第507章 蘇州·番外
除夕夜，喜兒做了一大桌子菜。三人吃過年夜飯後因着魏忠寶的身子熬不了夜，故而就早早收拾好飯桌就去休息了。
夜裏，阮珠翻來覆去睡不着，她似乎聽見門外有聲音。側頭看向枕邊人，她見他睫毛一動一動的，便知他也沒睡着。「聽見沒？外頭是不是有孩子在哭？」
魏忠寶仔細聽了聽，門外細細的聲音傳來，他睜眼坐起身，「去看看吧。」他聽見了，是一個嬰孩在啼哭。
阮珠見他在穿衣服，便趕緊攔著，「我去看看就行，天氣冷的厲害，你出去凍著了怎麼辦？」
「誒呀，與你說了好多回了。我身子好了不少，外頭就是冷了一點，又不是刀山火海的，你怕什麼呀。」魏忠寶很是不滿意阮珠這樣，好似自己碰了就會壞。他將狐裘穿上身，堅持要去，「深夜你一個女子出去還是要為夫陪着的，不然為夫心裏過意不去。」
拗不過他，阮珠尋了一副手套給他戴上，順帶給他衣領緊了緊，「反正就出去一會兒，順了你的意吧。」她嘴上這麼說，臉上是帶着笑的，不知是笑魏忠寶如今像個小孩兒一般還是笑自己現在像是他的老媽子。
外頭果然是冷的，都下雪了。阮珠攙扶著魏忠寶，「我說你別來吧，你看着雪下的，一會兒回屋你可得好好暖一暖才是。」她後悔答應他了，他身子虛，最是受不得冷。
魏忠寶一把將阮珠摟進懷內，「我是你夫君，在外頭我是要護着你的。你可別想着把我當兒子養，我可沒想過要你這樣的一個娘。」懷中人慾要說話，他用圍脖一把將人的嘴捂上，並拉着人向門口走去。
門口果然有一個嬰孩。它周身包裹着棉被，但因着是大冬天，又哭了許久，孩子的臉都有些發紫了。阮珠趕緊將孩子抱到懷裏，用手掌去暖它的小臉蛋。「怎麼把孩子丟在這兒呢？這大過年的，誰家乾的這缺德事兒。」孩子還在哭，她抱在懷裏不停地搖晃。
魏忠寶走到外邊，看了看，瞧見地上連個腳印都沒有。他嘆了一口氣，把門關上。「這孩子應該是在下雪之前就被扔在這兒了。快些進去，給他換身衣裳。這麼冷的天，再凍就怕凍出毛病。」說罷，他便去叫喜兒起來燒點熱茶，煮一碗米漿來。
屋內，魏忠寶燒了一爐炭火，阮珠則是取來她自己的裏衣給孩子先將就著穿上，又尋了一些綿軟的衣裳給孩子包起來。喜兒將米漿端來，瞧著這孩子已經擦拭過身子並換上衣裳后，面色好了不少。「這孩子是沒人要了嗎？」
「就扔在我們家門口，想來應該就是不要了吧。總不能有人把這麼小的孩子弄丟了？再說，就算是弄丟，哪裏有那麼准就丟在人家門口的。」魏忠寶坐到桌子邊，看了看這孩子的眉目，笑着說：「這瞧著也算是標誌，長大了得是個漂亮的女娃娃。」
「你這說的，萬一有人來尋呢？」阮珠沒抱過孩子，她怎麼調整姿勢都覺得不對，眼看着孩子又要哭了，她急的都要冒汗。
喜兒見阮珠是不會抱孩子，便主動接過來。「還是小人來吧，這抱孩子呀有技巧。您不能叫孩子的頭懸空着，得將它的頭和身子都給托住，這樣它就舒服了。」
阮珠很是驚訝，便問喜兒，「你倒是個熟練的，是以前帶過嗎？」她給魏忠寶倒了一杯熱茶。
魏忠寶接過喝了一口，笑着回應說：「宮裏奶娘不少，總是能學到一兩個技巧的。況且，娘娘們都不怎麼自己帶孩子，這哄孩子的活兒都是落到下人身上的。」
喜兒被這一對夫妻誇的不好意思了，「小人也就是會一點點，碰巧用上了。」
這孩子被魏忠寶說准了，沒人來尋。過了年，阮珠給她做了一身小衣裳。魏忠寶則是給她取了一個名兒，叫胡桃。這名兒被阮珠嫌棄像個鄉野丫頭的名字，喜兒也覺得不是很妥當。可魏忠寶卻是很喜歡，整日『小桃子』，『小桃子』的叫着。
宣德四年的清明時節，魏忠寶和阮珠帶着胡桃去揚州郊外踏青。走到一片竹林，正好突然下了一場雨。三人尋找到了一間破廟進去躲雨。
「這天說變就變，剛剛還晴空萬里呢。」阮珠把孩子身上的雨水給擦了，並且把她頭上的兩個小髮髻給重新紮了扎。
魏忠寶將身上的雨水撣去，他看了看外頭的雨開始變小了，「不過是一陣太陽雨，你瞧這外頭，一會兒天晴著呢。「感受到腳邊有一陣拖拽感，他低頭一看，是胡桃拽着他的褲腳呢。他蹲下身一把將孩子抱起，滿臉歡喜地與她逗趣說：「小桃子是要爹爹抱了？」
「爹爹……」胡桃抓着胡俊生的脖子，上去就是啃了一口。她笑的兩眼彎起，歡喜的不行。
阮珠瞧著這一對父女，她裝作吃味的樣子說：「就是粘你。我給她每天梳妝打扮喂飯，都沒見她和我這樣親昵。」
魏忠寶是沒想到自己能有一個女兒，雖說是撿來的，但他寶貝的緊。他將胡桃抱在懷裏，很是得意的樣子，「我閨女和我親，你要是吃味我是沒轍的。」
太陽雨也就一陣，下過後又是晴天。三人往竹林里走，瞧見了一塊墓碑，上頭寫着胡俊生和胡陳氏。阮珠見此笑着打趣說這是遇上了老胡家的人呢。魏忠寶輕笑，他覺得倒也是緣分。不由得對着那塊墓碑多看了兩眼，並說這地下定是埋着一對恩愛夫妻呢。
穿過竹林，再往郊外走。在靠近農舍的地方，他們尋到了一個廢棄的屋子。屋子大門已經沒有鎖了，裏頭的桌椅板凳也都叫人偷了個乾淨。不過，這孔夫子的畫像還有這講課的枱子告訴人，這裏曾經是個書院。
阮珠瞧著雖然破了點，可屋子倒是寬敞，一間一間隔開的正好。這鄉野之處又是個安靜的地兒，讀書最是合適。她想着若是能將這裏打掃乾淨，置辦起來，倒是個不錯的地兒。「我們辦個學堂吧。不為掙錢，就為了找個正經的營生度日。日後對教導小桃子也是有好處。」她看着他，目光里有着對以後的期望。
「那是你做先生，還是我做先生？」魏忠寶拿阮珠逗趣說道，「做個女先生的話倒也是不錯，很是特別。」
阮珠知道他是有意的，便挑眉回應說：「聽聞皇宮大內里的人每日都要讀書，四書五經、孔孟之道這些都算不得是難的。尤其是皇上身邊的人，那學識可還真不比狀元郎差上幾分。」她知道魏忠寶學識不差，自然是要他做先生的。
「行吧，那我就勉強做一個教書先生吧。」魏忠寶將胡桃一把抱起，且對着自家閨女說日後尋個狀元郎做夫婿總是可以的。。