第八章 新生神聖聯盟的首次挑戰

「你、你這是什麼意思？」領頭的大塊頭學生連聲音都顫抖了，抖動著手指指著查理問道。

查理冷笑一下，「就是字面上的意思。」

連艾譜莉他們也從來沒有見過查理這麼冷酷的樣子，看來這群不知天高地厚的人是徹底惹怒了向來冷靜的查理了。

「怎樣？你們想要打架嗎？就憑你們這幾個瘦弱的小矮子就想和我們打？」高個子不服氣地說道。

艾譜莉朝他們吐了吐舌頭，「誰要跟你們動手動腳！」

那四個人中一個戴著眼鏡，充滿書獃子氣息的人也拉著領頭的大塊頭，低聲說道：「老大，那個女生說得沒錯，打架如果被學校發現了，可不只是記過處分的事，說不定會被學校開除的。」

旁邊也有人勸正氣在頭上的老大：「沒錯，冷靜，老大，我們用別的方式給他們顏色看看。」

四人團的老大也冷靜了下來，依舊用囂張的聲調說道：「不動手就不動手，那我就看看，你們怎麼讓我後悔！」

查理嘴角上揚了一下，「很簡單，我們進行一個智力競賽，看哪一方更聰明，輸了的一方向對方道歉，並且讓出這個地下室的使用權，怎麼樣？敢接受挑戰嗎？」

老大被查理囂張的態度刺激，高聲說道：「我怎麼會不敢！放馬過來！」

不過一旁的李維立刻提出了問題，「可是由誰當裁判？」

對面的四人團立即說：「當然是由我們的老大當！」

艾譜莉叉著腰反駁道：「不行！你們肯定會作弊的！」

「就是！才不能讓你們的人當裁判！」肯特爾也說道。

睿智的李維摸著下巴建議道：「這樣吧，我們去找一個雙方都不認識的人來擔任我們的裁判，這樣才能保證絕對的公平。」

「我贊成。」查理第一個人說道。

惡霸四人團聽到李維的建議，雖然萬分不情願，但也沒有辦法，只好點頭答應道：「但是去哪裡找這樣一個人呢？」

「我想到一個人選。」查理看了一眼對方，又看了一眼自己的朋友們，自信滿滿地揚起笑容說道，「就是負責這個區域管理的校工先生。」

原來，儘管西校舍已經廢棄，大家都不到這附近來，但學校還是會偶爾派遣校工在西校舍的外部巡邏，一方面是避免有好奇的學生接近廢棄的樓房，另一方面是避免有學生誤入封閉區域后遇到意外失去幫助。只是查理他們進來時剛好避過了校工巡邏的時間，才沒被抓個正著。

不過即使被校工發現，不少趾高氣揚的學生還是不會聽勸告要進入西校舍「探險」。只是幸好一直以來都沒真正發生過什麼意外。

惡霸四人團經常來西校舍，想必對負責西校區巡邏的校工也非常熟悉。以他們的性格，肯定會憑藉自己的身份欺壓權小力微的校工先生。這樣一想，李維就不禁擔心起來，如果那位校工礙於這些人的欺凌而徇私，那要怎麼辦？

查理似乎並不在意李維的擔心，還給了他一個堅定的笑容。而查理這個提議似乎正好符合了惡霸四人團心中的預想，四人都大笑起來，說道，「好啊，我們就去找這裡的校工賴特老伯。」

查理和艾譜莉不常來到舊校舍，所以對這位名叫賴特的校工也不熟悉。不過熟知一切知識和信息的李維就可以輕鬆地說出這位賴特校工的經歷。

校工賴特是個五十多歲的中年男人，禿頭，身材幹瘦。據說年輕時是個海員，身體非常壯健，不過有次出海時遇上了風暴，船被擊沉了，整艘船上倖存下來回到羅倫市的只有他。自從那次意外之後，賴特就患上了海洋恐懼症，不敢到海邊去，更加不能重操舊業，他的精神也因為那次打擊而消沉了下來。

失去工作之後，賴特靠著他微薄的積蓄過活了一段時間，但很快他的積蓄就花光了，因為沒有收入，他的妻子再也無法忍受這樣窮困的生活，帶著孩子離開了他。賴特有段時間過得特別艱苦，生活屢屢打擊他，讓他一度喪失了勇氣，也幸好遇到了皇家學院戲劇社團的指導員湯姆·魯斯特。湯姆老師鼓勵他重拾生活的勇氣，並且介紹了賴特到皇家學院應徵工作，經過層層篩選，賴特也終於獲得了這份工作。

因為賴特的年紀也大了，於是學校就讓他負責輕鬆的工作——在舊校舍巡邏。

賴特性格溫和，不像別的校工一樣會嚴肅地按照校規禁止學生做這做那，看到有學生違規進入舊校舍也只是極盡所能勸喻學生回去。很多學生受不了他的軟磨硬施最後放棄難得的「舊校舍探險」的，所以學生們也調侃他，說他是舊校舍的「守護天使」。

「賴特老頭子這時候肯定在校舍後面的草地上偷懶，我們去挖他出來！」惡霸四人團的老大飛揚跋扈地說道，看樣子他非常熟悉這個叫賴特的校工。

大家跟在他的後面，來到舊校舍後面的草地上，果然發現了在小憩的校工賴特。

「喂！賴特！快起來了！」惡霸四人團的老大聲如洪鐘，一下子就驚醒了瘦弱的校工賴特老伯。

「哦哦……是、是威廉·查爾斯少爺呢……」賴特驚慌地站起來，彎下腰，不自覺地擦了擦額頭上的虛汗。

聽到賴特對那人的稱呼，查理才想起來，怪不得一直覺得這個人有點眼熟，原來他就是查爾斯財團的公子。

查爾斯財團是最近崛起的新貴族，聽說是做鋼鐵生意的，趁著第二次工業革命的風潮狠狠賺了一筆，可以說是一夜暴富。但同時也有很多不利於查爾斯財團的流言傳出，聽說他們公司喜歡壓榨員工，工資低、工作時長，讓很多員工都怨天載道。不過因為員工們都是底層人民，沒有能力反抗，只能默默承受欺壓。

喜歡橫行霸道就像是查爾斯家族的特有的作風，是與生俱來的。

威廉他剛入讀皇家學院時就因為欺凌平民同學受過學校警告，不過這事後來被查爾斯家族用錢搪塞了下來。查理身為上層貴族的少爺，也只是在貴族之間流傳的小道消息知道了這件事。

只見威廉一臉不屑地踢了踢腳下的草，眼睛銳利地盯著校工賴特老伯，「喂，我們有事要找你。」

賴特老伯畏畏縮縮地看著他身後那一大幫子人，不明所以道，「請問威廉少爺想要我做什麼呢？」

「我們要辦一個比賽，看誰更聰明，更有資格用那個地下室！你，就做我們的出題人。」威廉扯著他的大嗓門說道，一點也不掩蓋自己偷入西校舍禁區的事。

「你、你們是認真的嗎？真、真的讓我來出題？……」賴特不可置信地說道。

「叫你做就做，這麼多廢話幹什麼！」威廉趾高氣揚道。

艾譜莉看不慣威廉的做法，三步並兩步走到他跟前，擋在賴特老伯和他之間，叉著腰高聲說道：「你不懂什麼叫尊重嗎？這樣對賴特老先生說話，真沒禮貌！」

「你懂什麼！」威廉立刻反駁道。

看著他們之間氣氛這樣劍拔弩張，賴特老伯都不知所措起來了，正猶豫是否要被攪入這麼麻煩的事中。而另一邊溫和的查理扶了一下賴特老伯，溫柔地說道：「也就請賴特老先生你做一次我們的出題人和裁判吧，我相信你會做出公正的判斷的。」

「那……」

威廉也扯著嗓子說：「答應了就少點苦頭吃！不然我就讓你干不下這份工作！」

賴特老伯被威廉的大嗓門嚇得抖了一抖，接著用他蒼老的聲音答應了這次請求。

「好、好吧……我會做出公平的裁判的。」

「那就事不宜遲，立即開始吧！」威廉不耐煩道。

「等等！」謹慎的李維開口阻止，「我們還是先把規則說清楚比較好。」

威廉抱起雙臂，一臉不以為然：「哼，反正我們一定會贏，遊戲規則就由你們規定好了。」

查理也不跟他多客套，立即說出自己的想法：「既然我們兩方各有4個人，那麼就採取一對一的方法吧，由賴特先生出題，再由他抽籤決定應答的人，哪一方的成員最快說出準確答案就是勝利，你們同意嗎？」

這個方法保證了一定的公平，所有人都沒有意見。

「那麼，先是第一題，抽出迎戰的成員吧。」查理開口道。

雙方都各把自己的成員名字寫在紙條上，交給賴特先生。他閉上眼睛，抽出了兩張紙條——艾譜莉對詹姆斯。

賴特先生一公布名單，兩人就不約而同地站了出來。

詹姆斯是個戴眼鏡的男生，經常微側著頭讓鏡片折射著陽光，讓人看不清他的眼神，看起來深不可測，同時他也是四人當中看起來最弱不禁風的。剛才就是他勸威廉不要衝動和查理他們打起來，看起來應該是他們團隊中軍師一樣的人物。

單純的艾譜莉也不願管眼前這個男生是什麼來頭，一心一意想要讓威廉一行人吃點苦頭，改掉壞習慣，所以她這時候興奮得不得了。

「那我說題目了。」賴特老伯被這樣緊張的氣氛感染，深呼吸了一口氣，從口袋裡摸索出一盒火柴，把相同數量的火柴棍擺在兩人面前，緩緩說出第一道題。

「現在你們可以拿起筆來作答了。」

在賴特一聲令下，艾譜莉和詹姆斯幾乎是同時抓起火柴棍，絞盡腦汁地擺弄起來。

而站在一旁，雙方的隊員都十分緊張。

其實，李維以前聽說過詹姆斯這個人。

詹姆斯可以說是和李維相當類似的一個人。他也是求知若渴，喜歡看書，每天最多的時間就是花在圖書館中。而且，聽說他對書籍完全不挑剔，只要是書，他就會看，而且也不辨別書中所說內容的真假，全都一併接受。這樣的一個人，比李維瘋狂的就是他那不分優劣的學習態度。

畢竟在追求知識方面，李維和詹姆斯是非常相似的人，所以李維覺得自己能和詹姆斯有共同語言，於是在剛聽聞詹姆斯事迹的時候，他想過主動去結交詹姆斯。不過詹姆斯自從和威廉混在一起之後，他就從每天泡在圖書館變成每天跟在威廉後面，到處橫行霸道。

李維就是在得知這個消息后對詹姆斯失望的。

不過，李維仍然擔心艾譜莉。

詹姆斯雖然和威廉玩到一塊之後就不愛讀書了，但他這麼長久積累下來的知識量也是非常可觀巨大的，常年鍛煉下來的思維速度肯定也不慢，雖然李維深知艾譜莉的實力，但還是不免感到擔憂。

解謎八

賴特的第一題：

我有一個朋友很喜歡喝酒，他在酒館里用這道題跟別人打賭，做不出來的人就請他喝啤酒。要求是用6根火柴搭出一個圖形，每一根火柴都要同時與其他6根火柴相碰。據說，自從他用這道謎題跟人打賭后，還從來沒有為自己的啤酒買過單呢！

你能做到嗎？

在李維身旁的查理從他的表情中看出他的擔心，於是拍了拍他的肩膀，安慰道：「放心吧，小莉一定會贏的。」

查理的話音剛落，就傳來艾譜莉興奮的聲音了，「我的答案已經寫完了！」

而另一邊，詹姆斯還在慌亂地塗畫著自己的答案。

負責裁判的賴特老伯一看艾譜莉紙上所寫的，立即笑逐顏開地誇讚道：「呵呵，真是又快又完美的答案呢。」

沒法快速完成的詹姆斯簡直目瞪口呆，懷疑地說道，「不可能的……你怎麼可能這麼快就畫出來了？」

看來詹姆斯並不是不知道問題的解法，他只是在速度上輸給了艾譜莉。

只見艾譜莉莞爾一笑，自信地說道：「我平常訓練速寫的時候，可要畫比這複雜上百倍的東西，這樣簡單的圖，根本難不到我。」

「什、什麼……我缺乏的難道是運用知識的訓練嗎？」詹姆斯搖搖頭呢喃道。

詹姆斯還沒從失敗的打擊中走出來，威廉就在一邊不服氣地叫嚷道，「第一次雖然輸了，但下一次你們就沒這種運氣了！老頭！趕緊開始下一題！」

謎題八

賴特的第一題答案：