第259章
大家手腳並用，飛速向下，離地面還有幾米高時縱身一躍，落地翻滾幾圈卸力，而後慌亂沖向盆地密林，尋找藏身之處。
大家隱匿其中，大氣不敢出，待確定異獸離開，才從樹上下來。
可領頭暗衛的臉色並未因危機解除而輕鬆幾分，越發凝重，他蹲**，撥開樹旁的草叢，一具動物屍骸赫然出現在大家眼前。
骨架破壞嚴重，附在其上的肉少得可憐，幾乎啃食得乾乾淨淨，連內臟都不剩，要不是還有四蹄和一些毛髮，還以為屍骸年代久遠已經白骨化。
「異獸看起來餓得夠嗆啊，這麼大的林子，改吃素多好，肯定管飽，呵呵呵……」一人故作輕鬆，打趣起來，但緊張的氣氛並未緩解。
周邊還有一些排泄物，加之前聽到的嘶吼聲，不難推測，此地為異獸活動範圍。
「我們選了條好路。」領頭暗衛苦笑一聲，「還以為要穿過盆地，沒想到異獸所居離泠河只隔片林子，竟如此近。」
「多虧了林中瘴氣，那裡沒有食物，不然我們離異獸只隔條泠河。」其中一個暗衛驚惶不安道。
「你們說……」
另一人忽然道：「萬一天大旱怎麼辦？泠河水斷流或者變淺，那異獸豈不是過來了？！」
「旱你娘的旱！閉嘴吧你！」
「有病啊你，會不會說話，也不看看什麼地方！」
他意識到中原處境危險，深表擔憂，但被同伴罵得狗血淋頭。
「好了，都別吵！」
領頭暗衛一聲呵斥，打斷了他們，「當務之急，是趕快調查清楚，然後離開這個地方，呆得越久，越容易發生危險。」
他朝林外看了眼，再看向密林深處，下定決心道：「原計劃不變，繼續往裡走，我倒要看看有多少異獸！」
接下來幾日，大家躲在暗中，小心翼翼地觀察，一點點接近異獸，記錄它們的日常，一邊尋找線索和分析。
調查結果讓他們的心一點點沉了下來，越往裡去，異獸數量越多，遇到的幾率和出現的頻率越高。
前行數里后他們不得不停下腳步，此刻距離盆地中心還有一大半距離，然而他們不敢再往前。
因為異獸數量已多得讓他們無法安全行進，好幾次都身陷險境，差點被發現。
「異獸多得令人咋舌，難道盆地即是它們老巢？」他們退至安全地帶，一人想起剛才與異獸的擦肩而過，心有餘悸。
另一暗衛接著道：「難說，盆地這麼大，我們還沒走到一半，說不定穿過盆地，對面林子中更多，畢竟那裡不像我們來時泠河邊的林子，瘴氣瀰漫。」
領頭暗衛搖搖頭，「不對，如此密集的程度，即使這裡是它們老巢也不對勁，哪怕是群居生物，這數量已經嚴重影響到它們捕獵以及食物分配，通常情況下，不應該如此扎堆，至少分成幾個族群，劃分地盤各自生活。」
「也是啊……」
「真奇怪。」
大家略一思襯，皆覺得領隊說得有道理。
一人想了想，而後驚恐萬狀，「難道它們的數量已經多到其他地方容不下，只能扎堆不成？！」
他話音剛落，見其他人一副看傻子的樣子看向他，摸不著頭腦，「怎麼了？我說得不對嗎？」
「異獸再多，能多到覆蓋整個北地？它們南下不了，不會北上嗎？」
同伴回道：「如果真是那樣，它們一隻只擠進泠河也能給水斷流了，卜祝大人也不用讓我們調查了，大家等死就成。」
「呃……」那人訕笑著說不出話。
領頭暗衛點點頭，「話雖如此，不過盆地之外的異獸數量如何，還是得前去一探究竟才明白，畢竟眼見為實，我們說的皆只是推測。」
商量過後，眾人日夜兼程從盆地邊緣繞過，一路上膽顫心驚，特別是爬斷崖時，害怕與異獸迎面相遇，好在雖有些波折，但還算順利。
終於他們來到對面的林子，進去前，大家都做好了直面危險的準備，然而與他們所想的遍地異獸不同，雖林中也有，但比起盆地要少得多。
大家百思不得其解，在盆地，哪怕地處邊緣都有大量的異獸，比盆地大上許多的森林反倒空蕩蕩？
他們在林中觀察了幾日，越發奇怪，因盆地食物匱乏，許多異獸會到北地密林捕獵，可不管它們去得再遠，最遲兩三日，都會返回盆地。
他們追蹤的一隻異獸，哪怕捕獵時受傷嚴重，也不肯先養傷，硬是一瘸一拐地往盆地走去，最後死在了路上。
所有人都震驚了，這是怎樣的精神，難道它有嗷嗷待哺幼崽需要撫養？
正當大家為之動容時，領隊默默上前查看，而後神色複雜道：「這是只公的。」
「……」眾人尷尬。
「這麼說沒有幼崽需要餵奶咯，真是怪哉。」
「那到底是什麼驅使著它，連命都不要了嗎？」
大家七嘴八舌討論起來，有人大膽推測道：「難道說它們不能離開盆地太久，所以泠河結冰時，它們南下掠奪，即使中原牛羊成群，也不久留，飽餐一頓立馬匆匆離去！」
他越說越興奮，覺得真相呼之欲出，其他人亦是醍醐灌頂。
「難怪當初城門失守，眼看異獸要入城，可天一亮，它們卻毫不猶豫掉頭就跑，如此就可以說得通了，它們一定是有非得回去的理由！」
「可盆地中到底有什麼？讓它們非得如此。」
繞來繞去，還是回到了問題的原點，也沒理出個理所然，大家都看向領隊。
領頭暗衛輕咳一聲，「不錯，大家分析得很清楚，我有預感，我們離真相已經很近了。不過，要想弄清一切，恐怕得深入盆地中心。」
眾人心中一震，臉色難看，在盆地邊緣都對異獸躲避不及，深入中心，豈不是羊入虎口？
領隊扭頭看向斷崖下的盆地，默默不語，此刻已天色微暗，盆地彷彿如怪獸張開的巨口，欲吞噬一切。
其他人凝視著黝黑無光的盆地，不由得打了個寒顫，眼神中有一絲猶豫。