第二十一章：敢來收俺滴保護費！
青青天還沒亮就起來胡亂拾掇了下，提著個破木桶從缸里撿了六條肥魚便趕去集市。木木那個小傻瓜還在呼呼大睡，聽娘說他大半夜沒睡，一直在解這個迷語。
單槍匹馬的青青行走在幽暗的樹林叢中，心裡滲得慌，怕的不是強盜野獸，偏偏怕遇見鬼！腳下的落葉枯枝被踩得沙沙響，心裡則七上八下驚得慌。要命的是前面拐角處居然有座荒墳，墳塌了不說還露出幾個黑呼呼的大洞，裡面不會有什麼吧？青青心驚膽顫浮想連翩，離墳越近就越怕得要命，當下不由得提著木桶卯足了勁往前沖，閉緊雙眼跑過墳前。離墳很遠了還是被自己的腳步聲驚得一直往前沖，桶里的水都撒了不少。一直衝到上了大道才鬆懈下來喘了口氣，離城門不遠了，有人的地方就不怕了！
青青明知這個世界沒有鬼，可偏偏怕得要命。怪就怪她以前沒事喜歡看鬼片，還愛一個人看，越怕越要看。瞧，這會報應來了吧！
進了城門，一路問到集市。這揚州城可真是大咧，青青左顧右盼活生生一副劉姥姥進大觀園的模樣。天色已大亮，揚州城裡的集市亦一派紅火，人頭攢動。不愧是大城市，這裡的人連穿著打扮都更勝一籌，青青有些自卑地看看自己這身打滿補丁的衣服。
眼疾手快，瞧見有個農婦剛賣完菜準備挑擔起身，青青赤溜一下便鑽了空檔。放下木桶，整理衣衫，才放眼瞧著形色匆匆的各路人。
「小哥，你這魚怎麼賣？」青青屁股還沒坐熱，便有個身穿鵝黃色衣裙打扮的小姑娘尋問道。
小哥？青青回過神來，自己這會正是男裝打扮，忙殷勤道：「好妹妹，二十文錢一條！」果真是黑心商販哇，從桂花村到揚州城，這魚的價錢也翻番了？
這小姑娘瞧見對面的小哥兩眼翻飛不停地向她目送秋波，心如小鹿亂撞，臉色羞紅道：「小哥，給我來兩條。」
「好勒！」青青嘴裡哼著歡快的曲調，特意挑了兩條最肥美的魚，手腳麻利地用稻草捆好，熱情洋溢地遞到小姑娘手中。
這小姑娘倒扭扭捏捏地將銅板輕放在青青早已攤開來的手中，轉身輕擺柳腰，卻似自語道：「奴家黃鶯，明日再來買小哥的魚。」
這青青喜不自禁，重操舊業才第一天，就有了穩定的客戶，俺滴上帝呀！
正當她沉浸在喜悅之中。迎面卻來了伙身著黑衣凶神惡煞之徒。青青忙低眉順目。生怕惹上衰星。可越怕什麼就越來什麼。只見這夥人在青青面前停了下來。為首之人沖光頂。一條蜈蚣般地疤痕貫徹頭頂至整個右臉頰。望著便令人噁心。只見他一腳踏在木桶上。無賴地。「新來地吧？知不知道規矩？這地盤歸本疤瘌大爺管。要在這行買賣。先把保護費給交了！」
青青懵了。這不會是碰上地頭蛇了吧？交保護費給他？憑什麼呀！可不給地話他們哪會這麼輕易放過自己。忙滿臉堆笑與之周旋道：「小弟剛來到貴地。不懂規矩。還請大爺多多包涵！」
「費話少說！拿錢來！」疤瘌大爺怒喝道。
青青怒了。杏目圓睜站著沒動。一點掏錢地意思也木有。
見有人敢公然反抗他們地權威。這伙黑衣人糞怒了。毫不客氣地一腳踢翻了木桶里地魚。桶哐地一聲倒下。水流了一地。離開水地幾條魚「啪答啪答」地在地面上掙扎著。張大嘴巴努力地呼吸空氣。
青青彷彿覺著自己就是這幾條離開水地魚。一度間有窒息地感覺。強忍住與他們對打地衝動。她低著頭把地上地魚重新撿回桶中。
四周突然一片鴉雀無聲，眾人都是明哲保身、敢怒不敢言，旁邊一好心人偷偷勸道：「小夥子，把錢給他們吧，你是鬥不過他們的。」
青青下定決心不給錢，且不說她沒錢，就是有也不會給的。剛賣魚得的四十文錢，是她的命根子啊，哪能這般痛快給這幫狗腿子！
見她態度堅決，疤瘌大爺揮了揮手，喝道：「給我上！」眾狗腿立馬把她團團圍住，一副蓄勢待髮狀。青青心中欲哭無淚，蒼天哪，俺又要被人揍一頓嗎？
就在此千均一發之際，一聲渾厚的怒喝響徹眾人的心扉，「朗朗乾坤，普天之下就沒有王法嗎？你們這幫宵小之輩，還真是無法無天了！」
青青忙扭頭望向救命星，卻是個年近四十的女流之輩，不似老媽子卻看得出是大戶家的管事之類。頭梳盤龍髻，造型輕巧、透氣素雅，平添幾分莊重；身著深紫色長衫，下身為淡紫色八幅長裙。一張鵝蛋臉白皙輪廓分明，雙眼狹長透著威嚴。青青暗自讚賞有人能夠長得如此莊嚴而又平易近人。
只見疤瘌大爺卑躬曲膝，收斂道：「原來是紫衣大人，誤會，哈哈，誤會！兄弟們出來溜噠溜噠。。。。。。」
「滾。。。。。。下次別讓我再瞧見你們！」紫衣大人義正言辭，眼底卻閃過一絲無奈。
疤瘌大爺帶著他的嘍嘍兵，夾著尾巴逃走了。真是大快人心，眾人拍手稱快，有人連聲高叫道：「請紫衣大人每月多下來巡視幾次！」
青青迷惑不解，這紫衣女人有什麼大的來頭么？這男權的社會，好像女子並不能為官吧？忙向旁邊人虛心請教。
好心提醒她的那個老頭談起他心目中的女神，不由得滿眼放光，唾沫橫飛，「要說起這紫衣大人啊，那可真是了不得了，女中之豪傑啊！」
青青可不想聽他講什麼虛名頭，稍有些不耐地打斷道：「這紫衣大人官居幾品？出自何處？」
老頭兒不解地瞧了她眼，應承道：「小哥不是本地人吧？紫衣大人並沒有為官，只因是女人。據說紫衣大人是知府夫人的隨身丫鬟出身，掛了個名號而已，但乾的都是為咱百姓的大好事！」
這紫衣女人引起了青青濃厚的興趣，來自感激與欣賞。不錯，不錯，有現代女強人的風範。此時的青青心裡升騰起一剎那間的羞愧，為自己米蟲人生的夢想。
見紫衣女人後面跟隨著兩個丫鬟打扮的小姑娘已漸行漸遠，忙快步追過去。這知府家的人，得先巴結上啊！
「紫衣大人請留步！」青青看快追不上了，忙出聲高叫道。
紫衣女人稍有詫異，緩緩停下身形，黙默注視著她。青青硬著頭皮氣喘吁吁快步上前去，恭敬地朝她作了個揖，感激道：「小生還未向紫衣大人表示感激之情，有勞大人了！」
紫衣女人深沉的雙眼上下掃視著青青，彷彿要把她看穿，沉吟片刻，徐徐道：「不必，職責所在。」
青青在她銳利的目光下，閃過片刻的不安，但立馬便鎮定下來，也以一雙透徹的雙眼毫無雜念地回望著她。
這紫衣女子顯然是閱人無數，此時露出了一個會心的微笑，輕輕一抱拳，彬彬有禮道：「後會有期了！」說罷轉身便上了馬車。
青青呆立在風中良久，直至見不著馬車的蹤跡。心中卻感嘆頗多，看來做個女強人也沒有啥子不好滴。真風光，就是太累了！
轉身回到集市的青青低價把剩下的魚賣了，又買了兩塊燒餅，天殺的，這大城市的燒餅居然要五文錢一個！
沒辦法，不能虧待了木木，急忙趕回家，不知那兩人是否還餓著肚子？應該要掛個大餅在他們脖子上，餓了就咬口。青青自嘲道，心中卻起了危機感，看來得訓練她老娘和木木的自我生存能力。這世界，物競天擇，誰也靠不了誰！
那兩人還知道上山去挖了些野菜煮好等她回來一起吃，青青稍有安慰。明日帶上這兩人一塊去集市吧，授之以魚還不如授之以漁。
「木木，過來。」青青坐在地上捶腿，聲音透著些許疲態，「昨日的謎語想出來了么？」
木木屁顛屁顛跑來依在青青身上，喜不自禁道：「是二，對不對？夫人何處去，夫字減去人字，便是二字。對吧？我想破腦袋才想出來了呢！」
青青頷首，「嗯，俺家木木真是頂呱呱！來，花花答應給你的燒餅，拿去分點給娘吃吧。」
嘗到甜頭的木木賴著青青，非得要她再出個謎語。這青青怕再鬧得他晚上睡不了覺，搪塞道：「明天，明天吧。」
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