出來，說：「姐姐別勸他了，他哪裡想去見識，是最近英國公夫人在給他相看親事，他想躲那個才想著往外跑的。」
蕭世南立刻鬧了個大紅臉，無疑是印證了姜楊的話。
「你是我肚子里的蛔蟲啊？」蕭世南臊著臉說，「我娘說現在還在搜集京中適齡貴女的畫像，等她選過第一輪，再來和嫂子商量。連嫂子都不知道的事，阿楊你到底怎麼知道的？」
「我怎麼知道的？」姜楊無語地看著他，「你把人畫像到處亂放，我上回去你屋裡找小阿霖就看到了。」
眼看著蕭世南的臉紅得能滴出血來，姜桃忍不住笑道：「你年歲也不小了，是該說親了。這不是好事兒嗎？你往外躲什麼？」
蕭世南也說不上來為什麼，大概是因為成了家他就是大人了，再不能像現在這樣和姜楊蕭珏楚鶴榮他們混在一道，而且他娘的意思是成了家，那他們英國公的世子和世子夫人總得住在自己家吧。
他有些不好意思拖家帶口地還讓他嫂子來操心照顧。
這麼想想，還是現在的日子舒坦！
他不好意思說自己還不想長大，和姜桃他們分開，就只道：「這不是阿楊、小榮都沒成親嗎？還有宮裡的小珏也是孤家寡人一個，他當皇帝的都不急，我這太監急什麼？」
姜桃好笑地用筷子敲了他一下，「哪有人把自己比太監的？小珏成親是國家大事，自然馬虎不得，得慎之又慎。而阿楊是要科舉的人，再有不到三個月就是會試，他能分出心思去想那些？小榮是之前在外讀書，現下回來了估計也快了。」
「那……那不是還有雪團兒嘛！他可是個公老虎！」
「你還跟雪團兒比？」姜桃扶額，「你是不是還要和小阿霖比一比？」
小姜霖上了一整天課，正餓得扒著小碗飯埋頭吃飯顧不上說話。
聽到她這話，小姜霖鼓著臉頰抬起頭來，口齒不清地道：「我可以啊，我也想要個媳婦兒！」
飯桌前的眾人都笑起來，姜楊好笑道：「你懂什麼娶媳婦兒嗎？」
小姜霖把嘴裡的飯菜咽了下去，挺著小胸脯說：「我怎麼不知道呢？娶媳婦兒就像是姐夫娶了姐姐一樣，家裡多了人疼我，陪我玩，給我買好吃的！」
眾人又是一陣大笑，把小姜霖笑得都不好意思了，又把肉乎乎的小臉埋進了小飯碗里。
姜桃看他真不好意思了，又把話題拉回之前的，和蕭世南道：「之前我就不同意你一個人往外跑，眼下既知道你娘在幫著你相看姑娘，就更不可能讓你出去瘋玩了。你娶媳婦兒是好事，我和你娘的意見都只是參考，主要是找個你喜歡她，她也喜歡你的，兩個人好好地過下去。咱家也能更熱鬧一些。」
蕭世南聽到他嫂子把自己未來媳婦兒也算成自家人了，就對成家沒那麼抗拒了，只有些不好意思道：「那多麻煩嫂子啊，眼瞅著嫂子過完年就要出孝期，明年也得給咱家添人了。我連著媳婦兒都讓你照顧，不得把你累壞了？」
姜桃笑著說他想太多，又說：「哪兒有那麼快的？」
老話常說小孩子說話有時候會很准，但姜桃絕對沒想到蕭世南隨口那麼一句，還真的讓她說中了。
過完年的二月，姜楊下場會試之前，姜桃被診出了有孕。
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