第二章 王府護衛
喜兒雙手托著下巴，怔怔地看着躺在床上的劉煥。自從殿下那天醒過來后，自己的這個主子就彷彿變了一個人，變得不那麼的嚴肅了，臉上還始終帶着淡淡的迷人的笑容，而且還時不時的關心下人們。喜兒也搞不清楚這到底是什麼原因，但在喜兒的心裏，卻對這個俊朗不凡的主子更加的依戀了。
「喜兒，你獃獃地看着我幹嘛，呵呵」，劉煥打趣著這個可愛的丫頭，一骨碌從床上爬了起來。喜兒的臉上頓時飛上了一抹淡淡地紅暈，一雙纖纖玉手也不知道放在哪兒了，只一個勁地揉搓着衣角。隨即又略帶嗔怪地說道：「時辰還早著啊，殿下怎麼就起來了呢」。
「不早了，老睡着也不是個事，哦，對了，喜兒啊，把那個管事的太監叫過來，我有點事情要問問」，雖說到這兒也有幾天時間了，可劉煥還是不習慣接觸太監，小事情基本上就由喜兒和芸兒幫着解決了。
聽到王爺說有事兒，喜兒也不敢耽擱了，轉身出去喚管事太監了。
雖然知道明年崇禎就將登上皇位，但劉煥的心裏也沒底，也不知道自己這隻小蝴蝶帶來的影響到底有多大，自己還能否順利登基呢。昨晚劉煥想了很久，非常迫切地想知道自己有多少支配力量，而且必須好好地利用他們，誰知道魏忠賢那些人會不會對自己下手呢。
「老奴參見王爺」，一聲尖細的聲音打斷了劉煥的思路。
劉煥抬頭看了看跪在地上的太監，說實話，他對太監也沒多大的偏見，其實他們只是一群失去了尊嚴的可憐的人。而且其中也不乏忠義之士，這利國還是殃民，關鍵是得看主子怎麼用了。
「你起來吧」，劉煥淡淡地說道，那太監回了一聲「哎」，就從地上爬了起來。劉煥忽然發覺自己這個領導當得實在是太不稱職了，居然連自己的管事太監都不認識，隨即趕忙問道：「你叫什麼名字，今年多大了啊？」
「老奴姓曹，雙名叫化淳，今年三十有八了，祖籍在天津，神宗皇帝時在尚膳監當值，神宗皇帝仙游后，老奴被調到了惜薪司，直到上月，老奴才出得宮，進了王爺的府上來伺候王爺。」
說完，曹化淳抬手擦了擦眼角，對他來說，這人生的前半段真是太心酸了。劉煥這才仔細地打量起這赫赫有名的曹化淳來，常年的彎腰弓背使得他的個頭看上去要比實際上要矮上不小，雖說才三十八歲，可臉上卻爬滿了一道道的皺紋。
「想必這曹化淳以前也經歷過不少的辛酸事吧」，收起心思，劉煥繼續問道：「這麼說你來了也有不少日子了，你可知道我們這信王府可有多少護衛啊？」
曹化淳一愣，以前只聽說王爺們只知道吃喝玩樂，鬥雞走狗的，就沒聽過有關心護衛的啊。他也不敢多想，恭敬地回道：「王爺有所不知，這一般王府上的護衛也就一兩百人，平時都沒啥事，忙時也在王府上幫幫忙。王爺是萬歲爺的嫡親弟弟，這王府護衛的規模當然也是要比一般的王府大的。」
劉煥發覺這曹化淳可有點婆婆媽媽了，隨即就不耐煩地說：「停下來幹嘛，繼續說啊」。
曹化淳惶恐道：「殿下恕罪，老奴又嚼舌了，這，這怎麼就改不了呢？」這麼一說，劉煥反而被逗笑了，笑着說道：「快說吧，再嚼舌頭都爛了」。
曹化淳就接着說道：「上月建府時，皇上划給了王爺五百人的衛隊，就駐紮在王府左側的護衛營房裏，有一個校尉和五個百戶官，老奴聽說啊，據說那校尉還在遼東殺過建奴呢，廣寧兵敗后，才給搓落下來的。」
聽到曹化淳這麼一說，劉煥的對自己的這隊護衛更加好奇了，也不知道這五百人的護衛到底有多大的戰力，還有那個校尉，不錯，得好好發掘發掘。
劉煥發現，這曹化淳說完話，就獃獃地垂手立在一邊，反而變得很安靜。他不由地想起了那臭名昭著的大太監魏忠賢，只是不知道這曹化淳和魏忠賢有沒有什麼關係。他就隨口問了一句：「曹化淳啊，你可有經常去孝敬九千歲？」
沒成想這曹化淳一聽這話，就「撲通」一聲跪了下來，又惶恐又悲憤，顫抖著說道：「殿下，老奴剛進宮時，好多人都欺負老奴，就只有王安老祖宗一直照顧著老奴，後來，老奴就認了老祖宗為乾爹，老祖宗待我恩重如山，可，可他卻被魏忠賢這老賊給害死了，老奴雖然無能，可也不會無恥到去認賊作父！」說完，曹化淳還在不停地顫抖著。
劉煥也有點動容了，難得這曹化淳還有這份義氣，要知道現在這魏忠賢可謂權勢熏天，可自個的府中卻還保有最後一方凈土，難得啊。他走上前去，慢慢地扶起曹化淳，輕聲說道：「曹化淳啊，你做得不錯，不過我這裏有句話你好好思量思量，這善惡到頭來終有報，不是不報，時候未到。」說完，劉煥大步向門外走去。
曹化淳還在原地怔怔地發獃，臉上因為過分激動而漲得紅紅的，仔細地回味着劉煥剛說的那句話。忽然，曹化淳像明白了的似的開懷大笑起來，隨即耳邊又傳來了劉煥的喊聲：「曹化淳吶，你倒是快點啊，本王還等着你帶我去護衛營房呢。」
「殿下恕罪，老奴這就來了」，曹化淳一陣風似的向門外跑去，那開心的樣子，就好似回到了那無憂無慮的童年時代。
「殿下，前面就是營房」，遠遠地，曹化淳就迫不及待地向劉煥介紹著。劉煥沒有說話，但心中卻更是急切，大步流星地朝着營房走去。
一個小黃門獃獃地站在營房門口，見到劉煥正朝着門內走進去，趕忙上前去攔住。還沒等到他開口說話，旁邊立即閃過去一個人影，朝着小黃門的腦袋上就是一個爆栗棗,「好你個桂二，睜開眼看清楚了，有自家王爺也要伸手攔著的嗎？」，此人正是曹化淳，隨即，他又轉過身來對劉煥說道：「請殿下恕罪，這桂二進府還沒幾天，不懂規矩，老奴一定好好管教。」
緊接着又是一腳朝着桂二踹了過去，那副神情彷彿都要把桂二給生吃了。那桂二一聽眼前的人竟然就是自家的王爺，嚇得跪了下去一個勁地磕頭：「王爺恕罪，王爺恕罪...」哆嗦著只能蹦出這麼幾個字了。
其實，劉煥還是挺欣賞桂二的這種認真的態度的，不過他很不習慣被人這麼猛磕頭，皺了皺眉，淡淡地說道：「起來吧，下次不要再犯錯了。」說完，劉煥不再理會他們兩個，大步向裏面走進去。
穿過一道迴廊，裏面是一個碩大的廣場，足有一個足球場那麼大。廣場四周是一排排的槐樹，厚厚的積雪壓得老槐樹直不起腰來，可就是沒有一顆是被壓折的。
劉煥好奇地打量著周圍的一切，忽然發現遠處有一群人正在忙着清掃積雪，「這些就是自己的親兵嗎」劉煥輕輕地嘟囔了一句，顯得有點小小的激動，緊接着就朝着那群人走了過去。對面的那群人也發現有人朝這邊走過來了，一個個都在納悶是誰竟會進入到這王府的護衛營房裏來，傻傻地盯着劉煥。
這時，在人群中有個高大壯實的年輕人急忙朝着劉煥走去，在一丈遠的地方單膝跪了下來：「末將護衛營校尉楊勝參見王爺。」劉煥也被這傢伙的舉動給愣住了，詫異道：「楊校尉是如何認得本王的？」楊勝朝劉煥拱拱手，朗聲說道：「在上月進駐王府時，末將曾遠遠地見過王爺一面。」
原來如此，劉煥隨即趕緊走上前去扶起楊聲，關懷着說道：「楊校尉快快請起，這地上都是雪，莫要凍著了。」
瞬間一股暖流從楊勝的心間流過，好久好久沒有這種感覺了，楊勝原本以為，自己是不會在有感動和動力了，但從未想到這個年輕的王爺竟是這樣的和藹可親。他定了定神，轉身向後面的一群小夥子們喊了起來：「弟兄們，這就是我們的王爺，信王殿下，他來看我們了。」
人群中頃刻間沸騰了，這可是王爺啊，當今聖上的親弟弟，以前從沒聽說有王爺去看望衛兵的，可在他們身上確確實實的發生了。士兵們難以遏制心裏的激動，「唰」的一聲，跪下去了一大片，隨即一聲聲的「殿下千歲，殿下千歲......」響徹了營房的上空。
劉煥的心裏有如翻江倒海，自己這麼小小的舉動竟會引起這麼大的反應，他們都太苦了啊！「罷了，你們既然跟了我劉煥，就是我劉煥的兒郎，就是我大明的兒郎，你們去保衛大明，我劉煥就是你們最堅強的後盾！」劉煥在心裏在心裏的最深處深深地印下了這個誓言。
營房內，劉煥正和護衛營校尉楊勝閑聊著。「楊校尉啊，本王覺得我們這護衛營該改個響亮點的名字，你覺得呢？」劉煥認真地對楊勝說道。楊勝欠身回道：「末將也覺得改個響亮點的名字好，那就有勞殿下了」劉煥的臉上露出了淡淡地笑容,說道：「你們是本王的親兵護衛，嗯，就叫『忠武營』吧，如何？」
「忠武營，好，好」，楊勝再一次激動地跪了下來：「末將代忠武營的將士們謝過殿下的賜名之恩。」劉煥的眉頭又皺了起來，向楊勝擺擺手道：「別動不動就下跪，本王最惱這個了，在軍營里給我行軍禮就行了，起來吧。」
楊勝訕訕地站了起來，自己的這個王爺真是有點特別，和藹可親，不拘禮，好像當年的熊大人也沒這麼好說話的吧，算了，管他那麼多幹嘛呢，自個帶好忠武營就是了。
劉煥淡淡地喝了口茶，接着問道：「楊校尉老家是在哪兒啊，本王聽說你在遼東呆過一段時間，後來怎麼又做了本王的校尉？」
楊勝略略欠過身，回道：「稟王爺，末將是山東登州府人士，萬曆四十四年和大哥一起從的軍，至今已有十個年頭了。」
「那楊校尉有參加過薩爾滸之戰嗎？」劉煥又緊緊地問道。
楊勝的眼中閃過一絲黯然，略帶悲痛地回道：「怎麼沒有，就是那場戰役，大哥為了救我被建奴殺害了，我一輩子都不會忘。」說完，這個漢子的眼中竟閃爍著淡淡地淚光。
還沒等劉煥說話，楊勝竟又重重地跪了下去，悲憤地說道：「後來，末將做了熊廷弼熊大人的親兵，跟隨熊大人多次擊退建奴的進攻。再後來，熊大人被定了罪以後，末將等一批遼東兵就被分化了，末將和其中的一部分就給配給了殿下。殿下，熊大人是冤枉的啊，都是王化貞那狗賊在背後搗亂，還有，還有那一群閹狗，是他們害死了熊大人。傳首九邊，太慘了，太慘了！」
說到後面，楊勝已經顫抖著發不出聲音了。劉煥也深深地動容了，知道楊勝是壓抑了太久了的緣故，他慢慢地走上前去，蹲了下去，抿了抿嘴唇，堅定地說道：「你放心，魏忠賢他們做了什麼本王心裏都清楚，給本王把忠武營帶好，本王明天再來看看你們的訓練。」說完，劉煥站起來走了出去，留下楊勝跪在那裏怔怔得發獃。
第二天一早，劉煥早早地就來到了忠武營的營房。前面站着的是忠武營的五百將士，校尉楊勝站在劉煥的下首，五個百戶分別列在各隊的前頭。
劉煥清了清嗓子，向五個百戶官喊道：「你們一個個上前來給本王介紹介紹自個兒。」「末將田清，末將蔣文義，末將董發，末將林小平，末將胡瓜參見王爺」，五個百戶官齊刷刷地向劉煥行了個軍禮。
劉煥心裏挺滿意的，嘴上卻說道：「你們雖都是遼東軍的舊屬，有不少人可能還殺過建奴，但既然進了本王的忠武營，就得老老實實去訓練，做好本職的事，不用問我為什麼，這些事，你們以後都用得着，明白了沒有。」
「明白」，廣場上響起了齊刷刷地一片聲響。
劉煥又把一捲紙遞到了楊勝的手上，笑着對他說：「這可是本王想了一夜才想到的一些練兵方法，可能對你們的訓練有些幫助。」
楊勝被自己的這個王爺唬得一愣一愣的，傻傻地接過了捲紙，想不通王爺怎麼會懂得練兵的方法，也不明白王爺為什麼這麼重視忠武營。
過了一會兒，劉煥又問起了另一個問題：「楊勝啊，忠武營可有馬匹？」「稟殿下，忠武營現有兩百匹馬，全是隨大夥兒從遼東一塊兒過來的」，楊勝恭敬地回道。
一聽到有馬匹，劉渙心裏一陣高興，遂對楊勝說：「你挑選兩名善於騎射的百戶去訓練騎兵。」楊勝認真地應下了。
忽然，劉煥又想到了一個最根本的問題，轉過頭去問楊勝：「士兵們一般都用什麼武器啊？」
楊勝有點跟不上這個「怪」王爺的思路了，愣了一下，才回道：「步戰時，基本上都用得是大砍刀，騎兵多用長馬刀。」「那沒有用火器的嗎？」劉煥問出了最想問的問題。
「回殿下的話，軍中是有神機營，有用火銃，鳥銃等，但我們忠武營人少，火器的威力也不是很大，所以就沒用火器。」「原來如此，帶本王去看看器械房。」劉煥對這點不是很滿意。
劉煥跟着楊勝進了營地的器械房，一進門，就看見了好幾箱的火器停放在房內的空地上。「楊勝啊，這就是火銃吧？」劉煥淡淡地問道。楊勝趕緊上前答道：「是的，殿下，這裏總共有一百多架火銃。」「給裝備一百人吧，火銃有火銃的用法，你可明白？」劉煥用不容置疑的口氣說道。楊勝一驚，知道王爺是對自己的安排不滿了，遂趕緊應承了下來。