第2章 前進街50號
第2章前進街50號
托昨夜暴雨的福，本該涼爽的早晨悶熱無比。
安道爾夫人眯起眼睛，認真端詳著報紙上的大字——山火在暴雨前夕蔓延，火焰卷席了都靈城郊的度假村，一名貴族葬身火海。
圖坦在上，願這樣倒霉的事情不要再登上都靈早報了。
馬車慢慢停下，車夫的聲音自車頭傳來。
「夫人，我們到了。」
將報紙放進馬車角落，安道爾夫人從腰間取下兩隻長筒薄紗手套戴好，然後才做作地說着。
「法瑞克。」
車夫早已候在車門邊，他托著安道爾夫人的右手，小心翼翼地引導着她走下馬車。
安道爾夫人起初是望着北邊——那是第九街的方向。
當她轉過腦袋，打量著第十街的景色時，她情不自禁地拿起手巾掩住口鼻，爾後含糊不清地說着。
「確定是這裏么？」
車夫點了點頭。
「夫人，這就是您遠房表姐的外甥的僕人的朋友介紹的地方。」
安道爾夫人眉頭緊鎖，環顧四周。
街道上走着貧賤的平民，連空氣中都隱隱帶着惡臭。
都靈是一座偉大的城市，但和所有偉大城市一樣，光潔的城市下總有藏污納垢之處。
而第十街，便是都靈污穢下水道的起點。
「夫人，夫人？」
車夫小心翼翼地提醒著，安道爾夫人這才清醒過來，她似乎被手巾捂得喘不過氣了。
移開手巾，她吸了吸鼻子。
隨着氧氣注入肺部，她這才恢復平靜。
這空氣好像也沒有想像中那般惡臭。
移動目光，安道爾夫人注視着矗立於三叉路口正中的錐形建築，然後傲慢地移動着腳步。
因為地形的原因，建築是個巨大的三角形。
沿着三角形的某條長邊走了好一段，安道爾夫人終於尋找到了這建築的正門。
廉價招牌在風中搖晃，字跡模糊不清，下方的地址牌倒是清晰可見——前進街第50號。
地址牌左側便是大門，棕色木質大門和環境很好的融合在了一起。
大門的材質出乎意料的好，不過漆面片片剝落，想必久疏保養。
這些后三街人的想法也是可笑，當真認為買了上流社會的東西便是上層人士了么。
收斂住嘴角的譏笑，安道爾夫人靜靜地站在門口，等待着店鋪里的侍者替她開門。
在門邊驕傲地矗立了好一會兒，安道爾夫人又遲疑了一會兒，這才伸出右手，試探著推了推那扇木門。
木門紋絲不動，應該是上了鎖。
這些好吃懶做的后三街人，要是他們能稍稍能勤勞一點點，也不至於一輩子都在這垃圾堆里生存。
安道爾夫人惱怒了起來，她摘下手套，用食指重重叩擊著大門，像是在砸著店主的天靈蓋。
敲擊了好一會兒，就在安道爾夫人的怒火已經堆積到極致時，伴隨着重物摩擦聲，那扇木門被人從內拉開。
在安道爾夫人像是潑婦般大吼之前，門內的中年男人低下腦袋，態度恭敬地說道。
「夫人，門沒有鎖。」
安道爾夫人上下打量著中年男人，他身材高大，一頭雜亂的銀髮扎在腦後，臉龐剛毅，深沉的眼眸點綴其間。
視線再次往下，這個男人穿着一件深色馬褂，袖子裏的白色襯衫隱隱發黃。
伴隨着逐漸加快的心跳聲，一個落魄貴族的故事瞬間在安道爾夫人心頭千迴百轉。
卡隆俯視着這個古怪的女人，他眯了眯眼睛，轉身朝着房間深處走去。
「夫人，有什麼可以幫您么。」
伴隨着卡隆磁性的嗓音，安道爾夫人的腳步甚至都變得輕快了起來。
她左右打量著房間中的裝潢，從腳下的地毯到長桌盡頭的雪茄架，從窗欞下的精緻雕紋到那性感迷人的鬍鬚，無不在暗示這這個銀髮男人曾經的身份。
要知道，按照都靈的法律，一個寡婦是可以帶着自己的財產
「夫人。」
卡隆晃了晃手中的茶杯，待到安道爾夫人接過那杯茶之後，他在長桌那頭坐下，左手扶着筆記本，右手拿着羽毛筆，提醒道。
「夫人，有什麼可以幫您么？」
「我」安道爾夫人露出少女般的局促。
「我的小心肝走丟了它是一隻短毛貓。」
「短毛貓，」
卡隆在筆記本上做着記錄，「暹羅貓、都靈短毛貓、折耳貓，或者是別的品種？」
安道爾夫人飛快地說着。
「都靈短毛貓，大概三十六個月大。」
「三十六個月大，毫無意義的證詞。」
卡隆喃喃道，然後將那頁紙從筆記本上撕下。
「夫人，我會將這條尋貓啟示轉交給喬麗斯，方便的話請留下您的住宅地址，一旦有消息我會通知您。」
安道爾夫人瞪大眼睛。
「喬麗斯？」
卡隆站了起來，一副送客的架勢。
「哦，她負責這一塊的流浪貓狗。」
「先生！」
安道爾夫人站了起來，她似乎被莫名的情緒支配了。
「我的小心肝走丟了，我想馬上找到他，請你不要和那些無能的警員一樣搪塞我！」
卡隆坐回座位，從一旁拿出一塊招牌。
「夫人，這裏是奧利奧偵探事務所，我們的主業是兇案調查，部分兼營業務需要收取額外的費用，不過我想尋找貓貓狗狗並不在此列。」
「額外的費用？」
安道爾夫人似乎關注錯了重點，「只要找到我的心肝，你們要多少錢都可以！」
「多少錢都可以？」
卡隆轉動着眼珠，市儈的神色慢慢爬上他的臉頰。
躊躇許久，他緩緩說道。
「那麼，夫人，如果你的出價能夠到達三千四百」
「一千帝國幣。」
衣衫不整的年輕人從黑暗中鑽出，長發完全遮住了他的臉頰，他正手忙腳亂地往褲子內塞著多餘的衣擺，剛才的話想必是他說的。
看見這個小輩，安道爾夫人就像是吃了蒼蠅一樣噁心，她伸出右手，粗魯地指著年輕人的額頭。
「無禮至極的小輩！」
年輕人不慌不忙地拉緊自己的褲拉鏈，然後將長發扎在腦後，這才說道。
「首先，我是這家店的老闆；
其次，他是我的僕人；
當然還有最重要的一點希望您能清楚，我的提議可以為您節約一大筆錢。」
年輕人吐出嘴裏的碎發，「所以夫人，您覺得這個價格還合適么。」
安道爾夫人詫異地移動着目光，卡隆和這個年輕人站在一塊，一個是彬彬有禮中年貴族，另一個則是衣衫不整的街頭流氓，真不知道那個銀髮先生如何能忍受這樣的羞辱。
習慣了這個女人的走神，卡隆抬高聲音。
「夫人！」
年輕人似乎是沒有多大興趣，他坐進那張椅子裏，有氣無力地揮着右手。
「卡隆，既然夫人沒有興趣的話」
「一千帝國幣，一個不可理喻的價格！」
安道爾夫人歇斯底里地說着。
「不過你們能在一天內找到我的小心肝，我就答應你們的要求！」
「一天么。」
年輕人吞了口唾沫，左手飛快地伸到桌下，拿出一枚造型古怪的時鐘，然後扭了三圈。
「咚。」
他將時鐘對準安道爾夫人，然後儘力壓下心頭的狂喜，故作平靜地說着。
「夫人，現在開始計時。一天之後，您的小心肝一定會出現在您面前。」
「少爺。」卡隆試圖提醒着什麼，但安道爾夫人用睥睨的眼神掃視着事務所，然後邁著大步離去。
伴隨着咚咚咚的高跟鞋聲，她驕傲的聲音遠遠傳來。
「布魯塞爾大道，163號。」
這個聲音消失之後，整個事務所都陷入了寂靜。
卡隆低下腦袋，盯着桌上的時鐘，而年輕人則是用手叩擊著桌面，像是在思索着什麼。
不知道過了多久，叩擊聲漸漸停了，均勻的呼吸聲從桌子那邊發出，和指針的滴答聲交相呼應。
事務所很多生意都是在午夜，想必年輕人昨夜沒有時間睡覺。
卡隆看向年輕人的方向，眼瞳深處閃過一絲柔和，但很快便收斂不見。
他搖了搖頭，抓過桌子上的電話機。
電話很快通了，卡隆等待了好一會兒，然後才用古怪的語調說道。
「艾瑪，我要找一隻貓。」
(本章完)