第一章 偷魚

盛夏8月，驕陽似火，連續多日的乾旱天氣，母親河黃河也沒了脾氣。昔日汩汩滔滔裹挾著泥沙上下翻騰，如今只剩下河道中央一條寬不過百米的清澈溪流，還保持着緩慢的流速。

這裏是黃河最下游部分，黃河泥沙衝擊出的三角洲，像瓦工用平尺平過的地面一樣平坦。兩條五六米高的大壩，將河道禁錮住，大壩外側就是散佈的村落。

張家村就緊挨着大壩外側，一片低矮的泥坯房順着大壩走向依次排開，張家村以北是吳家莊、林家莊，然後就是鎮中學、鎮醫院、鎮**駐地、河務局、渡口、鐵木社，再往北又是一溜子村莊。

黃河岸邊的村莊大致都是這般排列，站在大壩上，腳下高出房頂不少，另一側是黃河河道，出名的地上河奇觀。

下午1點多鐘，正是一天中最熾熱的時段，村裏村外不見一個走動的人影，牆根下趴着的大黃狗耷拉着舌頭奮力喘息。

黃河河道上，除了那條清澈的「溪流」，就是漫漫黃沙，在陽光下銀光閃閃，像是要把空氣點燃。

隔老遠看，空氣都是扭曲的。此時，河道里出現了兩個小黑點，一溜煙向那條「溪流」奔去。

兩個小孩，張家莊的張牧暘，9歲；小三合村的張慶國，10歲，兩村離得不算遠。走到河邊，兩人順着河邊像是找尋着什麼。

不大一會兒，兩人脫光了衣服，下水，慢慢向對岸行進。

張牧暘伸手往水下一探，發現了目標，一張網被提出水面，一條一斤多沉的鯉魚在網上左右掙扎。張慶國湊過來，兩手抓住魚身，張牧暘熟練地掏出一把小刀，三下兩下就把鯉魚摘把出來，放進掛在慶國脖子上的袋子裏。

張慶國大一歲，長得虎頭虎腦，身板厚實，干這活合適。張牧暘體型消瘦，眉清目秀，手腳靈活，乾的是技術活。

兩個熊孩子興奮起來，繼續往前摸索，一條一尺多長的黃河刀魚浮出水面。黃河刀魚出身名貴，是黃河中下游重要的洄遊性經濟魚類，因其形似利刀而得名。這條魚全身呈銀白色，在水裏前躥后跳，被張牧暘一把抓在手裏，收入囊中。

黃河刀魚一般是在4月初到麥熟前，從黃河口逆流而上，是捕撈的最佳季節。這種魚性情激昂，游如飛梭，離水即死，肉質細嫩，鮮味奇特，濃香異常，民間習慣外面抹上面糊或雞蛋糊，在鍋里煎至金黃，用大餅卷著吃。香，香得人晚上回味起來睡不着覺。

黃河刀魚現在很少見了，以前傳說一名縣長往上送禮，順着黃河邊一路找，總共湊了3箱子，每箱10斤，還長短不齊，這玩意兒金貴著呢。

熊孩子不知道魚金貴，此時的興緻就在捕魚，至於怎麼吃倒不用自己操心。

黃河主河道只要不斷流，永遠都有一段非常深，不熟悉水況很容易吃虧。要是不提前防備，腳下一腳踩空，口鼻入水的一剎那，是最兇險的時刻，此時一定要屏住呼吸，否則容易嗆到，一口水進入肺部，人立馬就不行了。往往人淹死不是體力不支，十有八九是嗆死了。

黃河邊的孩子多水性好，倆熊孩子也早駕輕就熟，腳下踩着水，順着網往前繼續抓魚，因為水有流速，其實抓魚真不是那麼順當，兩人乾脆游到對岸水淺處，抓到手的才是自己的，難抓的給人家留着吧。

就在兩人沉浸在抓魚的無邊快樂之際，一個人悄悄來到了河邊，脫了衣服就往對岸游來。警醒的張牧暘聽見水聲，立馬反應過來，一把扯著慶國，跑到岸上，撒丫子就跑。一邊跑，一邊抓了把淤泥抹在兩人臉上。

來人20多歲，張牧暘知道，他叫五月，林家莊村的，一小混混。五月一邊罵罵咧咧，一邊游過來。

河邊的淤泥稀軟，一腳踩下去，再拔腳出來很是費力，想一路小跑更是沒門兒。五月一成年人，反而跑不過小孩子，前後一直保持着一段距離。

張慶國小臉已經嚇得黃了，上氣不接下氣。「牧暘啊，那個五月咱惹不起啊，讓他知道是咱倆就慘了。」

「別尋思木有用的，抓緊下水，順流往下走，他追不上咱。」說着話，兩人撲通撲通跳進河裏，一個猛子就竄出去20多米。

五月沒有再追。天天抽煙喝酒熬夜打牌，年紀輕輕就掏空了身子，連個媳婦都找不上，只能站在河邊破口大罵：「馬個匹的，跑了和尚跑不了廟，等我找到你們家，看我不扒你們的皮抽你們的筋。」

倆熊孩子頭也不回，你不怕累就罵去，反正我也聽不見，魚也到手了，只要離得遠遠的，不讓他認出來就不打緊。

熊孩子撒著歡地順流而下，轉頭往對岸游去，趁著五月還沒過來，抓緊拿上衣服走道。

這個五月爹娘都沒了，弟兄兩個，老大叫十月，本分人，老二叫五月，大抵爹娘也沒什麼文化，那個月份出生就叫幾月。那個年月每家五六個孩子很正常。五月就兄弟兩個，不然再有兄弟姊妹可能也是一月、二月、三月的，好區分。

五月好吃懶做，潑皮性子，明明瘦的跟猴子一樣，手上也沒幾斤力氣，卻仗着自己孑然一身，自己吃飽了一家人不餓得慌，身邊聚攏幾個半大孩子，在周邊村子稱起了霸王。

這五月戰力一般，自封黃河小白龍，可惡之處就在於為害鄉里，不管跟誰，碰著好欺負的，沾蹭就賴，打滾撒潑，無所不用，無非就變着法子訛兩個錢，狐朋狗友吃了喝了。

就說這河邊捕魚吧，五月不知從哪勒索了兩個粘網，長約50米，天天放在黃河裏，別人想放網可不行，平時就找幾個人看着，每天的漁獲吃吃喝喝，還能賣錢，附近村裏想捕魚的也跟他糾纏不起，他就覺得整條黃河是他自家的了。

先不說這些魚值多少錢，1982年，剛剛聯產承包責任制不久，黃河邊的鹽鹼地又不大長莊稼，普通人家也就過年買二斤肉，包個餃子，平時整年不見葷腥，這黃河裏的魚抓一條就是大個的，一家人改善改善生活，也是非常難得。

張牧暘跟張慶國不是一個村，卻非常要好。兩個是在放羊的時候遇到的，然後就離不開了。說起來也是緣分，有的人明明一起長大，卻互相討厭得要命，老死不相往來。有些人往往只是在人群中多看了這麼一眼，就情定終生了。張牧暘和張慶國就是這一種，人以群分這一老話顯然自有他的道理。

五月霸佔了黃河，張牧暘和張慶國非常惱火，成天長在黃河裏，卻不讓抓魚，這他娘的哪門子道理。兩人心意相通，就私下摸清五月下網的位置，趁著中午天熱的時候，到網上抓個現成的。

兩人偷魚已經半個月了，今天也不算什麼，起碼五月還不知道是誰，這袋子裏活蹦亂跳的魚帶回來了，就不管其他了。

熊孩子畢竟還是孩子，他倆自己也沒想到，因為這次偷魚，給自己惹下了多少麻煩。