楔子
春風得意樓，天下第一酒樓，是大善人玉傾城的產業。這玉傾城家中，世世代代祖祖輩輩是小吏出身，結果傳到玉傾城這代，就他這一根獨苗，因此寵愛的很。這玉傾城從小就不愛詩書，自幼就喜歡舞刀弄棒，弄得家裡是雞飛狗跳。他父親曾想讓他讀書識字，考取功名，讓他光宗耀祖，試過逼著他讀書認字，不然沒飯吃，結果玉傾城對著那詩書三天三夜，結果是餓暈死過去了，還是記不了幾個字，這讓他父親無奈地放棄了讓他考取功名的打算。不過還玉傾城雖然在讀書方面沒有天賦，但是在習武方面的確是難得的奇才。十五歲的時候，他去參加武舉，雖然沒上榜，卻是被大內侍衛總管方應求看上了，破格提拔去當大內侍衛了。可不知怎麼，沒幾年，這玉傾城又便被逐出了紫禁城，回到這花香縣來，開了一家名為「春風得意樓」的酒樓。本來當初奉承他的官吏員外，像避瘟神一樣，都離他遠遠的，而且百般刁難他。那些當初忌妒他的百姓們，也等著他那酒樓垮掉，讓他血本無歸，想看看他玉傾城的笑話。
可誰知道，過了幾年之後，這春風得意樓不但沒有垮掉，而且還越做越大，弄得風生水起，紅紅火火，幾乎佔了這條街的一半。那些忌妒他的人和想看他笑話的人，看到這樣，真是驚得目瞪口呆，氣得差得沒被自己憋死，都是猜想著玉傾城好死不死地走了狗屎運了，才會那麼幸運地擁有這些財產。而且之前那些官吏也是經常進出玉府，和玉傾城有說有笑的，根本就不像是以前有過什麼不愉快似的。
直到現在，玉府佔了半個縣城，這春風得意樓佔了整條街道。
三個月前，玉傾城突然廣邀天下各路英雄豪傑、青年才俊到春風得意樓，有賞臉應邀前來的有重謝。
今晚，整個春風得意樓張燈結綵，好一個富麗堂皇的氣派。那些從天南地北來的英雄豪傑、青年才俊被款待進後方的迎仙壇各處。
這迎仙壇建在一個大湖之上，與四周各房屋宇舍、亭台樓閣高低錯落相成，呈四周高，中間低的聚寶盆模樣，只有一條從西向東的迎仙橋與中心的迎仙壇相連。當年，這迎仙壇是玉傾城依一位江湖術士的指點建起來的。這位江湖術士曾經受過玉傾城的恩情，所以他為了還恩，特意地為玉傾城擇了這塊寶地，還教會玉傾城擺這個陣勢，據說這個聚寶陣勢能讓玉傾城財源滾滾，富甲天下。這麼多年過去了，還真是應驗了那江湖術士的話，這些年，玉傾城雖然還不能說是富可敵國，但也是富甲一方。
迎仙壇西邊隔岸是一座九層高的「豪氣樓」，樓上招呼的都是那些義薄雲天的英雄豪傑；東邊的是「文曲樓」，聚在樓上的都是些文採風流的文人秀士；北邊的是「順天樓」，招待的是朝廷上的貴客，都是些王公貴胄、達官貴人。其中一部分是皇氏宗親，剩下的大都是文武大臣；南邊的是「逍遙樓」，招待的是釋道兩教之人；而湖上還有著各種畫舫，舫裡面的都是天下各處有名的藝妓……另外還有四座樓是為了那些沒受到邀請，卻是仰慕玉傾城名氣而來之人準備的……
當完全入夜之後，迎仙壇周圍響起一陣陣醉人的音樂。玉傾城在一團侍女的簇擁下，走上迎仙壇。玉傾城向四周眾人都作了個揖，說道：「今天，我玉某人十分感謝諸位肯賞臉，來我這賤地上走一遭。今天，我玉某人也不和諸位客套，我也就直接開門見山地說了。我那小犬子因為先天身子弱，自娘胎裡帶來病症，十幾年來一直治不好，而且近來還一直做噩夢。這幾天，我已請畫師將犬子的夢中景象畫出來，請諸位仔細觀看，然後發表一下自己的見解，希望諸位能幫到玉某。如果能治好犬子的病，我玉某必有重謝……」隨後，玉傾城揮手示意將那些畫像送上，展開給眾人仔細觀看……
隨著玉傾城的示意，那些家丁抬著一幅幅巨大的捲軸送到各處展開：
第一幅是一幅《帝王享樂圖》。畫中有一座氣勢恢宏的皇城，皇城北邊是氣勢恢宏皇宮。皇宮裡的金鎏殿上，排滿了酒席，不過那些宴會之人都是一些穿著朝服的骷髏。在那金色的龍椅之上，座著一具頭帶九龍平天冠、身穿龍袍的大骷髏，他旁邊的小骷髏不斷地給他倒酒。玉階下方那些文武大臣打扮的骷髏分座兩邊，他們跟前排了一張小案幾，上面擺了各種山珍海味。在殿中間是十幾具身穿霓裳羽衣的女性骷髏，在翩翩起舞。皇宮中守衛也是些身披甲胄的骷髏，他們把整個皇宮守護得嚴嚴實實；而在皇宮之外的街道上，那些穿著綾羅綢緞的骷髏在自己的府邸之中大魚大肉，聽曲賞舞；街上的那些老百姓，食不果腹，衣不蔽體，大多數都倒在了路上；在城外，那些身披鎧甲的戰士們，為了保為皇城，正拚死與外敵在交戰；在皇城外的山嶺之上，都是被燒得光禿禿的，到處都是動物的屍骸，它們都是因為戰爭，被兩國戰士所捕食的……
第二幅畫也是一幅骷髏畫，但是那幅畫上畫滿了雲朵，很多宮殿和府邸都在雲中若隱若現，這幅畫上畫的是《西遊記》中《孫悟空大鬧天宮》的內容：好不容易等到蟠桃成熟了，王母娘娘要趕在這些蟠桃成熟之季，在瑤池舉辦蟠桃勝會，廣邀各路神仙前去參加，好收買人心。王母娘娘派七位仙女去蟠桃園摘桃子。可誰知，那些大蟠桃都被掌管蟠桃園的美猴王偷吃光了。為此，那幾位仙女打算到王母娘娘那去告美猴王的狀。可她們這樣子卻惹惱了美猴王，都被美猴王用金箍棒打倒在地。美猴王從這幾位仙女口中得知王母娘娘舉辦蟠桃勝會的事情，十分心動，又怕被別人發現他把蟠桃勝會搞砸了，在半路上騙走了所有受邀的神仙。他自己獨自一人闖進瑤池中舉辦蟠桃勝會的地方，用金箍棒打死了那些侍者，然後把所有的果品與瓊漿都吃光喝光了。他喝得醉醺醺之後，又誤闖進了太上老君的兜率宮，又偷吃了太上老君的仙丹。吃飽喝足后，他不知不覺地在兜率宮中睡著了。當他醒來，酒醒幾分之後，知道自己闖了大禍，立馬下界，跑回花果山當回了山大王。但是這事又驚動了玉帝，立刻派了托塔天王李靖領各路神仙去捉拿美猴王，。雙方經過幾輪撕殺以後，各是死傷慘重，但天庭還是捉不了美猴王。見此情形，觀音菩薩向玉帝保舉二郎神。但是二郎神也只是能逼趕孫悟空而已，卻還是捉不住孫悟空。最後還是太上老君用金剛琢偷襲了孫悟空，才把美猴王抓住，隨後美猴王便被押上斬妖台，可是那斬妖台上的種種刑具都傷不了孫悟空。最後太上老君提議試著將孫悟空送入煉丹爐，將美猴王吃下去了的那些仙丹煉出來。但是經過七七四十九天的燒煉之後，孫悟空不但沒有化能仙丹，還把各種仙丹的藥性吸收了。當太上老君開爐的時候，就跳了出來，直衝到凌霄寶殿大鬧起來，與眾神仙撕殺得天昏地暗，最後還是要玉帝派人去請如來佛祖過來，才把這妖猴降服。隨後，玉帝又邀請諸位神仙，舉辦了一個安天大會，來慶祝如來收服了妖猴。
第三幅骷髏畫是一幅《天下民生圖》。畫中間是都市街景圖。街道上人山人海，兩邊的店鋪中的商品各式各樣，琳琅滿目。酒店裡坐滿了各種各樣的客人，那些菜式也是天南地北的都有。旁邊的賭坊之中，那些賭徒圍能里三圈外三圈，個個都盯著賭具拍桌吆喝，每個人都面紅耳赤。贏家笑得越來越開懷，輸家卻是越來越愁眉苦臉。街上那些賣好吃的，好玩的，滿大街都是。而且街上還有賣雜耍的，說書的，算命的……什麼樣的人都有。在小書塾中，老先生正在認真講課，看見有幾位學生在課堂上打瞌睡，抓住后就是一頓訓斥。在城外，到處都是荒山野嶺，偶爾能看到幾戶人家。這些人家都是靠著上山打獵、砍柴到市集上賣，才能換到幾個錢買米，整一下肚子。離城再遠一點，有一些村落。其中那房子最豪華氣派的，就是地主的家。他們每天都對著那些租戶指手畫腳。而那些租戶只是敢怒不敢言，只有為了那一點交租后剩下的糧食，拚命地幹活……
當這三幅畫都展開后，玉傾城向所有的來賓拱了拱手，說道：「這三幅畫中的內容就是這十幾年來，小犬噩夢中經常出現的恐怖場景，已經困擾了小犬已久。玉某試過了很多方法都沒能幫小犬擺脫這些噩夢。直到實在沒辦法了，玉某才厚著臉皮請諸位天南地北五湖四海的英雄豪傑、青年才俊來到舍下，請諸位為我出謀劃策。若是諸位能幫小犬，我玉某必有重謝。現在請諸位仔細看看這些畫，想一想這些畫到底是什麼意思。希望諸位能解開其中奧妙，為小犬除去這個困擾。」說完，玉傾城又向眾人拱了拱手。之後他讓下人幫他準備一副桌椅，一份酒席在迎仙壇上，獨自享用那桌酒菜。但是他心事重重，其實也是食不知味……
……
兩個時辰之後，那些在豪氣樓的英雄豪傑們先忍不住了。其中一個俠士盯了那幾幅畫兩個時辰，看得頭都暈了，都沒看出個所以然來，心中十分鬱悶，他氣得猛喝了一碗烈酒，一拍桌子站了起來，說道：「玉員外，老子看了這畫半天，也看不出來什麼，想畢是您與令郎是多想了。令郎之所以常作噩夢，一定是令郎身子太虛弱了，手無縛雞之力，所以膽子就小，才會夢到這麼些鬼鬼怪怪的東西。如果你讓令郎拜在我們下，我一定讓令郎練得一身好功夫，身強體壯，這不怕這麼些鬼鬼怪怪了……」
這邊還沒說完，文曲樓上就有人說道：「非也，非也。這幾幅圖是暗示令郎將來會金榜題名，平步青雲，將入朝為官……」
另一邊的逍遙樓上那道教之人搶著說道：「這幾幅畫的意思，分明是指令郎與我道教有緣……」
而佛教之人也搶著說道：「這明明是與我佛有緣……」
而那算卦先生說道：「夢中之事要反著解。這畫中的意思是指令郎將熟懂文韜武略，造福天下……」
……
那些應邀之人還在紛紛地解釋著這幾幅畫的意思，但玉傾城卻是開始顯得有些疲憊了。他揮手說：「去庫房，將那些金銀珠寶抬出來，贈送給在座的各位吧，算是我的一點點心意……」說說，他在管家的攙扶下，離開了迎仙壇。
眾人見玉傾城離開了，那些辯解的爭吵聲也漸漸小了下去，紛紛只顧著清點得手上的金銀珠寶……