第十九章 遲到一步的追蹤
卡萊爾最近一直覺得有人在跟蹤自己。
本來他所在酒店的這一層是專門為丹姆斯安皇家學院代表團準備的，但是前天中午的時候，隔壁突然住進來兩個陌生的男人，其中一個長著一雙鷹隼一樣的眼睛。當他看着卡萊爾的時候，卡萊爾覺得如芒在背。
他還發現，隔壁的兩個男人很少出門，而每當自己出門的時候，總能聽見隔壁的門後面有什麼動靜，就好像有人突然靠近了貓眼。昨天，他故意很早就熄了房間的燈，然後蹲守在房門的鎖眼旁。果然，他聽見隔壁的房門響了一下，有人影擋住了鎖眼的光，應該是趴在房門上偷聽。
除此之外，酒店門前長時間停靠着的一輛麵包車也引起了卡萊爾的注意。出門的時候，他故意選擇從那些有櫥窗的商店門前走過，果然看見這輛麵包車不遠不近地跟着他。
卡萊爾決定採取行動。本來，拿到晶片之後，組織上會有人來提前接他離開。不過，最近國際的風聲比較緊，所以他只能跟着學院代表團一起回國。照目前的狀況，一定是神聖聯盟的那四個討厭的小鬼通知了警察，自己一定要趕在國際刑警到來之前回國。卡萊爾決定今晚就走。
從正門出去顯然是不行的，那裏一天24小時都有便衣警察。但是酒店走廊盡頭的盥洗室卻是個突破口。每天凌晨六點半，一輛運送垃圾的大卡車都會停靠在盥洗室窗戶的下方，收取酒店住客們產生的大量垃圾。裝滿黑色大膠袋的卡車后箱就像一張氣墊大床。不過，到走廊的盥洗室需要經過隔壁的房間，萬一有人走出來就是非常麻煩的事。但是卡萊爾也已經有了主意。
現在，他正在廁所里變裝。他有一套相當完備的變裝設備，比如，栗色的猶如摩登女郎般的捲髮，粉紅色的口紅，粉餅，女式皮鞋。當然，最重要的是他有了一套酒店服務員的衣服。這麼長時間以來，他已經摸清了每天負責打掃房間的服務員都把衣服放在哪兒，昨天，他趁人不注意偷偷地拿了一件。離凌晨五點還有一個多小時的時間。他細細地刮乾淨了自己的鬍子，然後給自己的臉上搽上粉，抹上口紅。他穿着一件白色的T恤，下面穿着一條沙灘短褲，在這些的外面，他套上一件女服務員的衣服和一條裙子。最後，他對着鏡子戴好了假髮，穿上女鞋。現在，他變成了一個高個子的醜女人。
卡萊爾走進房間，一杯熱氣騰騰的咖啡正放在桌上。他有一個習慣，每當進行重大行動前都需要喝一杯濃咖啡。喝完咖啡，他拿起放在床頭柜上的一個小包。這是一個可以固定在腰間的小包。裏面只有三樣東西：很厚很厚的一大卷鈔票——它可以讓卡萊爾更快地搭乘到交通工具；一個造型紳士的假鬍鬚，這也是卡萊爾的變裝手段，頂着自己現在這張臉過安檢的風險實在太大了；還有一本與假鬍鬚十分對應的假護照，用的是另一個假名字，他可以讓卡萊爾順利地進入機場。萬一有警察盤問起來，也好矇混過關。
已經到了四點五十分。卡萊爾聽了聽隔壁，沒有一點動靜。他極其小心地擰動門把，幾乎是悄無聲息地完成了開門和關門的動作。他整了整頭髮，然後鎮定地朝走廊盡頭的盥洗室走去。在盥洗室門口，他與一個剛洗完衣服的女生迎面相撞。這位女生大概是起來得太早，怕影響到室友，因此這個點在盥洗室洗衣服。她有點奇怪地看了這個高個子的醜女人一眼，就回了房間。
卡萊爾低着頭進入了盥洗室，並快速關上了門。現在，垃圾車已經停在了樓下，看起來，司機已經裝完了最後一袋垃圾。卡萊爾看看四下無人注意，就毫不猶豫地對着裝滿垃圾袋的后廂跳了下去。「嘭！」發出了不大不小的一聲響。「該死的！」垃圾車的司機以為這輛破卡車的哪個輪子又爆了胎，罵罵咧咧地下車檢查了一番。
卡萊爾一動不動地趴在車上。終於，他感覺卡車的發動機振動了，車子拐了一個彎，然後開上了大路。卡萊爾抬起頭小心地往外看，看着自己離酒店和大門前的那輛麵包車越來越遠。在這個寂靜的午夜，沒有人發現卡萊爾已經離開。
卡萊爾計算著路程，遠遠地，他已經看見了那座外牆佈滿了爬山虎的伯爵古宅，從古宅前的岔路口往東走，就可以到達海灣王國唯一的飛機場。卡萊爾瞅准了時機，就在卡車靠近別墅前的草坪時，他一躍而下。
他要做的第一件事就是找到一個公共衛生間。衛生間的看守老頭兒打着瞌睡，完全沒注意一個女人走進了男廁所。
不久之後，一個穿着白T恤和沙灘褲的男人在大路上攔下了一輛計程車，計程車朝着機場的方向開去……
這幾天，神聖聯盟的小夥伴們也並沒有閑着。艾普莉有一次去酒店的前台詢問411室的先生最近有沒有下來吃早餐。因為酒店的早餐券是分發到住戶個人的，住客要憑着早餐券才能享用酒店的早餐。服務台的工作人員回答說，這位411室的先生吃早餐總是非常準時。但是，李維很快制止了艾普莉的這種行為，認為這樣會打草驚蛇，妨礙威廉警長的行動。
李維也曾經暗示過威廉警長，或許可以讓住在酒店的便衣警察趁卡萊爾出門的時候進入他的房間，看看晶片是不是被藏在酒店房間的什麼地方。不過威廉警長認為沒有搜捕令就這麼做是違反常規的，何況卡萊爾一看就是個很有經驗的罪犯，應該不會把晶片這麼重要的東西放在房間里。所以這個提議也一直沒有實現。
再次是肯特爾，這小子總嚷嚷自己的眼皮這幾天一直在跳，一定有什麼不好的事情要發生。他自告奮勇地每天會去卡萊爾所在的酒店附近蹲守一會兒。不過，他並沒有給大家帶來任何有價值的關於卡萊爾的信息，倒是經常告訴查理他們今天便衣警探們躲在車裏睡覺，或者出門買了一份漢堡。所以，雖然威廉警長已經多次告訴查理，說他們派出的便衣警探在隨時監視卡萊爾和代表團的行蹤，但是查理仍然懷疑這些警探的監視力度。
查理在皇家學院裏也有幾次偶遇卡萊爾的機會。從表面上看，卡萊爾與前幾日並沒有什麼不同，他看向查理的眼神里照樣帶着讓人討厭的傲慢與嘲諷。不過，他再沒有像頒獎典禮上那樣透露給查理更多的信息。
每一個神聖聯盟的成員都希望警察那裏的行政手續能快點走完，威廉警長也覺得十分無奈。不過，警察的跨國調查還是取得了不少進展。
現在，查理、艾普莉、李維和肯特爾坐在威廉警長的辦公桌前。警長從抽屜里拿出一個黃色的大信封遞給查理。「這是國際刑警那邊查到的卡萊爾近些年參加的一些跨國活動，以及這些國家發生的一些離奇的自殺案件。你們可以看一看。」
查理和小夥伴們打開信封，裏面裝着一張張剪報和新聞照片。可以看出，這些年卡萊爾利用在丹姆斯安皇家學院擔任教務主任的職務之便，出現在北歐的很多個國家，而這些國家的很多財團和大型公司，有的給丹姆斯安皇家學院捐款，有的則出現一些奇怪的意外。而照片中的卡萊爾則多是一副國際學院間交流使者的樣子。
「真是個偽君子！」艾普莉有點恨恨地說。
威廉警長點點頭，「現在，國際刑警已經查明，IBEM公司對集成電路晶片的研發是受委託於海灣王國的國家軍隊。這種晶片不僅可以應用于軍隊的武器裝備中，它的出現將帶來全球電腦產業的一次新的變革。同時，與我們之前的推斷一樣，卡萊爾確實是一個跨國犯罪團伙的成員，他們想要竊取這張晶片，以擴大他們的反政府武裝，並從中獲得巨大的利潤。本來，他們以為約翰總裁會給予配合，約翰的死對他們來說是一個意外。因此，卡萊爾被專門派來收拾這個殘局，並帶走晶片。」
「哎，IBEM公司真不應該開發這種危險的東西。」聽了威廉警長的話，肯特爾不禁感嘆道。
「不，重要的不是東西，而是運用東西的人。同樣的一種科技產品，放在好人手裏可以造福社會，放在壞人手中卻可能帶來巨大的災難。」李維一邊看着手中的照片，一邊糾正肯特爾的話。
「對，所以我們絕不能讓晶片落在卡萊爾這樣的傢伙手中！」查理說着，他的眼睛裏閃出堅定的光。