第一章 書房裏的秘密
回到羅倫市后，心心念念記掛黃金寶盒的查理，跟艾譜莉商量著：親自去傑森在羅倫市的府邸一趟！雖然明知道警方一定對他的府邸進行過徹底搜查，但是兩人仍舊決定去碰碰運氣，說不定可以找到一些被忽略的蛛絲馬跡。
於是，他們私下約好時間，得到傑森家地址后，趁人不備秘密潛入府邸。抵達目的地時，正好是傍晚時分——這個時刻最好，忙碌了一整天的人們都收工回家，準備吃飯休憩，不會有人發現兩個小孩子鬼鬼祟祟地圍着府邸轉悠，心生疑竇。
府邸內黑漆漆的，一點光線和生機都沒有。兩人好不容易發現一扇忘記鎖住的窗戶，二話不說，決定爬窗戶進去。
艾譜莉身材嬌小，身手敏捷，她像只靈活的松鼠似的，三兩下就爬進窗子。只見她熟稔地拍去手上的灰塵，順便左右環顧，如在外面看到的一樣，房子裏空蕩蕩的，一片死寂，靜謐得連呼吸聲都聽得清楚。
「這裏可真夠安靜的，傑森的家人呢？」
「聽胖警官說，自從傑森太太在長湖鎮宴請過我們后，第二天便帶着一家老小回美國了。似乎傑森預料到詭計有被拆穿的一天，於是提前做好謀划，把親人送走。」查理一條腿跨進窗子，另一條腿掛在外面，卡在窗欞上動彈不得。哎，運動向來是他的軟肋！
「等抓到傑森，我非得親手揪住他的衣領狠狠教訓他一頓，讓他嘗嘗拋家棄子、做賊的後果！」艾譜莉拉住查理，用力把他拉進窗子，累得氣喘吁吁。
「謝謝……」費了九牛二虎之力，好不容易翻進窗子的查理，拽了拽皺褶的衣擺，只覺得臉頰微微發燙，佯裝若無其事地說道：「說不定傑森會留下一些線索，所以，一會兒我們千萬要謹慎行動，看看能不能找出些蛛絲馬跡。」
兩人摸著黑，沿着走廊進入距離他們最近的一個房間，門是虛掩著的，輕輕一推就打開了。
藉著窗外昏暗的光線，查理眯縫着眼睛，仔細打量著房內，忽然他的眼睛一亮，用肯定的語氣說道：「除了警察以外，有人回到過這裏，而且就在昨天。」
艾譜莉疑惑地望着查理，不明白他為什麼這麼肯定：「你是怎麼知道他是昨天離開的？」
查理微微一笑，伸手指向大廳：「線索，就在這個客廳里。」
艾譜莉望向客廳，客廳里有如下的物品——
「我猜……應該是停止走動的掛鐘吧。」艾譜莉歪著腦袋想了半晌，有些不敢確定地說道，「因為掛鐘是這個客廳里最不尋常的東西了，但是……難道傑森在離開之前還有時間故意調停掛鐘嗎？這也太不符合常理了吧。」
看着艾譜莉猶豫的樣子，查理微笑道：「小莉，其實很多線索都是隱藏在日常生活之中的。有時候我們總是注意到了那些不同尋常的東西，卻忘記了最基本也是最普通的一些東西，事實上，解開謎題的突破口往往隱藏在不起眼的地方。」
「你的意思是……」艾譜莉又一次巡視着客廳里的每一件物品，「真正的答案應該在我們常常能見到的東西裏面。」
艾譜莉喃喃自問，突然眼前一亮，「難道是那塊麵包？查理你是從麵包風乾的狀態判斷傑森是昨天離開的嗎？」
「並不是的。雖然麵包的風乾速度每天都會有變化，但我並不是專業人士，我沒辦法根據這個來判斷。」見艾譜莉似乎還沒有找到線索，有些焦急的樣子，查理終於給出一點提示道，「你不覺得，客廳里有一樣東西是每天都會出現、形式也一樣，但內容是每天都不同的嗎？」
聽到查理的提醒，艾譜莉重新審視一遍房間，終於，她的目光定格在餐桌上被折成一半大小的報紙上。
「我知道了！」艾譜莉的雙眼發亮，「是這份報紙泄露了傑森離開的時間！」
「沒錯！」這一次，查理終於讚許地點了點頭。
「關鍵時刻，你的推理能力還真管用！」艾譜莉大力拍了拍查理的肩膀誇讚道，「那我們不要浪費時間了，趕緊開始找線索吧！」
說完，兩個小夥伴便分頭行動，艾譜莉在客廳里翻箱倒櫃起來，連沙發底都不放過，而查理則沉吟了一下，信步走向傑森的書房。
傑森雖然是個落魄貴族，但還保留着貴族的生活作風。他的書房雖然不大，卻井井有條，寬敞的書桌上擺放着羽毛筆與一疊信箋，看起來很有傳統貴族的氣息。全真皮紋路的閱讀椅顯示出它的主人也是個有品位的人。不過最顯眼的是一整排靠牆而立的書架，上面擺放着整齊的書籍。
查理打開書桌的每一格抽屜，仔細地查看着裏面的文件和物品，抽屜底下也不放過，可惜並沒有發現任何暗格，為了保險起見，他甚至連桌上的信箋都翻閱了一遍，還是一無所獲。
這時艾譜莉也來到了書房，眨巴着眼睛，氣呼呼地說道：「查理，有收穫嗎？客廳和卧室我可都翻了個底朝天，什麼都沒有！看來這傑森挺狡猾的！」
「嗯……」查理應了一聲，並沒有挪動位置。
從檢查完書桌后，他便緊鎖眉頭站在書房中央，並不急着找其他線索，而是靜靜地思考着。
不知為什麼，也許是出於一種直覺，他隱約有種預感，如果傑森還留下什麼線索的話，一定會留在這間房間里，如果他找不到，那黃金寶盒和它所攜帶的秘密，就永遠不見天日了。
想到這裏，他的眼中多了一絲「必須要找到」的堅毅，他再次專註地掃視了一遍書房，最後，他的目光停留在那一整面書牆上。
這面書牆非常之大，上面的書少說也有幾百本！而且以異常整潔的形式一本本排列著。
「真看不出來，那麼貪財的傑森竟然有這麼豐富的藏書。查理，這難道是你們家的傳統嗎？」艾譜莉似乎也察覺到這排書的與眾不同，嘟囔著朝書架走過去，伸手想要取出幾本來翻看一下，「依我看，我們就應該把這些書全倒在地板上，然後一本本地翻一遍，就不信找不到什麼有用的東西！說不定不但能找到線索，還能找到傑森年輕時追求初戀女孩的情書呢。」
「你說對了一半。」查理的目光在整牆的書籍上掃了一遍又一遍，突然，他微微地眯起了眼睛，「如果說線索是一道謎題，那麼解開它的謎底就在這排書里。我想，這次我應該找到了真正的線索。」
說完，查理向艾譜莉露出了一個自信的微笑，「艾譜莉，能麻煩你去書架上取第二排的第三本書嗎？」
「好吧，看在你推理出他離開的時間，我就勉強幫你拿！接着！」說完，艾譜莉很快就將那本書拋給了查理。那是一本非常厚的紅色封皮書，書名叫作《希臘神話故事之處女座》。艾譜莉咂舌道：「這書也太厚了吧！不過你說謎底就在這本書里？難道因為傑森是處女座的？不過，傑森好像不是9月份的生日吧……」
查理微笑着示意艾譜莉打開這本書。翻開后，艾譜莉便大吃一驚道：「我的天！這不是一本書，而是一本被偽裝了的筆記本！」
「沒錯。不過，我想這本《希臘神話故事之處女座》準確地說應該是一本日記，是傑森的私人生活日記。」查理一頁頁地翻著，接着用和年紀不符的沉穩聲音說道，「你看這段，『聽說我侄子明年就要13歲了，那時候，他就會繼承他父親的巨額財產，而我卻依然是個窮光蛋……不，我不願意過這樣的生活……我得去為自己的未來賭一把。』這不正是傑森來我家之前的事情嗎？看來，他雖然落魄了，還保留着許多貴族的生活習慣，包括寫日記。」
「那快看看他昨天的日記寫了些什麼吧！」艾譜莉這時已經迫不及待地催促道，「知道他昨天在幹什麼，我們就有機會知道他的行蹤了！」
艾譜莉邊說邊飛快地翻著日記，很快她就翻到了傑森寫下昨天日期的一頁，不過這頁並沒有留下什麼文字，只有一疊五顏六色的票據。
「這是……」
「火車聯票票根。」艾譜莉還在猜測著，查理已經朗聲說出了票據來源。
火車是海灣王國人民出行的常用交通工具，為了方便大家，火車站經常會出售一些指定地點的聯票，到達某站時把此站的票撕下來安檢就可以了，而票根則能保留下來作為留念或憑據。
「看來傑森所做的一切都有着詳細的計劃。你看，這裏被撕掉的兩張，其中一張就是長湖鎮的，而這一張，應該就是他計劃中下一站要去的地方。」查理一張張地翻看着票根，指著其中一張綠色的票根斬釘截鐵地說道。
「福——音——鎮。」艾譜莉和查理異口同聲地念出下一站的名字。
「福音鎮離這裏並不遠，坐火車的話兩個小時就能到。」查理掏出懷錶看了看時間，估算道，「出發的列車間隔十五分鐘左右，算上現在趕去火車站的時間，不出意外，半個小時之後我們就能踏上去福音鎮的火車。」
「嗯！那我們現在就出發吧！」艾譜莉用力地點了點頭，猛地合上了傑森的日記本，露出期待又興奮的表情。
彷彿被艾譜莉的自信樂觀感染了一般，查理覺得自己的內心充滿了動力。而且，雖然他從小有着巴特管家無微不至的照顧，可這份來自同齡小夥伴的真摯友情，卻讓他感受到了不一樣的溫暖。
「謝謝你，艾譜莉。」查理鼻頭微微聳動，很快便恢復自然的語氣說道。
「謝謝你的誇獎，不過眼下最重要的是——我們該出發去福音鎮了！」查理淡淡一笑，信心滿滿道。
「好！出發！」